隆庆十七年，腊月初三，京城宁荣街。
雪粒子打在青瓦上沙沙作响，像是谁在暗处细碎地磨着牙。荣国府东跨院最东北角，挨着马棚的那排倒座房里，第三间屋子的窗纸破了两个洞，冷风钻进来，在屋内打着旋。
贾玦睁开眼时，首先感受到的是冷。
不是北地寒冬那种透骨的冷，是浸在骨髓里的、带着霉味的阴冷。然后才是痛——头颅像是被重锤砸过，无数破碎的画面、声音、记忆碎片在颅内横冲直撞。
“……这孽障还烧着呢？”
“姨娘去得早，二姑娘又是个锯嘴葫芦，谁管他死活。”
“大老爷说了，能熬过去是他的造化，熬不过去……哼，省了份月例。”
破碎的对话，模糊的人影，混合着更遥远、更狂暴的记忆——
混沌。无边的混沌。猩红的煞气如亿万条毒龙撕扯魂体。一滴暗金色的血液撞进他的眉心，刹那间，筋骨重塑，血脉燃烧，他听见自己骨骼生长的爆响，看见自己的身躯在虚无中膨胀、拔高，十丈、百丈、千丈……直至顶天立地。
然后，坠落。
像是从万丈悬崖跌进一口深井，庞大的躯壳被无形巨力压缩、封印，每一寸血肉都在哀鸣。最后定格时，他成了这副躺在硬板床上、盖着发硬棉被的瘦削少年身体。
“贾玦……贾赦庶子……迎春胞弟……”
他缓缓坐起身，低头看向自己的手掌。指节分明，皮肤是久未见光的苍白，掌心有常年劳作留下的薄茧。掀开被子，身上是半旧的靛蓝棉布袄，袖口磨得起毛。
没有十丈真身，没有撕裂虚空的力量。
只有这具十五岁少年羸弱的躯体，以及血脉深处那道被层层锁链缠绕的、近乎死寂的恐怖存在。
“世界规则压制……”贾玦闭了闭眼，接受着这具身体原主的记忆碎片。
原主也叫贾玦，荣国府一等将军贾赦的庶子，生母周氏是贾赦早年的通房丫鬟，生下贾玦和迎春后没两年就病故了。贾赦子嗣不丰，嫡子贾琏，庶子便只他一个。按理说庶子虽不如嫡子金贵，也该有份体面。可周氏出身低微，又去得早，贾赦对这儿子向来漠视，扔在这紧挨马棚的倒座房里，月例银子常被克扣，身边只一个老嬷嬷并一个小丫头伺候，与府里体面些的管事奴才都比不得。
三前原主感染风寒，高烧不退，嬷嬷去求药，被管事的赖大媳妇骂了回来：“什么阿物儿，也配请大夫？熬碗姜汤灌下去便是了！”当夜人就没了气息。再醒来时，芯子已换成从混沌中坠落、融合了先天巫族精血的现代魂灵。
贾玦下床，赤脚踩在冰凉的地面上。屋子不大，一床一桌一柜，墙角堆着两摞旧书，桌上半盏冷茶。他走到那只裂了缝的铜镜前，镜面模糊，映出一张清瘦少年的脸——眉眼与记忆中的贾迎春有五分相似，只是更硬朗些，脸色惨白，嘴唇裂，唯有一双眼睛，深处凝着抹不去的、属于巫族的沉寂。
“凡巫境……血脉完全封印。”他感受着体内状况。
那滴精血仍在心脏深处缓慢搏动，但每一下搏动，释放出的微乎其微的力量，都被这方天地无形的“膜”层层过滤、稀释。他能感觉到，如果强行激发血脉，显化真身，立刻会被世界规则察觉、压制，甚至抹。
这不是修仙世界。这是礼法森严、皇权至上、超凡被死死按在泥土里的凡俗王朝。
“地脉浊气……煞气……”贾玦凝神感知。
片刻后，他睁开眼，望向脚下。
透过青砖地面，他能“看”到极深处，京城地脉如一条沉睡的土黄色巨龙，缓缓蠕动着，散发出稀薄却连绵不绝的浊气。更远处，城西乱葬岗、前朝古战场、皇陵阴地……一丝丝极淡的煞气如烟如缕，飘荡在天地间。
“有，但太少，太稀薄。”贾玦皱眉。
