洛阳城的上空，乌云再次凝聚，似乎在孕育着一场比之前更加血腥的暴雨。
而在伍齐临时驻扎的营帐里，系统面板上，一个新的任务目标正闪烁着刺眼的红光：
【紧急任务：识破并反“暗鸦”刺客组织。】
【任务奖励：获得第一份能够彻底颠覆汉朝军制的“现代器”图纸！】
伍齐坐在灯火下，手指轻轻敲击着桌面，嘴角露出了一抹疯狂的笑意。
“李儒，你的动作，太慢了。”
他从袖中取出一粗糙的生姜，自言自语道：“明天，就让这‘一统江山（桶姜）’的戏码，给这洛阳城……再添一把火吧。”
黑暗中，几道快得几乎看不见的影迹，正顺着营帐的边缘，悄无声息地摸了进来。
雪亮的短刃，在月光下一闪而逝。
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太师府议事堂。
空气中弥漫着一种令人窒息的腐朽气味，那是名贵西域犀角香混合着油脂、陈年老酒，以及偶尔从董卓身上散发出的、属于屠夫的血腥味。
董卓瘫坐在那张铺着整张斑斓虎皮的大椅上，肥硕的身躯像是一座肉山，每一次呼吸都让那身金丝绣龙的长袍发出不堪重负的紧绷声。他正用一只油腻的手抓着半只烤得焦脆的羊腿，撕咬间，滚烫的油脂顺着胡须滴落在前的玉带上。
堂下，李儒如同一道阴冷的影子，缩在暗处，那双细长的眼眸死死盯着门口，袖中的手指不停地摩挲着一枚漆黑的令箭。
昨夜，“暗鸦”失手了。
派出去的三名顶尖死士，连同那淬了见血封喉毒药的短刃，竟然都在那个破旧的营帐里消失得无踪，甚至没惊动巡夜的甲士。这让李儒感到一种前所未有的心惊——这个伍齐，到底还藏着多少底牌？
“伍齐那小子呢？”董卓咽下一大块羊肉，瓮声瓮气地开口，声音如同闷雷在堂间滚过，“不是说今天要给咱家献上一份‘旷世奇礼’？若这礼不够重，咱家就把他的脑袋剁下来当球踢！”
“回太师，伍校尉已在门外候旨。”一名西凉亲兵战战兢兢地应道。
“让他进来！”
随着一声令下，议事堂厚重的朱漆大门被缓缓推开。
一缕略显清冷的晨光顺着门缝挤了进来，打在伍齐的战靴上。他依旧穿着那身满是硝烟味和涸血渍的玄甲，腰间挎着长刀，步伐沉稳得让人感到压抑。
而在他的身后，两名精壮的士卒正合力抬着一个硕大的、被红绸紧紧覆盖的长方形木质容器。
“卑职伍齐，参见太师！”伍齐在大堂中央站定，单膝下跪，声音清朗，没有丝毫昨夜死里逃生的惶恐，反而透着一股子成竹在的张狂。
李儒从阴影中走出，冷笑一声：“伍校尉，昨夜睡得可好？洛阳的夜里，猫猫狗狗总是闹腾得厉害，没惊了校尉的清梦吧？”
伍齐微微抬头，对上李儒那双毒蛇般的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“劳郎中令挂心，昨夜确实有几只野狗进屋乱吠，卑职嫌烦，顺手掐死丢进护城河喂鱼了。想来，今早那河里的鱼，应该吃得很饱。”
李儒的脸色瞬间阴沉到了极点，摩挲令箭的手指猛地一紧。
“好了，少在那儿打哑谜！”董卓不耐烦地挥了挥手中的骨头，绿豆般的眼睛死死盯着那红绸覆盖的木桶，“伍齐，你的礼呢？咱家可不记得这洛阳城里还有什么旷世珍宝是我没见过的。”
