午时将至。
长安城的雨虽已停歇，天色却仍未放晴，灰蒙蒙的云层压得很低，仿佛一场更大的风暴正在酝酿。
李晚一路疾行，从崇仁坊穿过三条街巷，终于远远望见了探事司的院墙。
她的脚步很快，几乎是小跑。腹部的伤口隐隐作痛，体质强化丹的药效正在消退，但她顾不上这些——她必须在午时之前赶到刊印房，阻止那份伪作印刷发行。
怀中，沈砚写的大理寺协查函像一块滚烫的烙铁，压得她心口发紧。这封信是她最后的底牌，能不能翻盘，就看这一搏了。
【系统提示：宿主当前体力值42%，建议适当放缓速度。伤口崩裂风险上升至25%。】
“闭嘴。”李晚在心中低喝一声，脚步丝毫未减。
系统沉默了。
她发现这个系统虽然功能强大，但有时候实在太过啰嗦——像个絮絮叨叨的老妈子。
探事司的大门近在咫尺。
李晚正要推门而入，一个人影突然从门内闪了出来，挡住了她的去路。
是林辰。
他换了一身净的衣裳，头发梳得油光锃亮，整个人看起来比三天前精神了不少。但他的眼神依然是那种阴鸷的、带着几分疯狂的样子，像一条被到墙角的毒蛇。
“李军吏，”他阴阳怪气地说，“您这是要去哪儿啊？”
“让开。”李晚的声音冷得像冬天的冰碴子。
“不让。”林辰靠在门框上，双臂交叉，学着沈砚那副慵懒的姿态，却学得四不像，“张司正说了，您已经被开除了，探事司的大门，您不能进。”
李晚懒得跟他废话，伸手就要推开他。
林辰一把抓住她的手腕，力道大得惊人。
“我说了，不让。”他的脸凑近了一些，压低声音，“李晚，你别不识好歹。你以为你还能翻盘？那份邸报已经上版了，再过半个时辰就开始印刷。到时候满长安城都知道你写了那篇稿子，你百口莫辩。我劝你识相点，趁早离开长安，找个没人认识你的地方，安安稳稳过子。”
李晚盯着他的眼睛，心中默念：“谎言识别。”
【技能已激活，目标：林辰。】
【分析中……】
【结论：真话。伪作确已上版，预计午时三刻开始印刷。】
李晚的心猛地一沉。
午时三刻，也就是说，她还有不到半个时辰。
她深吸一口气，用力甩开林辰的手，从怀中掏出那份大理寺协查函，在他面前展开。
“看清楚，”她的声音不大，却字字铿锵，“这是大理寺的协查函。大理寺正在调查一桩涉及探事司的重大案件，我作为关键证人，受大理寺保护，任何人不得阻拦我进入探事司。否则——”
她顿了顿，目光如刀。
“——以妨碍公务论处，轻则下狱，重则斩首。”
林辰的脸色瞬间煞白。
他盯着那份协查函，嘴唇哆嗦了两下，想说什么，却一个字也说不出来。
大理寺，那是整个大梁朝最高司法机构，连皇亲国戚都敢查，更何况他一个小小的见习吏？
“让开。”李晚再次说道。
林辰的身体僵硬了一瞬，最终还是侧身让开了路。
李晚大步跨进探事司的院子，直奔刊印房。
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刊印房在一楼，大门紧闭，里面传来“咔嗒咔嗒”的排版声和工匠们的交谈声。
李晚一脚踹开了门。
门内的景象让她心头一紧——十来个工匠正围着一块巨大的印版忙碌着，有的在调墨，有的在试印，有的在裁剪纸张。印版上密密麻麻排满了反字，她一眼就认出了那篇文章的开头：
“工部侍郎刘志远，乃朝廷栋梁……”
正是林辰炮制的那篇伪作。
“停下！”李晚大喝一声。
工匠们齐齐抬头，看见是她，纷纷露出惊讶的表情。
“李……李军吏？”一个老工匠放下手中的墨辊，“您怎么来了？您不是……”
“被开除了？”李晚接过话头，冷笑一声，“那是诬陷。我手里有大理寺的协查函，证明我是清白的。这块印版上的文章不是我写的，是有人假冒我的名义送来的。现在，我命令你们立刻停止印刷，把印版拆掉。”
工匠们面面相觑，没有动。
