1
周黎明是被手机震动吵醒的。
不是闹钟，是微信消息。一条接一条，像机关枪一样突突突地往屏幕上蹦。他眯着眼睛看了一眼——凌晨六点十五分。
张番薯：黎明，起来了吗？
张番薯：昨晚我想了一夜，觉得你还是应该来我公司。
张番薯：三万底薪，加2%期权，我再给你配一台新电脑。
张番薯：你别嫌我烦，我是真的觉得你合适。
张番薯：你回个话。
周黎明把手机翻过去，屏幕朝下扣在枕头旁边，闭着眼睛想再睡一会儿。但睡不着了。脑子里嗡嗡的，像有一只苍蝇在飞。
他翻了个身，看着飘窗外的天空。天刚亮，灰蓝色的，梧桐树的轮廓像剪纸一样贴在窗玻璃上。对面的楼顶上有一只鸟，在叫，声音很脆，但叫得很急。
他拿起手机看了一眼时间——六点二十三分。八条未读消息，全部来自张番薯。
他回了一条：太早了，我再睡会儿。
张番薯秒回：别睡了！起来跑步！我在你们小区楼下！
周黎明彻底清醒了。
他掀开被子，走到窗边往下看。梧桐树下停着一辆黑色的保时捷卡宴，车旁边站着一个人，穿着白色的运动服，戴着墨镜，正在仰头往上看——张番薯。
两个人的目光隔着四层楼对上了。
张番薯摘下墨镜，朝他挥了挥手，笑容灿烂得像牙膏广告。
周黎明深吸一口气，又慢慢吐出来。
“行吧。”
他用了十五分钟洗漱换衣服。穿了一件灰色的卫衣，一条黑色的运动裤，还是那双帆布鞋。下楼的时候，张番薯靠在车门上，手里端着两杯咖啡。
“给你。”张番薯递过来一杯，“星巴克，美式，不加糖不加。我记得你以前就这么喝。”
周黎明接过咖啡。他确实这么喝，但那是因为公司楼下只有星巴克，而且美式最便宜。他其实不怎么喜欢咖啡，太苦了。
“你怎么知道我住这儿？”他问。
“我问了林薇。”
周黎明的手顿了一下。“你还有林薇的联系方式？”
“之前公司年会同桌吃饭加过微信。”张番薯说得很随意，“昨晚我问她你的近况，她说你搬来南山路了。我查了一下，南山路就这片小区，早上过来碰碰运气。”
“碰运气”三个字让周黎明不太舒服。一个开着保时捷的人，凌晨六点出现在你家楼下，说是“碰运气”——这要么是太闲了，要么是太执着了。张番薯显然不是太闲的人。
“番薯，”周黎明喝了口咖啡，苦得皱眉，“我昨天已经说了，暂时不考虑工作的事。”
“我知道。”张番薯点点头，表情诚恳，“我不是来催你的。我就是……想当面跟你聊聊。”
他打开车门，从副驾驶座上拿出一个纸袋，里面装着两个三明治。
“吃早饭了吗？我买了三明治，金枪鱼的，你以前不是最喜欢金枪鱼吗？”
周黎明看着他，没接。
“番薯，你到底想说什么？”
张番薯的笑容僵了一瞬，很快又恢复了。他把三明治放回车座上，靠在车门上，看着周黎明。
“黎明，我跟你说实话吧。”他的声音低了一些，没有了刚才那种刻意的热情，“我的公司现在遇到一个问题。”
“什么问题？”
“产品团队不行。我招了三个产品经理，一个比一个水。做出来的东西，我自己都看不下去。人下个月要来尽调，如果产品数据不好看，A轮的钱可能到不了账。”
周黎明明白了。张番薯不是来“帮”他的，是来“求”他的。
“所以你找我，不是因为你觉得我合适，是因为你缺人。”
“两者都有。”张番薯说，“你确实合适，我也确实缺人。这不矛盾。”
“但你之前说‘产品负责人’的位置给我留着，听起来像是我欠你人情。现在你说你缺人，变成你欠我人情。番薯，你到底想让我处于什么位置？”
张番薯沉默了。他看着周黎明，墨镜挂在前，脸上的表情第一次变得认真起来，没有了那种社交性的笑容。
