冯保脸色惨白，回头看向林默，嘴唇哆嗦着：“殿下……他们……他们往这边来了！”脚步声混杂着粗暴的推门声和村民惊恐的低呼，越来越近，中间只隔了两三户人家。
油灯的火苗被门缝漏进的夜风吹得剧烈摇晃，在土墙上投下张牙舞爪的影子。林默撑着床沿站起身，肋骨处的剧痛让他额角渗出冷汗，但他的眼神却异常冷静。
他扫视着这间狭小破旧的屋子——柴刀挂在墙上，水缸靠在门后，堆杂物的角落……“冯公公，”他的声音压得很低，却带着一种不容置疑的决断，“把灯吹了。我们得给他们准备点‘惊喜’。”
冯保愣了一下，随即毫不犹豫地一口吹灭了油灯。
黑暗瞬间吞噬了屋子，只有门缝和窗纸透进些许微弱的月光。屋外，狗吠声和踹门声越来越清晰，中间夹杂着男人粗鲁的喝骂：“开门！官府查人！”
林默的眼睛在黑暗中快速适应。他强迫自己冷静下来，大脑像一台高速运转的计算机，分析着每一个细节。
肋骨在疼，手臂在疼，浑身都在疼——但疼痛让他清醒。他深吸一口气，空气中弥漫着草药、泥土和木头腐朽混合的气味。
“冯公公，”他压低声音，“这屋子，门闩结实吗？”
“不……不太结实。”冯保的声音在黑暗中颤抖，“就是一木棍横着。”
“门梁呢？上面是什么？”
“是……是几粗木头搭的，上面堆了些杂物，有半袋发霉的谷子，还有几块压咸菜的石头。”
林默的眼睛亮了。
“他们踹门的时候，门会往里开对吧？”他快速问道，“门梁上的东西，如果砸下来，能砸到进门的人吗？”
冯保沉默了一瞬，似乎在回忆屋子的结构。“能……能砸到。殿下，您是想……”
“来不及解释了。”林默打断他，“你帮我，把那半袋谷子和石头都挪到门梁正上方，要确保门一被踹开，震动就能让东西掉下来。快！”
冯保没有多问，立刻摸索着爬上床边那张破桌子。木桌发出不堪重负的吱呀声。林默忍着痛，也凑过去帮忙。黑暗中，他摸到了粗糙的麻袋，里面是硬邦邦、带着霉味的谷粒，还有几块冰凉沉重的石头。两人合力，将这些东西推到门梁上方最不稳定的位置。谷袋的一角悬空，只要稍有震动就会滑落。
“好了。”冯保喘着气爬下来。
“现在，”林默继续下令，“柴刀给我。你去找一最结实的木棍，要一头能削尖的。”
冯保从墙上取下柴刀，递到林默手中。刀柄粗糙冰凉，刀刃在月光下泛着暗淡的光。林默握紧刀柄，手心渗出冷汗。他从未握过真正的刀，更别说用它来战斗。但他没有选择。他摸索着走到墙角那堆杂物边，从里面抽出一约莫手臂粗、三尺来长的硬木棍。柴刀很钝，他咬着牙，用尽全力在木棍一端反复削砍。木屑飞溅，粗糙的摩擦声在寂静的黑暗中格外刺耳。
屋外，踹门声已经到了隔壁。
“砰！砰！砰！”
“老不死的，开门！”
隔壁传来老人惊恐的哀求声，然后是东西被推倒的碎裂声，粗暴的翻找声。林默削得更快了，汗水顺着下巴滴落。他必须赶在下一扇门被踹开前准备好。
“殿下，给。”冯保递过来另一更短、更粗的木棍，一头已经被他用石头磨得有些尖锐，“老奴……老奴也准备一。”
林默接过木棍，掂了掂分量。粗糙的木刺扎进手心。他看向冯保，黑暗中只能看到一个模糊的轮廓，但那双眼睛里闪烁着决绝的光。这个老太监，是真的准备为他拼命。
“冯公公，”林默的声音有些沙哑，“待会儿，你躲在门后水缸旁边。如果第一个人被砸中，第二个人肯定会愣一下，或者去查看。你就从旁边用木棍捅他，不管捅到哪里，只要能让他分神。然后……”他顿了顿，“我来解决他。”
