老凯恩的地下室成了他们临时的庇护所，却也像一口逐渐收紧的棺材，弥漫着压抑、决绝和硝烟（来自那些炸药）的混合气息。老人拒绝了林野和苏夏关于一起撤退的提议，态度近乎顽固。他将自己知道的所有关于银行金库、“疤脸”布防、以及陆明远可能的手段，事无巨细地告诉他们，甚至用炭笔在肮脏的地面上画出更详细的草图，反复叮嘱注意事项。
“通风口入口在这里，银行后巷，一个废弃的变电箱后面，盖板用特殊合金，很沉，但没锁，从里面用杠杆能撬开。下去后是垂直管道，大约十五米深，底部有过滤网，需要切断。之后是横向维修通道，很窄，只能爬行，大约三十米，尽头就是核心区的外围走廊。”
“冷库在核心区最深处，门是气密防爆的，密码是你父亲设定的，应该和笔记本里某个期或者公式有关，你仔细想想。里面除了样本和资料，可能还有你父亲留下的其他东西。记住，动作一定要快，冷库一旦开启，内部压力变化可能会触发警报——如果陆明远的人已经渗透进去动了手脚的话。”
“拿到东西后，从应急通道离开。通道出口在两条街外的一个老旧书报亭地下室，出口很隐蔽。出去后，不要回头，一路向西，尽量走小巷，避开主道。联合前哨在旧城区西边边缘，靠近出城的废弃收费站，如果那里还有活人，看到这个，可能会帮你们。”老凯恩从怀里摸出一个锈迹斑斑、但擦拭得很亮的金属徽章，上面是一个盾牌和交叉扳手的图案，递给林野。“这是我以前的安保队徽，几个老兄弟可能还认这个。”
交代完所有细节，老凯恩便开始默默准备他的“告别仪式”。他将炸药分装，检查引爆装置和线路，动作一丝不苟，像个即将进行最后一次精密作的工程师。昏黄的烛光下，他佝偻的身影和那些沉默的爆炸物构成一幅残酷而悲壮的画面。
林野和苏夏帮不上忙，只能抓紧时间休息、处理伤口、检查装备。苏夏将最后几支弩箭的箭头在烛火上小心烤过消毒，林野则一遍遍翻阅父亲的笔记本，试图找出可能与冷库密码相关的线索。他注意到笔记本的扉页内侧，用极淡的铅笔写着一串看似毫无规律的数字和字母：“E-7, 2041.11.07, Δ=0.01, Σ=∞”。E-7是他的维修站编号，2041年11月7，是母亲去世的期。Δ=0.01，Σ=∞？这是什么意思？物理学符号？无穷求和？还是某种密码的密钥？
他将这个发现告诉苏夏和老凯恩。老凯恩盯着那串字符看了许久，独眼闪烁：“E-7我知道，Δ和Σ……像是误差和求和符号。你父亲有时候会用这种只有他自己懂的缩写。期是关键，11月7……那天有什么特别吗？除了你母亲……”
林野努力回忆，母亲去世后，父亲消沉了很久，但有一天晚上，他喝了很多酒，对着母亲的遗像说了很多话，其中好像提到“……至少，波动率控制住了，在0.01%以内，但总和……总和是无限的，我们释放了无限的可能，也可能是无限的灾难……”当时林野年纪小，听不懂，只记得父亲痛苦的眼神。
“波动率0.01%……Δ=0.01？总和无限……Σ=∞？”苏夏若有所思，“会不会是某种实验参数？或者……是密码的提示？”
“有可能。”老凯恩点头，“冷库密码很可能是数字和字母组合，甚至包含特殊符号。你父亲喜欢用有意义的数字。试试看，结合期，还有这个Δ值。”
时间在紧张的推测和准备中流逝。外面偶尔传来遥远的、意义不明的声响，可能是建筑坍塌，也可能是畸变体或人类的动静，每一次都让他们的神经紧绷。
终于，在蜡烛即将燃尽，窗外（通风口）透进一丝更加深沉的、预示黎明前最黑暗时刻的墨色时，老凯恩停下了手中的工作。他面前的炸药已经分装、连接完毕，分成三个背包。
