高铁从北京南站出发的时候，天还没亮透。
梁蕊坐在靠窗的位置，把背包抱在怀里，看着窗外的站台慢慢往后退。站台上的灯光昏黄，把行人的影子拉得很长很长，像一个个在晨风中摇曳的幽灵。赵远坐在她旁边，闭着眼睛，但梁蕊知道他没睡——他脖子上的两块玉佩在微微震动，发出只有她能听到的嗡鸣声，像两只在冬眠中偶尔翻身的蝉。
车厢里人不多。这个点坐高铁的人，要么是出差赶早班的商务人士，要么是赶着回家探亲的游子。没有第三种人。但梁蕊觉得，她可能是第四种——一个赶着去赴死的龙血传人。
这个念头冒出来的时候，她自己都觉得有些荒诞。几个月前，她还是一个普通的广告公司文案，每天想的是怎么把产品卖点写得动人，怎么让客户接受她的方案，怎么在 deadline 之前交出稿子。现在她在想的是——怎么用龙心石死一只活了千万年的九尾狐妖，怎么在死它的同时保住自己的命，如果保不住，怎么让赵远在她死后好好活下去。
荒诞。但真实。
“梁蕊。”赵远忽然睁开眼睛。
“嗯。”
“你在想什么？”
“在想你包的饺子。”梁蕊说，“比高铁上的盒饭好吃。”
赵远知道她在转移话题，但没有拆穿。他从背包里掏出一个保鲜盒，打开盖子，里面是十几个昨晚包好煮熟、今天早上用微波炉热过的饺子。韭菜猪肉馅的，皮有点破了，馅露了一点出来，但香味还是从保鲜盒里飘了出来，勾得旁边座位的乘客都转过头来看了一眼。
“你什么时候装的？”梁蕊接过保鲜盒，用筷子夹了一个饺子塞进嘴里。皮是软的，馅是温的，韭菜的清香和猪肉的鲜香在嘴里交融，好吃得她差点咬到舌头。
“你早上洗澡的时候。”赵远也夹了一个饺子，嚼了两口，“有点凉了，凑合吃吧。”
梁蕊吃着饺子，看着窗外飞速后退的华北平原。冬天的田野光秃秃的，灰黄色的土地在晨光中显得格外辽阔。远处有村庄，有炊烟，有早起下地的人。一切都很正常，正常得像一幅不需要任何解释的油画。
她忽然想起一件事。“赵远，你跟你老板怎么说的？”
“说什么？”
“说你又要请假。我们才回北京一天，又要走。”
赵远嚼完嘴里的饺子，用纸巾擦了擦嘴。“我跟他说，我女朋友病了，需要回老家休养一段时间。我老板问我你什么病，我说查不出来，需要去乡下找老中医。他看了我三秒钟，说‘你是不是在编故事’，我说‘没有，是真的’。他又看了我三秒钟，说‘行吧，给你两周假，多了没有’。”
梁蕊忍不住笑了。“你老板人还挺好。”
“他是怕我跑了。我手上还有三个没结，我跑了没人接。”赵远把保鲜盒盖上，放回背包里，“你的假怎么请的？”
梁蕊的笑容淡了一些。“我没请假。我直接辞职了。”
赵远的手顿了一下。“辞职了？”
“嗯。昨天从公司出来的时候，我就想好了。这次回狐山，不知道要待多久。可能两周，可能两个月，可能……”她没有说下去，但赵远知道她想说什么。
可能再也回不来了。
“老周怎么说？”赵远问。
“我没跟他说辞职的事。我把方案发到他邮箱，然后给他发了条微信，说我家里有事，短期内回不了北京，让他找人接我的。”梁蕊顿了顿，“他没回我。”
“他肯定气坏了。”
“气坏了也没办法。”梁蕊靠在座椅上，看着车顶，“我现在管不了那么多了。”
赵远没有说话。他伸出手，握住了梁蕊的手。两个人的手在座椅扶手上交叠在一起，梁蕊的手凉，赵远的手暖，像两块不同温度的石头靠在了一起。
