夜色如墨，寒雾漫过南城狭窄街巷，街边灯笼散出昏黄微光，勉强照亮脚下青石板路，周遭寂静得只剩寒风穿巷的呜咽声，连平里夜归的行人都不见踪迹，只剩沈砚孤身前行的脚步声，在空荡街巷里格外清晰。
离开第一处命案现场，沈砚按着卷宗标注的地址，快步赶往第二名死者的居所，一路眉头紧锁，心中反复推敲着案情线索。
凶手是幽冥教修炼腐骨劲的邪修，修为在练气境之上，专挑独居商贩下手，作案手法净利落，显然对南城街巷布局、死者行踪了如指掌，绝非流窜作案，必定在京城潜藏多时，甚至有固定的落脚之处。
他周身气血缓缓运转，时刻保持着警惕，深知在这暗流汹涌的夜色里，江湖邪修暗藏，机无处不在，尤其是他已然察觉对方功法气息，暗处的凶手，绝不会任由他追查线索。
刚穿过一条无人的窄巷，拐入一片废弃民居片区时，沈砚脚步骤然顿住。
一股浓烈的阴寒邪异气息，瞬间从四面八方席卷而来，将他死死围困其中，远超之前在案发现场感受到的气息，带着毫不掩饰的凛冽机！
“谁？！”
沈砚厉声低喝，身形骤然后撤半步，双拳紧握，淬体境后期气血全力涌动，周身肌肉紧绷，眼神锐利如鹰，扫视着周遭黑暗角落。
话音刚落，四道黑影如同鬼魅般，从两侧屋顶、巷口暗处跃出，瞬间封住他所有退路。
四人皆身着黑色劲装，蒙面遮脸，只露出一双双透着凶戾与阴鸷的眼眸，周身散发着练气境初期的武道气息，掌心萦绕着淡淡的黑色雾气，正是幽冥教弟子标志性的腐骨劲内息！
“锦衣卫小旗，倒是有几分警觉，竟敢追查我教大事，今便是你的死期！”为首的黑影冷声开口，声音沙哑刺耳，带着彻骨意，“敢坏我等好事，吸你的气血，让你跟那些废物一样，死无全尸！”
沈砚眼神冰冷，心中了然，果然是幽冥教的人埋伏在此，这些人定是察觉到他在查案，索性直接出手，想要斩草除，永绝后患。
对方四人，皆是练气境初期修为，联手围，攻势必定凌厉无比，以他淬体境后期的修为，以一敌四，堪称绝境，稍有不慎，便会命丧于此。
但他没有丝毫慌乱，历经现代社会的生存压力，又从诏狱九死一生走出，沈砚的心性远比常人坚韧沉稳，越是险境，越是冷静。
“幽冥教邪修，公然在京城作案，滥无辜，还敢埋伏锦衣卫，当真视大明律法于无物？”沈砚沉声开口，目光死死锁定四人，脚步缓缓挪动，寻找着突围的破绽。
“律法？在这乱世，实力便是律法！”为首黑影狞笑一声，不再多言，挥手厉喝，“动手，了他！”
一声令下，四名幽冥教弟子同时动了！
四人配合娴熟，分前后左右四个方向，同时朝着沈砚扑而来，掌心黑色腐骨劲翻腾，带着蚀骨寒气，拳掌攻势凌厉狠辣，招招直沈砚要害，欲要瞬间将他击。
练气境内息纵横，拳风呼啸，阴寒气息扑面而来，周遭空气仿佛都被冻结。
沈砚不敢有丝毫大意，脚下踩着锦衣卫基础搏身法，身形如同鬼魅般灵活躲闪，凭借龙虎续金丹重塑后的强悍肉身，以及远超常人的反应速度，堪堪避开第一道攻势。
他深知，淬体境与练气境有着内息的鸿沟，正面硬拼，绝非对手，只能以巧取胜，凭借身法周旋，寻找对方破绽，逐个击破。
身影在四人围攻之中不断躲闪，沈砚眼神锐利，死死盯着四人的招式破绽，周身气血不断涌动，每一次躲闪，都精准到极致。
几名幽冥教弟子久攻不下，心中渐躁，攻势愈发猛烈，却也露出了更多破绽。
“就是现在！”
沈砚眼中精光一闪，抓住右侧一名弟子招式空隙，脚下猛然发力，身形骤然贴近，全身气血灌注右拳，狠狠砸向对方肩头！
“砰！”
一声闷响，那名幽冥教弟子猝不及防，被一拳砸中，肩头剧痛，身形踉跄后退，腐骨劲内息紊乱，瞬间失去战力。
