雪下了整整两，到第三清晨，终于停了。
天色放晴，头明晃晃地照在雪地上，反射出刺眼的白光。整个荣国府银装素裹，屋檐下挂着的冰棱有尺把长，晶莹剔透，风吹过，叮当作响。
贾玦推开窗，冷冽的空气涌进来，带着雪后特有的清新味道。他深深吸了口气，感受着体内那滴精血缓慢而有力的搏动。
这两，他除了去给贾母、王夫人例行请安，几乎足不出户，整里在房中打坐修炼。倒座房下的那个“气眼”虽小，胜在稳定，两苦功，抵得上之前五六的积累。他能清晰地感觉到，肉身强度在稳步提升，五感也越发敏锐。现在，他能在十丈外听清周嬷嬷和坠儿的低声耳语，能在昏暗的光线下看清墙角的蛛网纹理，甚至能隐约“闻”到地下更深处，那更加浓郁、却也更加驳杂的……煞气。
是了，京城地脉，历经千年王朝更迭，不知埋了多少尸骨，藏了多少血腥。地脉浊气中，本就夹杂着丝丝缕缕的煞气。只是这煞气过于稀薄驳杂，对现在的他来说，吸收起来事半功倍，还容易扰乱心志，得不偿失。
“得找一处煞气浓郁、却又相对‘净’的地方。”贾玦暗自思忖。乱葬岗、古战场自然是首选，但那些地方人多眼杂，且易生邪祟。最好是……一处年代久远、人迹罕至的凶地。
他想到了贾赦交代的竹枝胡同，周家。
或许，出去一趟，不仅能查周氏的旧事，还能顺道探探京城的地脉格局。
“哥儿，”周嬷嬷端着热水进来，脸上带着喜色，“吴管事刚才让人捎信来，说小厮找着了，是两个家生子，父母都在庄子上，身家清白，人也机灵。问您什么时候得空，带过来给您瞧瞧。”
“这么快？”贾玦有些意外。他本以为至少要三五。
“可不是么。”周嬷嬷压低声音，“吴管事这回是上了心了。听说，大老爷昨儿又敲打了他一回，说哥儿您的事，要当正经差事办。如今府里都传遍了，说大老爷看重您，要好好栽培呢。”
贾玦笑了笑，没接话。看重？或许是。但更多的，恐怕是“利用”和“制衡”。贾赦要用他去查周氏的事，自然得给他一点甜头，让他有能力、也有动力去办事。至于栽培……一个十五岁才想起来要“栽培”的庶子，这栽培能有几分真心？
“让他们下午过来吧。”贾玦道，“另外，嬷嬷，你去库房领些料子，给姐姐做两身冬衣。要厚实暖和的，颜色……挑她素喜欢的淡雅些的。”
周嬷嬷一愣：“给二姑娘做衣裳？这……这合规矩么？二姑娘的衣裳，一向是公中份例……”
“公中的份例，什么时候足数过？姐姐性子软，底下人克扣了，她也不敢说。”贾玦语气平淡，“如今我手里宽裕些，给姐姐添两件衣裳，天经地义。料子钱从我这儿出，你只管去领，就说是我孝敬姐姐的，太太若问起，我自会去说。”
周嬷嬷犹豫了一下，还是点头应了。她知道，哥儿这是心疼二姑娘。那孩子，在这府里，比哥儿也好不了多少。
“还有，”贾玦从怀里摸出个小荷包，递给周嬷嬷，“这里头是十两银子，你收着。找机会，偷偷给姐姐送去，就说是她前些子给我的，我还她。告诉她，我好了，让她别惦记，好生照顾自己。银子留着傍身，别让旁人知道。”
周嬷嬷接过荷包，眼圈又红了：“哥儿，您对二姑娘真好……”
“她是我姐姐。”贾玦只说了这一句，便转身走到书桌前，摊开纸笔，“去吧。我练会儿字。”
周嬷嬷抹了抹眼睛，退了出去。
贾玦提起笔，却半晌没有落下。
