宁柚家的院子不大，篱笆围起几间朴素的泥瓦房，院里晾晒着些果，角落鸡舍里传来咕咕的叫声。宁柚的父亲宁风正坐在屋檐下的一张旧竹椅上，腿上盖着薄毯，手里慢慢修补一只破旧的竹篓，动作因腰伤未愈而显得有些迟缓吃力。母亲甘柔则在灶房门口择菜，不时担忧地看一眼丈夫。一个五六岁、虎脑的小男孩宁志，正蹲在地上用树枝画着玩。
宁风夫妇二人看到女儿一个眼生的俊秀少年一起回来，都有些惊讶地停下了手里的活计。
“小柚子？这位是……” 甘柔擦了擦手，站起身来，目光在林尘身上打量。少年身姿挺拔，面容清俊，虽然衣着朴素，但眉宇间那股沉静温和的气质，与村里常见的野小子们截然不同。
“爹，娘！小志！” 宁柚小跑几步上前，脸上还带着未散的激动红晕，她深吸一口气，努力让声音听起来平稳些，“这位是林尘，就是……就是一个月前，咱们村武魂觉醒时，那个先天魂力九级的林尘！”
“林尘？” 宁风和甘柔同时一愣，随即脸上都露出了恍然和一丝不易察觉的羡慕。玉魂村出了个先天九级、被武魂殿执事亲口邀请的天才少年，这事早就传遍了十里八乡，成了最近村民们茶余饭后最热门的谈资。他们自然也听说过，只是没想到，自家这个平闷声不响、觉醒了“废武魂”的女儿，竟然会和这位传说中的天才走到一起。小宁志也好奇地仰起头，看着这个好看的哥哥。
“伯父，伯母，小志弟弟，打扰了。” 林尘上前一步，微微躬身，礼节周到，态度恭敬。
“哎，快别客气，快进屋坐！” 甘柔连忙招呼，一边悄悄示意儿子去搬凳子，一边担忧地看向丈夫。宁风也想站起来，林尘已快步上前，温和地说道：“伯父您有伤在身，千万别动，我们在这说就好。”
林尘没有拐弯抹角，待宁柚父母坐下，小宁志也乖巧地依偎在母亲身边，他便将之前与宁柚商量好的说辞，清晰而温和地讲述了一遍。
他略去了自己魂力暴走的具体原因和危险程度，只说自己在附近山林尝试修炼新得的冥想法时，一时不慎出了岔子，魂力失控外泄。恰好宁柚经过，她的武魂——那枚被误判的小柑橘——竟产生了奇异的感应和变化，不仅吸收了他外溢的光明魂力，自身发生了惊人的变异，进化出了强大的辅助能力，还因此魂力大涨，直接获得了第一魂环。
“伯父，伯母，” 林尘语气诚挚，目光看向宁柚，带着毫不掩饰的赞赏，“宁柚的武魂并非废武魂，而是极为罕见、万里挑一的‘变异辅助系武魂’。这种武魂的潜力巨大，往往拥有不可思议的成长性和特殊能力。这次机缘巧合，恰好证明了这一点。”
他随即展示了一下自己“圣玉珏”武魂那纯净的光明气息，又示意宁柚召唤出她已然焕然一新的、散发着温润金光的“柑橘”武魂和那圈清晰的百年黄色魂环。
当那神圣而清新的金色柑橘虚影和象征着十级魂士的黄色光环在自家简陋的堂屋里亮起时，宁风和甘柔彻底惊呆了。他们或许不懂太多魂师的道理，但那圈实实在在的黄色魂环，和女儿武魂那与一个月前天差地别的模样与气息，是做不了假的。小宁志更是睁大了眼睛，拍着小手：“姐姐！姐姐的橘子会发光！好厉害！”
“这……这……” 宁风激动得说不出话来，只是搓着手，看看女儿，又看看林尘，眼圈都有些发红，连腰伤似乎都暂时忘却了。甘柔则一把拉住女儿的手，上下打量着，声音哽咽：“小柚子，我的小柚子……这是真的？你真的……真的是天才？”
“娘，是真的！” 宁柚用力点头，眼中也泛起泪光，这一个月的委屈、失落、强装的坚强，在此刻尽数化为激动，“是林尘帮我发现的！我的武魂，真的不一样了！”
林尘适时地提出了同行的请求。他坦言自己拒绝了武魂殿对圣光学院的推荐，决意前往史莱克学院一搏。而宁柚的武魂发生如此神奇的变异，潜力非凡，正是史莱克学院最青睐的“怪物”类型。他希望邀请宁柚一同前往，彼此照应，共同争取那万中无一的机会。
