五百小时。
在神弃之地，这个数字足以让最谨慎的人也变成疯狗。更何况，还有“血牙”的庇护——那意味着在东区，至少可以横行无忌。
贪婪的目光像实质的黏液，黏在四人身上。人群缓缓围拢，脚步窸窣，呼吸粗重。有人舔着裂的嘴唇，有人握紧了藏在袖中的武器，还有人眼神闪烁，显然在盘算如何独吞悬赏。
陈墨染横跨一步，挡在沈夜身前，消防斧重重顿地：“哪个龟儿子先来？！老子砍死他！”
吼声中气十足，但在密集的人面前，像投入深潭的石子，只激起几圈涟漪，很快被吞咽。四面八方都是人，穿着破旧皮甲的佣兵，裹着斗篷的独行者，甚至有几个明显是刚来不久的新人，眼里也闪着跃跃欲试的光——五百小时，足够他们活过新手期，站稳脚跟。
沐秋脸上的笑容回来了，但比之前更扭曲，嘴角咧开的弧度近乎狰狞。他慢慢从后腰抽出两把短刃——刃身细长，带着血槽，明显不是新手该有的东西。“沈哥，看来咱们的‘疯人院’开业第一天，就要见红啊。”
林语涵紧紧攥着沈夜的衣角，指节发白。她努力想把自己缩得更小，但无数道视线已经锁定了她。存在感低微，在平是优势，在此刻，却成了最显眼的靶子——那个白袍人说得清清楚楚：“女性，存在感低下”。
沈夜没有动。
他甚至没有看那些围拢过来的人。他的目光穿过攒动的人头，落在交易所大厅穹顶那无数悬浮的光球上，又缓缓扫过那些闪烁的全息屏，最后定格在中央柜台后，那几个依然面无表情、对这一切视若无睹的办事员脸上。
规则。
这里的规则是什么？
白袍人是“时之塔”的人，他的话在这里是铁律吗？那些执法者戴着空白面具，他们维持秩序，但现在，秩序显然已经被悬赏打破。
那么，最底层的规则呢？
“时间即生命，即货币。”
沈夜低下头，看向自己手腕上的命钟。
356:47:22
三百五十六小时。这是他现在的筹码。
他忽然抬起手，不是握拳，也不是摆出任何防御姿势，而是用食指在空中虚划——动作很慢，很清晰，像在书写什么。
人群的脚步顿住了。
因为随着他指尖划过，空气中浮现出一行发光的数字。那光芒来自他命钟的投射，猩红刺目：
500
那是悬赏的数字。
紧接着，沈夜手腕上的命钟光芒骤亮，数字开始跳动——不是减少，而是以一种令人眼花缭乱的速度，疯狂地拆分、组合、变幻。
356:47:21 拆分成 100、100、100、56:47:21。
然后，那三个“100”的数字虚影，从命钟上剥离，悬浮在半空，像三枚燃烧的血色筹码。
沈夜的声音很平静，甚至带着一丝疲惫，却清晰地穿透了嘈杂：
“五百小时的悬赏，你们这么多人，不够分。”
他抬起左手，指向那三团悬浮的“100”：
“这里有三份，每份一百小时。先到先得。”
死寂。
然后，是更加疯狂的躁动。
围拢的人群内部，原本针对沈夜四人的统一阵线，瞬间崩解。离得最近的几个人，眼睛死死盯着那三团红光，呼吸粗重得像拉风箱。
一百小时！对于大多数人来说，这已经是足够铤而走险的数字！
“我的！”一个满脸刀疤的壮汉最先反应过来，怒吼着扑向最近的一团红光。
“滚开！”旁边一个瘦高个手中弹出一带电的短棍，狠狠抽在壮汉背上。
场面彻底失控。
贪婪引压抑的暴力。为了那三份唾手可得的“一百小时”，人们开始互相攻击、撕扯、咒骂。武器碰撞声、惨叫声、怒吼声瞬间淹没了整个角落。鲜血溅在冰冷的地板上，有人倒下，命钟的数字在剧烈闪烁后归零，身体迅速灰败、化尘。
混乱是最好的屏障。
沈夜在数字虚影弹出的瞬间，已经低喝一声：“走！”
他没有冲向大门——那里人最多，也最容易被堵死。而是转身，撞向侧面一扇不起眼的、标着“杂物间”字样的小门。
门是锁着的。
陈墨染怒吼一声，消防斧抡圆了劈下。“哐当！”金属门锁被巨力斩开，木屑纷飞。四人鱼贯而入。
里面果然是堆满废弃货箱和杂物的房间，灰尘弥漫，只有一扇小小的气窗透进微光。沈夜反手将破损的门板掩上，又从旁边拖过一个沉重的货架抵住。
外面大厅的厮声、怒吼声被隔开些许，但依然清晰可闻。
“他们很快会反应过来！”沐秋靠在墙边，短刃垂在身侧，耳朵贴着门板倾听，“最多一分钟。”
