天还没亮透，顾云曦就把手札残页重新铺在了桌上。
昨夜她几乎没睡。那些字像是烙铁，一个一个地烙在她心上。她翻来覆去地看了十几遍，每一个字都刻进了脑子里，但还是忍不住再看一遍——仿佛多看一遍，就能从那未写完的句子里，读出秦氏来不及写下的那个名字。
陆砚寒来的时候，她正盯着那页纸发呆。
他没有敲门，直接推门进来的。春杏在门口探了探头，看见是他，又缩回去了。
“一夜没睡？”陆砚寒走到桌前，看着她眼下青黑的痕迹，眉头皱了起来。
“睡了。”顾云曦的声音有些哑，“半个时辰。”
陆砚寒没有再说她。他在她旁边坐下，目光落在那沓纸页上。
“看过了？”顾云曦问。
“看过了。昨晚你睡着之后，我看了一遍。”
顾云曦没有问他什么时候看的。这个男人在她睡着之后进出清晖园，已经不是第一次了。她甚至有些习惯了。
“你怎么看？”她问。
陆砚寒沉默了片刻。
“你母亲是个了不起的女人。”
顾云曦的手指微微收紧。她没想到他会说这句话。
“她查到了不该查的东西，被人灭口。临死前，她把真相写下来，藏起来，等了十六年。”陆砚寒的声音很低，“不是每个人都有这样的勇气。”
“她有勇气，但没有运气。”顾云曦的声音有些涩，“她没来得及写完。”
陆砚寒拿起那页纸，看着最后那个未完成的“是”字。
“就算她写完了，也不一定能扳倒那个人。”
“我知道。”
“那你还要查？”
“要查。”
陆砚寒放下纸页，看着她。
“明昭，这件事涉及宫闱。皇后、淑妃、三皇子——每一个都是能要你命的人。你查下去，不只是你一个人有危险。瑜哥儿、春杏、清晖园上下所有人，都会被你牵连。”
顾云曦的手指慢慢收紧，指甲嵌入掌心。
“我知道。”
“那你还——”
“我母亲也知道。”顾云曦打断他，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“她知道查下去会死。她知道自己死了，我可能活不了。但她还是查了。因为她觉得，真相比命重要。”
她抬起头，看着陆砚寒的眼睛。
“大将军，你可以觉得她傻。但你不能阻止我，做和她一样的事。”
陆砚寒看着她，看了很久。
那双眼睛里有泪光，但没有掉下来。那双眼底有恐惧，但没有退缩。那双眼睛像极了十六年前的秦氏——明明知道前面是深渊，还是要往前走。
“若我执意要查呢？”顾云曦问，声音很轻。
陆砚寒沉默了很久。
正堂里安静得能听见烛花爆裂的声音。窗外，工匠们已经开始活了，锯木头的声音远远传来，像是什么东西在慢慢断裂。
“那我陪你。”
四个字。很轻，很淡，像是随口说出来的。
但顾云曦知道，这四个字的分量。
陆砚寒不是一个会轻易许诺的人。他说的每一句话，都像钉子钉在木板上，拔不出来。
“你不需要——”
“我知道我不需要。”陆砚寒打断她，“但我想。”
顾云曦看着他，嘴唇动了动，想说什么，最终没有说出来。
她低下头，看着桌上那沓纸页。
“大将军，你知道‘陪你’意味着什么吗？”
“知道。”
“意味着你可能得罪三皇子，可能得罪皇后，可能得罪整个宫里的人。”
“我知道。”
“意味着你可能回不了北疆，可能保不住兵权，可能——”
“明昭。”陆砚寒叫她的名字，声音低沉而平稳，“你说的这些，我都知道。但我还是那句话——我陪你。”
顾云曦的眼眶红了。
她低下头，不让陆砚寒看见她的脸。
“你为什么？”她的声音有些发抖。
陆砚寒沉默了片刻。
“因为你是我妻子。因为瑜哥儿是我儿子。因为有人害死了你的母亲，还要害你。这些理由，够不够？”
顾云曦没有说话。
“还有一个理由，”陆砚寒的声音低了下去，“我不想让你一个人扛。”
顾云曦的眼泪终于掉了下来。