原主留下的记忆里，关于贾迎春的部分并不多，大多是零碎的片段：一个总是低着头、说话细声细气的少女；一双怯生生的、像小鹿一样的眼睛；还有那次，她偷偷塞给他一小包碎银子，自己却饿着肚子，把月例省下来……
“懦弱，善良，与世无争。”这是原著给贾迎春的判词。可在这吃人的深宅大院里，懦弱和善良，往往是最致命的弱点。
他既然成了贾玦，成了她的弟弟，就不能眼睁睁看着她走向原著里那个被虐待至死的结局。
至少，得让她活下去，活得稍微……像个人样。
贾玦定了定神，笔尖落下，在宣纸上写下一个“静”字。
字迹端正，力透纸背，隐隐有种沉稳如山的气度。这是他前世就有的功底，融合了原主苦练的笔法，更添了几分古朴厚重。
一连写了十几个“静”字，心绪才彻底平复下来。
放下笔，他走到墙角，盘膝坐下，手结“纳地诀”，意识再次沉入地底。
修炼，是眼下唯一能带给他安全感的事。
午后，雪后的阳光透过窗纸，在屋里投下斑驳的光影。
贾玦刚收功，就听见外头传来脚步声，不止一人。
“玦二爷，人带来了。”是吴三的声音，带着惯有的讨好。
贾玦起身，走到门口，打开门。
吴三站在门外，身后跟着两个半大少年。都穿着半旧的靛蓝棉袄，收拾得净净，低着头，束手站着。
“进来吧。”贾玦转身回屋，在桌后坐下。
吴三领着两个少年进来，笑道：“玦二爷，您瞧瞧，这就是我给您寻的人。大的叫赵安，十四了；小的叫钱顺，十三。都是家生子，父母在城外的庄子上，老实本分。两个孩子也机灵，识得几个字，会算些粗账。”
贾玦打量二人。
赵安个子高些，皮肤黝黑，浓眉大眼，看着憨厚，但眼神清亮，不躲不闪。钱顺则瘦小些，皮肤白净，眼睛不大，却透着股机灵劲儿。
“抬头。”贾玦道。
两人抬起头，飞快地看了贾玦一眼，又低下头。
“叫什么名字，哪里人，父母做什么的，自己说。”贾玦声音平淡。
赵安先开口，声音有点粗，但口齿清楚：“回二爷，小的叫赵安，今年十四，京城西郊赵家庄人。爹娘都在庄子上种地，大哥在府里马棚当差，叫赵大。”
钱顺接着道：“小的钱顺，十三，也是西郊的，钱家屯人。爹是庄子上管仓库的，娘在厨房帮工。小的……小的还有个妹妹，今年十岁。”
贾玦点点头，问：“识得多少字？”
赵安道：“跟庄上的老秀才学过两年，能认三四百字，会写自己的名字，会看简单的账本。”
钱顺道：“小的也差不多，还能背《三字经》、《百家姓》。”
“为何想来我这儿当差？”贾玦看着他们。
两人对视一眼，赵安老实道：“吴管事说，二爷这儿缺人，月钱五百，还管吃住。小的……小的想攒点钱，将来给爹娘修房子。”
钱顺眼珠转了转，道：“小的听说二爷仁厚，想跟着二爷，学点本事。”
贾玦不置可否，又问：“若我让你们做的事，不合府里的规矩，你们怎么办？”
赵安一愣，挠了挠头：“这……二爷让做的事，自然是该做的。只要不伤天害理，小的听二爷的。”
钱顺却道：“小的听二爷的。府里的规矩是规矩，二爷是主子，主子的话，就是规矩。”
贾玦看了钱顺一眼，这小家伙，倒是会说话。
“吴管事，”贾玦转向吴三，“人我留下了。月钱就按说好的，一人五百，从我这个月起。另外，每人先支一个月月钱，置办两身厚实衣裳，再买些常用度。”
吴三连连点头：“二爷放心，一准儿办妥。”
贾玦从怀里摸出个小银锭，约莫三两重，递给吴三：“有劳吴管事了。这点银子，请兄弟们喝茶。”
吴三笑得见牙不见眼，接过银子，又说了几句奉承话，这才告辞离去。