“黎明，你还是这么直。”他说。
“我一直这样。”
“我知道。”张番薯叹了口气，“所以我才找你。我需要一个能跟我说真话的人。我公司里那些人，不是拍马屁的就是等着看我笑话的。没有一个人能像你这样，当面跟我说‘不’。”
他顿了顿。
“我知道你不想去。但你能不能……帮我一个月？就一个月。帮我搭好产品框架，招到合适的人，你随时可以走。我给你开五万一个月，算顾问费。”
五万。一个月。
周黎明的内心动了一下。不是为钱——虽然他确实需要钱——而是为张番薯说的“帮我一个月”。这是一个请求，不是一个施舍。
他想了想，说：“我考虑一下。”
张番薯的眼睛亮了一下。“好。你考虑。但别太久，我时间不多了。”
“三天。三天后我给你答复。”
“行。”张番薯拍了拍他的肩膀，“三天。我等你。”
他戴上墨镜，上了车。保时捷发动了，引擎声低沉有力，像一头蓄势待动的野兽。车子缓缓驶出巷子，拐了个弯，消失在街道尽头。
周黎明站在梧桐树下，手里端着那杯已经凉了的咖啡，站了很久。
2
他上楼的时候，经过陈叔的书店。门开着，陈叔正在里面扫地。
“陈叔早。”
“早。”陈叔抬头看了他一眼，“刚才楼下那辆车，来找你的？”
“你看到了？”
“那么大的车，停在门口，想不看到都难。”陈叔把扫帚靠在墙上，走到门口，看着街道，“开保时捷的人，找你什么事？”
“前同事，想让我去他公司。”
“你想去吗？”
“我在考虑。”
陈叔点了点头，没再问。他转身回到柜台后面，给自己倒了杯茶。周黎明站在门口，犹豫了一下，走了进去。
“陈叔，你觉得我应该去吗？”
“我说过，我的经验不一定适合你。”陈叔喝了口茶，“但我可以问你一个问题。”
“什么问题？”
“如果这个人不是你的前同事，不是开着保时捷来的，不是在凌晨六点出现在你家楼下的——如果他只是一个陌生人，在招聘网站上给你发了一条消息，你会怎么考虑这件事？”
周黎明想了想。“我会看公司做什么、产品有没有前景、团队靠不靠谱、薪资合不合理。”
“那你现在为什么不用这些标准来判断？”
“因为……”周黎明顿了一下，“因为他是我前同事。因为他开了保时捷。因为他凌晨六点出现在我家楼下。因为我觉得……如果我不去，好像对不起他。”
“对不起他？”陈叔放下茶杯，“他给了你什么，让你觉得对不起他？”
“他……请我吃了顿饭。给我开了很高的薪资。一大早来找我。”
“这些是‘给’，还是‘’？”陈叔问。
周黎明愣住了。
“他请你吃饭，是为了让你欠他人情。他开高薪，是为了让你无法拒绝。他一大早来找你，是为了让你感动。”陈叔的语气平静，像在说一件很普通的事，“这些不是‘给’，是‘’。他你，是因为他觉得你能帮他赚更多的钱。如果你去了，帮他解决了问题，你们两清。如果你不去，他也不亏——至少在你心里种下了一颗‘我欠他’的种子。”
周黎明沉默了。
他想起了白茶说的话——“他需要你，是因为他需要一个‘证明’。”他想起了陈叔说的话——“你太容易被别人的看法影响了。”
两个不同的人，说了同一件事。
“所以你觉得我不应该去？”
“我没说。”陈叔摇头，“我只是告诉你，不要把‘人情’和‘交易’混在一起。如果这是一个好的交易——你付出劳动，他付出报酬，双方公平——那你可以去。但如果是因为‘人情’去的，那你就把自己放在了被动的位置上。”
