各位看官，上回咱们说到刘婶从王家沟来，在泽园门口堵住了翠兰，说王大力后悔了，张桂兰住院了，劝她回去。翠兰没答应，客客气气地把刘婶送上了回县城的班车。
这一页，算是翻过去了。
可这世上的事，往往是按下葫芦浮起瓢。翠兰以为送走了刘婶就清静了，她不知道，更大的风浪还在后头。
刘婶走后第三天，翠兰正在厨房里做菜，孙德明把她叫到了办公室。
“翠兰，你看看这个。”孙德明把手机递给她。
翠兰接过手机，屏幕上是一条新闻，标题写着——“农村妇女逆袭成省城名厨？起底‘泽园’女厨师的真实故事”。她往下翻，越翻脸色越白。
那条新闻写得不算离谱，把她从王家沟到省城的经历大致说了一遍。离婚、离家、在小饭馆打工、进培训班、拿比赛第一名、进泽园——这些事都是真的，她没什么好隐瞒的。可新闻下面的评论区，就不是这么回事了。
“农村来的？小学没毕业？这种人也能当厨师？”
“泽园的档次越来越低了，什么人都招。”
“听说是靠关系进去的，背后有人。”
“一个女人，离了婚跑到省城，哪有那么快站稳脚跟？你们品，你们细品。”
翠兰把手机还给孙德明，手指头在发抖。
“孙师傅，”她的声音很稳，但嘴唇在抖，“这些评论，我能不能不看了？”
孙德明叹了口气：“翠兰，我不是故意让你看这些。我是想告诉你，有人在背后搞你。这条新闻不是记者写的，是有人花钱发的通稿。评论区那些骂你的，也不一定是真网友，很可能是水军。”
翠兰愣了一下：“水军？”
“就是花钱雇来专门骂人的人。”孙德明摘下眼镜擦了擦，“你在泽园风头太盛了。拿了比赛第一名，沈总又经常点你的菜，有些人眼红。你不知道，这行里的水，深着呢。”
翠兰沉默了。
她不是不知道有人眼红。李长江被调走的时候，她就知道有人在背后嚼舌头。可她以为，只要她把菜做好，那些闲话就会自己消失。现在看来，她太天真了。
“孙师傅，”她说，“我不怕别人骂我。我怕的是——连累泽园。”
孙德明看着她，沉默了一会儿。“翠兰，你这个人，什么都好，就是太好心了。别人骂你，你不在乎；别人骂泽园，你在乎。可你想过没有，那些人骂泽园，就是因为你在泽园。你不在泽园了，他们就不骂了？”
翠兰愣住了。
“你以为走了就消停了？”孙德明摇了摇头，“不会的。你走了，他们还会说——‘看吧，泽园把那个农村女人赶走了，心虚了吧？’你怎么做都是错。所以，别走。就在这儿待着。把菜做好，把客人留住，用你的手艺堵住他们的嘴。”
翠兰站在那里，把孙德明的话一个字一个字地咽下去。
“孙师傅，我知道了。”她说。
那天下午，沈越泽来了。
他走进厨房，看了翠兰一眼，然后走到孙德明身边，低声说了几句话。孙德明点了点头，带着其他厨师出去了。厨房里只剩下翠兰和沈越泽两个人。
“新闻我看了。”沈越泽说。
翠兰低着头，没说话。
“评论我也看了。”
翠兰的手指头绞着围裙的带子。
“翠兰，”沈越泽走到她面前，“你看着我。”
翠兰抬起头，看着他的眼睛。他的眼神很认真，认真到她不敢对视。
“这件事，我已经让人去查了。是谁发的通稿，是谁买的水军，三天之内给你答案。”沈越泽的声音不大，但很稳，“在这之前，你该做什么还做什么。做菜，上班，下班，睡觉。别的什么都不用想。”
翠兰的眼眶红了。“越泽，我怕……”
“怕什么？”
“怕连累你。怕连累泽园。”
沈越泽看着她，忽然笑了。“翠兰，你知道泽园一年赚多少钱吗？”
翠兰摇头。
“你不必知道。”沈越泽说，“你只需要知道，这点风浪，泽园扛得住。你也扛得住。”