“殿下不可！”冯保急道，“老奴来！老奴这条命不值钱，殿下万金之躯……”
“听我的。”林默的语气不容反驳，“你年纪大了，力气不够，一击不中我们就全完了。我年轻，虽然受伤，但拼死一击还有机会。记住，你的任务就是让他分神，哪怕一秒钟。”
冯保沉默了，黑暗中传来他压抑的抽泣声。“老奴……老奴遵命。”
“还有，”林默补充道，“如果……如果我失手了，你就从后窗跳出去，往林子里跑，别回头。”
“不！老奴誓死与殿下共存亡！”
“这是命令！”林默低喝。
冯保不再说话，只是重重地磕了个头，额头撞在泥土地上，发出沉闷的响声。
就在这时——
“砰！”
隔壁的门被重重关上，脚步声朝着这边来了。
林默的心脏几乎要跳出腔。他快速移动到门侧墙壁的阴影里，背贴着冰冷的土墙，双手紧紧握住那削尖的木棍。木刺深深扎进掌心，疼痛让他保持清醒。冯保则蜷缩在水缸后的阴影里，双手握着那短棍，身体微微发抖。
月光从破窗纸漏进来，在地上投下一片惨白的光斑。
脚步声停在门外。
两个身影的轮廓映在窗纸上，高大，带着刀。
一片死寂。
林默能听到自己粗重的呼吸声，能听到血液在耳中奔流的轰鸣，能闻到空气中自己身上草药和血腥混合的气味，还有门外那两个男人身上传来的、若有若无的汗臭和皮革味。
然后，一个粗哑的声音响起：“这间。”
“砰！”
第一脚踹在门上。
门板剧烈震动，灰尘簌簌落下。悬在门梁上的谷袋和石头晃了晃，但没有掉下来。
林默屏住呼吸。
“砰！”
第二脚。
门闩发出不堪重负的呻吟。谷袋又晃了晃，一块小石头从边缘滚落，“啪”地掉在地上。
门外的人似乎听到了动静，停顿了一下。
“里面有人？”另一个声音问道，更年轻些。
“管他有没有，踹开看看。”粗哑的声音不耐烦道。
“砰！！！”
第三脚，用尽了全力。
“咔嚓！”
门闩断裂的声音清脆刺耳。
两扇破旧的木门被暴力踹开，猛地向内甩开，撞在两侧墙壁上，发出巨大的声响。
就在门开的瞬间——
“哗啦！”
悬在门梁正上方的半袋发霉谷子、连同三块压咸菜的大石头，在剧烈的震动下终于失去平衡，轰然坠落！
“啊——！”
一声短促的惨叫。
走在最前面的那个高大身影，刚跨过门槛，就被从天而降的重物结结实实砸在头上、肩上。谷袋破裂，霉变的谷粒像黄色的瀑布般倾泻而下，混杂着石块砸落的闷响。那人连哼都没来得及哼完整，就被砸得踉跄向前，一头栽倒在地，手中的刀“哐当”一声脱手飞出。
月光照进屋内，照亮了地上那人的侧脸——口鼻流血，眼睛圆睁，已经没了声息。一块棱角分明的石头正嵌在他的太阳位置，鲜血汩汩涌出，在泥土地上迅速洇开一片深色。
浓烈的霉味和血腥味瞬间弥漫开来。
跟在后面的第二个人显然被这突如其来的变故惊呆了，他站在门口，看着同伴倒下的尸体，愣了一秒钟。
就是这一秒钟！
“——！”
一声嘶哑的怒吼从门侧阴影里爆发。
冯保像一头被到绝境的老狼，从水缸后猛地窜出，双手握着那磨尖的短木棍，用尽全身力气，朝着门口那人的腰腹位置狠狠捅去！
“噗嗤！”
木棍尖端刺破了粗布衣服，扎进了皮肉。
“呃啊！”门口那人痛呼一声，本能地低头，看到了捅进自己侧腹的木棍，以及握着木棍、面目狰狞的老太监。剧痛和愤怒让他瞬间暴怒，“老阉狗！找死！”
他反手一刀就朝冯保劈去！
刀光在月光下划出一道冰冷的弧线。