老工匠为难地说：“李军吏，不是我们不信您，只是这活儿是张司正亲自交代的，我们要是停了，回头张司正怪罪下来……”
“张司正怪罪，由我承担。”李晚打断他，“但你们若是继续印刷，就是助纣为虐，传出去，你们的名声还要不要了？”
工匠们沉默了。
他们都是老实人，靠手艺吃饭，最怕的就是名声受损。李晚的话戳中了他们的软肋。
老工匠犹豫了一下，最终叹了口气，朝其他工匠挥了挥手：“拆了吧。”
工匠们纷纷上前，开始拆卸印版。
就在这时，一个阴沉的声音从门口传来：
“我看谁敢拆。”
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张敷站在门口，身后跟着两个膀大腰圆的护卫。
他穿着一身墨绿色的官袍，挺着圆滚滚的肚子，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种阴冷的、带着气的表情。
“张司正，”李晚转过身，直视他的眼睛，“你来得正好。我这里有份大理寺的协查函，请你过目。”
她从怀中抽出协查函，递了过去。
张敷接过，扫了一眼，脸色微微一变。
但他很快恢复了平静，将协查函折叠，塞入袖中，皮笑肉不笑地说：“大理寺的协查函？有意思。李晚，你什么时候攀上大理寺的高枝了？”
“这不是攀高枝，”李晚不卑不亢，“这是伸张正义。”
“正义？”张敷嗤笑一声，“你一个被开除的军吏，也配谈正义？”
“我有没有被开除，不是你一个人说了算。”李晚指了指他袖中的协查函，“大理寺的协查函上写得清清楚楚，我是重要证人，受大理寺保护。在我作证完毕之前，任何人不得以任何理由开除我、羁押我、或者限制我的自由。否则——”
她顿了顿，一字一顿地说：“——视为对抗大理寺，罪同谋逆。”
最后四个字像四把刀，扎得张敷脸上的肥肉都抖了三抖。
他死死盯着李晚，目光恨不得把她生吞活剥。
但最终，他还是选择了退让。
“好，”他咬着牙说，“好得很。李晚，你有种。但你记住，大理寺保得了你一时，保不了你一世。等协查期一过，我看你还有什么招数。”
他转身，对工匠们喝道：“还愣着什么？继续印刷！”
“慢着。”李晚拦住他，“张司正，协查函上还有一条：在我作证期间，任何与我有关的案件、稿件，都不得擅自处理，必须经由大理寺审核。这份伪作涉及我的名誉，属于‘与我有关的稿件’，按照协查函的规定，必须暂停印刷，等大理寺审核通过后方可继续。”
张敷的脸色彻底黑了。
他再次从袖中抽出协查函，仔细看了一遍——果然，最后一条写着李晚说的内容。
这封信，简直是为她量身定做的。
张敷抬起头，看向李晚的眼神中多了一丝忌惮。
“这封信，是谁给你写的？”他问。
“大理寺协律郎，沈砚。”
张敷的眼皮跳了一下。
沈砚，这个名字他听说过。大理寺出了名的刺头，软硬不吃，油盐不进，连大理寺卿都拿他没办法。五年前库银案就是他负责协查的，后来案子莫名其妙地结了，所有人都以为他放弃了，但张敷知道——这个人从来没有放弃过，他只是转入了地下。
如果李晚搭上了沈砚这条线……
张敷的后背渗出了一层冷汗。
“好，”他最终说，声音沙哑得像含了一把沙子，“停印。”
他转身离去，走到门口时，忽然停住，回头看了李晚一眼。
“李晚，你会后悔的。”
“这句话，林辰三天前也说过。”李晚平静地说，“我现在还活得好好的。”
张敷没有再说话，大步离去。
他身后的两个护卫也跟了上去，脚步声在走廊里回荡，像一阵沉闷的鼓点。
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工匠们开始拆卸印版。
李晚靠在墙上，长长地呼出一口气，感觉浑身的力气都被抽空了。