窗外的天色渐渐亮了。太阳从东边的地平线上升起来，把整个天空染成了一片橘红色。高铁在晨光中飞驰，像一条银色的蛇，穿过冬天的田野，朝南方的城市驶去。
滕县，狐山，石龙，涂山九。
他们回来了。
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三个半小时后，高铁到达滕县东站。
梁蕊和赵远走出车站，一股熟悉的、带着泥土和草气息的风迎面扑来。滕县的空气比北京湿润得多，虽然已经是冬天，但空气里还是有一种湿的、像要下雨的味道。
“先回你姥姥家？”赵远问。
“先找个地方吃点东西。”梁蕊说，“然后去狐山。”
“不先去看你姥姥？”
梁蕊犹豫了一下。“看完了就走不了。姥姥会留我们吃饭，吃完饭会留我们喝茶，喝完茶会留我们聊天。聊着聊着天就黑了，天黑了她不会让我们上山。一拖又是一天。我们没有那么多时间。”
赵远看了她一眼，没有反驳。他知道梁蕊说得对，他也知道梁蕊不是不想见姥姥，是不敢见。见了姥姥，她怕自己会动摇。
两个人在县城找了一家小饭馆，吃了两碗羊肉汤和两张烙饼。羊肉汤是滕县的做法，汤色白，上面飘着一层绿油油的香菜和葱花，喝一口，从喉咙暖到胃里。梁蕊把一碗汤喝得净净，用烙饼把碗底擦了一遍，塞进嘴里。
“吃慢点。”赵远看着她，“又没人跟你抢。”
梁蕊嚼着烙饼，含混不清地说：“吃饱了才有力气爬山。”
吃完饭，两个人叫了一辆出租车，直奔狐山。司机是一个五十多岁的大叔，本地人，听说他们要去狐山，从后视镜里看了他们好几眼。
“你们去狐山什么？”司机问。
“爬山。”梁蕊说。
“爬山？”司机的语气有些奇怪，“那座山本地人都不上去，你们外地来的倒是有胆子。”
“为什么不上？”梁蕊明知故问。
司机沉默了一会儿，然后说了一句让梁蕊心里发紧的话。“因为那座山上的东西，不想让人上去。”
梁蕊没有再问。她靠在座椅上，看着窗外越来越近的狐山。山还是那座山，黑黢黢的，像一个蹲伏的巨兽。石龙还是那条石龙，横卧在山顶上，在午后的阳光中安静得像一幅画。
但梁蕊知道，那幅画是活的。石龙的眼睛是闭着的，但它在听，在等，在感知她的到来。
车子在村口停下来。梁蕊付了车费，背起背包，和赵远一起朝狐山的方向走去。他们没有经过姥姥家——梁蕊特意让司机绕了一条路，从村子的另一头进山。
“你确定不跟你姥姥说一声？”赵远问。
“等我们从山上下来再说。”梁蕊加快了脚步，“走吧。”
两个人穿过一片涸的河滩，走过一片光秃秃的农田，来到了狐山的山脚下。山还是那座山，但和梁蕊第一次来的时候不一样了。第一次来的时候，山是安静的，沉默的，像一个沉睡的老人。现在的山，是有声音的。
不是风的声音，不是树的声音，是一种更低的、更沉的、像从地底下传来的嗡鸣声。那声音不大，但很有穿透力，能穿过皮肤，穿过肌肉，穿过骨骼，直接震到人的心脏里。
“你听到了吗？”梁蕊问赵远。
赵远点了点头，脸色有些发白。“听到了。像有什么东西在山里面叫。”
“是涂山九。”梁蕊说，“它在叫。”
“叫什么？”
“叫我的名字。”
梁蕊没有犹豫，迈开步子，开始爬山。赵远跟在她身后，两个人一前一后，沿着那条熟悉的、被灌木和杂草覆盖的小路，一步一步地往上走。