“去了之后，他会说‘我给了你机会’，你会觉得‘我欠他人情’。他会让你加班，你不好意思拒绝。他会让你做超出职责的事，你也不好意思说不。最后你累死累活，他还觉得是赏你一口饭吃。”
周黎明深吸了一口气。
“所以我要想清楚——我去，是因为这笔交易划算，还是因为我欠他人情。”
“对。”陈叔说，“想清楚这个，你就知道该怎么选了。”
周黎明站起来。“谢谢陈叔。”
“谢什么？我就是个多嘴的老头子。”陈叔摆了摆手，“去吧，吃早饭去。老张的牛肉面早上也开，有清汤面，比泡面好吃。”
周黎明笑了。他走出书店，穿过马路，走进老张牛肉面馆。老张正在后厨忙活，看到他，喊了一嗓子：“清汤面？加蛋？”
“加蛋。”
面端上来了。清汤面，汤是骨头汤，熬了一夜的，白色，上面飘着几片葱花和一个荷包蛋。周黎明吃了一口面，筋道；喝了一口汤，鲜得眉毛都要飞起来。
他一边吃一边想。
张番薯的公司，做什么的？企业服务SaaS平台。具体做什么？他没细问。产品靠不靠谱？不知道。团队怎么样？张番薯自己说“三个产品经理都很水”。前景如何？不确定。
他只知道三件事：张番薯是他前同事；张番薯开了保时捷；张番薯给他开五万一个月。
这三件事里，没有一件是关于“这件事本身值不值得做”的。
他掏出手机，给张番薯发了一条消息：
「番薯，在你给我答复之前，我需要你回答几个问题。」
张番薯秒回：「你问。」
「1. 你的产品具体做什么？目标用户是谁？解决什么痛点？」
「2. 现有的三个产品经理为什么‘水’？是他们能力不行，还是你的要求不合理？」
「3. 你A轮融了三千万，钱花在哪儿了？为什么产品数据还不好看？」
「4. 如果我去了，我的权限是什么？产品方向我说了算，还是你说了算？」
发完这四条，他放下手机，继续吃面。
过了五分钟，张番薯回了。不是文字，是语音。周黎明点开听了一下，张番薯的语气有点急，不像之前那么从容了。
「黎明，你这些问题，我一句两句说不清楚。要不你今天来我公司看看？实地考察一下，我让团队给你做个演示。」
周黎明想了想，回了一个字：「好。」
他吃完面，付了钱，走回小区。上楼换了件衣服——把卫衣换成了一件深蓝色的Polo衫，把帆布鞋换成了唯一一双皮鞋。皮鞋是两年前买的，林薇陪他去买的，说是“面试的时候穿”。鞋底已经有点硬了，但擦一擦还能看。
他出门的时候，在楼道里碰到了林小鹿。她拎着两大袋茶原料，气喘吁吁地往上走。
“早！”林小鹿笑着打招呼，“你去哪儿？”
“去一个前同事的公司看看。”
“找工作吗？”
“算是吧。去看看。”
“加油！”林小鹿举起一个袋子，像举哑铃一样做了个加油的动作，“晚上回来给你做茶！”
“好。”
周黎明下楼，走到路口，叫了一辆网约车。张番薯的公司在上城区，一个叫“创新谷”的创业园区，打车过去大概二十分钟。
车上，他看着窗外的街景发呆。江城的七月，九点钟的太阳已经很毒了。街上的人走得很快，每个人都低着头看手机，像一群被线牵着的木偶。
他忽然想起一件事——今天还没许愿。昨天一天没许愿，今天到现在也没许。他摸了摸裤兜里的木牌，温热的，安安静静的。
他决定今天也不许愿。至少在搞清楚张番薯的公司值不值得去之前，不许愿。
他要用自己的脑子做这个决定。
3
创新谷在江城东边，靠近大学城。园区不大，六栋矮楼，围着一个小广场，广场中间有一个喷泉，喷泉旁边竖着一块牌子，上面写着“创新谷——让梦想起飞”。
周黎明觉得这句话有点土，但也没毛病。创业嘛，总得有点梦想。