屋里只剩下贾玦和两个少年。
贾玦指了指旁边的凳子：“坐吧。”
两人不敢坐，只垂手站着。
“我这儿没那么多规矩，让你们坐就坐。”贾玦道。
两人这才小心翼翼地挨着凳子边坐下。
“从今往后，你们就是我的人了。”贾玦看着他们，声音不高，却带着不容置疑的力量，“我这儿事不多，但要求严。第一，忠心。眼里只能有我一个主子，我让你们做的事，不许外传，哪怕是你们的爹娘、兄弟。第二，勤快。该做的事，不许偷奸耍滑。第三，嘴严。看见的，听见的，烂在肚子里。”
他顿了顿，目光扫过两人：“能做到么？”
赵安和钱顺齐齐起身，跪下：“能！小的发誓，这辈子只认二爷一个主子，若有二心，天打雷劈！”
“起来吧。”贾玦点点头，“你们先去安置。西厢房有间空屋子，收拾出来，你们俩住。缺什么，找周嬷嬷。明开始，赵安跟着我，钱顺……我另有安排。”
两人应了，退了出去。
周嬷嬷一直站在门口听着，此时进来，小声道：“哥儿，这两个孩子……可靠么？”
“暂时看着还行。”贾玦道，“赵安憨厚，钱顺机灵，先用着看。嬷嬷，你多留意着点，尤其是钱顺，那孩子心思活，得敲打着些。”
“老奴晓得。”
正说着，外头忽然传来坠儿的声音：“二、二姑娘？”
贾玦抬头，看向门口。
一个穿着淡青色棉袄、外罩月白缎面灰鼠皮褂的少女，正怯生生地站在门外，手里捧着个包袱。她身形纤细，面容清秀，眉眼间与贾玦有五六分相似，只是脸色有些苍白，眼神躲闪，不敢直视屋里的人。
正是贾迎春。
“姐姐？”贾玦站起身，迎了出去。
贾迎春见他出来，下意识地退了一小步，低着头，声音细若蚊蚋：“我……我听周嬷嬷说，你大安了，来……来看看你。”
“外头冷，姐姐快进来。”贾玦侧身让开。
贾迎春犹豫了一下，才慢吞吞地挪进屋。周嬷嬷忙倒了杯热茶递过去，她接了，捧在手里，却不喝，只低着头，盯着自己的鞋尖。
贾玦对周嬷嬷使了个眼色，周嬷嬷会意，拉着坠儿退了出去，轻轻带上门。
屋里只剩下姐弟二人。
静得有些尴尬。
贾玦在原主记忆里搜寻着与这位姐姐相处的模式，却发现少得可怜。原主性子闷，迎春更是怯懦，姐弟俩一年到头也说不上几句话，见了面，多半是相对无言。
“姐姐坐。”贾玦指了指椅子。
贾迎春这才在椅子边坐下，依旧低着头，将手里的包袱放在桌上，小声道：“这是……这是我给你做的两双棉袜，还有……还有一副护膝。你病刚好，膝盖不能受凉。”
贾玦打开包袱，里面是两双厚实的棉布袜子，针脚细密，布料是半新的，显然是从旧衣裳上改的。还有一副深蓝色的护膝，絮了棉花，摸着很软和。
“多谢姐姐。”贾玦将东西收好，看着贾迎春苍白的脸色，和眼下淡淡的青黑，问道，“姐姐近来可好？夜里还咳嗽么？”
贾迎春身子几不可查地颤了一下，头垂得更低：“好……好多了。不咳嗽了。”
她在说谎。
贾玦五感敏锐，能听出她呼吸间带着细微的杂音，显然是肺经有旧疾，未曾痊愈。而且她身形比记忆中更加瘦削，手腕细得仿佛一折就断。
“姐姐，”贾玦放缓了声音，“我是你弟弟，你有什么难处，可以跟我说。”
贾迎春咬着嘴唇，摇了摇头：“没……没有难处。老太太、太太都待我好，姐妹们……也和睦。”
“那月例银子呢？可曾克扣？”
“不……不曾。”贾迎春声音更小，“每月二两，都……都够用。”
