第 3 章

第 3 章

“宋娘子，听说周掌柜给你们找好了落脚地，怎地还不动身收拾？”

秦婶子大清早便挎着菜篮子，站在寿材铺门槛外探头探脑。

阳光把她的影子拉得很长，正好盖住了堂屋里摆着的那口黑漆杉木棺材。

“清漪妹子，听嫂子一句掏心窝子的话，周掌柜这人仁义得没挑了。”

“换作东街张屠户，早在你门前泼黑狗血，将你这些晦气板子全劈了当柴烧。”

“人家周掌柜不仅多给了盘缠，昨还送了鲜鱼，你可别不知好歹，惹恼了贵人。”

我娘坐在条凳上，用粗布擦拭着那些做寿材剩下的边角料。

她的眼圈乌青，整整一夜没合眼。

“秦家嫂子，当年你男人被石板砸断了腿，是我拿出铺里仅有的三两银子借你请大夫。”

“如今别人要夺我的房，夺我的命，你不帮腔也就罢了，反倒劝我顺从强盗？”

秦婶子脸上的横肉抖了抖，讪讪地往后退了半步，嘴里却嘟囔起来。

“瞧你这话说的，恩情归恩情，买卖归买卖。”

“你那银子我后来不是还清了吗？怎能混为一谈。”

“再者说，周掌柜手里捏着白纸黑字的房契，官印清清楚楚，人家占着理呢。”

“谁不知道你家昭昭从小脑子不清楚，神神叨叨的，难道全镇人都要陪着你们母女犯浑？”

我正蹲在屋檐下，拿着小树枝在泥地上画乌龟。

听见秦婶子的话，我站起来，掸了掸膝盖上的泥土。

“秦婶子，上个月初三，你在李家杂货铺偷了一把小葱，藏在篮子底下。”

“李掌柜问你，你说家里揭不开锅，李掌柜就没找你要铜板。”

秦婶子的脸腾地一下红了，像抹了猪血。

“你这傻丫头，瞎嚼什么舌！大人的事也是你能编排的？！”

“周掌柜心善不与你计较，你倒骑到长辈头上拉屎了！”

我歪了歪头，看着她篮子里露出来的那半截烂白菜帮子。

“我没瞎说，周掌柜拿走我画的纸那天，你也在院子外头看。”

“周掌柜说，这房契得晒晒，不然要长毛。”

“你当时还夸周掌柜懂行，说大户人家每年都要翻晒字画。”

秦婶子啐了一口吐沫，狠狠跺了跺脚。

“真是个疯子！”

“活该你爹当年不要你！好心当成驴肝肺，活该你们母女后半辈子去要饭！”

她骂骂咧咧地挎着篮子扭头就走。

围在街角看热闹的几个闲汉哄堂大笑起来。

“宋寡妇，带着你家傻闺女去后山给死人守坟吧，正合你们的行当！”

“周掌柜的粮仓要是建成了，咱们清河镇的米价还能降两文，你们可别占着茅坑不拉屎了！”

起哄的声音像水一样涌进狭窄的铺面。

我娘浑身颤抖，手里的抹布掉在地上。

她猛地冲到门口，把厚重的两扇铺板狠狠合上，上顶门杠。

外面的嘲笑声被关在门板外，却依旧顺着缝隙钻进来，嗡嗡作响。

“阿昭，为什么不听娘的话，为什么要去招惹他们。”

娘靠在门板上，慢慢滑坐下去，双手进头发里，嗓音瘪沙哑。

“全镇的人都向着周令仪，连官府都向着他。”

“咱们娘俩就像两只蚂蚁，人家抬抬脚，就能把咱们碾成泥。”

我走到娘身边，从怀里摸出半块凉透了的玉米饼子，递到她嘴边。

“娘，吃饼，不饿。”

娘抬起头，眼神空洞得可怕，没有接饼，只是呆呆地看着我。

“阿昭，若是娘不在了，你该怎么活啊。”

“这世道，人吃人都不吐骨头，你这么傻，别人卖了你，你还要替人数铜板。”

我摇了摇头，认真地咬了一口硬的饼子。

“娘不会死，阿昭也不卖。”

屋里昏暗得没有一丝光，只有头顶瓦缝里漏下的几缕微弱灰尘，在阴冷的空气中慢慢盘旋。

门外忽然传来了沉稳的叩门声。

笃，笃，笃。

不高不低，十分有礼貌。

周令仪的声音隔着厚厚的木板传了进来。

“宋娘子，头已经偏西了，衙门的马车我已经替你们雇好了。”

“开门吧，免得伤了和气。”