张番薯的公司在一号楼三层，占了半层楼。周黎明出电梯的时候，看到前台墙上挂着公司的logo——“薯光科技”。logo是一个卡通番薯，戴着一副墨镜，笑得露出两颗门牙。
“……行吧。”周黎明看着那个番薯，忍不住笑了。
前台是一个年轻的女孩，扎着丸子头，看到周黎明，站起来笑着说：“您是周黎明周先生吧？张总在里面等您。”
她带着周黎明穿过办公区。办公区大概有两百平米，摆了二十多张工位，但只有十来个人在上班。有的人在敲代码，有的人在打电话，还有一个人在工位上吃煎饼果子——九点半了，还在吃早饭。
周黎明注意到，办公区的墙上贴满了标语：“用户第一”、“极致执行”、“没有借口”。标语是红色的大字，加粗，看起来很热血，但和眼前的场景有点不搭——吃煎饼果子的那个哥们，袖子上的油渍比标语还红。
前台带他走到最里面的一间办公室，敲了敲门。
“张总，周先生来了。”
门开了。张番薯站在门口，穿着一件白色衬衫，袖子卷到小臂，头发梳得整整齐齐。他的办公室不大，但布置得很精致——一张实木大班台，一把人体工学椅，墙上挂着一幅字“天道酬勤”，桌上放着一台最新款的MacBook Pro和一个星巴克的马克杯。
“黎明！进来坐！”张番薯热情地把他拉进去，关上门。
周黎明坐下来，环顾了一下办公室。“公司环境不错。”
“还行吧。”张番薯坐在他对面，双手交叉放在桌上，“你先别急着夸，我给你看看产品。”
他打开MacBook，连上墙上的大屏幕。屏幕上出现了一个网页界面，设计风格很简洁，蓝白配色，logo是那个戴墨镜的番薯。
“这就是我们的产品——‘薯光企服’。企业服务SaaS平台，主要帮中小企业做客户管理和销售流程自动化。”张番薯一边作一边讲解，“对标Salesforce，但比Salesforce便宜十倍。我们的定价是年费三千八，Salesforce最便宜的版本也要三万八。”
周黎明看着屏幕，没说话。
“你看这个界面，简洁吧？我们的UI设计师是从阿里挖来的，花了大价钱。”张番薯的语气里带着一点自豪。
“我能作一下吗？”周黎明问。
“当然。”
周黎明坐到电脑前，开始作。他先注册了一个账号——不需要手机验证，不需要邮箱验证，点一下“注册”就直接进去了。他皱了皱眉。
然后他开始创建客户信息。填了几个字段之后，他发现一个问题——没有“重复检测”功能。如果他输入同一个客户两次，系统不会提示，也不会合并。这意味着，如果一个销售员手滑，同一个客户可能会在系统里出现三四次，数据乱成一锅粥。
他又试了试“销售漏斗”功能——这是CRM系统的核心功能之一。但他发现，漏斗的各个阶段是固定的，不能自定义。也就是说，无论什么行业、什么业务模式，销售流程都是一样的——从“初步接触”到“方案演示”到“商务谈判”到“签约”。但很多公司的销售流程本不是这样的。
他退出系统，回到桌面，发现桌面上有一个文件夹叫“用户反馈”。他点开看了看——里面有大概三十条反馈，大部分是用户提的bug和功能建议。他快速扫了一遍，发现最早的一条反馈是三个月前的，状态还是“待处理”。
他关掉文件夹，转过来看着张番薯。
张番薯的表情有点紧张。“怎么样？”
周黎明想了想措辞。
“番薯，我跟你说实话。”
“你说。”
“这个产品，从界面来看，设计得不错。但从功能来看，它还不能用。”
张番薯的脸色变了。“什么意思？”
