伍长
消息传到栗府时，一家人正在吃晚饭。
传旨太监念完圣旨，栗富贵手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，张琴的嘴张得能塞进一个鸡蛋，栗倾国一口汤喷出来，栗倾雪愣愣地看着李沐尘，半天没反应过来。
唯独栗倾城，依旧端着碗，只是捏着筷子的手指微微发白。
李沐尘接过圣旨，看了一眼，随手往旁边一放，冲传旨太监咧嘴一笑：“辛苦公公跑一趟。小顺子，送送。”
小顺子连忙上前，塞了个红包过去，把人送走。
厅里安静了片刻。
紧接着，栗倾国第一个跳起来：“姐夫！你要去当兵了？当兵！”
李沐尘点点头，夹了一筷子菜：“嗯，伍长，管五个人。”
“伍长？！”栗富贵终于回过神来，“殿下，伍长是……是最小的官吧？管五个人？”
“对，最小的。”李沐尘嚼着菜，含糊不清道，“再往下就是大头兵了。”
栗富贵张了张嘴，不知道该说什么。
张琴急得直搓手：“殿下，您……您可是皇子啊！怎么能从伍长做起？陛下他……他是不是对您有什么误会？”
李沐尘笑了：“岳母，父皇英明着呢，能有什么误会？让我从伍长做起，那是看得起我。”
“看得起？”栗倾国瞪大眼睛，“让姐夫去当兵，还是最小的官，这叫看得起？”
李沐尘放下筷子，看着她，正色道：“二姨妹，我问你，一个没带过兵的人，让他直接当将军，那叫害他。从伍长做起，一步一步学，那才是真培养。”
栗倾国愣住了。
栗倾城忽然开口：“殿下，陛下真这么说？”
李沐尘点点头：“圣旨上写着呢，让我去第三军锻炼锻炼。”
“第三军……”栗倾城喃喃道，“那是拱卫京城的部队，虽不如边军凶险，但也是正经打仗的。”
李沐尘笑了：“娘子放心，又不是去边关送死。就在京城边上，离得不远。”
“可……”
“对了，”李沐尘打断她，从怀里掏出一张纸，“父皇还特许我每七天回来住两天，说是念在新婚。喏，这是手谕。”
他把纸递给栗倾城，上面果然是皇帝的亲笔，还盖着玺印。
栗倾城接过，看了半晌，终于轻轻叹了口气。
“殿下，你……你保重。”
李沐尘嘿嘿一笑：“放心，我命大着呢。再说了，就管五个人，能有什么危险？”
他顿了顿，忽然压低声音：“娘子，我不在的时候，生意上的事你多盯着点。那个会员，下个月初八该办了，别忘了。”
栗倾城看着他，目光复杂。
都这时候了，还惦记着生意？
可她知道，他不是真惦记生意，他是在告诉她——别担心，我会回来的。
夜深了，房里依旧是一个睡床、一个睡地。
中间隔着那个枕头。
李沐尘躺在地铺上，望着天花板出神。
栗倾城坐在床边，看着他。
“殿下，”她忽然开口，“你不想去，是不是？”
李沐尘侧过头，冲她咧嘴一笑：“没有啊，我想去。”
“你骗人。”
李沐尘沉默片刻，叹了口气。
“娘子，说实话，不想去。”他望着天花板，声音很轻，“当兵多累啊，每天起早贪黑，还要练，哪有在家躺着舒服？”
栗倾城没有说话。
“可是，”李沐尘继续道，“父皇让我去，我不能不去。他是我爹，也是皇上。皇上的旨意，不能违抗。”
他顿了顿，忽然笑了：“再说了，不就是个伍长嘛，管五个人。我以前管过一百多只斗鸡，比五个人难管多了。”
栗倾城嘴角微微弯起。
这个人，总能找到理由安慰人。
“殿下，”她轻声道，“那你什么时候走？”
“后天一早。”
“东西收拾好了吗？”
“小顺子在收拾。”
栗倾城点点头，沉默片刻，忽然起身，走到柜子前，打开，取出一个包袱。
“这是我给你准备的。”她把包袱放到他枕边，“几件换洗衣裳，还有一双棉鞋。军营里冷，晚上穿上。”
李沐尘愣住了。
