清晨的薄雾还未散尽，我和顾怀瑾已经站在了岳阳楼前。
八百里洞庭，烟波浩渺。站在楼上远眺，湖面一望无际，水天相接处，几艘帆影若隐若现。晨风吹来，带着湖水的腥气和水草的清香，让人心旷神怡——如果不是来寻那沉在水下的荆州鼎，这该是一趟多么惬意的旅行。
“这就是洞庭湖。”顾怀瑾望着那片水，“比镜泊湖大太多了。”
我点点头。脑海里那颗代表荆州鼎的坐标，就在这片浩渺水域的某处。禹王令上那颗血红色的宝石，此刻正微微发热，像是指引方向。
“能找到具置吗？”他问。
我闭上眼睛，用意念去感应。宝石的温热顺着掌心传入体内，脑海里那团模糊的光点渐渐清晰——湖心偏南，水下约三十丈，有一座沉没的古城。
“在湖心偏南。”我睁开眼睛，“水下三十丈，有一座古城。”
顾怀瑾皱了皱眉：“三十丈……将近一百米。咱们没有专业潜水设备，下不去。”
“先找人打听打听。这附近应该有渔民，或者搞考古的。”
我们下了岳阳楼，沿着湖边往南走。湖边停着许多渔船，渔民们正在整理渔网，准备出湖。一个老船工蹲在船头抽着旱烟，看见我们，眯着眼睛打量了一会儿。
“两位，租船？”
“老人家，跟您打听个事儿。”顾怀瑾走过去，递了烟，“这湖里，有没有什么沉船或者古城之类的？”
老船工接过烟，别在耳朵上，眼神变得有些古怪：“你们是搞考古的？”
“不是，就是随便问问。”顾怀瑾笑了笑，“我是岳阳人，小时候听她讲过一些故事，说湖底有座古城，一直想来看看。”
老船工沉默了一会儿，抽了口烟，缓缓吐出烟雾：“是有这么个说法。湖心偏南那片水域，老一辈人都说下面有座城。大跃进那会儿，有人想下去看看，结果下去的人再也没上来。”
我心里一动：“没上来？淹死了？”
“不知道。绳子是拉上来了，人没了。”老船工摇摇头，“后来又下去几个，也一样。从那以后，就没人敢去了。那片水域，咱们渔民都绕着走，鱼再多也不去。”
“为什么？”
老船工看了我们一眼，压低声音说：“因为那底下，有人。”
我愣住了。
有人？
“不是死人，是活人。”老船工继续说，“有时候夜里，那片水域会传上来声音，像是很多人在说话，嗡嗡嗡的，听不清说什么。还有人看见过水底下有光，一闪一闪的。老人们说，那是古城里的人还活着，在水底下过子。”
我和顾怀瑾对视一眼。
水下三十丈，压力那么大，不可能有活人。但那些声音和光，肯定有原因。
“老人家，您知道怎么去那片水域吗？”
老船工警觉地看着我们：“你们想去？不要命了？”
“我们就是好奇，远远看一眼，不下去。”顾怀瑾又递了烟，“您给我们指个方向就行。”
老船工犹豫了一会儿，指着湖心偏南的方向：“看到那个小岛没有？就是有座塔那个。从那儿再往南走三里地，就是那片水域。那儿水色比别处深，一眼就能认出来。”
我们谢过老船工，租了他的船，往湖心划去。
小船在湖面上缓缓前行，湖水清澈，能看见水下成群的小鱼。越往湖心走，船越少，最后只剩下我们一艘。远处那座小岛渐渐清晰，岛上确实有座塔，灰白色的，像是很多年了。
绕过小岛，继续往南。
水色开始变了。
原本清澈的湖水，渐渐变得幽暗。不是浑浊，是那种深不见底的暗，像一块巨大的墨玉嵌在湖中。阳光照在水面上，却透不下去，只能在水面形成一层薄薄的光晕。
“就是这儿。”顾怀瑾放慢船速。
我站起来，走到船边，低头望去。
水下漆黑一片，什么也看不见。但禹王令上的宝石，此刻烫得惊人。我把它拿出来，宝石亮起血红色的光，把周围的水面映得发红。
就在这时，水下传来声音。
嗡嗡嗡——嗡嗡嗡——像很多人同时在说话，但听不清说什么。那声音很远，又很近，像是从另一个世界传来。
我头皮一阵发麻。
顾怀瑾也听见了。他握紧那把从山魈那儿得来的锈剑，警惕地盯着水面。
突然，水下亮起了光。
一点，两点，三点……无数点光，在黑暗的水底闪烁，像一盏盏灯笼。那些光在移动，忽明忽暗，像是有东西在水下游动。
“那是什么？”我的声音有些发颤。
顾怀瑾没回答。
那些光越来越亮，越来越近，像是要浮出水面。
我们紧紧盯着，手心全是汗。
就在它们即将出水的那一刻，光突然灭了。
一切归于寂静。
只有我们的心跳声，砰砰砰，在空旷的湖面上回荡。