伍齐站起身，走到那巨大的木桶旁。
“太师雄才大略，富有海内，金银玉帛在您眼中，不过是地上的沙砾。”伍齐的声音低沉而富有磁性，在空旷的议事堂内回荡，“所以，卑职今所献，非金非玉，而是一份……天命。”
“天命？”董卓愣了一下，随即爆发出一阵狂笑，笑得满身的肥肉都在乱颤，“好一个天命！那你倒是给咱家看看，这天命长什么样！”
伍齐深吸一口气，猛地伸手，抓住红绸的一角，用力一挥！
“哗啦——！”
红绸飞扬而起，露出了一只由上好紫檀木打造、四周雕刻着九条盘旋金龙的巨大木桶。
而木桶之中，堆满了堆积如山、块硕大、还粘着湿润泥土的——生姜。
满堂皆惊。
随后，议事堂内响起了一阵压抑不住的嗤笑声。
“什么玩意？生姜？”一名西凉将领忍不住叫骂道，“伍齐，你特娘的是疯了吧？拿一桶大酱地里的生姜来忽悠太师？你把太师府当成菜市场了？”
李儒也愣住了，他原以为伍齐会拿出什么稀世神药或者是失传的玉玺碎片，却万万没想到，竟然是这一桶土腥味十足的生姜。
“太师，此子竟敢如此戏耍于您，简直胆大包天！”李儒立刻踏前一步，厉声喝道，“来人，将这狂徒拿下，推出去枭首示众！”
“慢着！”
董卓的脸色也阴沉了下来，他死死盯着那桶生姜，眼中的意已经快要溢出来。他感觉自己确实被耍了，而且是被这个他刚刚准备重用的年轻人当众羞辱。
“伍齐，你最好给咱家一个解释。”董卓的声音变得沙哑阴冷，像是砂纸摩擦着铁片，“否则，咱家会让你知道，什么叫求生不得，求死不能。”
面对满堂的机，伍齐却神色自若地从桶里捡起一块最大的生姜，两步跨上台阶，穿过那些惊愕的将领，直接走到了董卓的跟前。
他将生姜高高举过头顶，那一刻，他眼中的光芒竟然压过了堂内的灯火。
“太师，请看这桶。”伍齐指着那紫檀木桶，声音陡然拔高，如同洪钟大吕，“此桶，乃紫檀所造，刻九龙之躯，象征着这大汉的万里山河！”
随即，他反手指向桶中密密麻麻的生姜，语出惊人：
“而这其中的生姜，遍布桶内每一个角落，须相连，密不可分。百姓常言，此物名曰‘姜’，可在卑职眼中，它便是这天下之基！”
“太师，您难道还不明白吗？”
伍齐猛地凑近董卓，压低了声音，却带着一种令人疯狂的蛊惑力：“这一桶生姜，谐音便是——‘一统江山’啊！”
一统江山！
这四个字，如同一道惊雷，在董卓那被肥肉填满的大脑里轰然炸响。
董卓整个人僵住了，那张原本狰狞的肥脸因为极度的震撼而变得滑稽。他下意识地重复着：“一统……江山？一桶……姜？”
“正是！”伍齐乘胜追击，声音激昂，“如今大汉崩裂，袁绍、曹之流各怀鬼胎，正如这散落各地的生姜。唯有太师有此神威，能将这天下生灵，尽数装入这名为‘霸权’的木桶之中！”
“太师，这不仅是生姜，这是上天托卑职之手，向您呈递的万世基业！”
伍齐在心中冷笑。这个来自现代的烂俗谐音梗，在科学昌明的时代连三岁小孩都骗不了，但在极度迷信、极度渴望权力正统化的东汉末年，在董卓这种文化程度不高、却又野心爆棚的暴发户耳中，简直就是最顶级的神谕！
【叮！检测到董卓情绪剧烈波动，宿主施展“现代降维式忽悠”，成功击中其心理盲区！】
【董卓信任度爆表，获得“主宰之眷顾”增益，煞绩奖励：5000点！】