“这里没出路！”陈墨染焦急地环顾四周，除了那扇小小的气窗，四面都是墙。
林语涵忽然开口，声音很轻，却异常清晰：“下面……有风。”
沈夜立刻看向地面。杂物间的地板是粗糙的水泥，积着厚厚的灰尘。林语涵蹲下身，用手拂开一片区域的灰，露出下面一道几乎与地面同色的、极细的缝隙。
“下水道盖子。”沐秋眼睛一亮，短刃入缝隙，用力撬动。陈墨染也赶紧帮忙。
生锈的井盖被掀开，一股混杂着霉味和难以名状腥臭的气流涌出。下面黑洞洞的，隐约能听见流水声。
“下！”沈夜毫不犹豫。
沐秋第一个跳下去，很快传来落地的闷响和一声：“安全！不高！”
林语涵紧随其后，动作轻盈得像猫。陈墨染看向沈夜：“沈哥，你先！”
沈夜摇头：“我断后。快！”
陈墨染咬牙，抱着消防斧跳下。沈夜最后看了一眼抵住的门——门外已经传来沉重的撞击声和叫骂：“他们在里面！堵住！”
他不再犹豫，纵身跃入黑暗。
井口在头顶合拢的瞬间，他听见杂物间的门被暴力撞开的巨响。
下水道比想象中宽敞，但也更污秽。脚下是黏腻的、不知积攒了多少年的淤泥，散发着令人作呕的气味。两侧墙壁长满发光的苔藓，提供着惨绿的光源。浑浊的污水在中央沟渠缓缓流淌，水面上漂浮着各种难以辨认的废弃物。
沐秋已经点燃了一不知从哪摸出来的荧光棒，幽蓝的光映出他带着笑意的脸：“！刚来第一天就被全城通缉，咱们‘疯人院’的排面够大啊！”
“排面个锤子！”陈墨染啐了一口，警惕地观察着前后幽深的通道，“现在咋办？这鬼地方能通到哪？”
沈夜没说话，他在观察。下水道并非笔直，岔路极多，有的宽阔，有的仅容一人通过。管道上不时能看到涂鸦般的标记，有些是箭头，有些是扭曲的符号，还有些是……用某种暗红色颜料画出的、简笔的人形，姿态痛苦。
“这是‘拾荒者’的标记。”沐秋用荧光棒照亮一处涂鸦，“看来下水道也是他们的活动范围。小心点，这里黑灯瞎火，个人抢个时间，连灰都不用打扫。”
话音刚落，前方拐角处传来窸窣声。
沐秋立刻熄灭荧光棒，四人屏息凝神。黑暗浓稠得像化不开的墨，只有远处苔藓的微光和污水反光勾勒出模糊的轮廓。
脚步声。不止一个。
还有拖拽重物的声音，以及……压抑的啜泣？
“快点！妈的，这妞儿还挺沉！”一个粗嘎的声音。
“豹哥那边刚出事，咱们抓个‘饵’回去，也算立功了。”另一个尖细的声音回应。
“立功？哼，能换几个时辰就不错了。东七区那边被一锅端了，血牙的老大发了好大火，听说悬赏都提到五百了……”
声音越来越近。
沈夜打了个手势，四人迅速隐入旁边一条更窄的岔道阴影中。
几秒钟后，三个身影从主通道走来。两个男人，穿着脏污的皮甲，手里拿着简陋的武器。他们拖着一个麻袋，麻袋在蠕动，发出呜呜的声音。
就在他们经过岔道口的瞬间，沈夜动了。
不是冲出去，而是左手食指在黑暗中，轻轻点向虚空。
那枚黑色指环，闪过一丝微不可察的幽光。
走在最后的男人突然身体一僵，像是被无形的绳索勒住脖子，双眼凸出，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。他手腕上的命钟数字开始疯狂跳动，从几十小时骤降到个位数。
“老六？你咋……”前面的同伴回头，话没说完，陈墨染的消防斧已经挟着风声劈到！
“噗！”
斧刃砍进肩膀，骨裂声清晰可闻。那人惨叫，手里的刀掉在地上。
几乎同时，沐秋像鬼魅般从阴影中滑出，短刃抹过第二个人的喉咙。动作净利落，甚至没溅起多少血。
三秒钟。三个人，两死一重伤。
沈夜走到那个被陈墨染砍倒的人面前。那人还没死，惊恐地看着他，命钟上的数字在03:11:45闪烁。
“血牙的老巢在哪？”沈夜问，声音在幽暗的下水道里显得格外冰冷。
“东、东区……‘疯人巷’最里面……有、有红色灯笼的就是……”那人哆嗦着说。
“多少人？”
“不、不清楚……常驻的兄弟有二三十，豹哥死了，老大肯定在招人……”
沈夜点点头，左手食指隔空点向他手腕。
命钟光芒一闪，时间清零。
那人瞪大眼睛，身体迅速灰败，化作尘埃。