她没有出声，只是静静地流着泪，一滴一滴地落在手札上，洇湿了那些泛黄的纸页。
陆砚寒没有递帕子，没有拍她的背，没有说任何安慰的话。他只是坐在她旁边，安静地陪着她。
有时候，陪伴本身就是最好的安慰。
顾云曦哭了一会儿，很快收住了。她擦了擦眼泪，深吸一口气，重新抬起头时，眼底已经恢复了清明。
“好。”她说，“我们一起查。”
陆砚寒点了点头。
“第一步，找到孙大夫。”顾云曦的手指在桌上轻轻敲着，“他是唯一见过我母亲、知道内情还活着的人。他手里可能有当年的药方和诊断记录。”
“我已经让人去找了。”陆砚寒说，“孙大夫三年前搬了家，不在原来的庄子上了。但人应该还在京郊，十天之内能找到。”
顾云曦看了他一眼，有些意外。
“你什么时候开始找的？”
“昨晚。你看手札的时候，我让周铁山去办了。”
顾云曦的嘴角微微弯了一下。
“第二步，找到那个叫秋葵的丫鬟。她被发卖之后，辗转被卖到了南边。如果能找到她，她手里可能有当年柳氏指使她下毒的证据。”
“也在查了。但需要时间。南边地广人稀，找一个十几年前被发卖的丫鬟，不容易。”
“第三步，”顾云曦的声音压低了，“找到那份档案。我母亲在藏书楼翻到的那份，关于淑妃之死的旧档案。”
陆砚寒的眉头微微皱起。
“那份档案在侯府的藏书楼里？”
“在。但我去找过了，不见了。应该是被柳氏或者三皇子的人拿走了。”
“那就找不到了。”
“不一定。”顾云曦看着他，“档案可以被拿走，但看过档案的人，不止我母亲一个。”
陆砚寒的瞳孔微微收缩。
“你是说——”
“侯府的藏书楼，虽然不大，但也不是什么人都能进的。能进去翻旧档案的人，除了我母亲，还有一个人。”
“谁？”
“顾崇。”
陆砚寒沉默了片刻。
“你觉得顾崇看过那份档案？”
“不知道。但他是我父亲，是侯府的主人。藏书楼里的东西，他应该比别人更清楚。”顾云曦顿了顿，“而且，我母亲死了之后，顾崇的态度很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他不查。我母亲死了，他不查死因，不追究柳氏，甚至不问我母亲死前见过什么人。就像——他早就知道会发生什么。”
陆砚寒的眉头皱得更紧了。
“你觉得顾崇知道内情？”
“我不知道。但我觉得，他至少知道一些我不知道的事。”顾云曦站起身来，“所以我今天要去找他。”
“以什么名义？”
“整理遗物。”顾云曦看着他，“我母亲的手札找到了，我需要告诉他。不管他知不知道内情，他的反应，会告诉我答案。”
陆砚寒点了点头。
“我陪你去。”
“不用。有些话，你在场，他不敢说。”
陆砚寒沉默了一瞬，同意了。
顾云曦换了一身素净的衣裳，带着手札残页，去了正院。
顾崇在书房里。他这几天都没有出门，把自己关在书房里，连饭都是小厮送进去的。柳氏的事、弹劾的事、朝堂上的事——每一件都让他坐立不安。
“父亲。”顾云曦推门进去。
顾崇坐在书案后面，面前摊着一本书，但一个字都没看进去。他抬起头，看见顾云曦，眼神有些躲闪。
“明昭，你怎么来了？”
“父亲，我找到了母亲的手札。”
顾崇的脸色微微一变。
“什么手札？”
“母亲生前写的。记录了她死前几个月的经历——柳氏给她下毒，鹤顶红，慢性的。她还写了自己查到了什么，以及为什么要查。”
顾崇的手开始发抖。
“你……你说什么？”
顾云曦将手札残页放在书案上，推到他面前。
“父亲，你看看。”
顾崇伸出手，犹豫了一下，还是拿起了那页纸。
他看了几行，脸色从白变青，从青变灰。他的手抖得越来越厉害，纸页在他手中哗哗作响。
“这……这不可能……”他的声音嘶哑得几乎听不清。
“父亲，你是在说母亲撒谎，还是在说柳氏没有下毒？”
