袁术小院的厅堂内，气氛压抑得如同凝固。
乐就站在一旁，双拳紧握，满脸怒色，周身煞气翻涌，只等袁术一声令下，便要将眼前这些宦官使者扔出去。
厅堂中央，两名身着内侍服饰、面白无须的宦官，翘着二郎腿坐在客位上，神色倨傲，眼神里满是贪婪与不屑，全然没把年纪轻轻的袁术放在眼里。
为首的宦官是十常侍赵忠的亲信，名叫张让安，仗着主子的权势，在洛阳城内横行霸道，平里便是公卿大臣都要礼让三分，此次前来，更是带着十足的底气。
“袁公子，咱家也不跟你绕弯子。”张让安把玩着腰间的玉坠，尖着嗓子开口，语气里满是不容置疑，“你这洁云坊的肥皂，进，宫里的贵人也都看上了。咱家奉赵常侍之命，给你指条明路——洁云坊的利润，分五成给常侍，再把肥皂的制法交出来，以后宫里罩着你，在洛阳，没人敢动你分毫。”
这话一出，乐就再也忍不住，厉声喝道：“放肆！我家公子乃袁氏嫡子，蔡邕先生高徒，岂容你等阉宦在此放肆！分润五成？还要制法？简直是痴心妄想！”
“大胆武夫，这里有你说话的份？”张让安脸色一沉，猛地拍案而起，眼神阴鸷，“袁氏又如何？如今这洛阳城，是常侍们的天下！李膺、杜密那般名士，都被常侍们拿下问斩，你袁氏，莫非想跟党人一样，落得家破人亡的下场？”
裸的威胁！
借着党锢之祸的威势，迫袁术妥协，若是不答应，便直接扣上私通党人的罪名，给袁氏泼脏水。
换做寻常世家子弟，面对十常侍的威压，恐怕早已慌了神，要么破财消灾，要么乖乖交出制法，忍气吞声。
若是从前的袁术，要么被吓得妥协，要么暴怒之下直接动手，反倒落人口实，给宦官留下发难的借口。
可如今，袁术端坐主位，神色始终平静，指尖轻轻敲击着桌案，眸底没有半分惧色，反倒透着一丝冷冽的笑意。
他太清楚十常侍的嘴脸了，贪婪无度，祸乱朝纲，看似权势滔天，实则早已惹得天怒人怨，士族、百姓、乃至朝中不少官员，都对他们恨之入骨。
若是此刻妥协，只会让他们得寸进尺，不仅洁云坊的利润被蚕食，他好不容易积攒的名声，也会一落千丈，被天下士人耻为阉宦爪牙。
若是直接动手，便中了他们的圈套，正好给了宦官打压袁氏的理由。
想要破局，既不能软，也不能硬来，要借力打力，占住道义制高点！
袁术缓缓抬眼，目光直视张让安，声音清朗，字字铿锵，没有半分退让：“尔等口出狂言，也配代表朝廷？吾袁氏四世三公，世代忠良，洁云坊乃我私产，凭手艺赚钱，合规合法，何时轮到宦官政，肆意盘剥？”
“党锢之祸，是清奸佞，而非让尔等借此欺压世家、敛财害民！赵常侍等人身居内宫，理当侍奉陛下，反倒手民间商事，盘剥士族子弟，传出去，就不怕天下人唾骂，满朝文武非议吗？”
一番话，义正辞严，直接将对方的行径，定性为宦官政、欺压忠良，彻底站在了道义的一方。
张让安脸色骤变，没想到袁术竟敢如此强硬，当即厉声呵斥：“袁术！你敢违抗常侍之命，莫非是真的要勾结党人，反叛朝廷？”
“欲加之罪，何患无辞！”袁术霍然起身，周身气势陡升，袁氏嫡子的威严尽显，“尔等无端构陷，污蔑世家，今敢踏出此门，明我便亲自前往太学，拜会恩师蔡邕，再邀洛阳士族名士，当众评评理，看看是尔等阉宦擅权，还是我袁氏有罪！”
蔡邕！
洛阳士族领袖！
太学儒生更是对蔡邕敬重无比，若是此事闹到蔡邕面前，传遍士族圈层，十常侍的恶行必然会被天下士人声讨，到时候，赵忠等人即便权势再大，也难以平息众怒，反而会引火烧身。
张让安瞬间僵在原地，脸上的倨傲彻底消失，取而代之的是慌乱与忌惮。
他只是个亲信，若是真的把事情闹大，惹怒了士族，十常侍为了平息众怒，第一个会把他推出去顶罪！
袁术看着他色厉内荏的模样，心中了然，语气稍冷，却依旧带着不容置疑的底气：“念在你是奉命而来，今之事，我不与你计较。回去告诉赵忠，洁云坊的利润与制法，分毫不让！袁氏虽不愿惹事，却也绝不怕事，再敢前来刁难，休怪我不客气！”
话语落下，袁术转头看向乐就，沉声道：“送客！”
乐就会意，上前一步，周身煞气人，如同猛虎般盯着张让安，厉声喝道：“请吧！”
张让安看着袁术毫无惧色的模样，又想到士族的怒火，再也不敢放肆，咬牙切齿，却只能恨恨地瞪了袁术一眼，甩袖而去，临走前还放下狠话：“袁术，你给咱家等着！常侍不会善罢甘休的！”
看着宦官使者狼狈离去的背影，乐就满脸振奋，躬身道：“公子威武！竟敢硬刚十常侍，属下佩服！”
袁术嘴角微扬，缓缓坐下，心中已然有了盘算。
他知道，此事绝不会就此罢休，十常侍必然会伺机报复，但他丝毫不惧。
果不其然，不到半，袁术当众硬刚宦官使者，拒绝宦官盘剥的消息，便传遍了洛阳城。
太学儒生、士族名士听闻此事，无不拍手称快！
党锢之祸以来，宦官横行，无人敢与之抗衡，袁术身为世家嫡子，竟敢挺身而出，怒斥宦官，维护士族利益，瞬间成了士族心中的勇士。
蔡邕听闻此事，更是当众夸赞：“公路有风骨，有胆识，不畏强权，乃士族之楷模！”
原本袁术只是才名远播，如今经此一事，风骨、胆识、气节尽数被天下士人认可，名声彻底达到顶峰，远超袁绍，成为洛阳年轻一辈当之无愧的领军人物。
袁府之内，袁绍听闻袁术竟硬刚宦官，还收获了如此声望，气得一掌拍碎了桌案，脸色铁青，心中的嫉妒与恨意，已然达到了顶点。
他费尽心思讨好士族，却始终不及袁术半分，袁术越是风光，他便越是黯淡。
而袁逢与袁隗得知此事后，非但没有怪罪，反倒相视一眼，眼中满是欣慰与器重。
袁术此举，看似冒险，实则守住了袁氏的颜面，更赢得了士族人心，眼光与手段，远超同龄人。
“此子，后必成大器。”袁隗抚须轻叹，语气里满是认可。
袁术站在小院之中，望着洛阳城的方向，眸底精光闪烁。
硬刚宦官，只是第一步。
他不仅要在洛阳站稳脚跟，更要借此次之事，收拢士族人心，为后铲除宦官、积蓄势力埋下伏笔。
乱世将至，强权与人心，他都要牢牢握在手中！
这汉末天下，他袁术，定要一步步掌控在自己手里！