系统的提示音在伍齐脑海中疯狂跳动。
而此时的董卓，已经站了起来。他那双浑浊的眼睛死死盯着那一桶生姜，仿佛在那一个个沾着泥土的姜块中，真的看到了跪拜的百官、匍匐的诸侯，以及那座至高无上的龙椅。
“一统江山……一统江山……”
董卓喃喃自语，突然，他伸出那双油腻的大手，死死地抓住了伍齐的手腕，力道之大，几乎要把伍齐的骨头捏碎。
“好！好一个‘一统江山’！好一个伍齐！”
董卓仰天长笑，笑声中充满了疯狂与贪婪。他猛地转过头，看向那些还处于懵状态的将领，怒吼道：“你们这群蠢物！只知道看金银，却看不出这天大的彩头！都给咱家跪下，贺这一桶江山之喜！”
堂下的西凉将领们面面相觑，虽然觉得荒谬到了极点，但在董卓的下，谁敢多说半个字？
“贺太师一统江山！”
“太师洪福齐天！”
震耳欲聋的呼喊声在议事堂内爆发。
唯有李儒，他站在人群之外，身体微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种透骨的寒意。
他看着伍齐那挺拔的背影，第一次感觉到，这个男人不是在讨好董卓，他是在用一种玩弄神明的姿态，将这个大汉最暴戾的权臣，像牵线木偶一样玩弄于鼓步之间。
那桶生姜，本不是什么天命。
那是伍齐扔给董卓的一颗裹着剧毒蜂蜜的砒霜，偏偏董卓还吃得甘之如饴。
“主公，这生姜……除了意头好，还有何妙用？”董卓此时对伍齐的称呼已经从“那小子”变成了“伍卿”，他亲自抓起一块姜，放在鼻尖嗅着，仿佛那是世上最迷人的香气。
伍齐微微一笑，眼神中闪过一丝现代医学的戏谑：“回太师，生姜性温，散寒发表，更有一项妙用，连太医院那些迂腐的老头都不知道。”
“哦？快说！”董卓现在对伍齐几乎是有求必应。
“此物能长生。”伍齐一脸严肃地胡说八道，“常食此物，可化解五脏六腑之戾气。太师近是否常感腹部胀满，夜不能寐，且……力不从心？”
董卓老脸一僵，随即猛地拍大腿：“神了！你竟然连这都看出来了？”
废话，你那一身肥肉加高血糖高血脂，再加上夜夜寻欢，要是能睡得好才是见鬼了。伍齐心里吐槽，脸上却一派忠肝义胆：“卑职昨夜观星象，见北方太白星移位，便知太师龙体微恙。这生姜，再配上卑职秘制的‘长生功法’，保准让太师龙精虎猛，延寿百年！”
“百年？”董卓的眼睛都绿了，“若是真能如此，伍齐，你要什么，咱家给你什么！”
“卑职不要赏赐。”伍齐俯下身，语气诚恳到了极点，“卑职只想为太师，亲手执掌这洛阳的门户。只有卑职在，那些宵小之徒，才别想打扰太师的‘统一’大业。”
董卓此时已经彻底陷入了伍齐编织的蓝图中。
他转过身，粗暴地推开了一旁想要说话的李儒，大手一挥：“传咱家令！原本的越骑校尉伍齐，忠勇无双，深明大义。即起，擢升为——执金吾！”
此言一出，全场死寂。
执金吾！
位列九卿，职掌京师巡防、宫禁安全。在这个乱世，这就是掌握了洛阳城命脉的官职！
“太师不可！”李儒终于忍不住冲了上来，声嘶力竭，“伍齐来历不明，且心机深沉，执金吾之位何等重要，怎能轻易许人？”
董卓猛地转过头，一记响亮的耳光直接扇在了李儒那张苍白的脸上。
“闭嘴！”
