二嫂沈如雪的生辰，就在明。
清晨的赵府，笼罩在一层薄薄的寒霜中。
赵凌云看见赵福正蹲在回廊的拐角处，和几个负责灶上的老妈子低声嘀咕。
那几个老妈子手里捧着掉了漆的托盘，脸上带着几分愁苦。
“……二少刚传了话下来。”赵福的声音压得很低，混在风声里，听得不真切，“说是如今府里刚遭大难，又还在孝期，这生辰就不办了。让厨房明早煮碗长寿面，切点细细的葱花，再卧两个荷包蛋便罢。”
“这就完了？”一个老妈子叹了口气，把手缩进袖筒里，“二少也是懂事得让人心疼。我记得前些年，沈府给她过生辰，那可是十里红妆，流水席摆了三天三夜。如今嫁到咱们赵家，这才几年啊，连个响动都不敢有。”
“嘘！小点声！”赵福瞪了她一眼，“如今咱们赵家是被架在火上烤，二少这是在避祸呢。”
赵凌云脚步一顿，停在了那株光秃秃的老槐树下。
他下意识地摩挲着拇指上的玉扳指，那触感冰凉入骨。
避祸？
赵凌云深吸了一口气，他转身，靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响，径直去了账房。
沈如雪正坐在红木大案后，手里拨弄着算盘。
算珠撞击的“噼啪”声，在这寂静的屋子里显得格外清脆。
她今穿了一件半旧的湖蓝色素面襦裙。
听到脚步声，她手指一顿，抬头看来。
那张清丽温婉的脸上，带着几分未散的疲惫，眼底还有淡淡的青黑。
“四弟？”她有些讶异，随即想要站起身，“怎么这么早过来了？早膳用过了吗？”
“二嫂。”
赵凌云没有寒暄，几步走到案前，伸手按住了她正要合上的账本，“明儿是你生辰，我听赵福说，你不打算办了？”
沈如雪眼神一闪，避开了他的视线，重新低下头去整理那些发黄的账册。
“如今府里这光景，能省则省吧。”
她的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“再说了，夫君……刚走不久，我哪有心思办什么生辰。一碗面，足矣。”
说着，她的手微微颤抖了一下，指尖泛着苍白。
“不行。”
赵凌云的声音不大，却在这空旷的账房里显得格外清晰。
“不仅要办，而且要大办。”
“啪”的一声，沈如雪手里的毛笔掉在桌上，墨汁溅了几滴在她的袖口上，晕开几朵黑色的花。
她猛地抬头，眼中满是不可置信：“四弟，你……这都什么时候了？严相那边盯着咱们，满京城的人都在等着看赵家的笑话。这时候大办宴席，岂不是把把柄往人家手里送？”
“二嫂，你错了。”
“正是因为府里刚遭大难，正是因为全京城的人都在看咱们笑话，咱们才更要办！”
“他们想看什么？想看赵家是不是垮了，想看咱们是不是已经成了丧家之犬！”
“若是咱们连个生辰都不敢办，那才是真的让人看扁了，那才是真的告诉所有人——赵家，完了。”
他的声音提高了几分，穿透了窗棂，传到了院子里。
路过的林婉儿正提着剑去练武场，闻言脚步一顿。
正在指挥丫鬟打扫院子的顾倾城，也停下了手里的动作。
就连不远处正拄着拐杖散步的老太君，也慢慢走了过来。
“我们要告诉所有人，赵家还没死绝！赵家的底蕴还在！赵家的人，还能挺直腰杆过子！”
这番话，掷地有声。
沈如雪怔怔地看着他。
光影里，那个曾经让她有些失望、有些无奈的小叔子，此刻的身影竟然显得有些高大。
“四弟……”她眼眶微红，嘴唇动了动，却不知道该说什么。喉咙像是被一团棉花堵住了，酸涩得厉害。
“可是……”
顾倾城走了进来，手里绞着帕子，眉头微蹙，“四弟说得虽然在理，但如今这局势，即便我们发了帖子，恐怕也没人敢来吧？京城里的那些人，哪个不是见风使舵的主？到时候若是门庭冷落，咱们赵家的脸面，岂不是丢得更净？”
赵凌云笑了。