顾崇没有说话。他的眼睛死死地盯着那页纸，嘴唇哆嗦着，像是在看什么恐怖的东西。
“父亲，”顾云曦的声音冷了下来，“你早就知道，对不对？”
顾崇猛地抬起头，眼神里满是惊恐。
“你……你说什么？”
“你早就知道母亲不是病死的。你早就知道是柳氏害死了她。但你什么都没做。你不查，不问，甚至不让任何人提起她。”
顾崇的嘴张了张，一个字都说不出来。
“为什么？”顾云曦看着他，“因为你也怕？怕柳氏？怕柳氏背后的人？”
顾崇的身体猛地一僵。
“你知道柳氏背后有人。”顾云曦的声音很轻，但每个字都像是一把刀，“你一直都知道。”
顾崇闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开时，他的眼里没有了惊恐，只有一种深深的、疲惫的悲哀。
“明昭，”他的声音很低，“你母亲的事，你不要再查了。”
“为什么？”
“因为查下去，你会死。”
“我不怕死。”
“我怕。”顾崇的声音忽然拔高了，“我怕你死！你母亲已经死了，我救不了她。但你——你是我女儿，我不能看着你去送死！”
顾云曦看着他，沉默了片刻。
“父亲，你告诉我，那个让柳氏自称‘奴婢’的人，是谁？”
顾崇的脸色彻底白了。
“你……你怎么知道‘奴婢’的事？”
“我查到的。”
顾崇的身体晃了晃，扶住了桌沿才没有倒下。
“明昭，你听我说。这件事，不是你能管的。那个人——他不是人，是。他人不眨眼。你母亲就是因为他才死的。你要是再查下去——”
“父亲。”顾云曦打断他，“你告诉我，那个人是谁。”
顾崇看着她，眼眶红了。
“我不能说。”
“为什么？”
“因为我答应了你的母亲。”
顾云曦的瞳孔微微收缩。
“母亲让你保密？”
顾崇点了点头，眼泪终于掉了下来。
“她死前一天，我去看她。她已经说不出话了，但她拉着我的手，用最后一点力气在我手心里写了四个字——‘不要报仇’。”
他的声音在发抖。
“她说，不要报仇。不要让明昭报仇。让她好好活着。”
顾云曦的眼泪也掉了下来。
她闭上眼睛，深吸了一口气。
“父亲，母亲说的‘不要报仇’，不是让我忘记仇恨。是让我不要在没有准备的时候去送死。”
她睁开眼，看着顾崇。
“我现在有准备了。”
顾崇看着她，嘴唇哆嗦着，最终没有说出话来。
“父亲，你不说，我也能查到。但如果你说了，可以少走很多弯路。可以少死很多人。”
顾崇沉默了很久。
“那个人，”他终于开口，声音低得像是从喉咙里挤出来的，“是宫里的。姓魏。”
顾云曦的手指微微收紧。
魏忠贤。
和手札上写的一样。
“他是三皇子的人？”顾云曦问。
顾崇点了点头。
“三皇子为什么要害母亲？她查到了什么？”
“她查到了淑妃的死因。”顾崇的声音越来越低，“淑妃不是病死的，是被皇后毒死的。但这件事——三皇子也知道。”
“他知道？”
“他不光知道。他手里还有一份证据，证明皇后毒淑妃的时候，当时还是太子的皇上——也知情。”
顾云曦的瞳孔猛地收缩。
皇上也知情？
“那份证据，是三皇子的保命符。也是他用来要挟皇上的筹码。”顾崇的声音在发抖，“你母亲无意中翻到了关于这件事的线索，三皇子怕她顺藤摸瓜查到那份证据，所以——”
“所以灭口。”
顾崇点了点头。
顾云曦闭上眼睛。
一切终于连起来了。
三皇子为什么要秦氏——不是因为秦氏查到了淑妃之死的真相，而是因为秦氏查到了“皇上知情”这条线。如果这件事传出去，皇上就会背上“默许皇后毒妃嫔”的罪名。三皇子手里那份证据，就不再是要挟皇上的筹码，而是一把能同时毁了皇上和皇后的双刃剑。
所以三皇子要灭口。
不惜一切代价。
“父亲，谢谢你。”顾云曦站起身，将手札收好。