腹部的伤口疼得厉害，她低头一看——襦裙上渗出了一小片血迹。
伤口果然崩裂了。
“李军吏，您没事吧？”老工匠关切地走过来。
“没事，”李晚摆了摆手，从怀中掏出一块手帕，按在伤口上，“小伤，不碍事。”
她不能在这里倒下。张敷虽然暂时退了，但以他的性格，绝不会善罢甘休。她必须趁热打铁，将洗清冤屈的事情一鼓作气做完。
就在这时，一个熟悉的声音从门口传来：
“你这个人，是不是不要命了？”
李晚抬头，看见沈砚站在门口。
他还是那身月白色的家居长袍，头发随意束着，看起来像是从家里直接赶来的。但这次他的脸上没有了慵懒的笑容，取而代之的是一种少见的严肃。
“你怎么来了？”李晚有些意外。
“你以为我给了你协查函就完事了？”沈砚走进来，在她面前站定，低头看了一眼她腹部的血迹，眉头皱得更紧了，“我猜到你肯定会跟张敷起冲突，所以跟过来看看。果然——”
他叹了口气，从怀中掏出一个瓷瓶，递给她。
“金疮药，大理寺配的，比外面卖的好用。”
李晚接过瓷瓶，有些愣神：“你随身带着这个？”
“办案的人，谁不带？”沈砚别过脸，耳朵尖又泛起了红色，“别废话了，赶紧去处理伤口。你这样子，走出去别人还以为我欺负你了。”
李晚忍不住笑了。
这个人，嘴上硬得像石头，心却软得像豆腐。
“谢谢。”她认真地说。
“少废话。”沈砚摆了摆手，转身看向那些正在拆卸印版的工匠，“这些事我来处理。你先把伤弄好，然后跟我回大理寺录一份证词。协查函已经递上去了，流程要走完。”
李晚点了点头，拿着瓷瓶走向侧间。
她找了个僻静的角落，解开衣裳，露出腹部的伤口。伤口果然裂开了一道小口子，鲜血正往外渗。她倒出一些金疮药，均匀地撒在伤口上——一股清凉的感觉瞬间蔓延开来，疼痛明显减轻了。
这药果然好用。
她重新包扎好伤口，整理好衣裳，走出侧间。
沈砚正站在刊印房的窗前，背对着她，似乎在思考什么。
她走过去，站在他身边。
“沈协律，”她说，“今天的事，多谢了。”
“你已经谢过了。”沈砚没有转头。
“那我想再谢一次。”
沈砚终于转过头来，看着她。
阳光从窗外洒进来，正好落在她的脸上。她的脸色还有些苍白，但那双眼睛依然明亮得像两颗星星，里面燃烧着一种他从未在其他女人身上见过的光芒——那是一种纯粹的、不屈的、对真相的执念。
沈砚的心跳漏了一拍。
他赶紧移开目光，声音有些发紧：“你这个人，怎么这么啰嗦？”
李晚注意到了他泛红的耳朵，心中忽然涌起一股奇怪的暖意。
这个男人，比她想象的要可爱得多。
“沈协律，”她忽然说，“你脸红什么？”
“我没有脸红！”沈砚的声音拔高了一个八度。
“有，你耳朵红了。”
“那是……那是因为天热！”
“天热？”李晚抬头看了看窗外灰蒙蒙的天空，忍着笑说，“今天下雨，气温不过十来度，哪里热了？”
沈砚张了张嘴，发现自己竟然无言以对。
他深吸一口气，决定转移话题：“你伤好了没有？好了就跟我走。”
“去哪儿？”
“大理寺。录证词。”沈砚转身就往外走，脚步快得像在逃跑。
李晚看着他的背影，嘴角的弧度越来越大。
这个男人，私下里果然是个小狗。
她快步跟了上去。
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两人一前一后走出探事司。
刚出大门，李晚忽然想起一件事：“等一下。”
“又怎么了？”沈砚停下脚步，回头看她。
“我要先去一个地方。”
“哪里？”
“回春堂。”李晚说，“我的笔记本落在那里了。那上面记录了我七年来调查的所有案件，包括刘志远案的完整证据链。录证词的时候用得上。”
沈砚想了想：“我陪你去。”
“不用，我自己去就行。”