以这种浓度，哪怕他夜不停吸收，要突破凡巫境，达到可短暂显化十丈真身的地巫门槛，至少也需要……三年。
这还是建立在他能自由出入府邸、寻找地脉节点和煞气浓郁之地的前提下。以他现在“贾赦庶子、病弱无人问”的身份，连这院子都难出去。
门外传来细碎的脚步声，停在门口，犹豫着不敢进来。
贾玦收敛心神，躺回床上，盖上被子，闭上眼。
“吱呀——”
门被推开条缝，一个穿着半旧青布棉袄、头发花白的老嬷嬷探进头，手里端着个粗瓷碗，热气微弱。她身后跟着个十一二岁、面黄肌瘦的小丫头，缩着脖子，眼睛红肿。
“哥儿……哥儿可醒了？”老嬷嬷声音发颤，走近床边。
贾玦缓缓睁眼，看向这二人。
周嬷嬷，生母周氏的陪嫁，周氏去后一直守着贾玦。小丫头叫坠儿，是周嬷嬷的孙女，父母早亡，跟着在府里做些杂活。
“嬷嬷。”贾玦开口，声音沙哑。
周嬷嬷手一抖，碗里的汤差点洒出来。她扑到床边，老泪纵横：“哥儿！哥儿你醒了！菩萨……菩萨……”她颤抖着手去摸贾玦的额头，触手温热，烧竟真的退了。
坠儿也凑过来，眼泪吧嗒吧嗒掉：“少爷……”
贾玦任由周嬷嬷抹泪，目光扫过那碗黑乎乎的汤——闻着是姜汤，但姜味淡得几乎闻不到，只有一股子陈年霉味。
“我睡了多久？”他问。
“三、三了。”周嬷嬷抹着泪，“前烧得说胡话，昨气息都快没了，老奴去求赖大娘请大夫，她、她说……”她说不下去，只哽咽。
贾玦沉默片刻，伸手接过那碗汤，一饮而尽。汤是温的，入口寡淡，带着股土腥气。
“有吃的么？”他放下碗。
“有、有！”坠儿忙道，“灶上还有半碗粥，我这就去热！”说着转身跑了出去。
周嬷嬷看着贾玦，欲言又止。
“嬷嬷有话就说。”贾玦靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神平静得让周嬷嬷有些陌生。
“哥儿……”周嬷嬷压低声音，“你这次病得古怪。前几二姑娘偷偷来看你，留了包银子让我请大夫，我藏在褥子底下，昨一看……没了。”
贾玦眼神微凝。
贾迎春，他这身体的胞姐，在贾府处境比他好些，却也有限。她是小姐，月例二两，但性子懦弱，常被下人欺瞒克扣，能攒下点银子不易。
“还有，”周嬷嬷声音更低了，“你病倒前一，赵姨娘屋里的彩霞来送过一回针线，说是赵姨娘让带给二姑娘的，顺道来看看哥儿。那之后，哥儿就发起烧来。”
赵姨娘。贾政的妾室，贾环生母，府里出了名的搅事精、眼皮子浅。她和贾玦无冤无仇，但若是为了讨好王夫人，或是单纯见不得别的庶子好，顺手做点什么，毫不意外。
贾玦没说话，闭上眼睛，内视己身。
巫族血脉虽被封印，但某些本能还在。他细细感知这具身体——脏腑间残留着一丝极淡的阴寒之气，不是风寒，是某种伤及肺经的慢毒。剂量不大，但原主体弱，又逢寒冬，一场高烧便要了命。
“我知道了。”贾玦睁开眼，“嬷嬷，此事不要声张。银子没了就没了，姐姐那边，你寻个机会告诉她，我好了，让她宽心，不要再送东西来。”
周嬷嬷愣住：“哥儿，这、这就罢了？赵姨娘她——”
“眼下动不得她。”贾玦声音平淡，“我没有证据，闹开了，父亲不会为我做主，太太更乐得看笑话。反而让姐姐难做。”
周嬷嬷张了张嘴，看着贾玦平静无波的眼睛，忽然觉得，这场大病后，哥儿像是换了个人。从前那个沉默寡言、逆来顺受的少年不见了，眼前这人，眼底深处有种让她心头发颤的沉静。
