第5章

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皇帝的剑尖仍抵在我心口。

堂外却因我最后一句话，骤然安静。

副将死死盯着我：“你又想耍什么花样？”

我没有看他，只对皇帝道：

“陛下既要我救人，便先准我验两样东西。”

我指向侍卫手中的降书与副将带来的军报。

“若它们都是真的，我任凭处置。”

皇帝盯了我片刻，终于收剑，命人把东西送上来。

兵部官员翻开军报，仔细比对末尾印鉴，很快便躬身禀报：“军报上确是萧将军的私印，连印角缺口也一模一样。”

副将冷笑。

“将军印信从不离身，这还能有假？”

我没有争辩，只抽出降书上的箭。

箭头是北狄常用的倒钩，箭羽也仿得极像。可箭杆转过来后，尾端露出一道极浅的刻痕。

“京营工匠制箭，都会留下炉号。这道三横一竖，出自京营西坊。”

我将箭掷到送信斥候面前。

“北狄的降书，为何着京营的箭？”

斥候脸色发白：“小人不知，箭送来时便是这样。”

“在何处遇见送信者？”

“城外三十里。”

“城外三十里有两条官道，中间隔着青沙河。你走哪条路，过哪座桥？”

他低着头，半晌答不上来。

我继续问：“沿途有几处哨卡？守军是哪一营？北狄来了几人，骑什么马？”

斥候额角不断渗出冷汗，嘴唇动了几次，却一句也说不出。

皇帝脸色沉下去。

“回答她！”

斥候忽然扑向地上的降书。

禁卫立即按住他的肩膀。他挣扎了两下，身体猛地抽搐起来，嘴角涌出黑血。

太医掰开他的嘴，只看一眼便摇头。

“齿间藏了毒囊，已经死了。”

堂外顿时一片哗然。

副将立刻挡在萧策身前。

“奸细已经混进京城！他受北狄胁迫送信，如今自尽，恰好证明军情危急！”

“不错，北狄若没打来，他为何自尽？”

“她分明还在拖延！”

百姓再次躁动。担架上的萧策也在这时醒来，虚弱地抬手拦住副将。

“不必再赵姑娘。”

他面具下又渗出血来，声音却很平静。

“给我虎狼药，我自行回关。”

副将眼眶骤红：“将军，那药只能让您撑十！”

“十也够了。”

萧策越是执意赴死，堂外看向我的目光便越发怨恨。

皇帝沉声道：“赵晚，一支箭，换不了满城百姓的命。”

我跪到他面前。

“请陛下宽限至次正午。若我拿不出证据，甘愿以命偿命。”

皇帝审视我许久，抬手下令：“封存画骨堂内所有皮纸画笔，禁卫看守内外。明正午之前，赵晚不得离开此地半步。”

禁卫立即涌入内堂，将画骨器具一一装箱封存。

长公主忽然上前：“父皇，儿臣受过她的恩，也最了解她。看守之责交给儿臣。”

皇帝点了头。

长公主亲自押我进入内堂。经过屏风时，她抬手替我整理衣袖，借着袖口遮掩，低声开口。

“真正的回信还没到。”

我望向窗外渐沉的天色。

“那就让他们再等一夜。”