“第一，注册流程没有验证，任何人都可以随便注册，数据质量没法保证。第二，没有重复检测功能，数据会乱。第三，销售漏斗不能自定义，适配不了不同行业的客户。第四——”他指了指屏幕上的用户反馈文件夹，“用户三个月前提的bug，到现在还没处理。这说明你们的迭代速度有问题。”
张番薯沉默了。
办公室里很安静。空调的嗡嗡声，外面办公区有人打电话的声音，远处工地打桩的声音。
“你说的这些问题，”张番薯慢慢开口，“我都知道。”
“那为什么不改？”
“因为没时间。”张番薯的声音低了下去，“人要看数据。我需要先把功能做全，再慢慢优化。如果花三个月把细节打磨好了，但功能不全，人会觉得我们进度慢。”
周黎明皱眉。“但功能不全就上线，用户用了之后体验不好，会流失。流失了之后，你再优化也没用了。”
“所以我需要你啊。”张番薯看着他，眼神里有一种急切，“你来了之后，产品方向你说了算。你想怎么改就怎么改。”
“你说‘产品方向你说了算’，是真的吗？”周黎明问。
“当然是真的。”
“那如果我来了之后，发现产品方向有问题，需要调整，但调整会影响你的融资节奏，你还会让我改吗？”
张番薯犹豫了。那个犹豫只有一秒，但周黎明捕捉到了。
“我会……权衡。”张番薯说。
周黎明点了点头。他没再追问。他已经得到了答案。
“番薯，谢谢你让我来看。”他站起来，“我再考虑考虑。”
“等等。”张番薯也站起来，绕过桌子，走到他面前，“黎明，你是不是觉得我不靠谱？”
“没有。”
“你有。你刚才问那些问题的时候，你的表情告诉我——你觉得我在做一件错事。”
周黎明看着他。张番薯的眼睛里有血丝，眼袋也很重，显然没睡好。他的衬衫领口有一点汗渍，袖口的扣子掉了一颗——这些细节，在之前的饭局上是看不到的。
“番薯，”周黎明说，“我没有觉得你在做错事。我只是觉得，你在做一个‘为了融资而做的产品’，而不是‘为了用户而做的产品’。”
“有区别吗？”
“有。为了融资做的产品，人喜欢什么就做什么。为了用户做的产品，用户需要什么就做什么。人喜欢功能多、界面漂亮、故事好听。用户需要的是稳定、好用、能解决问题。”
张番薯沉默了。
“你现在的产品，功能很多，但每个功能都做得不够深。界面很漂亮，但作起来不顺手。故事很好听——‘中国的Salesforce’——但你的用户不是人，是那些每天在电脑前面录入客户信息的小销售员。对他们来说，一个‘便宜十倍但不好用’的产品，和一个‘贵十倍但好用’的产品，他们宁愿选贵的。”
“因为不好用的产品，浪费的是他们的时间。时间比钱贵。”
张番薯靠在桌子上，双手抱在前，低着头。过了很久，他抬起头，看着周黎明。
“那你说怎么办？”
周黎明想了想。
“我的建议是——暂停所有新功能的开发，用一个月时间，把现有功能打磨好。把用户反馈里的bug全修了，把重复检测加上，把销售漏斗做成可自定义的。然后再去推市场。”
“一个月？”张番薯摇头，“我等不了那么久。人的钱下个月就到账了，如果数据不好看，钱可能就没了。”
“那你现在的数据好看吗？”
张番薯没说话。
“你之前说三百家企业客户，五千万ARR。这些数据，是真的吗？”
张番薯的脸色变得很难看。他看着周黎明，嘴唇动了动，但没说出话来。
周黎明看着他的表情，心里沉了一下。
“番薯，你告诉我——那些数据，是真的还是假的？”
沉默。
很长的沉默。
办公室里的空调嗡嗡响，外面办公区的电话声、键盘声、说话声，都变得很远。
