灵芽抱着雪球窝在竹榻上，小脑袋一点一点，没一会儿就睡熟了。
月光从竹窗漏进来，洒在她粉嘟嘟的小脸上，镀了一层软软的银光。她小嘴微微张着，呼吸轻软又均匀，偶尔吧唧两下，像是梦里又尝到了爷爷做的桂花糕。
雪球蜷在她枕边，毛茸茸的身子缩成一团雪白的球，尖尖的小耳朵却竖得笔直。蓝宝石似的眼睛在暗处亮得惊人，一眨不眨盯着窗外。尾巴轻轻搭在灵芽手腕上，像条软乎乎的小链子，又像一道看不见的屏障。
夜风扫过竹梢，沙沙作响。
雪球的耳朵轻轻动了动。
三更时分，一道黑影悄无声息落在竹院屋顶。
来人脚步轻得像落叶，若不是雪球耳朵又动了动，本没人察觉。他在屋顶伏了片刻，确认四周没人，才顺着屋檐滑下，轻手轻脚站在卧房门口。
月光照亮他的脸。
是赵峰，青云宗内门弟子，入门十年，筑基中期，平里一向以“勤勉老实”出名。白天长老收灵芽为亲传弟子时，他也挤在人群里，笑得一脸和善，跟着大家一起喊小师妹可爱。
没人看见，他眼底一闪而过的、毒蛇一样的冷光。
凭什么？
他赵峰六岁入门，十年苦修，风雨无阻，才好不容易从外门爬到内门，堪堪筑基。
而那个三岁小娃娃，剑都拿不稳，心法都念不全，凭什么一进门就是长老亲传？
凭什么她能住灵气最浓的竹院，用宗门最好的资源？
凭什么沉睡三百年的上古灵狐，偏偏认她为主？
更让他发疯的是——先天灵体。
长老亲口说的，万中无一的先天灵体，只要不死，几乎注定成仙。
这体质，要是落在他身上……
赵峰舔了舔裂的嘴唇，眼底的贪婪像野火一样烧起来。他从袖中缓缓伸出手，指尖凝出一缕细如发丝的黑雾。黑雾带着一股腐烂的甜腥气，无声无息在空气里散开。
这是他三年前在古遗迹里偷来的邪术——噬灵诀。
能悄悄钻进修士经脉，把对方灵一点点抽走，占为己有。他在外门灵兽身上试过好几次，从没失手。
今夜，他要把这邪术，用在一个三岁小娃娃身上。
黑雾像小蛇，从门缝钻了进去。
赵峰嘴角勾起冷笑，眼中映着黑光，像一条吐信的毒蛇。
黑雾飘过外间，飘过屏风，慢慢飘向竹榻上小小的身影。
离灵芽眉心，三尺。
两尺。
一尺。
赵峰心脏狂跳，几乎要蹦出嗓子眼。他仿佛已经看见自己抽走灵、一步登天的模样——
就在黑雾碰到灵芽眉心的刹那，雪球猛地睁开眼。
不是慢慢睁开，是骤然炸开。
蓝宝石般的瞳孔在黑暗里瞬间缩成一道细缝，两道金光刺破黑夜。雪球浑身毛炸起，软乎乎的小身子绷得像拉满的弓，一股恐怖的威压轰然炸开——
“呜——！”
一声尖锐狐啸，像金色利剑，直接刺穿屋顶，响彻整个青云宗夜空。
那缕黑雾在啸声里瞬间溃散，如同冰雪遇骄阳，连挣扎都来不及。
赵峰被震得耳膜剧痛，体内灵气乱蹿，脸色骤变，猛地后退两步：“什么东西——”
灵芽被吵醒了。
她揉着惺忪睡眼坐起来，羊角辫睡得歪歪扭扭，小脸上还带着枕头印。打了个小小的哈欠，声气问：
“雪球？怎么啦，是不是做噩梦了？”
雪球没回头。
它小小的身子挡在灵芽前面，对着门口弓起背，尾巴炸成一团蒲公英，金色灵气在周身翻涌，像一团小火。它龇着细细的小牙，发出低沉的威胁声，完全不像一只幼狐。
灵芽揉了揉眼睛，顺着雪球的目光看去。
门缝里，一缕没散净的黑雾还在扭曲挣扎，像被踩住尾巴的小蛇。
灵芽小鼻子抽了抽。
“臭臭的。”她皱起小眉头，声音带着刚睡醒的沙哑，“和上次那个坏东西，一个味道。”
门外，赵峰咬了咬牙。
暴露了，再藏也没用。他脆一掌推开竹门，大步跨进来，和善的面具彻底撕碎，露出因嫉妒而扭曲的脸。
“小丫头，”他冷笑，眼神阴鸷，“本来想让你走得痛快一点，既然这畜生多事，那就别怪我不客气。”
