接下来几天，林玄的生活又回到了表面上的规律。
白天上课，晚上修炼。苏倾城送的那盒老山参切片，他只谨慎用了三分之一，配合阴灵石里最后一丝残余的阴寒之气，完成了第二次淬体。过程比第一次更痛苦，排出的杂质也少了许多，但效果实打实——经脉被进一步拓宽加固，丹田灵力愈发凝练。虽说离炼气二层仍有一步之遥，可整体实力，又往上提了一截。
青铜残片和黑色骨片，被他用朱砂黄纸自制的简陋封灵符分别裹好，藏进床板下一条极隐蔽的缝隙里。至于那块黑色木牌，他则随身带着。这东西没什么灵气波动，更像一枚身份信物，带在身上，说不定什么时候就能派上用场。
王浩和周明轩还在对西郊工地的“鬼影”津津乐道，天天泡在论坛和群里刷消息。可官方始终没有通报，相关帖子也删得所剩无几，热度没过多久便彻底凉了。唯独苏倾城，偶尔看向林玄的眼神里，依旧藏着一丝不易察觉的探究与担忧。
周五下午没课，林玄打算去白云观走一趟。
他没有直接过去，先坐公交到城东，在离白云观两三站的地方下车，找了家小网吧，花五块钱查了查白云观的公开信息。
内容少得可怜。白云观坐落于城东郊外栖霞山半山腰，始建于清乾隆年间，只是个不起眼的小道观，历史无名，香火冷清，观里常年只有一老一小两个道士。老的道号清虚，小的叫明月。建筑破旧失修，网上连几张像样的照片都找不到，只有几条本地老人发的怀旧帖，提过小时候去过，破得很。
关掉网页，林玄走出网吧，装作普通游客，买了一张二十块的栖霞山门票，混在周末登山的人群里，慢慢往山上走。
栖霞山不算高，林木却格外茂密。白云观藏在半山腰一处僻静山坳，要拐进一条偏离主路的石阶才能抵达。
石阶年久失修，长满青苔，两旁古木参天，遮天蔽。越往上走，游人越少，周遭愈发幽静，甚至透出一股沁人的阴凉。
走了近半小时，前方出现一座破旧石牌坊，上面“白云观”三个字字迹模糊，爬满藤蔓。牌坊后便是小小山门，朱漆剥落，门环锈迹斑斑。
山门虚掩，里面静得可怕，没有半点人声，也闻不到寻常道观该有的香火味。
林玄没有贸然进去。他收敛气息，放轻脚步，绕着道观外墙缓缓踱步，同时将感知提到极致。
道观不大，前后两进院落，几间殿宇低矮破旧，墙头瓦缝里长着杂草，屋角铜铃锈死，风刮过也纹丝不动。
一切看上去，都和网上说的一样，就是座无人问津、快要荒废的破观。
可……
林玄在后院外墙边停下脚步，眉头微不可察地皱起。
空气里飘着一丝极淡、几乎难以捕捉的腥甜气息，混在草木泥土味中，若不是他五感远超常人，本不可能察觉。
那味道像血，又夹杂着几分腐败的草药气。
而且，后院附近的灵气，比山上别处要稍稍“活”一些——不是更浓郁，而是像是被什么东西搅动、牵引过，带着一丝异样的躁动。
他凝神屏息，耳朵贴在斑驳砖墙上。
里面隐约传来极轻的声响，像是压抑的咳嗽，还有……细碎的金属摩擦声。
就在他仔细分辨时——
“吱呀——”
一旁不远处，道观一扇小角门从里面被拉开。
一个身穿脏旧灰道袍的小道童走了出来，看上去十三四岁，提着一只破木桶，头埋得很低。小道童脸色苍白，身形瘦小，道袍穿在身上空荡荡的，眼神有些呆滞，看都没看墙边的林玄，径直朝观后一片稀疏竹林走去。木桶里，散发出一股浓烈的腥臭味与草药混合的怪味。
林玄目光一沉，落在木桶边缘与底部——沾着几片暗红、尚未完全透的污渍。
是血。混着草药的血。
他瞬间想起侯三说的话：“找他出手东西，有时候钱是拿到了，人却会倒霉一阵子。”
还有那黑衣人的阴煞邪功……
这个小道童，这座看似破败的道观，绝没有表面那么简单。
