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清晨六点，林锋准时睁开眼睛。
这是他十二年来雷打不动的生物钟，不管睡在哪里，不管几点睡着，早上六点整，他一定会醒。
他坐起来，活动了一下肩膀。木板床睡得不舒服，后背有点僵，但比起在戈壁滩上睡石头，这已经是天堂了。
窗外天刚亮，公鸡打鸣的声音此起彼伏，远处传来狗叫和牛哞。空气里有一股清新的草木味，夹杂着炊烟的气息——村民们已经开始生火做早饭了。
林锋穿上衣服，去院子里的水龙头下洗了把脸。水很凉，激得他打了个哆嗦，但也让他彻底清醒了。
他回到宿舍，从背包里拿出那本《孙子兵法》，翻到夹着照片的那一页，看了一眼赵小雨的笑脸，然后把书放回枕头下面。
没有早饭。乡里没有食堂，最近的早餐店在五里外的镇上。林锋不打算去，他喝了两口水，就算对付过去了。
在部队的时候，一天不吃饭是常事。两口水，够了。
七点半，他走进乡政府大院。
院子里已经有人了——几个早来的部三三两两站在走廊里抽烟聊天，看到他进来，都投来好奇的目光。
“那就是新来的转业部？”
“听说是龙刺大队的，特种兵。”
“特种兵？来咱们这破地方？犯错误了吧？”
“谁知道呢，反正不关咱的事。”
窃窃私语像苍蝇一样嗡嗡地响，林锋充耳不闻，径直走向一楼走廊尽头的那间办公室。
门上挂着一块掉漆的牌子：信访办。
他推开门。
房间不大，大约二十平方，被两排铁皮档案柜隔成了内外两个区域。外面是接待区，放着一张破旧的三人沙发和两把折叠椅，沙发上堆着几摞发黄的报纸。里面是办公区，放着一张老式三屉桌和一把摇摇晃晃的转椅。
桌上堆满了文件袋、信件和档案盒，有些已经落了一层灰。墙上贴着一张泛白的“信访工作条例”，边角已经卷起来了，上面的字有些模糊。
窗台上有一盆快死的绿萝，叶子耷拉着，像是一个被生活压垮的中年人。
整个房间弥漫着一股陈旧纸张和湿空气混合的味道，有点像图书馆的旧书库，但更难闻一些。
一个头发花白的老人坐在办公桌后面，戴着一副老花镜，正在低头看一份文件。他穿着一件洗得发白的蓝色工装外套，里面的衬衫领子磨出了毛边。脸上的皱纹像刀刻的一样深，手指被烟熏得发黄，右手食指和中指之间夹着一快燃尽的烟。
听到门响，他抬起头，看了林锋一眼。
“你是？”
“林锋，新来的，李乡长让我来信访办报到。”
老人愣了一下，然后笑了。
他的笑容很奇怪——不是欢迎，不是客气，而是一种“又一个倒霉蛋来了”的苦笑。
“哦，你就是那个转业部。”他把烟掐灭在烟灰缸里，站起来，伸出手，“我姓刘，刘德厚，信访办主任。不过你放心，我这个主任也就当到年底了，到时候这摊子就交给你了。”
林锋握住他的手。老人的手很粗糙，骨节粗大，满是老茧，是了一辈子基层工作的手。
“刘主任，请多关照。”
“关照谈不上，互相照应吧。”刘德厚重新坐下，指了指对面的椅子，“坐，我给你讲讲信访办的情况。”
林锋坐下来。椅子三条腿，会晃，他调整了一下重心，稳住了。
刘德厚从抽屉里拿出一本厚厚的登记簿，翻开，推到林锋面前。
“这是今年以来的信访登记，你看看吧。”
林锋低头看了一眼。
登记簿上的字迹歪歪扭扭，有的用圆珠笔，有的用钢笔，有的用铅笔，记录的内容也很简略，有些甚至只有“某某来访”四个字，连处理结果都没有。
他从第一页开始翻，越翻眉头皱得越紧。
今年才过去八个月，登记在册的信访件已经有八十七件。但翻到最后，显示“已处理”的只有十一件，剩下的七十六件，要么是“待处理”，要么是空白。
七十六件积压。
“这些积压的信访件，为什么不处理？”林锋问。
刘德厚叹了口气，又点了一烟。
“小伙子，你知道石头沟乡有多少人吗？”
“不知道。”
“两万三千人。”刘德厚吸了一口烟，“两万三千人，就只有我一个信访部。你来了，变成两个。两万三千人对两个，你觉得处理得过来吗？”
林锋没有说话。
“再说了，”刘德厚压低声音，“这里面有些信访件，不是不想处理，是不敢处理。”
“什么意思？”
刘德厚没有直接回答，而是从那一摞档案盒里抽出最下面一个，拍了拍上面的灰，推到林锋面前。
“你看看这个。”
林锋打开档案盒，里面是一沓厚厚的材料，最上面是一封手写的信访信。
信纸已经发黄了，边角有些破损，上面的字迹歪歪扭扭，有些地方被水渍模糊了，但还能辨认出大概内容。
写信的人叫李老栓，石头沟村村民。
