偏殿内，血腥味被淡淡的药香覆盖，却难掩气氛凝重。
萧景渊面无表情的擦拭了脸上的血迹，心中却是止不住的怀疑。
北凛国向来安分守己，年年上供从不推辞，对自己更是恭敬有加。
萧景渊实在不愿相信，这么一只乖顺的猫居然是会咬人的狗。
萧景砚立在殿中，玄色锦袍上还沾着些许尘土，周身气场凛冽。
他望着萧景渊，神色恳切，再次躬身请旨：“陛下，臣弟通过调查得知，西谷国暗通北凛，在边境频频扰。”
“而北凛国表面乖顺，实则狼子野心，若不趁早遏制，待两国勾结深，必成大靖心腹之患！”
“臣弟恳请陛下下旨，让臣弟即刻返回西谷，领兵讨伐，以正朝纲，以安边境！”
他字字句句，皆是为大靖安危着想，眼底满是赤诚的报国之心。
可落在萧景渊眼中，却只剩深深的忌惮与怀疑。
萧景渊指尖无意识地攥紧软榻扶手，指节泛白，喉间滚动了几下，目光落在萧景砚身上，带着不易察觉的审视与戒备。
若说他是不是真的相信北凛国毫无野心，他自己也不信，可是。
面对北凛国和西谷国的狼子野心，他深深忌惮的是这个弟弟。
萧景砚自幼习武，战功赫赫，更是镇守边境，打的北凛国和西谷国连连求饶，乖乖签下上供条约。
一度让战争不断的边境安稳了好几年。
也是如此，他深受将士爱戴，就连民间百姓，都无不赞叹他英勇善战，神勇无比。
甚至在有些地方，百姓只认他萧景砚，而不认他这皇帝萧景渊。
如今萧景砚请旨讨伐，如果真让他成功了，平定边境，届时他的威望必定再上一层楼。
到时候，民心所向，朝野归心，他振臂一呼，自己的皇位还能坐的安稳吗？
一个又一个念头在萧景渊脑海中翻涌，对其的猜忌更是攀上了顶峰。
看着神色凛然的萧景砚，萧景渊忍不住猜测。
方才刺客之事，会不会也与他有关，好借此机会请旨，名正言顺的掌控更多兵力？
萧景砚是不是早就暗中布局，故意用今刺客一事，引出西谷与北凛的勾结，目的就是为了借讨伐之名，进一步扩充兵权，笼络人心，好伺机取而代之？
越想，萧景渊心头的怀疑就越重，脸色也愈发阴沉，周身的气压低得让人喘不过气。
他没有立刻应答，只是沉默地盯着萧景砚，眼神有警惕，有忌惮，还有一丝不易察觉的敌意。
萧景砚何等敏锐，他发现了皇帝对自己的猜忌。
起初，他只是觉得皇帝在权衡边境战事的利弊，可是随着时间流逝，他感受到了皇帝是对自己有所忌惮。
明明自己已经远离朝堂，明明自己放弃了京城的繁华，和一生所爱，在边境出生入死。
他所求所愿，不过就是大靖山河繁荣昌盛，她富贵一生。
如今，他的所做所为，竟抵不过猜疑二字，萧景砚忍不住开始心寒。
眼中赤诚的光芒渐渐熄灭，萧景砚目光平静的和皇帝对视，语气多了些淡漠，“陛下，臣弟之言句句属实，皆是为了大靖，还望陛下三思。”
萧景渊闻言，心头微动，竟有一丝不易察觉的愧疚。
转念一想，皇位安危重于一切，哪怕是亲兄弟，也不能掉以轻心。
他压下那点愧疚，语气冷淡，带着刻意的疏离：“景砚，此事牵扯甚广，关乎边境数十万将士性命，不可贸然决断。容朕三思，再给你答复。”
这句话，看似是慎重，实则是委婉的拒绝，更是裸的怀疑。
萧景砚看着萧景渊躲闪的目光，只觉得浑身冰凉，如坠冰窖。
他终究是忘了，帝王之心，最是凉薄，即便有血脉亲情，在至高无上的皇位面前，也终究不堪一击。
“臣弟遵旨。”萧景砚躬身行礼，语气平淡无波。
他不再多言，也不再争辩。
萧景渊强撑起身，看着高大挺拔的萧景砚，心里难掩的妒忌。
当初，若不是朕提前布局，今坐上这皇位的指不定是谁。
只可惜，棋差一招。
“景砚如今已二十有二，却还未成家，总是在边境打打，身边也没个知心人，朕和母后都很是焦虑。”
“如今好不容易回来了，边境之事就莫要心了。”
“留下来成了家，也好让朕和母后安心。”
萧景砚垂在身侧的双手，死死攥紧，指尖泛白。
他有些不可思议的看着对面的人，还是以前的样子，但好像多了些高高在上。
想起回京时，自家谋士对自己的叮嘱，萧景砚知道，皇帝打算收回自己的兵权，让自己变成一个闲散王爷，如此，才对他毫无威胁。
萧景渊语气看似关心，却是不容置疑。
“边疆战士朕自会安排其他将领前去，皇弟也莫要心了。”
“这些年来，你不在京城，京城变了很多，不妨留下，好好过安稳子吧。”
“也不要再肖想旁人。”
萧景砚缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底的寒心渐渐被一层冷意取代。
他们是兄弟，更是君臣。
他们没有了纯粹的兄弟之情，只剩下君臣之别，还有那道无法逾越的隔阂。
当初他选择退出，就该知道，如今自己没有拒绝的权利。
更何况，她，好像过得也并不好。
留下来，看看她，也好。
“臣，领命。”