灵芽抱着雪球往后缩了缩，乌溜溜的眼睛里没有哭，只有警惕和一点点生气。她抿着小嘴，声音软软的，却一字一句说得清清楚楚：
“你是白天来看芽芽的师兄。你笑得很好看，可是你的眼睛……不好看。”
赵峰脸色一僵。
“闭嘴！”他恼羞成怒，抬手凝聚灵气，一道凌厉剑气在指尖成型，“乖乖把先天灵体交出来，我还能留你——”
话没说完，雪球动了。
它从灵芽怀里弹射而出，像一道白色闪电，直扑赵峰面门！
赵峰大惊，仓促挥出剑气，却被雪球灵巧躲开。小白狐小小的爪子在空中划出一道金弧，狠狠拍在他手腕上！
“嘶——”赵峰倒吸一口凉气。
手腕上立刻多了三道血痕，鲜血直流，手中剑气瞬间溃散。
他难以置信看着流血的手腕，又看看地上弓着身子龇牙的小白狐：“一只幼狐……怎么可能……”
雪球不给她思考机会，再次扑上！
小小的身子在空中留下道道残影，每一次扑击都带着上古神兽的血脉威压。那不是修炼出来的力量，是刻在骨子里、让万物本能臣服的威压。
赵峰连连后退，被一只小狐狸压着打，手忙脚乱，又惊又怒。
“畜生！找死！”
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作猩红血雾，带着浓烈腥臭味，朝雪球罩去。这是他压箱底的邪术，以精血为引，腐蚀灵智。
雪球被血雾笼罩，身形一顿。
赵峰大喜，抬手一掌，狠狠拍向雪球天灵盖！
“不许欺负雪球！”
灵芽的声音从身后响起。
赵峰下意识回头，只看见一道刺眼金光。
灵芽不知何时已经下床，光着两只小脚丫站在地上，小手向前伸着，掌心涌出的金光比青崖山那次更亮、更纯、更汹涌。她眼底有金光流转，羊角辫被灵气吹起，整个人像一盏小小的明灯。
那金光不是攻击，是守护。
它越过赵峰，稳稳罩住雪球。雪球被金光包裹的瞬间，像是瞬间充满力量，眼中蓝光暴涨，身子微微胀大，一爪直接撕碎周身血雾！
赵峰瞳孔骤缩。
他来不及反应，雪球已经扑到面前。
那一爪，带着金光，带着怒意，带着上古神兽不可冒犯的威严，结结实实拍在他口。
“噗——！”
赵峰一口鲜血喷出，整个人像断线风筝，撞穿竹门，飞过小院，重重砸在院墙上。墙砖碎裂，他整个人嵌在墙里，再也爬不起来。
雪球落在地上，抖了抖毛，又变回软乎乎的小团子模样。它转过身，迈着小碎步跑回灵芽身边，蹭了蹭她的小腿，“呜呜”叫了两声，声音又软又糯，和刚才威风凛凛的样子判若两狐。
灵芽蹲下来，把雪球抱进怀里，小手轻轻摸着它的头，翻来覆去检查：
“雪球，你有没有受伤？他有没有打到你？疼不疼？”
雪球伸出小舌头，舔了舔她的手心。
灵芽松了口气，把脸埋进雪球毛茸茸的脖子里，声音闷闷的：“你吓死芽芽了。”
远处传来破空之声。
数道流光从天际划过，转瞬即至。长老一马当先，身后跟着七八名执事与弟子，落在竹院中。
看见碎裂的院墙、嵌在墙里的赵峰、还有抱着雪球光脚站在狼藉里的灵芽，所有人脸色都变了。
长老快步走到灵芽面前，蹲下来，上上下下仔细看了一遍，确认她毫发无伤，才长长松了口气。声音有些发紧：
“芽芽，有没有受伤？”
灵芽摇摇头，声气说：“雪球保护芽芽，芽芽没事。但是那个师兄……”她指向嵌在墙里的赵峰，小嘴抿了抿，“他说要抢芽芽的先天灵体。”
全场死寂。
所有人目光齐刷刷落在赵峰身上，震惊、愤怒、难以置信交织。
内门弟子，修炼邪术，残害同门，掠夺灵体——每一条，都是青云宗死罪。
长老缓缓起身，走到赵峰面前。苍老的脸上没有暴怒，只有一片让人脊背发寒的平静。
“赵峰，”他声音不高，却重如泰山，“你可认罪？”
赵峰咳出一口血，嵌在墙里动弹不得。他抬起头，用怨毒的眼神盯着长老，又看向被众人护在中间的灵芽，嘴角扯出扭曲的笑：