“三百家企业客户里，”张番薯终于开口了，声音很轻，“有八十家是免费的试用用户。五千万ARR里，有三千万是江总的地产公司签的框架合同——但合同还没正式执行，钱还没到账。”
周黎明闭上眼睛。
“所以你在融资的时候，把这些没到账的钱也算进去了？”
“人问的时候，我说的是‘已签约未到账’，他们理解的。”张番薯的声音变得急促，“这不算造假，这是行业惯例。”
“行业惯例不代表是对的。”周黎明睁开眼睛，看着他，“番薯，你知道你在做什么吗？你在用一个还没到账的三千万，去骗人的下一个三千万。如果江总的合同最后没执行呢？如果人发现了呢？”
“不会的。江总说了，钱肯定会到。”
“他说了就算？”
“他是江总！江海地产的董事长！他说的话当然算！”
周黎明看着张番薯，忽然觉得很累。不是身体的累，是那种“我知道我说什么都没用”的累。
“番薯，我不会去你公司的。”他说。
张番薯愣住了。“为什么？”
“因为你的公司不是在做一个产品，你是在做一个局。你不需要一个产品负责人，你需要一个能帮你把局做得更漂亮的人。我不想做那个人。”
“你——”张番薯的脸色变了，从急切变成了愤怒，“你觉得我在做局？你觉得我在骗人？”
“我没说你骗人。我说你在做一个局。”
“有区别吗？”
“有。”周黎明说，“骗人是知道自己在做坏事。做局是觉得自己在做一件正常的事，只是用了不太正常的手段。你属于后者。但你正在从后者变成前者。”
张番薯盯着他，眼睛里的血丝更红了。他的呼吸变得急促，口起伏着。
“周黎明，你是不是觉得自己特别高尚？”他的声音变了，没有了之前的温和，变得尖锐，“你被裁了，没工作了，住在一个老小区的出租屋里，穿着一双破鞋，你有什么资格教训我？”
周黎明低头看了看自己的鞋。皮鞋，两年前买的，鞋底硬了，鞋面有褶皱。确实不怎么样。
他抬起头，看着张番薯。
“我没资格教训你。我只是不想变成你。”
他说完，转身走了出去。
办公区里，吃煎饼果子的那个哥们抬头看了他一眼，嘴里还嚼着东西。前台女孩站起来想说什么，但看到他脸上的表情，又坐下了。
周黎明走到电梯口，按了下行键。电梯门开了，他走进去，门关上的瞬间，他听到了张番薯办公室里传来一声闷响——像是拳头砸在桌子上的声音。
4
走出创新谷的时候，太阳正当头。
周黎明站在广场上，喷泉的水雾飘过来，凉丝丝的。他看着那个写着“让梦想起飞”的牌子，忽然觉得这句话很讽刺。
梦想确实能起飞。但有些梦想，飞着飞着就变成了骗局。不是故意的，是一点一点地、在“行业惯例”和“不得已”的借口中，慢慢变质的。
他掏出手机，给张番薯发了一条消息：
「番薯，谢谢你今天让我来看。我的决定不变。希望你的公司能做好。如果有天你想做一个真正为用户创造价值的产品，我会考虑的。」
发完之后，他等了十秒。张番薯没回。
他又发了一条：
「还有，别造假。不值得。」
这次，张番薯回了。只有两个字：
「知道了。」
周黎明把手机揣回兜里，走到路边，叫了一辆车。
车上，他靠着车窗，看着外面的街景。上城区是江城的“新贵”，高楼林立，玻璃幕墙反射着刺眼的光。路边停满了共享单车，外卖骑手在车流中穿行，一个穿着西装的年轻人蹲在路边打电话，表情焦虑。
这个城市每天都在高速运转，每个人都在拼命往前跑。但跑着跑着，很多人忘了自己为什么跑。
他摸了摸裤兜里的木牌。温热的。
“系统。”他在心里默念。
「在。」
“我今天没许愿。但我想问你一个问题。”