林玄没有冲动行事。他现在修为尚浅，对清虚老道的底细一无所知，贸然闯进去，风险太大。
他默默记下小道童出来的角门位置，以及那片竹林的方位，随后悄然后退，顺着原路下山，很快汇入山道上稀稀拉拉的游客之中。
回到学校时，天色已近黄昏。
刚走到宿舍楼下，便看见苏倾城等在那里，手里拎着一只保温桶。
“林玄。”苏倾城看见他，快步迎上来，脸上带着几分忧色，“你下午去哪了？打你电话一直关机。”
林玄这才想起，去白云观前怕被打扰，顺手把手机关了。“去栖霞山转了转。有事？”
苏倾城把保温桶递过来：“给你的。家里炖了点鸡汤，多了一份，给你带了些。”她顿了顿，直视着林玄的眼睛，声音压得更低，“我听说，你最近在打听白云观？”
林玄接过保温桶，触手温热。他看了苏倾城一眼，既没承认，也没否认。
“白云观那个清虚道长……”苏倾城咬了咬唇，像是在斟酌措辞，“我爸有个做建材的朋友，前两年承包过道观维修，认识些圈子里的人。他说，清虚名声不太好。表面看着与世无争，背地里却跟盗墓的、走私古董的，甚至一些更邪门的人有来往。而且，他好像还懂些……不上台面的方术。”
“你爸的朋友还说什么了？”林玄问。
“他说，清虚一直在收一些很古老、很奇怪的东西，尤其是古墓里、深山里出来的，越邪性他越要。为此出手很大方，可跟他打过交道的人，后来大多没好下场——生病、破财，还有两个……直接失踪了。”苏倾城声音越放越低，带着一丝惧意，“林玄，我知道你可能有点不一样。但清虚这个人，你千万别去招惹。他真的很邪门。”
侯三与苏倾城的消息，完全对上了。清虚绝对有问题，而他搜集邪物的行为，十有八九和黑色骨片、青铜残片，乃至那个黑衣人脱不了系。
“我知道了。谢谢你的汤，也谢谢你提醒。”林玄轻轻晃了晃手里的保温桶。
苏倾城见他听进去了，脸色稍缓：“你……自己小心点。如果真需要帮忙，也可以……告诉我。”
话说出口，她才觉得太过亲近，脸颊微微一红，匆匆说了句“我还有事”，便转身快步离开。
林玄拎着保温桶回到宿舍。王浩和周明轩都出去了，陈默在一旁安静看书。
打开桶盖，浓郁的鸡汤香气瞬间散开，汤里飘着枸杞红枣，色泽金黄清亮。他舀了一勺尝了口，味道醇厚，火候十足，显然是精心炖出来的，绝不是随口一句“多了”那么简单。
苏倾城……这个女孩对他的关心，显然已经超出了普通同学的界限。是因为那次莫名的心悸，还是她真的察觉到了什么？
想不通，林玄也不再纠结。鸡汤下肚，浑身暖洋洋的，连消耗的灵力都恢复得快了不少。这人参鸡汤，效果比单吃药材还好，可见苏倾城家用的老山参，品质确实上乘。
夜幕落下。
林玄没有开灯，盘膝坐在床上，手里握着那块黑色木牌，借着窗外透进的月光细细端详。
木牌冰凉，背面云雾山刻痕在月光下格外清晰。正面那道扭曲符印，盯着看久了，竟让人微微头晕。
他把木牌贴在眉心，尝试以微弱神识触碰。
这一次没有画面，却感受到一丝极其微弱、却异常清晰的牵引感，仿佛木牌另一端系着什么东西，在遥远之地隐隐呼应。
方向，依旧是西北。
是云雾山深处，还是白云观里，有与之对应的物件？
林玄收回神识，将木牌收好。
看来，白云观他是非去不可。但不是现在。
他需要更充分的准备，至少要等突破炼气二层，多几分自保之力再行动。
而且去之前，必须先摸清观里底细——除了清虚和那个神色异常的小道童，还有没有其他隐藏力量？那血腥味与药味底下，道观里到底在做什么勾当？
他想起下午那个提桶小道童苍白呆滞的脸。
或许，可以从这个孩子身上，找到突破口。
窗外，月色清冷。
江城繁华夜幕之下，一股看不见的暗流，正缓缓涌动。