信上说，他的耕地被一个叫“王老虎”的人强行占用，用来开矿。他去找王老虎理论，被对方的手下打了一顿，断了三肋骨，在医院躺了两个月。他报了警，但警察来了转了一圈就走了，说“民事，自行协商解决”。他去找乡政府，乡政府说“这事不归我们管”。
他说他活不下去了，求领导给他做主。
信的最后一行字写得很大，用力很重，纸都被戳破了：
“我李老栓活了六十八年，从来没求过人。今天我求求你们，给我一条活路。”
林锋把信看完，沉默了很久。
“这个王老虎是谁？”
刘德厚左右看了看，确认门关着，才压低声音说：“王老虎叫王建国，当然不是那个建国，是外号。他是咱们这一带有名的矿老板，开了三个矿场，据说身家过亿。”
“一个矿老板，为什么敢强占村民的耕地？”
“因为他上面有人。”刘德厚的声音压得更低了，“县里的，市里的，都有。具体是谁我不知道，但我知道一件事——去年县纪委来查过王老虎的矿场，查了三天，最后结论是‘未发现违法违规行为’。”
“未发现？”林锋看着手里的信访信，上面白纸黑字写着耕地被强占、人被殴打、肋骨断了三。
“对，未发现。”刘德厚苦笑了一下，“你信吗？反正我是不信。”
林锋把信访信放回档案盒里，合上盖子。
“李老栓现在怎么样了？”
“还活着。”刘德厚叹了口气，“但过得不好。地没了，儿子出去打工了，老伴瘫痪在床，他自己身体也不好，上次我去看他，瘦得只剩一把骨头了。”
林锋的手指在档案盒上轻轻敲了两下，没有继续问。
他站起来，走到那一排铁皮档案柜前，拉开柜门。
里面塞满了文件袋和档案盒，有些已经发霉了，散发出一股刺鼻的霉味。他随手抽出一个文件袋，打开，里面是一封类似的信访信，反映的是同一个问题——王老虎的矿场强占耕地、殴打村民。
他又抽了一个，还是。
再抽一个，还是。
他连续翻了十几个文件袋，至少有十个涉及王老虎的矿场。
“这些都是同一个人的信访？”林锋问。
“不全是。”刘德厚走过来，指了指那些文件袋，“王老虎的矿场占了三个村的地，石头沟村、王家坝村、柳树沟村。这三个村的村民都写过信访信，有的写了好几封。”
“一共有多少封？”
刘德厚想了想：“大概……三十多封吧。有些是写给我们乡里的，有些是写给县里的，有些是写给市里的。但结果都一样——石沉大海。”
林锋看着那一排排档案柜，脑子里突然浮现出一个画面——李老栓坐在漏雨的屋子里，用颤抖的手写着那封求助信，每一笔每一划都写得很用力，像是把所有的希望都压在了这张纸上。
信寄出去了，然后呢？
然后它被塞进了这个档案柜里，落满了灰，发了霉，再也没有人看过。
如果不是他今天翻开这个柜子，这封信可能会在这里躺到地老天荒。
林锋关上柜门，转过身来，看着刘德厚。
“刘主任，这些信访件，我想一个一个地处理。”
刘德厚愣了一下，然后摇了摇头：“小伙子，我知道你有热情，但别冲动。我信访了十五年，见过太多像你这样的年轻人，刚来的时候热血沸腾，说要替老百姓伸张正义。结果呢？不了两个月就跑了。不是他们不想，是不了。”
“为什么不了？”
“因为这里的水太深了。”刘德厚指了指脚下，“你以为王老虎只是个矿老板？错。他的矿场每年给县里交几千万的税，解决了上千人的就业，县领导把他当爷供着。你动他？你动得了吗？”
林锋没有回答。
“你以为乡里不想管？”刘德厚继续说，“乡里也想管，但管不了。王老虎的后台在县里，在县里！李明远都不敢动他，你一个新来的科员，你能怎么样？”
林锋依然没有回答。
刘德厚看着他，叹了口气，拍了拍他的肩膀。
“小伙子，我不是泼你冷水。我是想让你知道，这个工作不好。你要是想安安稳稳混子，那就跟我一样，每天坐在办公室里喝喝茶、看看报，有信访来了就登记一下，然后往柜子里一塞，等退休。你要是想点实事……”他摇了摇头，“你可能会把自己搭进去。”
林锋看着他的眼睛，沉默了三秒钟，然后说了一句让刘德厚一辈子都忘不了的话：
“刘主任，我当兵十二年，上过战场，挨过，看着战友死在我怀里。一个矿老板，还排不上我怕的名单。”
刘德厚愣住了。
他看着林锋的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有冲动，没有年轻人常有的那种不知天高地厚的狂妄。
那双眼睛里只有一种东西——平静。
一种经历过生死之后才会有的、可怕的平静。
刘德厚张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说。