「请说。」
“如果我没有系统，我今天会怎么选择？会去张番薯的公司吗？”
「系统无法模拟没有系统的情况。但系统可以提供一个观察：宿主今天做的所有决定——拒绝张番薯、追问数据真实性、坚持产品原则——都是基于宿主自身的判断力和价值观。系统没有参与任何环节。」
“所以这些决定是我自己做的？”
「是的。宿主今天没有使用任何许愿次数。」
周黎明沉默了一会儿。
“那如果我用系统许个愿，让张番薯的公司别垮，会怎样？”
「系统建议不要这样做。理由如下：1. 该愿望涉及‘预他人命运’，系统虽然不会驳回，但反向执行可能会导致不可控的后果。2. 张番薯的公司是否垮掉，取决于张番薯自己的选择，与宿主无关。3. 宿主不应该为别人的选择负责。」
“你说得对。”周黎明叹了口气，“但我还是有点担心他。”
「担心是正常的。但担心不等于责任。宿主需要学会区分‘关心他人’和‘为他人负责’。」
周黎明想了想，觉得有道理。他可以关心张番薯，但不能替张番薯做决定，也不能替张番薯承担后果。每个人都有自己的路要走，张番薯也是。
车子开到了南山路。周黎明下车的时候，看到陈叔的书店门开着，他犹豫了一下，走了进去。
陈叔在柜台后面看书，看到他，抬了抬眉毛。
“回来了？”
“回来了。”
“怎么样？”
“没去。”
陈叔点了点头。“理由呢？”
“他的公司有问题。产品不行，数据有水分，他想要的不是一个产品负责人，是一个能帮他圆谎的人。”
“那你拒绝了，他不高兴？”
“不高兴。但也没办法。”
陈叔放下书，看着周黎明。“你做得对。”
“但我心里不太舒服。”周黎明坐下来，“他毕竟是我前同事，以前在公司的时候对我也还行。我这样拒绝他，会不会太绝情了？”
“你觉得呢？”
“我不知道。我就是……不太舒服。”
陈叔站起来，走到书架前，从上面拿了一本书。不是那本破书，是一本新的，封面是蓝色的，上面写着四个字——“道德经”。
他翻到某一页，递给周黎明。
“你看看这段。”
周黎明接过来，看到上面写着：
“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
他看了两遍，没太懂。“什么意思？”
“水是最好的东西。它滋养万物，但不跟任何东西争。它待在所有人都不想待的地方——低处、脏处、暗处。但它最接近‘道’。”
陈叔把书拿回去，放回书架上。
“你对张番薯做的事，就是‘水’。你没有跟他争，你只是说出了真相。你待在了他不想待的位置——那个‘拒绝他’的位置。但这不代表你错了。水从来不觉得自己错。”
周黎明想了想，笑了。“所以我是水？”
“你是水。”陈叔也笑了，“只不过你现在还是一杯水，晃晃荡荡的，容易洒。等你不晃了，你就知道——水不需要争，水自己会找到出路。”
周黎明站起来。“陈叔，你说话总是这么绕。”
“绕才有意思。直说了，你就忘了。”陈叔摆摆手，“去吧，吃午饭去。老张今天有红烧牛肉，比清汤面好吃。”
周黎明走出书店，站在梧桐树下。阳光透过树叶洒下来，在地上印出一片一片的光斑。他深吸了一口气，觉得心里的那点不舒服慢慢散了。
他不是水，但他想成为水。
不争，不抢，不慌，不忙。该做的事做，不该做的事不做。说真话，走正路。哪怕暂时在低处，也没关系。
他摸了摸裤兜里的木牌。
今天没有许愿。一次都没有。
但他觉得，今天是他激活系统以来，收获最大的一天。
（第四章完）