他打开包袱，里面果然是叠得整整齐齐的衣裳，还有一双厚实的棉鞋，鞋底纳得密密麻麻，一看就费了不少功夫。
“娘子，”他抬起头，眼眶有些发热，“你什么时候做的？”
栗倾城别过脸去，不让他看见自己的表情。
“这些天晚上没事，顺手做的。”
李沐尘看着她，忽然笑了。
“娘子，你对我真好。”
栗倾城没说话，回到床边，躺了下来。
黑暗中，两人沉默着。
良久，李沐尘的声音响起：“娘子。”
“嗯？”
“你放心，我会回来的。”
“……我知道。”
“每周都回来，住两天。到时候你给我做灌汤包吃。”
“……好。”
窗外，月明星稀。
这一夜，两个人都没怎么睡。
第三军大营，在京城西郊三十里处。
李沐尘骑马走了大半天，晌午时分才到。营门口，一个黑脸军官正在等他，见他来了，面无表情地行了个军礼。
“四殿下，末将王虎，第三军第五营营正，奉旨接您。”
李沐尘翻身下马，笑嘻嘻道：“王营正辛苦。不过往后别叫我殿下了，叫我李伍长就行。”
王虎愣了一下，打量他一眼，目光复杂。
他早就听说这位四皇子的名声——京城第一纨绔，斗鸡走狗，吃喝玩乐，入赘商贾之家。陛下让他来当兵，还从伍长做起，也不知是真心培养，还是变着法儿地贬斥。
可这人倒好，一来就笑嘻嘻的，半点没有皇子的架子。
“那……李伍长，请随我来。”王虎转身带路。
军营里，到处都是练的士兵。喊着号子，列着队，一板一眼。李沐尘跟着王虎往里走，东张西望，看什么都新鲜。
走到一处营帐前，王虎停下脚步。
“李伍长，这就是你的营帐。你的兵在里面。”
李沐尘掀开帐帘，走了进去。
帐里有五个人，正围坐在一起闲聊。见他进来，齐齐一愣。
李沐尘扫了一眼——一个四十来岁的老兵，满脸沧桑；一个二十出头的年轻人，瘦得跟竹竿似的；两个十五六岁的半大孩子，脸上还带着稚气；还有一个……
他愣住了。
那是一个女子。
虽然穿着男装，头发也束了起来，但那眉眼、那轮廓，分明是个姑娘。而且还是个挺好看的姑娘。
“这……”李沐尘看向王虎，“王营正，咱们军营里还有女兵？”
王虎黑着脸，看向那个女子：“宋三娘，我不是让你走吗？”
那女子站起身，梗着脖子道：“我不走！我交了军饷的！凭什么让我走？”
王虎怒道：“你是女的！”
“女的怎么了？”宋三娘毫不退让，“女的就不能当兵？我力气比他们都大！不信比试比试！”
李沐尘看着这一幕，忽然笑了。
有点意思。
他摆摆手，对王虎道：“王营正，算了。既然交了军饷，就留下吧。”
王虎皱眉：“李伍长，这不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”李沐尘笑嘻嘻道，“再说了，不就五个人吗，多个姑娘热闹。”
王虎张了张嘴，想说什么，最终还是叹了口气。
“行，您是伍长，您说了算。”他转身就走，走到门口又回头，“李伍长，明早卯时练，别迟到了。”
“放心放心。”
王虎走后，李沐尘转过身，看着这五个兵。
五个人也看着他，眼神各异。
老兵一脸漠然，仿佛对什么都不关心。瘦竹竿低着头，不敢看他。两个半大孩子好奇地打量着他。宋三娘则昂着头，一副不服气的样子。
李沐尘往地上一坐，拍了拍手。
“都坐下，聊聊。”
五个人面面相觑，慢慢坐了下来。
李沐尘指着老兵：“你，叫什么？多大了？”
老兵闷声道：“王文涛，四十二。”
“打过仗吗？”
“打过。北边跟胡人打过，南边跟楚国人打过。”
李沐尘眼睛一亮：“哟，老行伍啊。那你教我打仗呗。”
王文涛愣住了。
他教伍长打仗？
李沐尘又指着瘦竹竿：“你呢？”
瘦竹竿小声道：“李四，二十二……没打过仗。”
“那你来当兵嘛？”
“家里穷，吃不上饭。”