“我……不服……凭什么……她凭什么……”
长老闭上眼，再睁开时，只剩冰冷。
“带下去，废去修为，逐出青云宗，永世不得踏入山门半步。”
赵峰被人从墙上抠下来，像一摊烂泥拖走。他嘶哑的笑声断断续续飘回来，像夜枭啼叫，听得人心里发毛。
灵芽抱着雪球，站在月光下，看着那个坏师兄被拖走。
她不害怕，也不高兴，只是把小脸贴在雪球头顶，小声说了一句谁也没听见的话：
“芽芽要变厉害。要很厉害很厉害，这样就没有坏人敢欺负爷爷，欺负雪球，欺负芽芽了。”
长老转过身，看着月光下抱着白狐的小小身影。
她周身淡淡的金光还未散尽，像一圈温柔光晕，衬得她像画里走出来的小仙童。眼神净又坚定，和三年前在莲心里朝他笑的那个小娃娃，一模一样。
长老忽然觉得眼眶有些发热。
他活了几百年，见过太多天才，也见过太多天才陨落。嫉妒、贪婪、阴谋、背叛——这些，才是修仙路上最凶险的劫。灵芽才三岁，就要开始面对这些了吗？
“芽芽。”长老蹲下来，与她平视。
灵芽眨巴眼睛看着他，乖乖喊：“长老爷爷。”
长老从袖中取出一物，递到她面前。
那是一枚古朴玉佩，通体青碧，上面刻着一个古老的“云”字，隐隐有流光在字间游走。玉佩一出，周围灵气明显浓郁几分，连雪球都好奇探出头嗅了嗅。
“这是青云宗镇宗之宝，青云佩。”长老声音温和又郑重，“从今起，你就是青云宗少宗主。这枚玉佩，是你的信物。”
灵芽歪着脑袋，看着漂亮玉佩，又看看长老，小脸上满是困惑：
“少宗主？是什么呀？能吃吗？”
身后有师姐没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
长老也笑了，笑着笑着，眼眶却更红。他伸出手，轻轻摸了摸灵芽的小脑袋，声音像春风一样软：
“少宗主，就是整个青云宗，都由你来守护。以后，你就是青云宗最尊贵的人。”
灵芽似懂非懂眨了眨眼。
她低头看了看怀里的雪球，雪球正用蓝宝石眼睛望着她，小尾巴一摇一摇。又抬头看了看长老，看了看身后连夜赶来的师兄师姐——他们眼里有担心，有心疼，有愤怒，也有温暖。
她忽然笑了。
不是客气的笑，是从心底里开出来的、像小太阳一样暖融融的笑。
她伸出白白胖胖的小手，郑重接过青云佩，捧在手心里看了又看，然后小心翼翼挂在脖子上，和爷爷给的莲瓣小玉佩挨在一起。
“谢谢长老爷爷。”她认认真真鞠了一躬，直起身抱着雪球，对着所有人弯眼笑，“芽芽会好好保护的。保护宗门，保护师兄师姐，保护雪球。”
顿了顿，又小声补了一句：
“等芽芽变厉害了，还要回去保护爷爷。”
月光洒满竹院，照着抱着白狐的小小身影。
她的笑容净得像山涧第一捧泉水，明亮得像青崖山第一缕晨光。
没人知道，这枚青云佩里，藏着青云宗历代宗主的传承之力。
没人知道，她怀里的小白狐，血脉深处沉睡着九尾天狐的远古记忆。
更没人知道，就在赵峰那缕黑雾散去的瞬间，千里之外的黑暗深渊里，一双猩红眼睛缓缓睁开。
那双眼睛望向青云宗方向，低低笑了一声。
“找到了。”
夜风拂过，竹影婆娑。
灵芽打了个小小的哈欠，往雪球身上蹭了蹭，眼皮又开始打架。长老让人修缮竹院，亲自布下数道防护阵法，才让众人散去。
灵芽重新爬回床上，把雪球放在枕边，把小被子拉到下巴。闭眼之前，小手摸了摸脖子上两枚玉佩——一枚旧旧的，一枚新新的；一枚是爷爷给的，一枚是长老爷爷给的。
她嘴角弯成小小的月牙。
“晚安，爷爷。晚安，长老爷爷。晚安，雪球。”
雪球的尾巴，又轻轻搭在了她的手腕上。
毛茸茸，暖洋洋。
窗外，月光如水，灵气如。
竹院的灯火，终于熄了。