“明昭，”顾崇叫住她，声音里带着哀求，“你不要去送死。”
“我不会。”顾云曦看着他，“父亲，你放心。我会活着。活着把那些人一个一个地送进。”
她转身走出了书房。
顾崇坐在椅子上，看着她消失的背影，老泪纵横。
顾云曦回到清晖园，陆砚寒还在。
她把手札放回抽屉，锁好。
“问出来了？”陆砚寒问。
“嗯。是三皇子。魏忠贤是执行人。原因是我母亲查到了淑妃之死的真相——皇后下的毒，皇上知情。”
陆砚寒的瞳孔微微收缩。
“皇上知情？”
“三皇子手里有证据。”顾云曦转过身，看着他，“这份证据，是他用来要挟皇上的。所以他不惜一切代价要守住这个秘密。”
陆砚寒沉默了很长时间。
“明昭，这件事比我想象的还要大。”
“我知道。”
“涉及到皇上，已经不是我们能处理的了。”
“我知道。”
“那你还要查？”
“要查。”顾云曦看着他，“但我不会莽撞。我会等。等你从北疆回来，等我们有了足够的证据，等一个最好的时机。”
陆砚寒点了点头。
“好。”
第二天一早，顾云曦让春杏去请赵嬷嬷。
她需要赵嬷嬷帮忙确认一些细节——关于柳氏、关于魏忠贤、关于当年秦氏死前的最后几天。
春杏去了，但很快跑了回来，脸色惨白，气喘吁吁。
“小姐！小姐！”
“怎么了？”
“赵嬷嬷她——”春杏的声音都在发抖，“她死了。”
顾云曦猛地站起来。
“什么？”
“今天早上，厨房的人发现她没来上工，去她住的地方找，发现她躺在床上，已经死了。说是——突发急病。”
突发急病。
顾云曦闭上眼睛，手指攥得指节泛白。
昨天她刚找赵嬷嬷问过话。昨天赵嬷嬷还好好的，能走能动，能说能笑。今天早上就“突发急病”死了？
这不是意外。
是灭口。
“春杏，赵嬷嬷的尸体在哪儿？”
“还在她的住处。管事说要等官府的人来看。”
“带我去。”
顾云曦跟着春杏去了赵嬷嬷的住处——侯府后院角落的一间小屋，又小又暗，连窗户都是纸糊的。
门口已经围了几个婆子，窃窃私语。看见顾云曦来了，自动让开一条路。
顾云曦推门进去。
赵嬷嬷躺在床上，脸色发青，嘴唇发紫，眼睛半睁着，表情扭曲，像是死前经历了极大的痛苦。
顾云曦走近，仔细观察。
她的瞳孔没有涣散——不对，人死之后瞳孔会迅速放大。赵嬷嬷的瞳孔大小正常，但眼球表面有一层不自然的薄膜。
她的嘴唇发紫——这不是突发急病的症状，这是窒息的症状。
她的脖子上——
顾云曦低下头，仔细看赵嬷嬷的脖子。衣领遮住的地方，有两道浅浅的勒痕，呈暗紫色。
不是突发急病。是被勒死的。
凶手把她勒死之后，伪装成急病暴毙。
“小姐，”春杏在她身后小声说，“要不要报官？”
顾云曦沉默了片刻。
“报。”
“可是——柳家的人——”
“报官。”顾云曦转过身，声音冷得像冰，“赵嬷嬷是被勒死的。不是急病。这是谋。”
围观的婆子们一片哗然。
顾云曦走出小屋，站在阳光下。
她抬起头，看着正院的方向。
柳氏被禁足了，不可能人。但柳氏外面还有人。柳正源，或者——魏忠贤。
他们知道赵嬷嬷知道太多，所以灭口。
但这也说明一件事——他们慌了。
如果他们是稳胜券的，不会急着一个在厨房了二十年的老嬷嬷。他们赵嬷嬷，是因为怕她说出更多。因为顾云曦已经接近了真相。
“春杏。”
“在。”
“去将军府，告诉大将军——赵嬷嬷死了，被勒死的。让他派人来查。”
“是。”
春杏跑出去了。
顾云曦站在院子里，看着灰蒙蒙的天空。
赵嬷嬷是第三个死人了。秦氏、钱婆子、赵嬷嬷。一个接一个，像是多米诺骨牌，倒下去就再也站不起来。
但她不会倒。
她答应过母亲——活着。活着把那些人一个一个地送进。
顾云曦收回目光，转身走向清晖园。
她的步子很稳，脊背挺得很直。
身后，侯府的下人们看着她的背影，没有人说话。