宗门大比之后，宋棠的名字在整个修仙界传开了。
“昆仑仙宗出了一个废柴逆袭的天才，三个月从废人到筑基大圆满，拥有传说中的先天灵和涅槃之火。”
这个消息像长了翅膀一样，飞遍了修仙界的每一个角落。
有人惊叹，有人怀疑，有人嫉妒，也有人——
开始打她的主意。
昆仑仙宗，议事大殿。
掌门玄人坐在主位上，左右两侧是各峰首座和长老。气氛凝重得像暴风雨前的天空。
“关于宋棠身上的涅槃之火，诸位有什么看法？”玄人率先开口。
“掌门师兄，”一位白发苍苍的长老站起身，“涅槃之火是上古凤凰一族的天赋神通，威力无穷。如果宋棠能为我昆仑仙宗所用，那自然是天大的好事。但——”
他话锋一转，语气变得意味深长。
“——如果她不能为我宗所用，或者被其他宗门拉拢过去，那对我们来说就是一个巨大的威胁。”
“你的意思是？”玄人皱眉。
“我的意思是，”长老缓缓说，“涅槃之火这样的力量，要么掌握在宗门手里，要么——”
他没有把话说完，但在场所有人都听懂了他的潜台词。
要么掌握在宗门手里，要么——毁掉。
“不可。”陆渊真人猛地站起来，脸色铁青，“棠儿是我苍云峰的弟子，她对宗门的感情毋庸置疑。三年前她被人废掉灵，宗门没有替她主持公道，她已经够委屈了。现在你们还想——”
“陆渊师弟，”另一个首座冷冷地打断他，“我们不是在讨论感情，我们是在讨论宗门的利益。涅槃之火的价值你比我清楚。如果宋棠被魔道中人盯上，或者被其他大宗门挖走，这个损失谁来承担？”
“所以呢？”陆渊真人的声音带着压抑的怒火，“所以你们打算怎么对待她？把她关起来？还是把她身上的涅槃之力抽出来？”
“抽出来也不是不行。”那位白发长老淡淡地说，“当年映瑶能从她身上抽出灵，现在自然也能从她身上抽出涅槃之力。只不过需要一些特殊的手段——”
“够了！”
玄人一掌拍碎了座椅扶手，议事大殿内瞬间安静了下来。
“本座不管你们打什么主意，”玄人的目光扫过在场所有人，声音冷得像冰，“宋棠是我昆仑仙宗的弟子，谁都不准动她一头发。”
“可是掌门——”
“没有可是。”玄人站起身，“三年前的事，宗门已经亏欠了她一次。如果再犯同样的错误，昆仑仙宗还有什么脸面在修仙界立足？”
“从今天起，宋棠由本座亲自教导。谁有意见？”
议事大殿内鸦雀无声。
没有人敢有意见。
但也没有人真正服气。
散会后，白发长老走到沈映瑶的寝舍前，轻轻敲了敲门。
“映瑶，是我。”
门开了。沈映瑶的脸色仍然有些苍白，但眼中的光芒已经恢复了往的锐利。
“师叔。”
白发长老——赵明德，昆仑仙宗的执法长老，金丹大圆满的修为，在宗门内权势极大。他是沈映瑶的师叔，也是她最坚定的支持者。
“掌门要亲自教导宋棠。”赵明德开门见山。
沈映瑶的眼中闪过一丝阴霾。
“师叔，涅槃之力的价值你比我清楚。如果让宋棠继续成长下去，用不了多久，整个昆仑仙宗就没有我的立足之地了。”
“我知道。”赵明德点头，“所以我来找你。”
他从袖中取出一枚玉简，递给沈映瑶。
“这是什么？”
“上古秘术——噬灵大法。”赵明德的声音压得很低，“可以吞噬他人体内的灵力、灵乃至一切力量，化为己用。”
沈映瑶的瞳孔骤缩。
“你是说——”
“宋棠的涅槃之力，不是从涅槃神石里来的吗？”赵明德的嘴角勾起一个阴冷的弧度，“那枚神石本来就是属于你的。既然她偷走了本属于你的东西，那你拿回来——天经地义。”
沈映瑶沉默了很久。
然后她接过玉简，握在手中。
“多谢师叔。”
与此同时，苍云峰。
宋棠盘膝坐在陆渊真人给她安排的新寝舍里，体内涅槃之火缓缓运转。
她的修为已经触摸到了金丹期的门槛，但总觉得差了临门一脚。那一脚不是灵力的问题，而是——
心境的问题。
“你在想什么？”一个声音忽然在她脑海中响起。
是凤凰。
自从涅槃之火觉醒之后，凤凰的真灵就一直寄居在她的丹田之中，偶尔会冒出来说几句话。
“在想沈映瑶。”宋棠坦诚地说。
“她不会善罢甘休的。”
“我知道。”
“那你打算怎么办？等她先动手，还是你先出手？”
宋棠沉默了一会儿。
“三年前她废我灵的时候，我恨她恨得想了她。”她缓缓说，“但这三年在柴房里等死的时候，我想明白了一件事——了她，太便宜她了。”
“哦？”凤凰来了兴趣，“那你打算怎么做？”
“她最在乎的是什么？”宋棠反问。
“天才的名声？宗门首席弟子的地位？”
“对。”宋棠点头，“她最在乎的就是这两样东西。所以我要做的，不是了她，而是在她最在乎的事情上，一点一点地超越她、碾压她、让她眼睁睁地看着自己曾经拥有的一切被我夺走。”
“让她从云端跌落泥里——就像她当年对我做的那样。”
凤凰沉默了一会儿，然后发出一声低沉的鸣叫。
“你这个人类，够狠。”
“不是狠。”宋棠睁开眼睛，金色的火焰在瞳孔中一闪而过，“是公平。”
“她欠我的，我要她一笔一笔地还。”
窗外，月光如水。
苍云峰顶，沈映瑶也在月光下盘膝而坐，手中的玉简散发着幽暗的光芒。
噬灵大法——一种极其邪恶的禁术，能够在战斗中强行吞噬对手的力量。被吞噬的人轻则修为大跌，重则当场死亡。
修炼这种禁术需要付出代价——每使用一次，施术者自身的寿命就会减少十年。
但沈映瑶不在乎。
十年寿命算什么？
只要能拿回涅槃之力，只要能毁掉宋棠，什么都值得。
“宋棠，”沈映瑶闭上眼睛，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“你以为你在宗门大比上赢了我一局就万事大吉了？”
“等着吧。”
“下一次交手，我会让你知道——什么叫做真正的绝望。”
月光照耀着昆仑仙宗的千峰万壑，也照耀着两个女人截然不同的命运。
一个在光明中重生。
一个在黑暗中沉沦。
而命运的齿轮，已经开始转动。
第一卷·凤凰涅槃·完