一击得手，沈砚不敢停歇，身形一转，避开身后袭来的拳风，反手一记手刀，劈向左侧另一人的手腕，直接将其掌心的腐骨劲打散，对方惨叫一声，手腕垂落，彻底失去战斗力。
短短数息之间，两人重伤倒地，局势瞬间逆转。
剩余两名幽冥教弟子又惊又怒，没想到一个淬体境的锦衣卫小旗，竟如此强悍，两人对视一眼，同时催动腐骨劲，联手朝着沈砚猛攻而来。
沈砚沉着应对，身法灵动，拳脚招招致命，凭借坚韧心性与精准的打斗判断，与二人缠斗数十回合，抓住为首黑影的破绽，一脚狠狠踹在其小腹，将其踹飞数米，重重摔倒在地，口吐鲜血，彻底失去反抗之力。
仅剩最后一名幽冥教弟子，见同伴尽数重伤，心中胆寒，转身便想逃窜。
“想走？留下！”
沈砚厉声低喝，身形快步追上，一把抓住对方后颈，狠狠按在地上，抬手封住其周身位，使其无法运转内息，彻底被制服。
不过半柱香的时间，四名练气境的幽冥教埋伏者，三人重伤倒地，一人被生擒，沈砚孤身一人，以淬体境后期修为，强势完成反！
他周身衣衫被冷汗浸湿，微微喘息，气血略有损耗，却眼神锐利，周身透着一股凌厉的战意。
俯身查看三名重伤者，确认无再战之力后，沈砚转身看向被制服的那名幽冥教弟子，语气冰冷：“说，你们在京城潜藏多少人？为何要滥无辜？还有没有同党？”
那弟子牙关紧咬，眼神凶狠，死活不肯开口。
沈砚见状，不再多问，开始搜查四人身上的物品，试图找到更多线索。
从为首黑影怀中，他搜出一本深蓝色封面的古朴功法秘籍，封面无任何字迹，入手微凉，沈砚翻开一看，一行大字映入眼帘——嗜血狂刀斩！
秘籍内记载着完整的刀法功法，招式狠辣霸道，以气血催动刀法，可吸他人气血滋养自身，威力极强，正是幽冥教的邪异刀法。
而在秘籍扉页，标注着功法等级，沈砚心中一动，顺势理清了这世间的功法等级划分：
世间功法武技，由高到低，共分天、地、玄、黄四个等级，每个等级又分上中下三品，黄级最低，多为底层武者修炼，天级最高，乃是世间绝顶功法，可遇不可求，万年难见。
他手中的这本嗜血狂刀斩，赫然是玄级中品功法！
玄级功法，即便在江湖名门、朝堂权贵之中，都算得上珍稀，寻常武者穷其一生都难以求得，如今却被他从一名幽冥教底层弟子身上缴获，堪称意外之喜。
这本功法，远比他如今修炼的锦衣卫基础桩功、搏拳强出数倍，若是修炼成功，他的战力必将大幅提升，即便正面抗衡练气境中期高手，也有十足胜算。
沈砚将嗜血狂刀斩秘籍贴身收好，又从几人身上搜出几枚幽冥教的黑色令牌、少量银两，再无其他线索。
看着地上的幽冥教弟子，沈砚眼神冰冷，这些人潜藏京城，作恶多端，今埋伏自己，更是罪无可赦。
他抬手点住重伤三人的位，防止他们逃脱，又押着被生擒的弟子，整理好现场线索，趁着夜色，快步离开窄巷，朝着南镇抚司方向赶去。
这一场暗夜埋伏，非但没能取他性命，反倒让他重创幽冥教弟子，缴获玄级功法，收获颇丰。
夜色之下，沈砚押着俘虏，步履沉稳，周身战意未消。
经此一战，他的打斗经验愈发丰富，更有了嗜血狂刀斩这等强力功法，底气更足。
而这场埋伏，也让他更加确定，幽冥教在京城的阴谋，绝非简单的滥无辜，背后必定藏着更大的图谋，他必须尽快查相，斩断这股暗流。
回到南镇抚司衙署，沈砚将重伤的三名幽冥教弟子打入囚牢，把生擒的俘虏交由值守校尉看管，随后立刻拿着缴获的嗜血狂刀斩秘籍、幽冥令牌，前往赵海的值房复命。
一场风波，暂时平息，但更大的阴谋，依旧在暗处悄然酝酿，而沈砚的武道之路，也因这本玄级功法，迎来了新的转机。