冯保想躲，但年老体衰，动作慢了半拍。刀锋擦着他的肩膀划过，撕开了破烂的衣服，带起一蓬血花。冯保痛得闷哼一声，却死死抓住木棍不松手，甚至用力往里又捅了捅。
“放手！”手怒吼，抬脚狠狠踹在冯保口。
“砰！”
冯保被踹得倒飞出去，撞在土墙上，又滑落在地，捂着口剧烈咳嗽，嘴角溢出血沫。但他在手腹部的木棍，也因这一踹而拔了出来，带出一股温热的液体。
手捂着流血的腹部，面目扭曲，眼中意沸腾。他不再管倒地的冯保，而是将凶狠的目光投向了屋内——那里，还有一个身影。
林默动了。
在冯保扑出去的那一刻，他就已经从墙边阴影里冲出。肋骨处的剧痛让他每一步都像踩在刀尖上，但他咬紧了牙关，双手紧握那三尺长的削尖木棍，像握着一杆简陋的长矛，朝着手的后背全力刺去！
没有技巧，没有花哨，只有求生的本能和全身的力量。
手听到身后的风声，猛地转身。
但已经晚了。
木棍尖锐的顶端，在月光下泛着森白的光，带着林默全身的重量和冲势，狠狠地、准确地刺进了手的左下方！
“噗——！”
一种难以形容的触感通过木棍传来——先是阻力，然后是一瞬间的突破感，接着是更深的、温热的阻滞。
时间仿佛凝固了。
林默的脸距离手的脸不到一尺。他看到了对方眼中瞬间放大的瞳孔，看到了那张因剧痛和难以置信而扭曲的脸，看到了对方嘴唇张开，似乎想说什么，却只涌出一口带着泡沫的鲜血。
温热的液体溅到了林默脸上，带着浓重的铁锈味。
手手中的刀“当啷”落地。他低头，看着进自己身体的木棍，又抬头看向林默，眼神从凶狠变成茫然，最后迅速黯淡下去。
他的身体晃了晃，向后倒去。
林默下意识地松开了手。
手重重摔倒在地，身体抽搐了两下，不动了。那木棍还在他口，随着倒地的动作微微颤动。
屋子里突然安静下来。
只有粗重的喘息声，还有液体滴落的声音。
林默站在原地，浑身僵硬。脸上温热的血正在变冷，黏腻地贴在皮肤上。他低头看着自己的双手，手上沾满了血——有手的，可能也有木刺扎破自己手掌流出的。月光照在那两具尸体上，一具头破血流，一具口着木棍，鲜血在泥土地上汇成暗红的一滩，浓烈的血腥味混合着霉味，直冲鼻腔。
“呕——！”
胃部猛地痉挛，林默弯下腰，剧烈地呕起来。他什么都吐不出来，只有酸水和胆汁涌上喉咙，烧得食道辣地疼。眼泪不受控制地涌出，混合着脸上的血污。他扶着墙，身体抖得像风中的落叶。
人了。
他人了。
虽然是为了自保，虽然对方是要他命的手，但……那是一个活生生的人。就在几秒钟前，还在呼吸，还在说话，还有体温。而现在，成了一具逐渐冰冷的尸体。木棍刺入身体的触感，鲜血喷溅的温热，对方临死前瞪大的眼睛……所有细节像烙印一样刻进脑海。
“殿下……殿下！”冯保挣扎着爬过来，顾不上自己肩头的伤口和口的闷痛，一把扶住林默，“您没事吧？伤着没有？”
林默摇摇头，说不出话，只是继续呕。
冯保看着林默苍白的脸和颤抖的身体，眼中满是心疼和愧疚。他轻轻拍着林默的后背，像哄孩子一样：“没事了……没事了殿下……是他们要我们，我们只是自保……您做得对，做得对……”
过了好一会儿，林默才勉强止住呕吐。他直起身，用袖子胡乱擦了擦脸，袖子上立刻染上暗红的污渍。他看向冯保：“你……你的伤……”
“皮外伤，不碍事。”冯保挤出一个笑容，但苍白的脸色出卖了他，“殿下，此地不宜久留。刚才动静不小，虽然村民不敢出来，但万一……”