“时间差不多了。”老凯恩的声音嘶哑而平静，他站起身，活动了一下僵硬的腿脚，将其中一个较小的炸药背包背在身上，另外两个递给林野和苏夏。“这两个，你们带着。如果……如果情况有变，被堵住了，或者遇到无法对抗的敌人，就用它们。设置很简单，拉开这个保险栓，按下红色按钮，十秒延迟。够你们跑到安全距离，或者……拉几个垫背的。”
林野和苏夏默默接过沉重的背包，感觉手里像是握着两座即将喷发的火山。
“记住路线，记住计划。”老凯恩最后检查了一遍自己的装备——一把磨得雪亮的匕首，一把老式（只剩三发），以及那个引爆器。“我会在污水主管道的这个位置引爆。”他指着地上草图的一个点，“爆炸会摧毁一段主道，并引发连锁坍塌，至少能吸引大部分注意力十五到二十分钟。这是你们潜入和撤离的窗口。一旦听到爆炸，不要犹豫，立刻行动。”
他走到通风口下，抬头看着那一片浑浊的黑暗，仿佛在透过厚重的混凝土和泥土，凝视着外面那个危机四伏的世界。
“走吧，孩子们。我送你们到入口附近。”老凯恩转过身，率先走向地下室的出口——那是一条更加隐蔽、通往更深处排水系统的狭窄通道。
三人依次钻入通道。这里比地铁隧道更加低矮湿，充满了污水的恶臭。老凯恩对这里极为熟悉，即使只有一快要熄灭的蜡烛，也能在迷宫般的管道中快速穿行。林野和苏夏紧跟其后，忍受着令人作呕的气味和脚下滑腻的触感。
走了大约二十分钟，前方出现了一处向上的铁梯，顶端是一个圆形的、生锈的铸铁井盖。井盖边缘，有微弱的天光渗入。
“就是这里。”老凯恩停下，喘了口气，指着井盖。“上去就是银行后巷。变电箱在你们左手边十米左右。我会留在这里，等你们成功潜入通风口，听到我的信号——三声短促的敲击水管声——之后，我就会前往引爆点。”
他转过身，面对着林野和苏夏，昏暗中，他的独眼异常明亮。“保重。记住，活下去，把东西带出去。别回头，别为我停下。”
“凯恩叔……”林野喉咙哽住，千言万语堵在口，却一个字也说不出来。
老凯恩咧了咧嘴，想做出一个轻松的表情，却只让脸上的皱纹更深。“行了，别像个娘们似的。你父亲看到你这样，该笑话了。去吧，时间不等人。”
苏夏深吸一口气，对老凯恩郑重地点了点头，然后率先爬上铁梯，用工具钳小心地撬动井盖。井盖很沉，但并未焊死，在轻微的“嘎吱”声中被挪开一道缝隙。更加冰冷、带着浓重灰尘和淡淡硝烟味的空气涌了进来。
苏夏探头观察片刻，确认外面巷子空无一人，只有远处隐约的、类似敲击的声响（可能是低语者）。她敏捷地钻了出去，林野紧随其后。
两人蹲在肮脏的巷子里，迅速将井盖复原。巷子狭窄曲折，堆满垃圾，两侧是斑驳的高墙。左边不远处，果然有一个锈蚀严重、几乎被藤蔓覆盖的变电箱。
他们快速移动到变电箱后。苏夏用手弩警戒着巷子两端，林野则按照老凯恩的指示，在变电箱底部摸索。很快，他找到了一个不起眼的、用水泥伪装过的金属拉环。用力一拉，一块沉重的、与地面几乎浑然一体的合金盖板被掀开，露出下面黑黢黢的、仅容一人通过的垂直洞口，一股冰冷的、带着铁锈味的气流从下方涌出。
就是这里了。
林野看向苏夏，苏夏对他点了点头，眼神坚定。林野又回头看了一眼那恢复原状的井盖，下面，老凯恩应该还在等待着。他用力握了握手中的短刃和背包带，将父亲笔记本和图纸塞进最贴身的衣服里，然后深吸一口气，率先转身，钻入了那深不见底的垂直通风口。
苏夏紧随其后，并在进入前，用一块碎石卡住了盖板，让它虚掩着，方便撤离。
垂直管道内壁光滑冰凉，有简易的脚踏和扶手，但锈蚀严重。他们下降得很慢，尽量不发出声音。十五米的距离，仿佛漫长无比。终于，脚底触到了坚实的过滤网。林野用工具钳小心地剪断锈蚀的固定铁丝，和苏夏一起将沉重的过滤网挪开一个缺口。