“你现在伤口崩裂，走路都费劲，万一路上遇到张敷的人……”沈砚没有说下去，但意思很明显。
李晚犹豫了一下，最终点了点头：“好吧。”
两人并肩走在长安城的街道上。
雨后的空气格外清新，带着泥土和青草的香气。街上的行人渐渐多了起来，小贩的叫卖声此起彼伏，一派繁华景象。
李晚忽然想起一件事。
“沈协律，我问你一个问题。”
“说。”
“你昨晚说，五年前的库银案，死了七个调查人员。那七个里面，包括原……包括我吗？”
沈砚的脚步顿了一下。
“不包括你。”他说，“你只是被打断了双手，没有死。”
“那你是怎么知道这件事的？”
“因为当时我在场。”沈砚的声音变得低沉，“那天晚上，我正好去探事司找你——找原主——商量案情。我走到门口的时候，听见里面有打斗声。等我冲进去，你已经倒在地上，双手被踩断了。”
李晚的心猛地一紧。
“你看到了凶手？”
“看到了。”沈砚的眼中闪过一丝冷意，“是刘安的人。东宫侍卫，领头的叫赵虎，现在还在东宫当差。”
“那你为什么不抓他？”
“因为我没有证据。”沈砚苦笑一声，“我冲进去的时候，赵虎已经收手了。他一口咬定是来‘找朋友喝酒’，撞见了‘意外’。现场没有任何物证，人证只有我一个，而我的证词……在那种情况下，本没人信。”
他顿了顿，声音更低了。
“后来我才知道，那天晚上赵虎来找你，是因为你查到了刘安挪用库银的铁证。他让你交出证据，你不肯，他就动了手。你的双手被踩断后，他搜遍了你全身，却没有找到那份证据——因为你在他们来之前，就把证据藏到了刊印房的库房里。”
李晚恍然大悟。
那份旧稿，就是原主用双手换来的。
她低头看了看自己的双手——纤细、白皙，指尖有长期握笔留下的薄茧。这双手曾经被人踩断过，但现在完好如初。
这是原主的牺牲，也是原主的托付。
她必须完成她未竟的事业。
“沈协律，”她抬起头，目光坚定，“我向你保证，五年前的案子，我一定会查个水落石出。”
沈砚看着她，沉默了许久。
“我知道，”他最终说，“所以我才帮你。”
两人继续往前走。
沉默了一会儿，李晚忽然说：“沈协律，你这个人，说话总是说一半藏一半，不累吗？”
沈砚愣了一下：“什么意思？”
“比如你刚才说‘所以我才帮你’，听起来像是在说‘因为你值得帮’。但我觉得，你想说的其实是另一句话。”
沈砚的心跳又开始加速了：“什么话？”
李晚停下脚步，转过身，仰头看着他。
阳光正好落在她脸上，她的眼睛里有笑意，也有一种让人无法移开目光的认真。
“你想说的是——‘因为你和我一样，都是那种明知不可为而为之的傻瓜。’对不对？”
沈砚愣住了。
他张了张嘴，想说“不是”，但话到嘴边，却变成了：“……你怎么知道？”
李晚笑了，笑得眼睛弯成了月牙。
“因为，”她说，“我也是。”
两人对视了三秒。
沈砚率先移开目光，别过头去，耳朵红得像要滴血。
“快走快走，”他含糊不清地说，“再磨蹭天都黑了。”
李晚笑着跟了上去。
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回春堂里，周娘子正在大堂帮忙抓药。
看见李晚进来，她连忙迎上去：“李军吏，您回来了！您的伤怎么样了？”
“好多了。”李晚从床铺下取出笔记本，确认完好无损，心中松了口气。
周娘子看了看她身边的沈砚，眼中闪过一丝好奇：“这位是……”
“大理寺的沈协律，我的朋友。”李晚随口介绍道。
“朋友？”周娘子的眼神暧昧起来，“哦——朋友啊。”
沈砚的脸又红了：“不是那种朋友！”
周娘子笑而不语，转身去忙了。
李晚忍着笑，低声对沈砚说：“你解释什么？越描越黑。”
沈砚深吸一口气，觉得自己今天脸红的总次数，比过去一年加起来都多。
他决定以后少跟这个女人待在一起。