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。是的，不能停留。他看向地上的两具尸体，又看了看大开的房门和门外寂静的村落。月光下，没有一家亮灯，也没有人声，只有死一般的寂静。那些村民，恐怕正缩在屋里瑟瑟发抖，祈祷灾祸不要降临到自己头上。
“把门关上。”林默哑声道，“我们得处理掉尸体，然后……搜一下他们身上。”
冯保点头，忍着痛起身，将两扇破门勉强合拢，用断掉的门闩残骸抵住。然后，两人开始处理尸体。
将第一个被砸死的手拖到屋内角落时，林默又差点吐出来。那人的头骨明显凹陷了一块，混合着谷粒和血污，触目惊心。冯保默默地将散落的谷粒和石头扫到一边。
轮到第二个手时，林默看着那在对方口的木棍，犹豫了一下，还是伸手握住，用力拔了出来。
“嗤——”
又是一股鲜血涌出。
木棍的尖端已经被血染红，在月光下显得格外狰狞。林默将木棍扔到一边，开始搜查尸体。
他从手腰间摸到了一个硬物——是一块半个巴掌大小的木制腰牌，边缘磨损得厉害。林默凑到窗边，借着月光仔细辨认。腰牌正面刻着一个“严”字，背面是复杂的云纹，角落里还有一行小字：“府内行走，甲字七号”。
严府。
果然是严嵩的人。
林默握紧腰牌，木头的棱角硌得手心发疼。一股寒意从脊椎升起，随即又被更强烈的愤怒取代。严嵩……这个老贼，害他母族满门，将他废黜流放，现在连流放路上都不放过，非要赶尽绝！
他将腰牌塞进怀里，继续搜查。
在手贴身的衣袋里，他又摸到了一张折叠的纸。展开一看，林默的瞳孔骤然收缩。
这是一张缉捕文书。
纸质粗糙，但上面的画像却画得颇为传神——一个年轻男子的半身像，眉眼清秀，带着几分书卷气，正是他林默，或者说，是原太子“胤默”的模样。画像下方是几行工整的楷书：
“缉拿要犯胤默，原东宫废太子，因罪流放岭南。此人于途中逃脱，恐为祸地方。凡有发现其踪迹者，速报官府，赏银五十两。若有藏匿包庇者，以同罪论处。”
落款处，盖着一方鲜红的官印。
林默凑近仔细辨认印文：“岭南道琼州府崖县正堂”。
崖县……应该就是这附近州县了。
林默盯着那方官印，心脏一点点沉下去。
严嵩的手，不仅伸到了岭南，还伸进了地方官府。这张盖着官府大印的缉捕文书，意味着什么？意味着严嵩已经打通了关节，让地方官府配合追他。意味着他不仅被朝廷通缉，还被“合法”地通缉。意味着在这片土地上，他可能找不到任何官方的庇护，甚至任何一个去报官的村民，都可能成为他的催命符。
好狠的手段。
好周密的设计。
不仅要他死，还要他死得“名正言顺”，死得无声无息。
“殿下……”冯保凑过来，看到文书内容，脸色更加惨白，“这……这是官府的印啊！严嵩他……他竟然连地方官府都……”
林默将文书仔细折叠好，和腰牌一起塞进怀里最贴身的位置。他站起身，看着地上两具冰冷的尸体，又看了看窗外死寂的村落，眼神一点点变得冰冷而坚硬。
恐惧还在，恶心还在，但另一种东西正在滋生——一种被到绝境后，从骨髓里涌出的狠劲。
你们要我？
好。
那就看看，谁先死。
“叮！检测到宿主在绝境中完成首次反，绝地求生。奖励：帝王点数50点。解锁新功能选项：‘基础体质强化（可选）’。”
系统的机械音在脑海中响起，平静无波，仿佛刚才那场生死搏只是一场无关紧要的游戏。
林默调出系统界面。
帝王点数从100点（净可用80点）变成了150点（净可用130点）。兑换商店里，多了一个新的图标，标注着“基础体质强化”，描述是：“消耗100帝王点数，进行一次基础体质强化，小幅提升力量、敏捷、体质属性，并加速非重伤伤势恢复。”