他伸出手，拍了拍她的肩膀。那个动作很轻，很自然，像是对一个老朋友。可翠兰的心，像被人扔了一颗小石子，泛起了圈圈涟漪。
“去吧，做菜去。”沈越泽说，“今天中午我在这儿吃。点你做的红烧肉。”
翠兰点了点头，转身走到灶台前。她系好围裙，拿起刀，开始切肉。刀起刀落，肉块大小均匀，一寸见方。她的手很稳，心也很稳。
她在心里对自己说：你是翠兰。你是省城第一名厨。你做的红烧肉，沈越泽说过“对了”。那些骂你的人，没吃过你做的菜。他们不知道你在说什么。
她深吸了一口气，开始炒糖色。
接下来的几天，翠兰照常上班，照常做菜。她不去看那条新闻，不去看评论区，不听任何人的闲话。她只是做菜。红烧肉、清炒土豆丝、阳春面、松鼠鳜鱼、文思豆腐——每一道都做得很认真，像是在比赛。
王建国私下跟她说：“翠兰姐，你别理那些闲话。我们都知道你是凭本事进来的。”
老周没说什么，但每天下午都会给她泡一杯茶，放在她的灶台边上。那茶是茉莉花茶，很香，喝下去暖暖的。
小刘更直接，在厨房里贴了一张纸条，上面写着：“本厨房不聊八卦，只说菜。”谁要是说起闲话来，他就指一指那张纸条，大家就闭嘴了。
翠兰看着这些人，心里暖洋洋的。她不是一个人。她有孙师傅，有王建国，有老周，有小刘。有泽园。
还有沈越泽。
第三天，沈越泽来了。他带来了一份调查报告。
“查到了。”他把一份文件放在翠兰面前，“通稿是一个叫‘味觉天下’的餐饮公司发的。水军也是他们买的。”
翠兰拿起那份文件，看不懂上面的字。
“味觉天下是谁？”
“竞争对手。”沈越泽说，“他们在省城开了三家店，主打中高端餐饮，一直想挤进泽园的市场。去年他们派人来泽园吃过几次饭，想模仿我们的菜，没成功。今年他们换了策略——不模仿了，搞臭你。”
翠兰的手指头攥紧了那份文件。
“为什么是我？我就是个厨师……”
“因为你是泽园的代表。”沈越泽说，“你拿了比赛第一名，你是泽园的门面。搞臭你，就等于搞臭泽园。”
翠兰沉默了。
她从来没想过，自己会成为别人的靶子。她只是一个做饭的。她只是想做好每一道菜。她没得罪过任何人，没挡过任何人的路。可那些人，因为她在泽园，因为她是“省城第一名厨”，就要毁了她。
“越泽，”她说，“我想见见这个人。”
“谁？”
“‘味觉天下’的老板。”
沈越泽看着她，沉默了一会儿。“你见他什么？”
“我想让他尝尝我做的菜。”
沈越泽愣了一下，然后笑了。“翠兰，你不是去吵架的。你是去做菜的。”
“对。”翠兰说，“他骂我，是因为他没吃过我做的菜。吃过了，也许就不骂了。”
沈越泽看了她很久。然后他点了点头。“好，我帮你约。”
三天后，翠兰见到了“味觉天下”的老板。
那人姓钱，四十多岁，白白胖胖的，戴着一副金丝眼镜，看着像个文化人。他坐在泽园的包厢里，面前摆着翠兰做的四道菜——红烧肉、清炒土豆丝、文思豆腐、阳春面。他看着那些菜，脸上的表情有点不自在。
“钱总，”沈越泽坐在他对面，“这是翠兰。我们泽园的厨师。”
钱总看了翠兰一眼，嘴角抽了一下。“沈总，您这是……”
“请你吃饭。”沈越泽说，“尝尝我们泽园的菜。”
钱总拿起筷子，夹了一块红烧肉。他嚼了两下，停了。又嚼了两下，又停了。然后他放下筷子，端起茶杯喝了一口水。
“怎么样？”沈越泽问。
钱总沉默了很久。“好。”他说，“比我预想的好。”
“只是‘好’？”沈越泽笑了。
钱总的脸色变了一下。“沈总，您有话直说。”
沈越泽把那份调查报告推到钱总面前。“这是你做的吧？”
