第四章

第四章

4.

“她哭得伤心，可一直用袖子遮手。”

我低头翻账册。

“若真穷得害怕丢活计，手上不该有东街银楼的新样镯子。”

春杏午后出府打听。

回来时，脸色发白。

“姑娘，绣娘的儿子前几刚付了宅钱。用的是永兴钱庄的银票。”

我把票号记下。

这是第一笔。

之后，我开始看海棠院的采买账。

一只普通药柜，账上写紫檀木。

一盒二两银子的胭脂，账上记十八两。

锦绣坊送来七匹料子，内账却写十匹。

更奇怪的是，我那份嫁妆年年有支出。

替我祈福。

替我修旧院。

替我采买后出嫁所需。

十五年，笔笔不落。

我借着给温氏调理身子的机会出府取药。

药铺、布庄、银楼、钱庄，我一家家问。

洛云屏从前带我行医，最重账目。

穷苦人用鸡蛋布匹抵诊金，也要记清。

富贵人给银票，更要看票号。

因为票号最老实。

很快，我查出叶明珠的母许妈妈，近几年从永兴钱庄兑过许多银子。

我把外账抄好，夹进医书。

春杏看得心惊。

“姑娘，若这些拿出去，明珠小姐就完了。”

我摇头。

“不够。”

现在拿出去，她能哭着推给母。

温氏心软，叶知衍护她，最后不过罚几个下人。

我得等她自己急。

没过几，裴砚清又来了。

他没有进正厅，只在花园亭中同叶明珠说话。

我路过假山，听见他的声音。

“赏花宴上，她让你难堪了？”

叶明珠轻声：“世子别这样说。妹妹只是太敏感。”

裴砚清冷哼：“她那样的性子，如何做国公府世子夫人？”

叶明珠低声道：“可婚约定的是侯府嫡女。”

裴砚清沉默片刻。

“我从前以为，会是你。”

风吹过花枝。

我站在假山后，低头看自己的鞋尖。

春杏气得眼圈发红。

“姑娘，他怎么能这样？”

我轻声说：“他不喜欢我，自然怎么说都行。”

“你不难过吗？”

我想了想。

“有一点。”

不是为裴砚清。

是为温氏明知他来了，却仍让叶明珠去待客。

她大概还没习惯。

侯府真正的嫡女，已经回来了。

傍晚，叶知衍来海棠院。

他看见我桌上的账册，皱眉。

“你看这些做什么？”

我忙把手缩回来。

“我只是想学着管自己的东西。”

他语气冷了：“你才回府多久，就急着管银子？”

我眼眶慢慢红了。

“哥哥觉得我不该管吗？”

“那我那十五年的嫁妆银子，是不是也该继续让别人替我花？”

叶知衍神色一变。

“你什么意思？”

我把一页账推过去，声音很小。

“哥哥读书多，能不能帮我看看？我怕是我看错了。”

他接过去。

看了半盏茶，脸色一点点沉了。

门外忽然一声脆响。

托盘摔在地上。

叶明珠站在门口，脸白得厉害。

“哥哥，妹妹，你们在看什么？”

我连忙把账册合上。

“没什么。”

我垂下头。

“姐姐别怕，我就是随便看看。”

她当然怕。

因为她知道，我不是随便看看。

我的及笄宴定在半月后。

温氏说，亏欠我太多，要办得体面。

请帖送遍盛京。

长公主府、英国公府、尚书府，都请了。

宫里也递了消息。

及笄宴那，侯府宾客满堂。

宴席正热闹时，府门外突然喧哗。

一个衣衫褴褛的男人冲进正堂，扑通跪下。

“晚棠！你如今做了侯府小姐，就不认我了？”

满堂骤静。

他往前爬了几步，哭喊道：“你说过要嫁我的！还给我帕子做信物！”