腊月二十九，嫩江县局的消息来了。
林场边上是有一个寡妇，姓赵，三十七八岁，男人三年前在伐木的时候出事故死了，留下她和一个八岁的儿子。她住在林场边上的三间土坯房里，门口确实有个柴火垛。
刘科长把陆卫东叫过去，说：“嫩江那边的人去看了，家里没人。邻居说，她前几天带着孩子出门了，说是走亲戚，没说去哪儿。”
陆卫东皱起眉头。
“李老四呢？”
“没人见过。但邻居说，她家柴火垛旁边有个男人脚印，四十二码的鞋，不是她的。”
陆卫东沉默了几秒，问：“那个脚印往哪个方向去了？”
“往山里的方向。”
刘科长把电报推过来，上面写着：脚印进山，无法追踪，已安排人在林场蹲守。
陆卫东看着那份电报，脑子里过着嫩江那边的地形。林场往山里走，是大片的山林，冬天积雪很深，一个人钻进去很难找。
李老四这是跑了。他肯定有办法知道风声，或者早就准备好随时跑。
刘科长在旁边说：“你怎么看？”
陆卫东想了想，说：“他还会回来。”
“为什么？”
“那个女人带着孩子走的，肯定是跟着他一起跑的。拖家带口，跑不快，也跑不远。而且冬天往山里跑，没吃没喝，撑不了几天。”陆卫东顿了顿，“他要想活，就得出来找吃的。”
刘科长点点头：“有道理。我让嫩江那边扩大搜索范围。”
陆卫东站起来：“我去一趟嫩江。”
刘科长看了他一眼：“明天就过年了。”
“知道。”
刘科长沉默了几秒，点点头：“行，我让人给你安排车。”
陆卫东回到办公室，把马胜利叫过来：“收拾一下，去嫩江。”
马胜利愣了一下：“现在？明天就三十了。”
“现在。”
马胜利没再问，赶紧去收拾。
半个小时后，一辆吉普车停在分局门口。陆卫东和马胜利上了车，司机是个老把式，姓孙，在铁路开了二十年车。
车开出齐齐哈尔，往北走。
路上的雪很厚，车轮压上去咯吱咯吱响。孙师傅开得小心，但速度不慢。窗外的风景一片白茫茫，偶尔路过几个村子，家家户户门口贴着红对联，有人在院子里放鞭炮。
马胜利看着窗外，小声说：“陆科长，咱们能在年前抓着吗？”
陆卫东没说话。
他不知道。但他知道，李老四这种人，过年的时候最容易露头。
车开了四个多小时，天快黑的时候到了嫩江。
县局的周副局长在等着他们，见了面握了握手，说：“陆科长，先吃饭，住一晚，明天咱们进山。”
陆卫东摇摇头：“不，现在进山。”
周副局长愣了一下：“现在？天黑了，山路不好走。”
“那个寡妇家离林场多远？”
“七八里地。”
“有人守着吗？”
“有，两个人在那边蹲着。”
陆卫东点点头：“去看看。”
周副局长没再劝，让人安排了两辆马车。马车比汽车稳当，雪地上也好走。
陆卫东和马胜利坐上马车，往林场走。天已经黑透了，但雪地反着光，勉强能看清路。赶车的是个本地人，姓吴，在林场了二十年，对这片熟得很。
马车走了快一个小时，到了一片林子边上。老吴指着前面说：“翻过这道梁，就是那个寡妇家了。”
陆卫东跳下马车，踩着雪往前走。雪很深，没到小腿肚子。他走得很慢，每一步都要把腿再往前迈。
翻过那道梁，果然看见几间土坯房，黑漆漆的，没有灯。门口蹲着两个人，穿着军大衣，缩成一团。看见他们，那两个人站起来。
陆卫东走过去，亮了证件。那两个人是县局的，在这儿蹲了一天一夜了。
“有动静吗？”
“没有。家里没人，也没人回来。”
陆卫东走到房子跟前，围着转了一圈。门锁着，窗户用木板钉死了。他蹲下来，用手电筒照了照门口的雪地。脚印很多，有那两个人的，还有别的——大的，小的，往山里去的方向。