麻袋里的呜呜声更急促了。沐秋用短刃挑开绳结，里面滚出一个被捆住手脚、堵住嘴的年轻女人。她穿着破烂但整洁的布裙，脸上有淤青，眼睛哭得红肿，惊恐地看着他们。
陈墨染上前帮她割断绳子，掏出堵嘴的布团。
“谢、谢谢……”女人声音发抖，眼泪又流下来。
“你怎么被他们抓的？”沈夜问。
“我、我住在西区棚户……出来找水……他们就……”女人语无伦次，显然吓坏了。
沈夜看了看她的命钟：12:34:21。刚到神弃之地不久的新人。
“能自己回去吗？”
女人拼命点头，又摇头，眼泪簌簌落下：“我、我怕……”
沈夜沉默了几秒，从命钟里划出十小时给她。“找个地方躲起来，别露富。”
女人呆住了，看着手腕上增加的时间，又看看沈夜，嘴唇哆嗦着，最终深深鞠了一躬，转身踉踉跄跄地跑进黑暗。
“沈哥，你还真大方。”沐秋吹了声口哨。
“十小时，买她闭嘴。”沈夜淡淡道，“走。”
“去哪？”陈墨染问。
沈夜看向下水道深处，那里黑暗更浓，只有污水的流淌声和远处不知名生物的窸窣声。
“疯人巷。”他说，“血牙要找我们，我们就去他们的老巢。”
沐秋的笑容更盛了：“以攻为守？我喜欢。”
陈墨染挠挠头：“就咱们四个？进去？”
“不。”沈夜低头，看着左手食指上的黑色指环。刚才一瞬间抽那个“老六”的时间，指环传来的感觉……很奇妙，像是饥渴被短暂缓解，又像是某种更深层的联系被触动。
“我们去找‘往生堂’。”
下水道错综复杂，但并非无迹可寻。那些涂鸦标记，在某些岔路口会变得密集，形成指向性的暗示。沐秋似乎对这类地下空间很熟悉，在前面带路，避开了几处明显有陷阱或埋伏的区域。
越往深处走，环境越诡异。墙壁上的苔藓光芒从惨绿变成暗紫，空气里弥漫着一股甜腻的、类似腐烂水果的气味。偶尔能看见丢弃的骸骨——有些是人类，有些则完全无法辨认。
大约走了半小时，前方出现光亮。
不是苔藓的光，而是真正的、摇曳的灯火。
通道尽头是一个相对开阔的空间，像某个废弃的地下车站。月台破败，铁轨锈蚀，但月台上却立着几顶破烂的帐篷，帐篷前挂着用废铁皮和玻璃瓶做成的风铃，风一吹，发出零当啷的响声。
帐篷间有篝火，几个人围坐着，在煮着什么。火光映出他们的脸：枯槁、麻木，眼神空洞。
这里就是“疯人巷”的地下部分。
沐秋停下脚步，压低声音：“小心点，住在这里的，要么是彻底没希望的‘耗子’，要么……是不能以常理揣度的疯子。”
话音刚落，最近的一顶帐篷里，传来一个苍老嘶哑的歌声：
“时间如水向东流，流到尽头是坟头……”
“坟头草长三丈高，高过阎罗殿上刀……”
“刀砍骨头咔嚓响，响到天明无人晓……”
歌声断断续续，调子诡异，词句颠三倒四。
篝火边一个人抬起头，看向沈夜他们藏身的阴影处。那人脸上没有鼻子，只有两个黑洞，嘴唇裂开，露出参差不齐的黄牙。
他笑了。
“新客人？”声音像砂纸摩擦，“来买消息，还是卖命？”
沈夜从阴影中走出，命钟的光芒在昏暗的地下空间里格外显眼。
“我找往生堂。”
无鼻人的笑容咧得更大了，露出猩红的牙床。
“往生堂啊……”他慢慢站起，佝偻的身体发出咯吱的响声，“往前走，第三柱子后面，左转，看到一口井，跳下去。”
他顿了顿，黑洞般的“眼睛”盯着沈夜：
“不过小子，往生堂的规矩是：要么带够‘钱’，要么带够‘故事’。你……准备好了吗？”
沈夜没回答，只是迈步向前。
陈墨染、沐秋、林语涵紧随其后。
篝火旁的其他“居民”抬起头，目送他们走过。那些眼神，有的麻木，有的好奇，有的……是毫不掩饰的、饥饿的光。
歌声还在继续，在空旷的地下空间里回荡：
“无人晓啊无人晓，只有疯子在傻笑……”
“傻笑到死化成灰，灰飞烟灭时辰到……”
沈夜走过第三锈蚀的柱子，左转。
眼前果然有一口井。井口不大，井壁湿滑，往下看，深不见底，只有寒气上涌。
“跳？”陈墨染探头看了一眼，脸色发白。
沈夜没有任何犹豫，纵身跃入黑暗。
扑通。
是水声。
紧随其后的，是沐秋兴奋的怪叫，林语涵压抑的惊呼，和陈墨染“格老子”的怒骂。 冰冷、污浊的水淹没头顶。 沈夜屏住呼吸，向下沉去。
井底，有光。