李沐尘点点头，又指着两个半大孩子。
“王五，十五。”
“赵六，十六。”
“你们俩呢？也吃不上饭？”
两人齐齐点头。
最后，李沐尘看向宋三娘。
“宋三娘是吧？你呢？为什么来当兵？”
宋三娘昂着头：“我爹是当兵的，战死了。我来替他。”
李沐尘愣了愣，目光柔和了几分。
“替你爹打仗？”
“对。”宋三娘看着他，眼中带着倔强，“我要给我爹报仇。”
李沐尘沉默片刻，忽然笑了。
“好，有志气。”
他站起身，拍了拍屁股上的土。
“行了，认识了。我是你们的伍长，李沐尘。从今天起，咱们五个就是一条绳上的蚂蚱了。”
他顿了顿，笑得没心没肺：
“我什么都不懂，打仗的事，张三教。活的事，李四你们几个。至于规矩嘛——”
他看着宋三娘，眨眨眼：
“咱们这儿没什么规矩。只要不被人抓到，啥都行。”
五个人面面相觑。
这伍长……怎么跟想象的不太一样？
第一天练，李沐尘累成狗。
卯时起床，跑十里，练队列，练刺，一直练到午时才休息。他躺在营帐里，浑身像散了架，连手指头都不想动。
宋三娘端了碗水过来，放在他旁边。
“伍长，喝口水。”
李沐尘睁开眼，看着她，咧嘴一笑：“谢谢。”
宋三娘别过脸去，不看他。
王文涛在一旁闷声道：“伍长，你这样不行。才第一天就累成这样，往后怎么熬？”
李沐尘苦笑：“王大哥，我这不是没练过吗？慢慢来，慢慢来。”
王文涛哼了一声，没再说话。
李四和两个半大孩子挤在一起，偷偷看着李沐尘，想笑又不敢笑。
李沐尘躺了一会儿，忽然坐起来。
“张大哥，你教教我怎么练才能不那么累。”
王文涛愣了愣，看着他。
这个伍长，好像真不一样。
那些当官的，哪个不是端着架子，不懂装懂？这位倒好，一来就说自己什么都不懂，还主动请教。
他沉默片刻，闷声道：“行，我教你。”
从那天起，李沐尘开始了苦哈哈的军营生活。
每天卯时起床，练一整天，累得跟死狗一样。晚上回到营帐，还要跟着王文涛学打仗——怎么看地形，怎么排兵布阵，怎么判断敌情。
王文涛起初以为他只是随便问问，没想到他是真学。不懂就问，问了就记，记了就练。练错了也不怕丢人，嘿嘿一笑，继续练。
渐渐地，王文涛的眼神变了。
李四和两个半大孩子也变了。他们发现，这个伍长虽然什么都不懂，但从来不摆架子，有好吃的一起分，有累活自己。练的时候，别人休息他也休息，可别人睡了他还在偷偷练。
宋三娘也变得不一样了。
她原本看李沐尘不顺眼——一个纨绔皇子，凭什么当她的伍长？可后来发现，这人跟那些纨绔完全不一样。他从不对她动手动脚，也从不因为她是个女的就小看她。练时该怎么练就怎么练，该骂的时候也会骂两句，骂完又笑嘻嘻地请她喝水。
有一次，她忍不住问：“伍长，你真的是皇子吗？”
李沐尘眨眨眼：“如假包换。”
“那你怎么来当兵？还是最小的官？”
李沐尘笑了，抬头望着天。
“我爹说，让我锻炼锻炼。”
“锻炼？”
“嗯，就是学点本事。”他低下头，看着她，“你呢？还在想你爹的事？”
宋三娘沉默了。
李沐尘拍拍她的肩膀：“好好练。练好了本事，将来给你爹报仇。”
宋三娘看着他，眼眶有些发红。
这个人，好像真的不一样。
第五天傍晚，李沐尘正在营帐里跟王文涛学地形图，外面忽然传来一阵喧哗。
紧接着，帐帘被掀开，一个人冲了进来。
“姐夫！”
李沐尘抬头一看，愣住了。
栗倾国？
她怎么来了？
栗倾国冲到他面前，上下打量他，眼圈一下子就红了。
“姐夫，你……你瘦了！也黑了！他们是不是欺负你了？”
李沐尘哭笑不得：“谁欺负我？我欺负他们还差不多。你怎么来了？”
“大姐让我来看看你。”栗倾国抹着眼泪，“她怕你吃苦，让我带了东西来。”