100点。
他现在有130点。
强化吗？
林默看着自己沾满血污、还在微微颤抖的双手，感受着肋骨处传来的阵阵刺痛，还有肩膀上被木刺扎破的伤口。他需要力量，需要更快的恢复，需要在这片险恶的土地上活下去的资本。
但100点不是小数目。兑换商店里，还有“基础伤药”、“简易工具包”这些可能立刻用得上的东西。
犹豫只持续了几秒钟。
“兑换‘基础体质强化’。”林默在心中默念。
“确认消耗100帝王点数兑换‘基础体质强化’？兑换后剩余点数：30点（净可用30点）。”
“确认。”
话音刚落，一股温热的暖流突然从心脏位置涌出，迅速流向四肢百骸。那感觉像是泡进了温度适宜的温泉，又像是疲惫至极时喝下了一口甘泉。暖流所过之处，肌肉的酸痛、伤口的刺痛、肋骨的闷痛，都明显减轻。一种难以言喻的轻松感蔓延开来，仿佛卸下了几十斤的重担。
林默闭上眼睛，感受着身体的变化。他能感觉到，自己的力量似乎增强了一点点，手脚也轻快了一些。最明显的是肋骨的伤——虽然还在疼，但已经从那种尖锐的、一动就钻心的痛，变成了钝痛，可以忍受的痛。
他睁开眼，活动了一下手臂，又试着深呼吸。疼痛还在，但确实减轻了。
有效。
虽然只是“小幅提升”，但在这生死关头，任何一点提升都可能决定生死。
“殿下，您……”冯保惊讶地看着林默，他感觉殿下的气色似乎好了一些，眼神也更亮了。
“我没事。”林默摇摇头，看向地上的两具尸体，“冯公公，我们得把尸体处理掉。不能留在这里。”
“老奴明白。”冯保点头，“后窗出去，往北走百十步，有一片乱葬岗，平时没人去。扔到那里，挖个浅坑埋了，一时半会儿发现不了。”
“好。”林默弯腰，和冯保一起抬起一具尸体。经过强化后，他感觉确实轻松了一些，但抬着成年男性的尸体依然吃力。两人合力，将两具尸体先后从后窗拖出去，又摸黑找到那两把刀，一起带上。
夜色浓重，月光被云层遮住大半。两人深一脚浅一脚地朝着北边的乱葬岗走去。夜风穿过竹林，发出呜呜的声响，像无数冤魂在哭泣。远处传来不知名野兽的嚎叫，凄厉悠长。
乱葬岗到了。
那是一片荒草丛生的坡地，散落着一些破败的坟包和的棺材板，空气中弥漫着腐土和说不清的怪味。几只野狗在远处游荡，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁。
林默和冯保找了个相对隐蔽的洼地，用那两把刀当工具，勉强挖了一个浅坑，将两具尸体推了进去，草草掩埋。冯保又弄来一些枯枝落叶盖在上面，尽量掩饰痕迹。
做完这一切，两人已经累得几乎虚脱。冯保肩头的伤口又渗出血来，林默的肋骨也在隐隐作痛。
“回去吧。”林默低声道。
两人沿着原路返回，从后窗翻进屋子。冯保找来一块破布，蘸水将地上的血迹大致擦洗了一下，又撒上一层土掩盖血腥味。林默则坐在床边，从怀里掏出那块腰牌和那张缉捕文书，借着重新点燃的、如豆般微弱的油灯光，再次仔细查看。
油灯的火苗跳跃着，将他的侧影投在土墙上，拉得很长。
腰牌上的“严”字，在昏黄的光线下显得格外刺眼。
缉捕文书上的官印，鲜红如血。
林默的手指轻轻摩挲着纸面，眼神深不见底。
严嵩。
崖县官府。
岭南。
这片土地，比他想象的更危险，也更复杂。
但，他已经没有退路了。