“史莱克学院？” 宁风和甘柔再次被震住。这个名字，即便在他们这样的边陲小村，也如同天上的星辰一样遥远而辉煌。那是传说中只收“怪物”、能培养出撼动大陆强者的地方！自己的女儿，竟然也有资格去触碰那样的地方？
甘柔看着女儿眼中那簇被重新点燃、比以往任何时候都要明亮炽热的火焰，又想起这一个月来女儿虽然嘴上不说、但明显沉闷了许多的神情，心中又是酸楚又是欣慰。她原本已经接受了女儿的未来将和村里大多数女孩一样，嫁人生子，持家务，或许会比她们更辛苦一些，因为家里条件实在一般。可现在，一条截然不同、光华万丈却又布满荆棘的道路，突然出现在了女儿脚下。
“姐姐要去当厉害的魂师了吗？” 小宁志扯了扯宁柚的衣角，小脸上满是崇拜，“像说书先生故事里的那样？姐姐一定能行！”
宁志天真而充满信任的话语，让宁柚心中一暖，也让她更加坚定了决心。她蹲下身，摸了摸弟弟的头：“嗯，姐姐去试试。小志在家要听话，帮爹娘活，等姐姐有出息了，给你买好吃的，带你去城里玩，好不好？”
“好！拉钩！” 宁志伸出小手指，一脸认真。宁柚笑着和他拉了勾，然后转向父母，脸上带着前所未有的认真。
“去！小柚子，跟着林尘小哥去！” 甘柔紧紧握着女儿的手，声音颤抖却比之前更加坚定有力，眼中含泪却带着笑，“娘知道你这一个月心里不好受……现在老天爷开了眼，给了你这样的机会，咱们不能怂！跟着林尘小哥，人家是见过大世面、有本事的人，你好好学，好好练！家里你别心，有你爹，有娘，还有这每个月的补助，子总能过下去！你只管往前闯！”
宁风也重重点头，这个因伤病而显得憔悴的汉子，此刻腰板似乎都挺直了些，眼中满是决断和骄傲：“对！家里有爹在，慢慢将养着，总能好起来！你娘说得对，这是天大的机缘！去了……就豁出去，好好争气！不光给咱老宁家，也给咱们蜜柑村，争一口硬气！”
宁柚这时赶紧将刚得知的好消息也一并讲了出来：“爹，娘，还有件事！林尘说了，魂师在武魂殿登记后，每个月都能领‘魂师补助’！我现在是十级魂师了，每个月能领十个银魂币呢！而且可以指定让镇上的武魂殿直接送到家里来！以后……以后要是我的魂力再提高，听说补助还能更多！这样，爹抓药的钱，家里吃的用的，还有小志以后……就都能宽裕些了！”
十个银魂币！还能直接送到家！这对于这个因男主人受伤而更加拮据的家庭来说，简直是天降甘霖。宁风和甘柔对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的惊喜和如释重负。这笔钱，不仅仅意味着女儿有了前途，更意味着这个风雨飘摇的家，有了一坚实的支柱。
见事情就此定下。林尘见宁柚父母如此深明大义，心中也颇为感佩。他与宁柚一家又说了些宽慰和叮嘱的话，便起身告辞。
临行前，他与宁柚走到院外，低声商议。
“宁柚，你父母弟弟这里既已说通，接下来便是具体安排了。” 林尘道，“我需要回家和父母商量接下来的行程，而你也需要时间去镇上武魂殿办理登记，指定补助发放事宜，还要准备出远门的行李，也要多陪陪家人。一周吧……一周之后，我来蜜柑村接你，我们便正式出发。”
“一周……好，足够了。” 宁柚算了算时间，肯定地点头，“我会处理好补贴的事，准备好行李。林尘，谢谢你……为我们家考虑的这么周到。”
“不必客气，我们是同伴。” 林尘微微摇头，“一周后见。路上小心。”
“嗯！一周后见！” 宁柚用力点头，目送林尘清瘦却挺拔的身影消失在村道尽头，心中充满了对未来的期盼与一丝离别的怅惘，但更多的，是跃跃欲试的勇气。
她转身回到院中，看着欣喜中带着不舍的父母，和满脸崇拜的弟弟，心中暗暗发誓：一定要闯出个样子来！绝不负这份沉甸甸的支持与期望。