山里的空气比外面凉得多，有一种湿的、带着腐殖质气息的泥土味。梁蕊踩着松软的落叶和碎石往上走，头顶的树冠越来越密，光线越来越暗，四周越来越静。不是那种安静的静，而是一种被什么东西压住的、沉闷的静，好像整座山都在屏住呼吸，等着看她要什么。
口的龙鳞纹路开始发热了。不是之前那种温和的、像小火苗一样的烫，而是一种更强烈的、像有一团火在口燃烧的烫。梁蕊知道这意味着什么——仙水就在附近，而且数量不少。
“往左。”皖翔的声音在意识深处响起。
梁蕊往左拐，离开那条隐约可见的小路，钻进了一片密密麻麻的灌木丛。灌木的枝条刮着她的衣服和脸，她用手拨开枝条，低着头，一步一步地往前走。赵远跟在她身后，两个人像两只在灌木丛中穿行的野兽。
走了大约五分钟，灌木丛忽然变得稀疏了，眼前出现了一片空地。空地上有一块大石头，石头的形状像一个倒扣的碗，表面长满了青苔。石头的下方，有一个小小的凹坑，凹坑里积着一小滩液体。
银白色的，发光的，像一小片被碾碎的月光。
仙水。
梁蕊蹲下来，从背包里掏出那个玻璃瓶，拧开瓶盖，把瓶口对准那滩仙水。银白色的液体像有生命一样，自动从凹坑里流出来，逆着重力往上爬，沿着瓶壁流进了瓶子里。
“多少滴？”赵远蹲在她旁边，看着仙水流进瓶子。
梁蕊看着瓶子里仙水的量，在心里估算了一下。“十五滴左右。”
加上之前的五十滴，现在有六十五滴了。
六十五，离三千还差得远。但梁蕊不急。她知道，这只是一个开始。
她把瓶子收好，站起来，拍了拍膝盖上的土。刚要转身离开，她的脚忽然停住了。
因为她看到了那块石头上的青苔下面，有什么东西在发光。
不是仙水的银白色光，是一种更暗的、更沉的、像凝固的血一样的暗红色光。
梁蕊蹲下来，用手拨开青苔。青苔下面的石头上，刻着一个符号。
九条线，一个圆。
涂山氏的族徽。
梁蕊的手停在半空中，像被冻住了一样。
“皖翔，”她在心里问，“这块石头是涂山九的碎石吗？”
“不是碎石。”皖翔的声音很沉，“是标记。涂山九在这里留下了标记，说明这滴仙水是它故意留在这里的。”
“故意留的？为什么？”
“为了让你来。为了让你一滴一滴地收集仙水，为了让你沿着它的标记走，为了把你引到它想让你去的地方。”
梁蕊的手开始发抖。她站起来，后退了一步，看着那块刻着族徽的石头。石头上的暗红色光芒在午后的阳光中忽明忽暗，像一只半睁半闭的眼睛。
“那我们不取了？”赵远问。
“取。”梁蕊的声音很稳，“为什么不取？它想让我来，我就来。它想让我取，我就取。它想引我去什么地方，我就去。我倒要看看，它到底想什么。”
梁蕊转过身，朝来时的方向走去。赵远跟在后面，两个人一前一后地穿过灌木丛，回到那条隐约可见的小路上。
“梁蕊，”赵远在后面说，“你不怕吗？”
“怕。”梁蕊没有回头，“但怕也要做。”
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梁蕊和赵远在狐山上待了整整一个下午。
从山脚到山腰，从山腰到山顶，从东边的石林到西边的溪谷，从北边的山洞到南边的悬崖。他们走了很多路，爬了很多坡，钻了很多灌木丛，被树枝刮了很多道口子。
但收获是巨大的。
梁蕊的玻璃瓶里，仙水的数量从六十五滴变成了一百二十滴，从一百二十滴变成了两百滴，从两百滴变成了三百滴。
