公元前517年，楚国宛邑的三户邑地区，
此地地处偏僻的南阳之地，田间桑林遍布，村落稀疏，村民以养蚕为生，是远离楚国郢都的荒野乡下。
田间，不时有农人扶着爬犁走过，炊烟在远处的村落上缓缓飘升，少了几分市井的热闹，多了几分山野的孤寂。
范蠡自郢都辗转到此处，已经驻留了半年。
他原本眉目朗俊，是怀经天纬地之才的青年，但是现在却偏偏弃了冠冕，披散着长发，身穿洗得发白的粗麻短褐，终里放浪形骸。
村头溪畔的青石上，范蠡仰面而坐，随手拾起旁边的碎石敲击着河畔，发出“哒～哒”的声响，口中高声歌唱着，句句都是农桑耕作、通商积货、兵争攻守的道理，声音穿过对岸桑林，惊起林中的鸟群。
“你听那范疯子又在胡喊了！什么‘旱则资舟，水则资车’，我看他是饿疯了，想些不切实际的东西！”
田埂上，扛着锄头的老农停下脚步，对着身旁的老妇撇了撇嘴，满脸不屑。
老妇连忙拉了拉他的衣袖，压低声音：“小声些！别被他听见了，否则又要对着我们瞎嚷嚷半天，怪吓人的。”
另一旁，几个约莫半大的孩童手里攥着石子，远远跟在范蠡身后，见他转头看来，便齐声喊着：“范疯子！范疯子！”
喊完便嬉笑着四散跑开，只留下范蠡望着他们的背影，朗声大笑。
范蠡不时抱着瓮罐浇灌田园，但是却故意将清水都泼向一边荒草，任凭水流漫过泥土，而后仰面朝天，放声大笑，笑声在树林间回荡，惊得村中的黄狗“汪汪狂”的吠叫。
范蠡便对着黄狗拱手，笑道：“善哉！你亦知天道自然，不恋园圃方寸之地！”
那狗却只当他是疯话，吓得，夹着尾巴跑远了。
隔壁栏中的黄牛低哞一声，范蠡便凑上前，抚着牛背侃侃而谈：“牛兄可知，楚地多水，吴地多泽，越地多山，此乃天下大势也！”
黄牛自然听不懂，只是甩了甩尾巴，他便抚掌叹道：“真知灼见！牛兄竟也懂地利！”
村里乡邻们见了范蠡整这番模样，私下里都是议论不休。
“这范生怕是真疯了！放着好好的子不过，整里对着村里的狗牛胡说八道，不事生产，不尊礼法，简直是一个废人！”村口的老者捋着白须，连连摇头。
“可不是嘛！昨我见他蹲在隔壁老张家的土墙下，披头散发，裹着块破羊皮，学狗叫呢！活脱脱就是一个疯子！”年轻的汉子补充道，语气里满是鄙夷。
村里农妇们更是避之不及，远远看见范蠡的身影，便慌忙跑回家，掩紧家门，抱着孩童快步躲开，生怕被他缠上。
范蠡却对这一切都毫不在意，依旧是我行我素。
村里的人只知道他整状若疯癫，却没人知道，这副放浪形骸的皮囊之下，藏着一段郢都惊魂的过往。
一年前，范蠡怀着一腔抱负辞别计然和王免，只身奔赴楚都郢城，欲用平生所学报效家国。
他在郢都利用三个月时间编写成了两卷策论，一卷是《修农积粟之法》，一卷是《强兵通商之策》，书中字字都切中楚国当下弊端。
范蠡经过辗转托付，才终于见上朝中的左史倚相，他将竹简双手奉上：“晚生范蠡，楚地布衣，有安国之策献于大王，敢请大夫代为转呈。”
倚相看着眼前这个挺拔俊朗的年轻人，颇为好奇。
随即，打开竹简，仔细品读，越看心中越是心惊，最后，拍案叹道：“真是一位青年才俊！此策若是推行，楚国必兴！老夫明定当为你面呈大王！”
当两人夜饮面谈许久。
次朝会，左史倚相捧着竹简快步出列，朗声奏道：“大王，微臣昨偶得民间贤士范蠡所编写的国策，对农桑、通商和兵备之事，颇有见地，句句切中当下楚国要害，臣恳请大王御览！”
楚平王坐在高台上，慵懒着抬起眼眸，尚未伸手去接，阶下的权臣费无极已经快步而出。
费无极素来把持朝政，嫉贤妒能，接过竹简，略微打量，便见策论中直指“亲贤远佞、清整朝堂”，当即脸色铁青，躬身厉喝：“大王！万万不可听信此等狂生妖言！”
楚平王皱眉：“费无极，此话怎讲？”
费无极拱手，字字构陷：“此人名唤范蠡，乃是楚地无名布衣，未曾入仕便敢妄议朝政、诋毁朝臣，分明是妖言惑众，离间君臣！
更甚者，他策中细述吴、楚、越三地地形，私通敌国之心昭然若揭，若不严惩，必乱楚国法度！”
昏聩的平王本就对费无极言听计从，闻言当即勃然大怒，将竹简狠狠掷于殿上：“狂生安敢如此！传令下去，即刻捉拿范蠡，斩于市曹，以儆效尤！”
左史倚相闻言大惊失色，跪地叩首：“大王！范蠡此人，一片忠心，绝无反心啊！此乃费无极嫉贤妒能，蓄意构陷！”
“休要多言！”平王起身，拂袖而去，再无半分回转之意。
费无极站在殿中看着倚相，冷笑一声，当即下令，遣精锐武士，全城封锁搜捕范蠡，誓要将其斩草除。
左史倚相心急如焚，心腹家臣听闻消息后，奔至范蠡居住的房舍，叩门急呼：“范先生！快逃！费无极诬陷你通敌叛国，大王已下旨捉拿你了！”
范蠡闻言，愣了一下，随后如遭惊雷，望着案头未尽的策论残篇，心凉如水。心想还是小看了，这朝堂局势。
他攥紧双拳，指节泛白，却再无半分怨言——明白楚国昏君佞臣当道，忠良无门，纵有经天纬地之才，也无处施展。
随后，不敢耽搁，他连忙换下身上的书生衣冠，换上家臣带来的粗布短褐，在倚相的帮助下翻越城墙逃出了郢都。
费无极的追兵一路追，范蠡只能昼伏夜出，餐风露宿，几次险些丧命，九死一生之下，才辗转逃至宛地这三户邑的荒僻乡野。
为避追，为全其身，他不得不披发佯狂，装疯卖傻。
只有成了乡人眼中百无一用的“范疯子”，才能躲过费无极的爪牙，才能在这昏乱的楚国，藏锋守拙，寻一线生机。