他转过身，走回自己的座位，坐下来，又点了一烟。
烟雾缭绕中，他透过烟雾看着林锋，看了很久。
然后他说了一句让林锋意外的话：
“那好，我帮你。”
林锋看着他。
“别这么看我。”刘德厚苦笑了一下，“我信访十五年，不是没有良心，是胆子小。我一个人，不敢动。现在你来了，两个人，也许……可以试试。”
他从抽屉里拿出一把钥匙，走到档案柜前，打开最里面那个上锁的柜子。
柜子里只有一份文件——一个牛皮纸信封，封口处盖着红色的“密”字印章。
刘德厚把信封拿出来，递给林锋。
“这是我这些年偷偷收集的证据。”他的声音很低，“王老虎矿场的违规记录、行贿记录、受害村民的证言……都在里面。我一直不敢交出去，因为我不知道该交给谁。现在，交给你了。”
林锋接过信封，沉甸甸的。
他没有打开，而是看着刘德厚的眼睛。
“刘主任，你不怕？”
刘德厚笑了，笑得有些苦涩，但也有些释然。
“怕。当然怕。但我更怕死了以后，没脸去见那些信了我的老百姓。”
他吸了最后一口烟，把烟蒂掐灭在烟灰缸里。
“小伙子，你放手去。我老了，没什么好怕的了。”
林锋看着这个头发花白、满脸皱纹、手指被烟熏得发黄的老信访部，心里涌起一股说不出的敬意。
他把信封小心地放进自己的背包里，拉好拉链。
“刘主任，你放心。”林锋说，“这件事，我会查到底。”
刘德厚点了点头，重新坐下来，拿起桌上的老花镜戴上，继续看那份没看完的文件。
好像什么都没发生过一样。
但林锋知道，从今天开始，一切都不一样了。
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上午九点，信访办的门被推开了。
一个瘦骨嶙峋的老人走了进来，佝偻着背，走路一瘸一拐的，脸上有伤疤，眼睛里满是血丝。
他穿着一件打了无数补丁的旧棉袄，脚上的布鞋破了两个洞，露出黑乎乎的脚趾。
“刘主任……”老人的声音沙哑，像生锈的铁门在呻吟。
刘德厚站起来，脸上露出心疼的表情：“老李，你怎么又来了？不是让你在家歇着吗？”
老人走到沙发前，没有坐，而是直接跪了下来。
“刘主任，我求求你了，你帮帮我吧……”
刘德厚赶紧上前扶他：“老李，你起来，你起来说话！”
老人不肯起来，眼泪顺着脸上的皱纹往下流。
“我的地没了，我儿子出去打工被人骗了，我老伴躺在床上等着吃药……刘主任，我真的活不下去了啊……”
林锋站在一旁，看着这一幕，手不自觉地握紧了。
他认出了这个老人。
李老栓。
就是写那封信访信的李老栓。
就是那个耕地被强占、肋骨被打断、老伴瘫痪在床、儿子被骗、自己瘦得只剩一把骨头的李老栓。
林锋走过去，蹲下来，平视着李老栓的眼睛。
“李大爷，你的事，我听说了。”
李老栓抬起头，用浑浊的眼睛看着林锋：“你是……”
“我叫林锋，是信访办新来的。”
“新来的……”李老栓的眼睛里闪过一丝希望，但很快又黯淡了下去，“新来的也没用，他们都是一伙的……”
林锋没有生气。他伸出手，把李老栓从地上扶起来。
“李大爷，你信我吗？”
李老栓看着他的眼睛，犹豫了很久。
那双眼睛很净，很坚定，不像是在敷衍他。
“我……我不知道……”
“那你就试着信一次。”林锋的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“你给我一点时间，我帮你查清楚这件事。如果查不清楚，我亲自带你去省里、去北京，一级一级地往上找，直到有人管为止。”
李老栓的眼泪流得更厉害了。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了一样，发不出声音。
最后，他重重地点了点头。
林锋扶着他坐到沙发上，给他倒了一杯水。
“李大爷，你先回去，等我消息。”
李老栓喝完水，站起来，走到门口，又回头看了林锋一眼。
那一眼里，有感激，有期待，也有说不出的担忧。
门关上了。
办公室重新安静下来。
刘德厚坐在椅子上，默默地抽着烟，一句话也没说。
林锋站在窗前，看着李老栓佝偻的背影渐渐消失在土路的尽头。
他的手在裤兜里，摸到了那个牛皮纸信封的边缘。
信封里的纸很薄，但压在手上，很重。
比他在戈壁滩上扛过的任何一件武器都重。
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