她身后，两个小厮抬着两个大箱子进来，打开一看，满满当当全是吃的——酱牛肉、烧鸡、点心、果子，还有一大坛酒。
李沐尘看得眼睛都直了。
王文涛李四他们几个，更是口水都快流下来。
“二姨妹，你……你这是要把我喂胖啊？”
栗倾国破涕为笑：“大姐说，军营里吃得不好，让你补补。她还让我告诉你，家里一切都好，让你别惦记。还有——”
她从怀里掏出一封信，塞给李沐尘。
“大姐给你的。”
李沐尘接过信，没有急着拆，先揣进怀里。
“行了，东西我收下了。你回去吧，天快黑了。”
栗倾国点点头，又看看他，眼圈又红了。
“姐夫，你……你保重。”
李沐尘笑着拍拍她的头：“放心，下周二我就回去了。到时候你给我做灌汤包吃。”
栗倾国走后，李沐尘打开信。
信很短，只有几行字：
“殿下安好。
家中一切如常。生意上的事，妾身已安排妥当。会员之事，也已交代下去。
军营苦寒，望殿下保重身体。棉鞋若不够暖，下次妾身再做一双。
下周二，妾身在家中等你。
倾城”
李沐尘看着信，嘴角越咧越大。
他把信小心地折好，贴身收着，然后转身看向那五个直勾勾盯着箱子的兵。
“看什么看？分吃的！”
军营里的子，就这么一天天过去。
李沐尘从一个连十里都跑不下来的废物，变成了能跟上练的普通兵。从什么都不懂的门外汉，变成了能跟王文涛讨论战术的半吊子。
他依旧是那个没正形的伍长，没事就跟几个兵吹牛打屁，分吃的喝的，听他们讲各自的故事。
王文涛说，他打了二十年仗，攒下的军功够当个校尉，可他不想当官，就想当个兵，自在。
李四说，他家里还有两个妹妹，等着他攒军饷回去娶媳妇。
王五赵六说，他们是同村的，从小一起长大，说好一起当兵，一起立功，一起回家。
宋三娘说，她爹死的时候，她才十二岁。她娘改嫁了，她一个人活到现在。她恨楚国，恨那些打仗的人，可她更恨自己没本事。
李沐尘听着，不说话，只是给他们倒酒。
有时候，王文涛会问：“伍长，你呢？你为啥来当兵？”
李沐尘就笑：“我爹让我来的。”
“那你爹对你不好？”
“好啊，挺好的。”李沐尘望着帐外的星空，“就是因为好，才让我来的。”
杨文涛听不懂，李四也听不懂。
可宋三娘似乎听懂了。
她看着李沐尘，目光复杂。
这个人，嘴上说自己是废物，可心里，什么都明白。
第二周的傍晚，李沐尘骑马回到栗府。
栗倾城站在门口等他，依旧是一身素净的衣裙，脸上没什么表情。可当李沐尘跳下马，走到她面前时，她的眼睛亮了一下。
“殿下回来了。”
李沐尘咧嘴一笑：“娘子，我回来了。”
两人对视片刻，栗倾城别过脸去。
“先进屋吧。饭好了。”
饭桌上，灌汤包冒着热气。
李沐尘一口气吃了八个，一边吃一边讲军营里的事——张三有多厉害，李四有多瘦，王五赵六有多傻，还有那个女兵宋三娘。
栗倾城静静听着，偶尔问一句，偶尔给他夹菜。
吃完饭，李沐尘往躺椅上一倒，长舒一口气。
“还是家里舒服。”
栗倾城走过来，在他旁边坐下。
“殿下，”她轻声道，“在军营里，辛苦吗？”
李沐尘想了想，点点头：“辛苦。第一天差点累死。”
“那……还去吗？”
“去啊。”李沐尘望着天空，笑了，“父皇让我去，我就去。再说了，那几个兵挺有意思的，跟他们待着，比跟那些大臣待着舒服多了。”
栗倾城沉默片刻，忽然道：“殿下，你变了很多。”
李沐尘侧过头，看着她：“是吗？哪儿变了？”
栗倾城没有回答，只是看着他，目光柔和了许多。
“没什么。早点歇息吧，明天还要回营呢。”
她起身离去。
李沐尘望着她的背影，嘴角浮起一丝笑意。
这一夜，依旧是床和地铺，中间隔着枕头。
可李沐尘觉得，那个枕头，好像变薄了一点。
（未完待续）
