“得令！”赵四答应得震天响。
头偏西。
工地上的火把亮了起来。几千个流民，加上几十个工匠，开始了一场前所未有的疯狂施工。
许清欢站在不远处的山坡上。
她看着那些工匠，把搅拌好的灰浆一桶桶倒进木模里，那里竖着几手腕粗的铁条。
灰浆倾泻而下，淹没了铁条，填满了缝隙。
第一铁条灰浆立柱，就在这种荒诞的氛围里诞生了。
没有剪彩，没有欢呼，只有许清欢嫌弃丑的眼神，和赵四心疼钱的抽气声。
这东西立在那儿，灰扑扑的，表面粗糙不平，确实丑得惊心动魄。
但在许清欢眼里，那是她银子最好的归宿。
每一桶灰浆倒下去，就是几两银子没了，每一铁条埋进去，就是几百文钱消失了，这种花钱的速度，让她感到安心。
天彻底黑透了。
县衙后院的账房里点着好几盏灯，桌上的算盘珠子拨得噼里啪啦响。
许清欢坐在太师椅上，手里拿着一卷刚送来的账单。
“今工钱支出五百二十两。”
“肉食采买二百三十两。”
“收购灰粉、铁条、河沙，共计八千四百两。”
“杂项支出一百五十两。”
总计九千三百两。
一天，就这一天！把以前桃源县半年的赋税给花没了，这还没算后面要追加的那些更贵的材料。
许清欢合上账本，长出了一口气。
舒服啊，这种看着钱变成废料的感觉，比赚钱爽多了。
系统面板上那个倒计时虽然还是不动，但她觉得问题不大，这么败家，这么糟蹋东西，这么把战略物资埋进土里。
朝廷要是知道了，肯定得治她一个毁坏国帑、私藏精铁的罪名，到时候别说流放，搞不好能直接抄家。
抄家好啊，抄家就能回现代了。
许清欢把账本往桌上一扔，端起手边的茶喝了一口，茶是冷的，但她心里却一片火热。
她站起身，推开窗户。
外面是漆黑的夜色，只有城西那个方向，隐约能看到一片红色的火光。那是她的工地。是她的杰作。
她不知道的是，在那个方向，在那条蜿蜒向上的丑陋路基下，大乾王朝的命运，正因此发生着无人察觉的改变。
那条被她视为垃圾通道的路，硬度超过了京城的城墙，那被她嫌弃难看的柱子，能扛住万斤重压。
而在那个被她随手画了红圈的牛首山顶，未来的某一天，那里会成为一座异常坚固的堡垒，成为北方铁骑南下时难以逾越的屏障。
至于现在。
许清欢只是打了个哈欠，觉得这败家的一天过得真是充实又美好。
“睡觉。”她关上窗户，把那点寒风挡在外面，“明天接着花。”
午后的头毒得要把地皮烤化，茶楼二楼雅间里。
许清欢手里捏着没打开的折扇，指节有节奏地敲击着桌面，笃笃作响，她没看桌上那壶凉透的雨前龙井，而是望向楼下沸腾的长街。
还带着饿狼看见肥羊上了烤架的笑。
楼下，几千个刚领了一百文“买命钱”的流民，正像蝗虫一样，席卷着桃源县的集市。
街角包子铺前。
那个独臂汉子把空荡荡的袖管，往身后一甩，单手在满是油污的围裙上狠狠擦了两把。随后，他从怀里掏出一串铜钱。
“啪！”
铜钱重重拍在案板上，震起一层白面灰。
包子铺老板原本还在挥着苍蝇拍赶人，一脸的“穷鬼莫挨老子”样，待看清那串真金白银的铜子，那张老脸立马就笑成了一朵绽开的菊花。
“十个肉包！两碗豆浆！要热乎的！”独臂汉子吼得震天响，底气足得像要买下整条街。
“好嘞！爷稍等！”老板扔了拍子，手脚麻利地揭开蒸笼。
白汽裹着肉香腾空而起，铜钱落进钱匣子，“哗啦”一声脆响。
这一声，像是某种开关。
许清欢眼睁睁看着那条原本半死不活的长街，活了。
布庄里，大婶们扯着大嗓门跟伙计价；鞋摊前，光脚老汉踩着新草鞋笑得见牙不见眼；就连那个卖兑水劣酒的小酒馆，都被壮汉们围得水泄不通。
钱在流动。
许家发出去的铜钱，转眼就流进了商贩的口袋，这帮商贩赚了钱，转身就去隔壁肉铺割肉，去米行进货。
“啧啧啧，吃吧，多吃点。”
许清欢敲桌子的手停了，眼里的贪婪几乎要溢出来，“猪不养肥了，怎么着过年？”
之前她还发愁钱花出去了回不来，现在一看，这帮商贩简直就是天然的储蓄罐啊！流民手里的钱是散的，不好抢；但商贩把钱聚拢了，那不就是等着她去割的韭菜吗？
这怎么能说是商业复苏呢？这分明是她在养蛊！
“李胜。”
一直候在门口的李胜赶紧推门进来，腰弯得像只虾米：“大小姐。”
“看见下面了吗？”许清欢折扇一指，“这帮奸商，用我的钱，赚得盆满钵满。这世上哪有这么便宜的事？”
李胜看了一眼热闹非凡的街道，小心翼翼道：“大小姐的意思是……”
“那是我的钱。”许清欢站起身，理了理大红色的裙摆，声音里透着恶霸逻辑，“这叫借鸡生蛋。如今蛋生出来了，鸡也肥了，我不连本带利收回来，难道留着给他们过年？”
她转过身，阴恻恻地盯着李胜：
“传令下去，加税。”
“就叫……‘市场繁荣费’。”
“凡是今天开了张的，不管是卖包子的还是卖布的，统统给我上缴两成流水！是流水，不是利润！落之前收不齐，明天就把铺子给我砸了！”
李胜倒吸一口凉气，腿肚子都在转筋。
两成流水？！
朝廷商税才三十税一，还是收利润！大小姐这一张嘴就是两成流水，这可是明抢啊！这要是传出去，这帮刚才还对许家感恩戴德的商贩，怕是立马就要造反！
“大小姐，这……这是苛政啊！会反……”
“反？”许清欢嗤笑一声，眼中满是期待，“不反我还不收呢，我就想看他们闹，闹得越大，这桃源县的天才塌得越快。”
最好把事情闹到京城，让皇帝老儿直接一道圣旨把她流放了事。
“去收！”许清欢一挥手，“带上刘二麻子那帮人，谁敢崩半个‘不’字，给我往死里打！”
……
街对面的茶摊上。
萧景琰捧着个缺了口的粗瓷碗，视线与楼上的许清欢交错而过，最终落在那条沸腾的街道上。
“殿下，这不合常理。”苏若虚眉头拧成川字，“流民乍富，按理说该出乱子，哄抢、斗殴才是常态。可你看……”他指着秩序井然的杂货铺，“这怎么反而比平时还要安稳？”
萧景琰抿了一口苦涩的茶沫子，眼中精光闪烁。
“因为这是活水。”
他手指蘸着茶水，在桌面上画了一个圆。
“以前赈灾是发米，吃完还得饿死，许清欢发的是钱，钱给了流民，流民救活了商户，商户又要向农户、织户进货。这一圈转下来，所有人都有了活路呐。”