“三嫂放心。若是没人来，那我就把这条街都包下来，请全城的乞丐来吃流水席！让那严松看看，咱们赵家就算只剩一口气，那也是这大夏朝的豪门！”
“再说了，”他收起笑容，目光缓缓扫过面前的三位嫂嫂和老太君，语气变得无比诚恳，“以前我不懂事，只知道斗鸡走狗，让三位嫂嫂和祖母碎了心。如今父兄不在了，赵家就剩我一个男丁，这天塌下来，自然有我顶着。”
“二嫂的生辰！我要让这京城的人都知道，赵家，倒不了！”
众人看着他，心中涌起一股久违的暖流。
那个曾经让他们失望透顶的赵家四郎，似乎真的在一夜之间长大了。
……
次。赵府张灯结彩。
虽然没有大红大绿的俗气，但那些挂在廊下的红灯笼，贴在窗上的剪纸，还是透着一股久违的喜庆。
只是，正如顾倾城所料，直到午时，大门口依然冷冷清清。
门口的两个石狮子孤零零地蹲着，显得格外落寞。
那些平里受过赵家恩惠的官员、故旧，一个个都像是失踪了一样，连个鬼影都没见着。甚至连平里送菜的小贩，今天都绕着赵府走。
“少爷……”赵福站在大门口，急得直搓手，“这都晌午了，还是没人来，这可怎么办啊？”
赵凌云却淡定地坐在前厅太师椅上，手里端着茶盏，轻轻撇去浮沫：“慌什么，好饭不怕晚。”
他抿了一口茶，茶汤微苦，回甘却长。
话音刚落，门口突然传来一阵喧哗。
“哎哟！累死小爷了！赵四！你个没良心的！也不知道派个车来接接！”
一个圆滚滚的身影滚了进来。
顾承砚气喘吁吁，满头大汗，身上那件名贵的绸缎袍子都被汗水浸透了。他身后跟着几个家丁，哼哧哼哧地抬着几口大红漆的箱子。
“顾胖子？”赵凌云放下茶盏，眼睛一亮，大步迎了上去。
“废话！你都发话了，我能不来吗？”
顾承砚一屁股坐在椅子上，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌，“咕咚咕咚”几口喝，才抹了抹嘴。
“不过……我也就这点本事了。”他看了一眼空荡荡的大厅，脸上露出一丝歉意，“我家老爷子本来想来的，连礼服都换好了。结果刚出门就被宫里叫去了。估计是被严松那个老东西给截胡了。对不住啊兄弟，没能把场子给你撑起来。”
他说得轻描淡写，但赵凌云知道，顾承砚今天能来，顶着多大的压力。
这胖子，虽然平里胆小怕事，但关键时刻，是真把命豁出去了。
赵凌云重重地拍了拍他厚实的肩膀。
“说啥呢！你能来，这面子就比天大！走，喝酒去！”
……
内院。
虽说外面的宾客寥寥无几，但内院的宴席却异常温馨。
一张红木圆桌，摆满了精致的菜肴。
没有外人在场，大家反而更加自在。
沈如雪今换了一身淡紫色的衣裙，发髻上只了一支素银簪子，显得温婉清丽，却又带着几分书卷气。
看着满桌的佳肴和忙前忙后的赵凌云，她心里那块坚冰，终究还是融化了一些。
“二嫂。”
赵凌云走了进来，手里捧着一个巴掌大的精致锦盒。那盒子是用沉香木做的，散发着淡淡的幽香。
“四弟，辛苦你了。”沈如雪起身，眼眶微红。
“一家人，说啥两家话。”
赵凌云走到她面前，把锦盒递给她，“生辰快乐，二嫂。这是给你的礼物。我想了很久，觉得只有这东西，才配得上二嫂的气质。”
沈如雪有些意外。她接过锦盒，指尖轻轻摩挲着那细腻的木纹，然后小心翼翼地打开。
一道柔和的流光，瞬间照亮了她的眼睛。
只见盒子里，静静地躺着一条用极细银丝编织的项链。那银丝编织的手法极其繁复，仿佛云纹般流动。而在项链中间，镶嵌着一颗宛如满月般的宝石。
那宝石并非寻常的透明，而是透着一种温润的白色，内里似乎有流光在缓缓转动，散发着清冷而温柔的光辉。
“流光皎月坠。”
赵凌云轻声说道，“愿二嫂如这皎月，清辉常在，不染尘埃。”
沈如雪怔住了。