坠儿端了粥进来，稀薄的一碗，米粒可数，配一碟黑乎乎的咸菜。
贾玦接过，慢慢喝粥。米是陈米，带着霉味，但他吃得很认真，每一口都充分咀嚼、吞咽。巫族肉身需要能量，哪怕是最低等的食物。
喝完粥，身上有了些暖意。贾玦下床，走到窗边，推开那扇漏风的窗户。
寒风灌进来，带着马棚飘来的淡淡腥臊味。远处，荣国府的重重屋宇覆着雪，飞檐斗拱，气派森严。更远处，京城灰蒙蒙的天空下，是巍峨的皇城轮廓。
这个世界，等级森严，礼法如铁。他此刻是这铁笼最底层的一只蝼蚁。
但蝼蚁体内，锁着一头可顶天立地的巨兽。
“嬷嬷。”贾玦忽然开口。
“哥儿？”
“我生病这几，府里可有什么事？”
周嬷嬷想了想：“倒没什么大事……就是听说，东府小蓉大前几起又病下了，珍大爷请了太医来看。再有，就是宫里传了信，说咱们家大小姐在宫里晋了凤藻宫尚书，加封贤德妃，府里正预备着接旨庆祝呢。”
贾元春封妃。
贾玦眼神微动。这是红楼原著开篇不久的大事件，也是贾府“鲜花着锦、烈火烹油”的顶峰，亦是衰败之始。
“父亲呢？”他问。
“大老爷？”周嬷嬷撇嘴，“还能在哪，不是在屋里和他那些小老婆吃酒，就是在外面和那些清客相公寻欢作乐。前儿为着石呆子那几把扇子，又把琏二爷打了一顿，闹得满府皆知。”
贾赦，他这身体的父亲，袭着一等将军的爵位，却是个贪财好色、庸碌荒唐的主。但贾玦从原主零碎记忆里知道，贾赦并非真蠢。他贪，但知道什么能贪、什么不能碰；他荒唐，但爵位、实利半点不肯松手。这是个精致的利己主义者，一切行为都围绕着“保住爵位、享受富贵”展开。
或许，可以借力。
“嬷嬷，我醒了的事，先别往外说。”贾玦转身，“你去大厨房，找柳嫂子，就说我病好了，想喝碗鸡汤补补，拿二钱银子去。”他从枕边摸出仅剩的一小块碎银——这是原主攒了半年的全部家当。
周嬷嬷愕然：“哥儿，这、这如何使得？柳嫂子那嘴脸，二钱银子她未必肯……”
“给她。”贾玦语气平静，“告诉她，是父亲前赏我的，让我养身子。若她问起父亲何时赏的，你就说，父亲昨夜来看过我，见我病得可怜，随手赏的。”
周嬷嬷瞪大眼睛。
贾赦来看贾玦？太阳打西边出来也不可能！
但她看着贾玦的眼睛，那里面没有玩笑，只有一片深不见底的静。
“去吧。”贾玦道，“顺便，听听外头有什么新鲜话。”
周嬷嬷茫然地接过银子，揣在怀里，一步三回头地走了。
坠儿收拾了碗筷，怯生生道：“少爷，您才刚好，还是躺下歇歇吧。”
贾玦摇头，走到桌前。桌上摊着本《论语》，边角卷起，是原主临的字帖。他坐下，翻开书页，目光却落在窗外。
他在等。
等周嬷嬷带回消息，等这潭死水里，因为他这句“父亲昨夜来看过我”而可能泛起的涟漪。
他需要了解这个府里的人际网络，需要知道，哪些人是可以用的棋子，哪些是必须铲除的障碍，哪些……是能借的力。
巫族血脉的修炼，需要地脉浊气，需要煞气，需要资源。而这些，在这个封建府邸里，都牢牢掌握在那些高高在上的人手里。
他得先活下去，活得好一点，然后，才能一步步，解开血脉的封印，拿回属于巫族的力量。
雪还在下，细细密密，覆盖着荣国府的朱楼画栋，也覆盖着这间漏风的倒座房。
贾玦提起笔，在旧纸上一笔一划，临着《论语》开篇。
“子曰：学而时习之，不亦说乎……”
字迹工整，力透纸背。
窗外的马棚里，传来一声马匹的响鼻。
远处，荣禧堂方向，隐约有丝竹笑声飘来，混在风雪里，听不真切。