钱总看了一眼那份文件，脸色白了。他没有否认，也没有承认。他只是低着头，不说话。
翠兰站在旁边，看着这个男人。她本来有很多话想说——你为什么骂我？你为什么买水军？你为什么见不得别人好？可真的见到这个人了，她忽然什么都不想说了。这个男人，白白胖胖的，穿着体面，戴着金丝眼镜，看着像个成功人士。可他做的事，比王家沟那些嚼舌的村妇还不如。至少村妇骂人，是当面骂。
“钱总，”翠兰开口了，“我做菜的时候，心里只有菜。您做生意的心里，能不能也净一点？”
钱总的脸涨得通红。
沈越泽站起来。“钱总，这件事，我可以追究。诽谤、商业诋毁、不正当竞争，哪一条都够你喝一壶的。但我今天不跟你谈这些。我只有一个要求——收了你的水军，撤了你的通稿。以后各做各的生意，凭本事说话。”
他顿了顿。“如果你不服，可以来泽园吃饭。翠兰做的菜，随时欢迎你来尝。”
钱总站起来，看了翠兰一眼，又看了看那几道菜。他张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说，转身走了。
翠兰站在包厢里，看着他的背影消失在门口。她的心里很平静，没有愤怒，没有委屈，甚至没有胜利的喜悦。她只是觉得，这件事，终于结束了。
“越泽，”她说，“谢谢您。”
“谢我什么？”
“谢您相信我。谢您帮我查清楚了。谢您没让我一个人扛。”
沈越泽看着她，眼睛里有一种她看不懂的光。“翠兰，你以后会遇到更多这样的事。你越出名，眼红你的人越多。你能做的，不是跟他们吵架，是把菜做得更好。好到他们骂不动。”
翠兰点了点头。“我记住了。”
风波过去了。
那条新闻还在网上，但评论区变了。不知道是谁先开始的，有人在下面写：“我吃过翠兰师傅做的菜，确实好吃。”“泽园的红烧肉是我在省城吃过最好的。”“一个农村女人靠自己走到今天，不容易，支持她。”一条，两条，三条，越来越多。慢慢地，骂她的人被淹没了。
翠兰不知道那些支持她的评论是谁写的。也许是泽园的客人，也许是孙德明的朋友，也许是沈越泽安排的。也许是——真的有人，因为吃过她做的菜，站出来替她说话。
她宁愿相信是后者。
那天晚上，翠兰回到出租屋，坐在床上，把笔记本翻开。她翻到最新的一页，写道：“今天，我见到了那个骂我的人。他看起来像个好人，但做的事不像。我没有恨他。我只是觉得，他挺可怜的。一个做餐饮的人，不去研究怎么把菜做好，却花钱雇人骂别人。他的菜，能好吃吗？”
写完之后，她看了看，又加了一行：“越泽说，我以后会遇到更多这样的事。我不怕。我会把菜做得更好。好到他们骂不动。”
她把笔记本合上，塞到枕头底下。枕头底下已经有厚厚一沓东西了——刘大成给的红包、沈越泽的名片、弟弟写的纸条、离婚证、比赛奖金的存折。每一件，都是她这十个月攒下的。不是钱，是命。
她躺下来，关了灯。窗外的月光照进来，照在枕头边上，白花花的。她闭上眼睛，很快就睡着了。她没有做梦。不记得的梦，就是好梦。
列位，这一章讲的是风波。翠兰遇到了她从来没遇到过的事——被人骂，被人搞，被人当成靶子。她没有哭，没有闹，没有退缩。她只是把菜做好，好到骂不动。沈越泽说，这叫“凭本事说话”。
翠兰这辈子，没什么本事。她只会做菜。但她就靠这一个本事，从王家沟走到了省城，从“不下蛋的母鸡”变成了省城第一名厨。那些骂她的人，有文化，有钱，有关系。但他们不会做菜。至少，做不出她那样的菜。
这就够了。
至于以后还会不会有人骂她，她还会遇到什么样的风浪，咱们下回再说。
欲知后事如何，且听下回分解。