他站起来，看着那片黑漆漆的山林。
李老四就在里面。带着那个女人，那个孩子。
马胜利在旁边问：“陆科长，咱们进去找吗？”
陆卫东摇摇头：“不进去。这么大的山，冬天进去找人，找死。”
他转身往回走。
“回去睡觉。明天一早，守在这儿。”
马车把他们拉回林场，安排在林场的招待所住下。房间不大，两张床，一个炉子，暖和得很。
陆卫东躺下来，盯着天花板。隔壁有人在喝酒，划拳的声音隐隐约约传来。明天就是年三十了，那些人应该是在提前过年。
他想着山里的李老四。他带着那个女人和孩子，在山里怎么过？没吃没喝，没火，零下四十度。
撑不了多久。
他闭上眼，睡了。
第二天一早，天还没亮他就醒了。推开窗户看看，雪停了，天晴了，太阳从山后面升起来，照得雪地白得晃眼。
他穿好衣服，推醒马胜利。两人吃了点东西，又坐上马车往那个寡妇家走。
这回他们带了几个人，县局的，还有林场的工人，一共七八个。到了那个房子跟前，陆卫东让人散开，在山林边上守着。
他自己坐在门口的柴火垛上，点上一支烟，慢慢抽着。
太阳慢慢升高了。林子里偶尔有鸟叫，别的什么声音都没有。
马胜利在旁边冻得直跺脚，小声说：“陆科长，他能出来吗？”
陆卫东没说话。
烟抽完了，他又点上一支。
快中午的时候，林子里忽然有动静。
所有人都站起来，盯着那片林子。
过了一会儿，一个人影从林子里走出来。是个女人，三十多岁，穿着黑棉袄，头上包着围巾。她走得很慢，深一脚浅一脚，怀里抱着个孩子。
陆卫东站起来，迎上去。
那个女人看见他，愣住了。她站在那儿，抱着孩子，浑身发抖。
“李老四呢？”陆卫东问。
女人没说话，眼泪掉下来了。
“他呢？”
女人摇摇头，哭着说：“他……他让我出来找吃的。他说他在山里等我们，让我弄到吃的就回去……”
陆卫东回头看了马胜利一眼，马胜利赶紧跑过来。
“把她带回去，问清楚李老四在哪儿。”
马胜利把女人带走。陆卫东站在那儿，看着那片山林。
李老四还在里面。
他让人继续守着，自己往回走。
走到半路，忽然听见林子里有人。他回头一看，有个人从林子里冲出来，跑得很快，一边跑一边回头。
是李老四。
他在往反方向跑，想绕过他们。
陆卫东撒腿就追。
雪很深，跑起来很费劲。但他跑得快，比前世扛洋镐的时候快多了。李老四跑得也快，但雪地上跑不快，两个人一前一后，往林子里钻。
追了十几分钟，李老四忽然不跑了。他转过身，手里攥着一把刀。
陆卫东也停下来，喘着粗气，看着他。
李老四盯着他，眼睛通红，像头困兽。
“你就是那个姓陆的？”
陆卫东没说话。
李老四咧嘴笑了，笑得很难看：“马三说你是条疯狗，逮着谁咬谁。瘸子也被你抓了。现在轮到我了。”
他把刀举起来，往前迈了一步。
陆卫东没动，盯着他的眼睛。
“你跑不掉了。”
李老四愣了一下，然后笑了，笑着笑着，手里的刀掉在地上。
他蹲下来，抱着头，哭了。
“我他妈不想跑……我就想过个年……就想跟她娘俩过个年……”
陆卫东走过去，弯腰捡起那把刀。然后他把李老四从地上拽起来。
“走吧。”
李老四没挣扎，跟着他往回走。
走到林子边上，马胜利带着人跑过来。看见李老四被押着，他们愣住了，然后欢呼起来。
陆卫东把李老四交给他们，自己站在雪地里，点上一支烟。
太阳照在雪地上，晃得人睁不开眼。
远处，有人在放鞭炮，噼里啪啦的，一阵一阵。
今天是年三十。
