自从朱仝到了沧州之后，吕牧也渐渐变得勤政起来，为即将到来的与梁山的首次冲突做准备。
不仅让栾廷玉加紧了州兵和厢军的练，还再次去巡查了横海军城。
横海军城是横海军节度的驻地，兵额六千人。
大宋吸取了唐朝藩镇的教训，虽然保留了节度使这一称号，却只是虚封。
一些德高望重的重臣老臣和亲王等，会授予某镇节度使，但只是荣衔遥领，并不到任。
那些设置了节度的州和军城，往往以节度副使或者军使掌军。
大部分情况，都以知州兼任节度副使。
所以沧州横海军城，节度使之位空置，只由盖知州兼任节度副使。
而吕牧这个监州通判，也兼任横海军节度判官，有权手横海军的事务。
兵额六千人的横海军，也免不了大宋普遍的军备废弛、空额严重的通病，实际上能有两千人就不错了。
上次吕牧巡查过横海军之后，令人从沧州牢城补了一批犯人，将横海军补齐了两千五百人。
又批了一笔钱粮，令横海军练起来。
这次又来巡查，虽然军城的两千五百人，没有什么太大的改变，不可能一两个月时间就蜕变成精兵锐士，但至少队列还像些样子了，旗号兵器也还算过得去。
对于吕牧而言，也勉强能用了。
在横海军城盯了半个月的练之后，吕牧便返回沧州城。
因为七月十五盂兰盆节就要到了。
为了避免打草惊蛇，这次吕牧回城很低调。
时间来到了七月十五这，在州衙中混熟了脸的朱仝，奉命护着盖知州家的小衙内，去河边放生池看人放灯。
而吕牧这晚也换上了便服，带着扈三娘去看河灯。
裴宣、扈成和栾廷玉三人，也跟随着。
沧州虽然是边境，但却是河北东路第一大州，人烟稠密。
七月十五这晚，出门放河灯和看河灯的人不少，不说人山人海，也是摩肩接踵，热闹非凡。
水陆堂放生池旁，盖知州家的小衙内趴在栏杆上，看着那些各式各样的河灯，笑耍的开心。
朱仝站在小衙内身后，目光一瞬不瞬的守着。
虽说是自己成了给盖知州哄孩子的男保姆，但朱仝却很满意现在的子。
在州衙中挂了个都头的差遣，又被小衙内亲近，朱仝本也喜欢小孩，带起小衙内来，也开心的很。
就在这时，背后有人拽朱仝的衣袖，朱仝放眼看去，顿时一惊。
只因来人是已经成了梁山贼寇的雷横！
朱仝一来担心雷横身份泄露被抓，二怕雷横再连累了自己，知道雷横找自己必然有事，此处却不是说话的地方。
情急之下，只好先将小衙内从栏杆上抱下，让其坐在横椅上：“小衙内且坐在这里不要走动，我去给你买糖吃。”
小衙内声气的道：“你快些来，我还要去桥上看灯。”
朱仝应了一声：“我去去便来。”
转身被雷横拉到了僻静之处说话，却又发现一个故人在此，正是吴用。
朱仝心下便是一沉，强忍焦灼与吴用雷横二人寒暄了一番，只想尽快将这二人打发走。
当吴用道出此来是奉了晁盖和宋江的令，请朱仝上山入伙的时候，朱仝顿时面色一沉：“此话休提，外人听了不好。
我为义气放走雷横兄弟，是为了保他性命。
你等上了梁山，也是走投无路的办法。
我今虽然刺配沧州，却还算安乐，多则十年八载，少则一年半载，还能回乡做良民。
二位请回吧，再说怕伤了和气。”
很显然，朱仝心中自有一杆秤，并不觉得吴用雷横奉命来请自己是为了义气，只觉得对方是要害自己的伥鬼。
雷横不甘心，继续劝道：“哥哥在此只是寄人篱下，侍奉他人，岂是大丈夫所为？
晁盖宋江二位哥哥，在山寨盼着哥哥入伙，还请莫要迟疑！”
朱仝当即翻脸：“我为了救你背了罪名，抛家舍业刺配到此，你却一心陷我于不义！
你走吧！”
吴用见朱仝翻脸，微微一笑，扮起了和事佬道：“既然都头不肯上山，我们岂能强人所难，我二人告辞。”
见吴用雷横转身离开，朱仝松了口气，正欲回去接上小衙内，忽听得远处一阵惊呼。
朱仝急忙看去，只见河边放生池方向乱作一团，有百姓惊慌哭喊，纷纷逃散。
“有人抢孩子！”
“贼寇人了，快逃！”
听得人群中隐约传来这两声呼喊，朱仝冷汗都下来了！
小衙内就在那里，若是有了闪失，他如何面对盖知州？
怕是万死难赎其罪！
“都闪开！”
朱仝大喝一声，向前奔去。
此刻又气又急，心下懊恼不已，早知道便不该与那雷横吴用搭腔，不该离开小衙内身边。
对于吴用雷横，更多了几分恼恨，若不是这二人，自己何至于此！
朱仝赶到河边的时候，只见河边百姓都逃散差不多了，也不见小衙内的身影。
只有一个凶神恶煞的黑大汉，挥舞着一双板斧在那叫嚣：“吕牧狗贼，你也在这，爷爷今正好连你也劈了，与那小衙内做个伴！
正好在公明哥哥那里立下两个大功！”
朱仝虽然没有见过那黑大汉，却从其样貌和武器，以及对宋江的称呼，猜到了这是宋江在江州收的心腹小弟李逵。
更从李逵话中透露的消息，想明白了一切！
“好一个晁盖宋江，好一个吴用雷横！
这边引我去僻静处说话，那边却让李逵这人不眨眼的恶贼对小衙内下毒手，欲要断了我的后路，我上梁山！
真是恶毒小人！”
朱仝心中气极，本就面如重枣的脸色，因愤怒越发通红。
虽然此时赤手空拳，但却毫不犹豫的扑向李逵的方向，恨不得将其生撕。
尤其是当看到对他有抬举之恩的吕牧，不知为何也在场，且李逵抡着双斧要劈向吕牧的时候，朱仝更是大惊：“狗贼，朱仝在此，休伤我家恩相！”
只是急切之间，本来不及赶到。
眼看着吕牧就要被李逵劈到，朱仝急的目眦欲裂，今先失了小衙内，若是再眼睁睁看着恩相吕通判被，他朱仝还有何颜面苟活于世？
却不料就在这时，吕牧顺手从河边栏杆处，抽出了一用于救生的长竹竿，看似毫无章法的推出，却避开李逵的双斧，点中了他的膛。
那竹竿弯了一个弧度，紧接着骤然回弹，李逵好似脚滑了一般，不由得被弹得倒退了好几步。
这黑厮体格笨重，不甚灵活，一时撞到了半人高的栏杆，头重脚轻的翻了过去，扑通一声落进了河中。
若是不通武艺之人，只会觉得这李逵是被竹竿弹下河的。
但是在高手眼中，却能看得出来吕牧出手看似没有章法，却巧妙的用了枪法之中四两拨千斤的妙劲！
朱仝心中诧异这位恩相居然会武艺的同时，眼角余光也扫到了小衙内的身影，分明被通判厅的孔目裴宣抱着，在十几步外玩耍。
小衙内在裴宣怀里，看着李逵在水中扑腾，将满河的河灯打的摇摇晃晃的样子，发出了银铃般的笑声。
这一刻，朱仝只觉得从未有过的轻松，差点陷入绝望的人生，又豁然开朗起来……