三百滴。
加上之前收集的，梁蕊现在有三百五十滴仙水了。
“三百五十滴。”梁蕊坐在山顶的一块石头上，把玻璃瓶举到眼前，对着夕阳看了看。瓶子里银白色的液体在暮色中发出柔和的光，像一瓶被装起来的月光。
“离三千滴还差得远。”赵远坐在她旁边，大口大口地喘着气。他的衣服被树枝刮破了好几道口子，脸上有几道红印子，头发里缠着枯叶和草籽，整个人看起来像一个刚从原始森林里逃出来的野人。
“但我们已经收集了十分之一。”梁蕊把瓶子收好，放进背包里，“而且只用了半天。”
“明天继续？”
“明天继续。”梁蕊站起来，拍了拍裤子上的灰，“今天先回去。天快黑了，我不想在山顶上过夜。”
两个人开始下山。下山的路比上山好走一些，但天越来越黑，路越来越看不清。梁蕊打开手机的手电筒，照着脚下的路，一步一步地往下走。
走到半山腰的时候，梁蕊忽然停了下来。
因为她闻到了一股气味。
焦糊的，像什么东西被烧焦了的气味。
和上次在石林里闻到的一模一样。
“皖翔。”梁蕊在心里喊了一声。
“我知道。”皖翔的声音很急，“涂山九的残魂在附近。快走。”
梁蕊抓住赵远的手，加快了脚步。两个人几乎是小跑着下山，身后的气味越来越浓，越来越重，像有什么东西在追他们。
跑到山脚的时候，梁蕊回过头，朝山顶看了一眼。
暮色中，石龙还是那条石龙，横卧在山顶上，安静得像一幅画。
但在石龙的旁边，多了一个东西。
一个黑影。
不大，像一个人，又像一只动物，蜷缩在石龙的身侧，一动不动。
梁蕊盯着那个黑影，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
“那是什么？”赵远也看到了。
“不知道。”梁蕊说，“但肯定不是好东西。”
那个黑影在暮色中慢慢地蠕动了一下，像一只正在苏醒的虫子。然后它抬起头，朝梁蕊的方向看了过来。
梁蕊看不到它的眼睛，但她知道它在看她。那种被注视的感觉太强烈了，强烈到她的后背像被什么东西扎了一下。
“走。”梁蕊拉着赵远，转身就跑。
两个人跑过乱石滩，跑过土路，跑进了村子。直到看到姥姥家的院门，梁蕊才停下来，弯着腰，大口大口地喘气。
赵远也好不到哪里去，靠在院墙上，脸色煞白，额头上全是汗。
“那到底是什么东西？”赵远喘着气问。
梁蕊摇了摇头。她不知道，但她有一个很不好的猜测。
那个黑影，可能是涂山九残魂凝聚成的某种半实体。它还没有完全成形，但已经在慢慢成形了。等它完全成形的那一天，就是涂山九破封而出的那一天。
“梁蕊？”姥姥的声音从院子里传来，“是你吗？”
梁蕊直起腰，推开院门。姥姥站在枣树下，手里拿着那竹竿，腰挺得直直的，像一尊被风化了千年的石像。
“姥姥，我回来了。”梁蕊走过去，抱住了姥姥。
姥姥没有说话，只是用手轻轻地拍着梁蕊的后背，一下，一下，又一下。她的手还是那么粗糙，力道还是那么轻，身上的艾草和泥土的味道还是那么熟悉。
“回来了就好。”姥姥的声音有些哑，“回来了就好。”
梁蕊把脸埋在姥姥的肩膀上，闭上了眼睛。
身后，狐山在暮色中沉默着。
山顶上，那个黑影还在那里。
它在等。
等梁蕊再次上山。
等仙水收集够。
等龙心石的力量被完全激活。
等它破封而出的那一天。
那一天，不远了。