不对——他决定以后多跟这个女人待在一起。
等等，他在想什么？
他赶紧甩了甩头，把这些乱七八糟的念头甩出脑海。
“走吧，”他说，声音恢复了那副慵懒的调子，“去大理寺。”
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大理寺的签押房比探事司的宽敞得多。
沈砚将李晚带到一间偏厅，给她倒了杯茶，然后坐到她对面的椅子上，摊开一本空白的案卷。
“现在开始录证词。”他说，语气变得正式起来，“姓名。”
“李晚。”
“年龄。”
“三十。”
“职业。”
“《京畿邸报》探事司军吏。”
“你要举报什么？”
李晚从怀中掏出林辰的伪作、旧稿的抄本，以及那本记录了七年调查的笔记本，一一摆在桌上。
“我要举报三件事。”她说，声音清晰而坚定。
“第一，探事司见习吏林辰，于三前持刀刺我，并伪造稿件，冒用我的名义刊印发行，意图毁我名誉、置我于死地。”
“第二，探事司司正张敷，收受贿赂，包庇工部侍郎刘志远侵吞库银三千七百万两，并指使林辰行凶灭口。”
“第三——”
她顿了顿，看向沈砚。
沈砚握笔的手微微一顿，眼神示意她继续。
“第三，五年前庆安三年库银案，真凶并非被处斩的六品主事，而是东宫太监总管刘安。刘安与工部侍郎刘志远系族亲关系，两人内外勾结，侵吞库银数额巨大，且涉嫌害多名调查人员。”
沈砚的笔尖在纸上停了一瞬，然后继续书写。
他写得很慢，每一个字都像用尽了力气。
等他写完最后一个字，放下笔，抬起头看着李晚。
“你知道你刚才说的这些话，如果查无实据，会是什么后果吗？”
“知道。”李晚说，“诬告朝廷命官，按《大梁律》，杖一百，流三千里。”
“你不怕？”
“怕。”李晚坦然地说，“但我说的是事实，不是诬告。”
沈砚看了她很久，最终点了点头。
“好。”他站起身，将案卷合上，“证词录完了。我会整理成正式文书，上报大理寺卿。如果批下来，这个案子就正式立案了。”
“需要多久？”
“快则三天，慢则半月。”沈砚说，“这期间，你要保持低调，不要再去招惹张敷和刘志远。他们现在肯定恨你入骨，说不定会狗急跳墙。”
李晚点了点头。
她站起身，正要离开，忽然想起一件事。
“沈协律，今天的事，真的谢谢你。”她认真地说，“没有你，我今天不可能阻止那份伪作。”
沈砚摆了摆手：“我说了，不用谢。我也是为了查案。”
“我知道。”李晚微微一笑，“但我还是要谢。”
她走到门口，忽然回头，用一种促狭的语气说：“还有，你耳朵又红了。”
“没有！”
“有。”
“没有！”
李晚笑着推门而出，留下沈砚一个人站在签押房里，摸着自己发烫的耳朵，咬牙切齿。
这个女人，迟早要把他气死。
不对——
他摸了摸自己的口，那里跳得又快又乱。
是迟早要把他……迷死。
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【叮——系统提示：主线任务‘绝地反击’完成度：95%。】
【宿主成功阻止伪作印刷，公义值+15。当前公义值：35。】
【系统提示：公义值达到50时，系统将升级至LV3，解锁新功能‘真相还原·中级’及‘谎言识别·群体版’。请宿主继续努力。】
李晚走出大理寺的大门，看着灰蒙蒙的天空，长长地呼出一口气。
三天，她只有三天时间。
三天之内，如果大理寺卿不批准立案，张敷就会卷土重来。到时候，她手中的协查函过期，再也没有人能保护她。
她必须在这三天之内，找到更多证据，让这个案子铁证如山，任何人都翻不了盘。
她翻开笔记本，在最新的一页上写下：
“刘安——东宫——刘志远——张敷——林辰。”
五个名字，一条线。
她要沿着这条线，一直挖到最深处。