她出身书香门第，见过的奇珍异宝不知凡几。但这颗宝石，她却叫不出名字。它不像是凡间之物，倒像是把天上的月亮摘下来了一角。
那种美，不刺眼，却直入人心。
“这……真好看。”
她语气发自内心，眼里满是惊叹与感动，连带着声音也变得柔软下来，像是怕惊碎了这梦境。
“太贵重了，我不能……”
“二嫂。”
赵凌云打断了她，伸手取出项链。
“这东西再贵重，也不过是个死物。若是锁在盒子里，那才是暴殄天物。只有戴在二嫂身上，它才算是有了灵气。”
他不容分说地走到沈如雪身后，“低头。”
沈如雪下意识地微微低头，露出那段天鹅般修长白皙的脖颈。
赵凌云的手指轻轻拂过她的发丝，将项链扣好。
微凉的宝石贴上肌肤的那一刻，沈如雪身子微微一颤。一股奇异的暖流顺着那宝石流遍全身，连来的疲惫和焦虑，仿佛都在这一瞬间消散了。
“好看吗？”赵凌云退后一步，从旁边的铜镜里看着她，笑着问道。
沈如雪看着镜子里的自己。
在那流光的映衬下，她原本有些憔悴的容颜，竟然焕发出了惊人的光彩。那双总是带着忧愁的眸子，此刻亮得惊人。
而镜子里，那个曾经让她有些厌恶、有些瞧不起的纨绔少爷，正站在她身后，眼神清澈，笑容温暖，像是一棵可以依靠的大树。
“好看。”
沈如雪低下头，一滴眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手背上，滚烫。
“四弟，谢谢你……真的，谢谢你。”
这一刻，她是真的被触动了。
在这个风雨飘摇的时候，这份礼物，不仅仅是一条项链，更是一份沉甸甸的承诺和守护。
“哭啥啊，今儿是好子，得笑！”赵凌云从袖子里掏出一块帕子递给她，语气轻松，“再哭，这妆可就花了，到时候成了大花猫，顾胖子可要笑话你了。”
沈如雪破涕为笑，接过帕子擦了擦眼角：“嗯，得笑。”
旁边的林婉儿和顾倾城看着这一幕，也是眼眶微湿，互相对视了一眼，都在对方眼中看到了那一抹欣慰。
就在这温馨感人的一刻——
“门外怎么这般吵闹？”
老太君正夹起一筷子长寿面，筷子顿在半空，微微皱眉。
外面的喧哗声越来越大，甚至盖过了风声，夹杂着马蹄声和呵斥声。
“砰！”
还没等人反应过来，赵福连滚带爬地跑了进来，被门槛绊了一跤，摔了个狗吃屎。
他脸色煞白，连帽子都跑掉了，声音都在发抖：“老太君！少爷！不好了！外头……外头来人了！”
“慌什么！”
赵凌云眉头一皱，身上那股子温和的气息瞬间收敛，取而代之的是一股凌厉，“谁来了，值得你吓成这样？”
“是……是亲家老爷！沈大人和林将军都来了！”
沈如雪和林婉儿同时脸色一变，手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。
父亲来了？
若只是父亲来了，倒也罢了。可这阵仗，分明不像是一般的探亲。
赵福咽了口唾沫，指着外面，眼神惊恐：“不仅是两位亲家老爷，他们……他们身后还带了两个人来！”
“一个是翰林院新晋的状元郎，李家的大公子李承风；另一个是当朝骠骑大将军的独子，武道天才卫青阳！”
顾倾城闻言，眼中闪过一丝纳闷：“李家和卫家？这两家平里跟咱们赵家可谓是井水不犯河水，甚至还有点政见不合。大伯和二伯带他们来什么？”
来者不善，善者不来。
这哪里是来祝寿的，分明是来宫的！
沈如雪下意识地摸了摸脖颈上那条还带着赵凌云指尖余温的项链，心里突然升起一股极其不祥的预感，那股暖流瞬间冷却。
林婉儿则是直接站了起来，手按在了腰间的剑柄上，指节因为用力而泛白。
赵凌云看着两位嫂嫂苍白的脸色，眼中的温情瞬间消散，取而代之的是一抹森寒的冷意。
他缓缓整理了一下衣袖，嘴角勾起一抹冷笑。
“走，咱们去会会这群……客人！”