下面，是更加狭窄、仅能容人匍匐前进的横向维修通道。通道内漆黑一片，弥漫着陈年的灰尘和淡淡的机油味。手电的光芒在这里显得格外宝贵，但也更容易暴露。
他们一前一后，在通道内艰难爬行。空气不流通，闷热，汗水很快浸湿了衣服。林野受伤的左臂在爬行中不断被摩擦、挤压，传来阵阵剧痛，但他只能咬牙忍耐。苏夏在后面，不时停下来倾听身后的动静，确认没有追兵。
三十米的爬行，像是一场对意志和体力的酷刑。就在林野感觉肺部辣地疼，几乎要窒息时，前方终于出现了微弱的、不同于手电光的另一种光芒——一种冰冷的、淡蓝色的应急灯光。
通道尽头，是一面格栅。透过格栅，可以看到外面是一条相对宽敞、铺着浅色地砖的走廊，墙壁光滑，嵌着发出幽蓝光芒的应急指示灯。走廊空无一人，寂静无声。
这里就是“铁砧”的核心区外围了。比想象中更加……整洁，甚至带着一种旧时代高科技设施的冰冷感，与外面废墟般的旧城区截然不同。
林野和苏夏对视一眼，轻轻推开没有上锁的格栅（老凯恩说这里通常不锁，为了方便维修），先后钻了出去，落在地砖上，几乎没有发出声音。
走廊向前延伸，两侧有一些紧闭的房门，上面有模糊的功能标识：设备间、监控室、样品处理前室……按照图纸，冷库在走廊尽头，需要右转，再经过两道安全门。
两人端着武器，踮着脚尖，快速而安静地沿着走廊前进。应急灯的光芒将他们的影子拉长，投射在光洁的墙壁和地面上，显得有些诡异。这里太安静了，安静得让人心头发毛。老凯恩不是说可能有陆明远的人渗透吗？怎么会一个人都没有？
难道……他们已经来晚了？或者，这里本就是个陷阱？
这个念头让林野后背发凉。但他没有时间细想，只能按照计划继续前进。
很快，他们来到了第一道安全门前。那是一扇厚重的合金门，中间有一个密码键盘和生物识别锁。图纸上标注，这道门的密码是通用的二级权限密码，老凯恩告诉了他们。林野上前，输入密码。
“嘀”一声轻响，门上的绿灯亮起，厚重的门锁传来“咔嚓”的解锁声。门，缓缓向一侧滑开。
门后，是一条更短的走廊，尽头是另一扇几乎一模一样的门。而在这条短走廊的中间，靠墙的地方，倒着一个人。
不，是一具尸体。
穿着深蓝色的工装，口有一个被烧灼出的、拳头大小的焦黑窟窿，边缘整齐，像是被某种高能武器瞬间贯穿。尸体已经僵硬，地面有一大摊早已涸发黑的血迹。死亡时间，至少在几天以上。
林野和苏夏的心瞬间提到了嗓子眼。这里果然出事了！是陆明远的人的？还是“疤脸”的人闯进来了？
他们更加警惕，握紧武器，小心地绕过尸体，来到第二道安全门前。这扇门，就是通往冷库区域的最后一道屏障。密码，需要林野自己破解。
他拿出笔记本，再次看向那串字符：“E-7, 2041.11.07, Δ=0.01, Σ=∞”。
母亲去世期，波动率0.01%，总和无限……父亲到底想说什么？密码会是多少位？数字？字母？还是混合？
他尝试将期转化为数字：20411107。输入。红灯，错误提示。
尝试加入E-7：E720411107。错误。
尝试Δ=0.01，也许意味着误差允许0.01？或者密码包含0.01？他尝试了各种组合，20411107.01，E7.01……全都错误。
时间一分一秒过去，每一秒都像是在燃烧他们的生命。苏夏焦灼地注意着来路和前方，手弩的弓弦绷得紧紧的。