贾玦看着她那副逆来顺受的样子，心里忽然涌起一股复杂的情绪。是原主残留的亲情，也是他自己对这份懦弱无奈的叹息。
“姐姐，”他站起身，走到贾迎春面前，蹲下身，平视着她的眼睛，“你看着我。”
贾迎春被迫抬起头，对上贾玦的目光。那目光很平静，却带着一种让她心悸的力量，像是能看穿她所有伪装。
“我是你弟弟，贾玦。”贾玦一字一句道，“从今往后，你不用怕。有人欺负你，告诉我。缺银子，告诉我。身子不舒服，也告诉我。天塌下来，有我给你撑着。”
贾迎春怔怔地看着他，眼圈慢慢红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“周嬷嬷给你的银子，收好，别让任何人知道。”贾玦继续道，“我给你做的新衣裳，过两就送来，你只管穿，不用怕人说闲话。太太若问起，就说是我孝敬姐姐的，让她来找我。”
“玦儿……”贾迎春终于哽咽出声，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，“我……我对不住你。前些子你病着，我……我没用，连太医都请不来……”
“不关你的事。”贾玦握住她冰凉的手，“都过去了。以后，咱们姐弟，好好过子。”
贾迎春再也忍不住，扑在贾玦肩上，低声啜泣起来。像是要把这些年的委屈、恐惧、无助，全都哭出来。
贾玦轻轻拍着她的背，没有说话。
他知道，要改变一个人的性格，非一之功。迎春的懦弱，是十几年压抑环境造就的，不可能因为他几句话就彻底改变。
但至少，他要让她知道，她不是一个人。
她还有一个弟弟，一个……正在变得强大的弟弟。
不知哭了多久，贾迎春才渐渐止住哭声，不好意思地坐直身子，擦了擦眼泪，小声道：“我……我失态了。”
“姐姐在我这儿，想哭就哭，想笑就笑，不用拘着。”贾玦递给她一块净帕子，“以后有空，常来坐坐。我这儿清静，没人打扰。”
贾迎春点点头，犹豫了一下，低声道：“玦儿，你……你变了。”
贾玦心头微动，面色如常：“病了这一场，想通了些事。人活着，总不能一直任人欺负。”
“可是……”贾迎春担忧地看着他，“这府里……水太深。你……你要小心。”
“我知道。”贾玦笑了笑，“姐姐放心，我有分寸。”
贾迎春又坐了一会儿，说了些府里的闲话，无非是黛玉、宝钗、探春姐妹们近做了什么诗，老太太赏了什么物件，宝玉又得了什么新奇玩意儿。她说话依旧细声细气，但眼神里，多了几分活气。
直到头偏西，贾迎春才起身告辞。临走前，她回头看了贾玦一眼，欲言又止。
“姐姐还有事？”
贾迎春咬了咬嘴唇，低声道：“前几……我听彩霞和玉钏儿嘀咕，说……说赵姨娘好像打听了你生母的事。你……你当心些。”
赵姨娘。
贾玦眼神微冷，点了点头：“我知道了。姐姐也当心，离她远些。”
送走贾迎春，贾玦站在门口，看着她的背影消失在雪地里，纤细，孤单，像一枚随时会被风雪吹折的芦苇。
他缓缓握紧拳头。
掌心传来一股温热的力道，那是血脉深处，精血搏动带来的力量。
还不够。
要保护想保护的人，要在这深宅大院里立足，要解开周氏的秘密，要拿回巫族的力量……
他需要更快，更强。
转身回屋，他对候在门外的钱顺道：“去准备一下，明随我出府。”
钱顺眼睛一亮：“是，二爷！咱们去哪儿？”
贾玦望向窗外，皇城的方向在夕阳下勾勒出金色的轮廓。
“鼓楼西大街，竹枝胡同。”
