天光未澈，远山还笼罩在一片黛青色的雾霭之中。玉魂村的村口却已打破了平的宁静，人头攒动。
这村子坐落在玉山的山脚，村名便源于此山。玉山不高，却蕴藏着一种质地细腻温润的白玉矿脉，虽非魂师修炼所用的珍稀宝玉，但用来雕琢寻常饰物器物却是上佳材料。因此，玉魂村的村民，世代以采玉、琢玉为生，觉醒的武魂也多半与“玉”相关，诸如玉斧、玉凿、玉刀、玉环等等。
这些武魂大多只是普通器武魂，无甚特殊属性，但在复一的雕琢中，却能赋予主人更稳定精准的手感，算是将这“祖传手艺”融入了血脉，使得玉魂村出产的玉器，在方圆百里都小有名气，工艺精湛，造型优美。
靠着这门独到的手艺，玉魂村成了这玉山镇下属十几个村子里，子过得最宽裕、最体面的一个。
玉山镇位于月帝国最南端的行省边缘，毗邻浩瀚无垠的星斗大森林，算得上是帝国疆域的南部门户之一，虽然偏远，但因着森林资源与边境贸易，镇子本身还算繁华。而玉魂村，便是这玉山镇辖下最富庶的村庄。
此刻，村口聚集的十岁孩童们，便隐隐显露出这份“富庶”带来的底气。他们身上的粗布衣衫大多浆洗得净挺括，虽也有补丁，但针脚细密，显然出自用心。不少孩子颈间、腕上，还戴着家里长辈用边角料随手雕出的小玉饰，玉佩、玉珠、小玉环，样式简单，却莹润可爱，在朦胧晨光中泛着温润的光泽。孩子们脸上除了对武魂觉醒的紧张与期待，更多是一种生于“最好村子”的、自然而然的淡定，甚至隐隐有些许骄矜之色，互相小声交谈着，猜测着自己会觉醒何种玉武魂，后能在琢玉上帮多大忙。
林尘安静地站在人群靠后的位置，既不太靠前惹眼，也不至于被完全淹没。他今也穿了一身半新的青色粗布衣，浆洗得格外挺括，衬得他身形愈发修长挺拔。晨风带着山间特有的凉意和淡淡的玉石粉尘气息拂过，他指尖无意识地、反复摩挲着口袋里那块小小的温玉——那是昨夜父亲林石默默塞给他的。
林石，人如其名，是村里手艺数一数二的玉雕师傅，他的武魂便是最典型的“白玉”，一种毫无属性、却让他双手对玉石纹理感知异常敏锐的普通器武魂。凭借这武魂和苦练出的手艺，林石雕出的玉件总能卖出好价钱，是家里主要的经济支柱。
此刻，林石和妻子阿鸢站在外围的家长群中。林石穿着净的短褂，沉默地看着儿子，黝黑朴实的脸上努力想挤出鼓励的笑容，却因紧张而显得有些僵硬。他身旁的阿鸢，则紧紧攥着丈夫的胳膊，她比周围任何一位母亲都要苍白瘦削，一件半旧的素色衣裙穿在身上空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。
阿鸢清秀的眉眼依稀能看出年轻时的美貌，但如今也被不知何种病痛磋磨的不成样子。她的目光牢牢锁在林尘身上，那目光复杂至极，有担忧，有恐惧，有深不见底的哀伤，还有一种孤注一掷的决绝。她微微开合着没有血色的嘴唇，无声地重复着昨夜叮嘱了无数遍的话。
“都静一静！听我说！” 村长王伯洪亮的声音压过了场中的嘈杂。他今也特意收拾过，手里捧着代表全村心意的蓝布包裹。“……咱们玉魂村，靠玉山吃饭，靠手艺立身，子比别的村好过，这是老祖宗赏饭吃！但今天，是看老天爷赏不赏另一样饭——魂师的天赋！孩子们，待会儿到了镇上的武魂殿，都打起精神来！规矩礼数不能差，给咱们玉魂村长脸！要是……要是咱们村今年能出个有魂师天赋的好苗子，” 王伯的声音因激动而微微发颤，“那就不只是琢玉了！那才是真正的大出息，光耀门楣，福泽乡里！”
家长们眼神热切，纷纷附和。玉魂村再好，终究是匠户村子，看天吃饭，看商行脸色。一个真正的魂师，哪怕只是最低阶，所能带来的地位提升和实际利益，都是难以想象的。尤其在这帝国南陲、毗邻魂兽森林的玉山镇，魂师的力量更是备受尊崇。
林尘抬起头，望向村后那座在晨雾中轮廓朦胧的玉山。母亲的目光如影随形，冰冷而沉重。出发前，她死死抓着他的手，指尖冰凉刺骨，气若游丝却字字清晰：“尘儿……记住……只显光明……稳住……做最普通的那个，就好”
话音刚落，她便掩口剧烈地咳嗽起来，单薄的肩背颤抖着，指缝间隐约透出骇人的暗红色。父亲林石立刻上前搀住她，她却强撑着推开父亲的手，对着林尘挤出一个虚弱的笑容，挥了挥手，示意他快跟上队伍。
母亲的边上，父亲沉默地站着，粗糙的大手扶着母亲的手臂，一如既往地没有追问为什么要他们的孩子做最普通的那个。就像这十年来的每一个夜，他从不会问妻子为何总在深夜里从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，却咬紧牙关从不倾诉；为何总在他沉沉入睡后，偷偷起身，就着窗外惨淡的月光，用冰冷的水反复搓洗那些咳出血的帕子，直到看不出颜色。那些疑问、担忧、甚至恐惧，都被这个沉默寡言的男人，如同他对待手中那些带有瑕疵的玉料一般，用尽全部的心力与技巧，深深地掩藏起来，藏进生活的褶皱与无声的守护里。
他只是看着儿子，黝黑的脸上努力想挤出一点鼓励的笑容，最终却只是用力点了点头，哑声道：“去吧，听你娘的。”
母亲的痛苦与恐惧，父亲的沉默与守护，像两块沉重的烙铁，烫在林尘心上。他知道自己接下来要面对的挑战，但他毫不畏惧，因为，他也有他要守护的东西！
队伍出发了，沿着山径走向玉山镇。孩子们起初的兴奋渐渐被对镇上武魂殿的想象所取代。林尘默默观察着这一切，指尖的温玉传来恒定的微暖，却丝毫无法驱散他心底越来越浓的寒意。他能感觉到，随着靠近玉山镇，体内那股被死死压制的邪异力量，开始不安地躁动，仿佛嗅到了危险，又像是被什么吸引。他只能更加专注地运转母亲所授的冥想法，引导着灵台深处那一缕奇异的温暖力量，加固着内心的堤防。
当玉山镇那远比村庄繁华的轮廓出现时，队伍的气氛彻底肃穆起来。青石板路，鳞次栉比的店铺，往来的人流，都让这些山村孩童感到目不暇接与隐隐的压迫。而他们的目的地——镇中心广场旁的武魂殿分部，更是将这种压迫感推向了顶峰。
白色石质的建筑，线条冷硬，朱红大门上，那枚巨大的、展翅欲飞的金色天使徽记，在阳光下流转着神圣而威严的光晕。仅仅是注视着那徽记，不少孩子便感到呼吸一窒，一种源自本能的敬畏与渺小感油然而生。