“总和无限……Σ=∞……”林野额头冒汗，强迫自己冷静思考。无穷大，在数学和物理里有时代表一个趋近的过程，或者一个无法达到的极限。父亲是不是在暗示，密码不是一个固定值，而是一个……序列？或者，和“无限”这个概念有关的数字？比如圆周率π？自然常数e？
π=3.1415926……e=2.71828……他试着输入了前几位，依然错误。
怎么办？密码错误次数会不会触发警报？或者锁死？
就在林野几乎要绝望时，他的目光无意中扫过密码键盘旁边，一个不起眼的、小小的金属铭牌。上面刻着两行小字：
“精度决定成败，误差累积毁灭。——林牧之”
精度！误差！Δ=0.01！是精度！父亲在强调精度！而误差累积（Σ）导致毁灭（∞）！
他脑中灵光一闪！也许密码不是数字，而是对“精度”和“误差”的某种编码？或者，是某种校验方式？
他再次看向那串字符。E-7是他的维修站，也是父亲工作过的地方。2041.11.07是母亲忌。Δ=0.01是精度要求。Σ=∞是警告。
如果把E-7看作坐标的一部分，期作为另一部分，精度作为容许误差……会不会是某种坐标转换后的数字？
他想起父亲笔记本某一页的角落，有一个用铅笔画的、极其简易的坐标系，原点旁边写着一个“E”。当时他没在意。现在想来，E会不会就是“East”（东）的缩写？-7是距离？结合期……
一个大胆的猜想在他心中成型。他不再尝试直接输入数字，而是按照某种规则，将“E-7”理解为东经偏移-7度（或者某种比例），将期转化为某种序号，再将Δ=0.01作为校验码……
他手指有些颤抖，在密码键盘上，输入了一串混合了数字和字母的字符：“E7D1107V0.01”。
这是他最后的尝试。E7代表坐标，D代表期（Date），1107是月，V可能是验证（Verify）或值（Value），0.01是精度。
按下确认键。
时间仿佛静止了。
一秒钟。两秒钟。
“嘀——”
一声清脆的、与之前截然不同的提示音响起！门上的绿灯稳定地亮起！紧接着，是更加复杂的、一连串轻微机械运转的声音！厚重的安全门，缓缓向两侧滑开，露出后面一片更加明亮、充斥着冰冷白雾和低沉机器轰鸣的空间！
冷库区域！他们进来了！
然而，还没等他们为破解密码而欣喜，门完全打开的瞬间，眼前的景象，就让两人浑身的血液几乎瞬间冻结！
冷库内部，是一个大约篮球场大小的空间，整齐排列着许多银白色的低温储存柜。但此刻，这些柜子大半已经被暴力撬开，里面空空如也。地上散落着破碎的玻璃容器、文件纸张，以及……更多的尸体！
至少有七八具尸体，穿着白色研究员制服或深蓝色工装，以各种扭曲的姿态倒在地上、靠在柜边。死状各异，有的被枪击，有的被利器所伤，还有的……身体呈现出不正常的扭曲和变色，像是中了剧毒或者某种生化攻击。
而在冷库最深处，一个最大的、标识着“样本G-7 - 绝密”的储存柜前，站着三个人。
三个人都穿着统一的、带有“创生”集团徽标（双螺旋环绕着闪电）的黑色作战服，戴着防毒面具，手里端着造型先进、带有复杂瞄具和消音器的突击。他们似乎刚刚完成对最后一个储存柜的搜查，其中一人手里正拿着一个巴掌大小、散发着淡淡寒气的银色金属密封罐，上面贴着“G-7 - 灭活体”的标签。
病毒灭活样本！就在他们手里！
而另外两人，则警惕地端枪指着刚刚闯入的林野和苏夏！显然，冷库门开启的动静，早已惊动了他们。
双方在冰冷死寂、弥漫着死亡气息的冷库中，骤然对峙！
“放下武器，举起手，慢慢走过来。”拿着样本的那个黑衣人，面具后传来经过变声器处理的、冰冷而机械的声音，枪口稳稳地指向林野。“没想到还有漏网之鱼。不过正好，省得我们再去费劲找了。林牧之的儿子，我们等你很久了。”