“走。”顾怀瑾低声说，“先回去，从长计议。”
他调转船头，往岸边划去。
我回头望了一眼那片水域，漆黑的水面平静如镜，仿佛什么都没发生过。
但我知道，下面有东西。
很多很多的东西。
回到岸边，老船工还在那儿等我们。看见我们平安回来，他松了口气：“怎么样？看见什么没有？”
顾怀瑾摇摇头：“什么也没看见。”
老船工狐疑地看着我们，但没再追问。
付了船钱，我们找了个小旅馆住下。
房间不大，但净。我坐在床上，脑子里全是刚才那些光。
“那到底是什么？”我问顾怀瑾。
他坐在窗边，望着外面的洞庭湖，沉思了很久。
“我想起一个传说。”他说，“《山海经》里记载，洞庭湖底有一座城，叫‘巴陵’。巴陵是古时候巴人的都城，后来被洪水淹没，沉入湖底。巴人擅长制盐和冶铜，也擅长……巫术。”
“巫术？”
“对。他们信奉一种叫‘廪君’的神灵，会做一种叫‘尸祭’的仪式。人死后，不埋，不烧，而是做成‘尸俑’，放在水底，让他们永远守护城池。”
我后背一凉。
“你的意思是，那些光……是尸俑？”
“有可能。”他顿了顿，“如果巴陵真的沉在湖底，那些巴人尸俑可能还在。它们被某种力量驱动，守护着荆州鼎。”
我想起老船工说的“底下有人”，突然觉得不那么奇怪了。
“那咱们怎么下去？三十丈深，又没有潜水设备。”
顾怀瑾想了想：“找当地的考古队。他们肯定有设备，而且对这片水域有研究。咱们可以装作是学生，或者研究人员，跟着他们下去。”
“可那些东西……万一被考古队发现怎么办？”
“那就只能走一步看一步了。”
第二天，我们去了岳阳市文物局。
接待我们的是一个姓刘的科长，五十多岁，头发花白，戴着厚厚的眼镜。听我们说是来研究洞庭湖水下文物的学生，他热情地介绍了情况。
“洞庭湖确实有水下遗址。八十年代，我们做过一次水下勘探，在湖心偏南的地方发现了一座古城。但水太深，能见度太低，只拍了几张照片，就撤了。”他叹了口气，“后来经费不足，就一直搁置了。”
“刘科长，那些照片还在吗？能给我们看看吗？”
刘科长犹豫了一下，还是从一个旧档案柜里翻出一沓发黄的照片。
照片很模糊，但能看出一些轮廓——石墙、石阶、石门，还有一倒塌的石柱。最后一张照片上，隐约能看见一扇巨大的石门，门上刻着古怪的图案。
我的瞳孔猛地收缩。
那图案，和我们在秦岭那座墓里看见的一模一样——一只鼎，鼎上有蛇纹。
荆州鼎！
“刘科长，”我努力压制住激动的心情，“这个地方，还能再去勘探吗？”
刘科长摇摇头：“难。一是没钱，二是没设备。而且那片水域太深，水下情况复杂，一般的潜水员不敢下去。”
“如果有专业的潜水设备，有人愿意下去呢？”
刘科长看了我一眼：“你们？别开玩笑了。水下三十丈，压力大，能见度低，还有暗流。没有经过专业训练，下去就是送死。”
我沉默了。
刘科长拍拍我的肩膀：“年轻人，有热情是好事。但这活儿，真不是你们能的。”
我们离开了文物局。
走在街上，我有些沮丧。
明明知道荆州鼎就在下面，却下不去。
顾怀瑾倒是很平静：“总会有办法的。实在不行，咱们自己想办法搞设备。”
“怎么搞？咱们哪有那么多钱？”
他没回答。
回到旅馆，我躺在床上，望着天花板发呆。
突然，禹王令又热了。
我拿起来，宝石亮着红光，一闪一闪，像是在提示什么。
我闭上眼睛，用意念去感应。
脑海里，那颗代表荆州鼎的坐标，正在发生变化。从固定的点，变成了一个移动的轨迹——它在动。
我猛地睁开眼睛。
“怀瑾！鼎在动！”
顾怀瑾愣了一下：“动？怎么动？”
“我不知道。但它的位置，正在变化。”
我们赶紧跑到湖边，租了那条老船工的船，再次往湖心划去。
到了那片水域，水色依旧幽暗。但这一次，水下没有光，也没有声音。
禹王令上的宝石却烫得吓人。
突然，湖面泛起涟漪。
涟漪越来越大，越来越急，最后整个水面都沸腾起来。无数气泡从水底涌上来，咕嘟咕嘟，像烧开的水。
然后，一个巨大的东西浮出了水面。
不是鼎，而是一扇门。
石门。
和照片上那扇一模一样。
它缓缓升起，越来越高，最后完全浮出水面，悬浮在半空中。
门开了。
门后，是另一个世界。
