沈夜走进警局时，立刻感觉到气氛不对。同事们看到他都刻意避开目光，窃窃私语在他经过时戛然而止。他径直走向自己的办公室，却发现门上贴着一张封条。
"沈队！"李警官从走廊另一端快步走来，神色紧张，"你先别进去。"
"怎么回事？"沈夜皱眉问道。
李警官左右看了看，压低声音说："局长要见你，现在。"
沈夜的心沉了下去。他知道这意味着什么。昨晚从林氏别墅回来后，他整夜都在整理调查资料，准备今天向上级汇报发现。但现在看来，事情的发展超出了他的预期。
局长办公室里，气氛凝重。局长坐在办公桌后面，面前放着一份文件。看到沈夜进来，他示意沈夜坐下。
"沈夜，你的状态让我很担心。"局长开门见山地说，"连续几天不眠不休，精神恍惚，还声称看到了不存在的东西。昨天技术科检查了你的随身物品，发现你的警徽确实不见了，但没有任何证据表明它是在案发现场丢失的。"
"局长，我在林氏别墅的经历是真实的。"沈夜平静地回答，"那里确实有问题，而且和三起自案有直接关联。"
"问题就在这里。"局长叹了口气，"你提交的报告中提到地下室的符号、神秘的哭声、还有那个所谓的红衣女鬼...这些都是无法证实的主观感受。更糟糕的是，你擅自行动，没有按照程序申请支援就独自前往危险地点。"
沈夜想要辩解，但局长抬手制止了他。
"我知道你是个优秀的刑警，但这次的情况不同。法医报告明确显示三名死者都是自然死亡，没有任何他迹象。而你却执着于一些超自然的解释，这让我不得不怀疑你的判断力。"
局长从抽屉里拿出一份文件，推到沈夜面前。"这是停职通知。以'精神状态不稳定，影响工作判断'为由，暂时停职一个月。希望你能好好休息，调整状态。"
沈夜盯着那份文件，感到一阵无力。他知道局长的决定是出于关心，但这意味着他将失去调查案件的权限，无法继续追查真相。
"我理解你的决定。"沈夜最终说道，"但我请求保留个人物品，包括案件相关资料。"
局长犹豫了一下，点点头："可以，但你要保证不会继续私自调查。"
离开局长办公室后，沈夜回到自己的办公桌前收拾东西。同事们都在偷偷看他，眼神中既有同情也有不解。他默默地把个人物品装进纸箱，包括照片、笔记本和一些私人物品。
就在他准备离开时，李警官悄悄塞给他一个文件夹。"这是我能帮你的全部了。"李警官低声说，"小心点，兄弟。"
沈夜点点头，把文件夹放进箱子底部。他知道李警官冒了很大风险，这份情谊他记在心里。
回到家后，沈夜打开李警官给的文件夹。里面是三起自案的完整档案复印件，包括一些未公开的细节和现场照片。更让他意外的是，还有一份关于林氏别墅的详细历史资料，比他在警局档案室找到的要全面得多。
资料显示，林氏别墅建于1935年，原主人林老爷是个富商，专门从事药材生意。但在1942年，一场大火烧毁了别墅，林家全家遇难，只有当时在外求学的女儿林婉儿幸免。然而林婉儿在一年后也离奇死亡，尸体被发现时穿着红色连衣裙。
更令人震惊的是，资料中提到，林家曾经秘密资助过一个名为"幽冥教"的邪教组织。这个教派专门研究长生不老之术，用活人献祭来收集怨气。
沈夜的手微微颤抖。这和他在别墅地下室看到的符号完全吻合。难道百年前的邪教祭祀，真的和现在的连环自案有关？
正当他沉浸在思考中时，手机响了。是一个陌生号码。
"沈先生吗？"电话那头传来一个年轻女性的声音，"我是叶清漪，民俗学博士。我听说你在调查林氏别墅的案子，我想我们可能需要谈谈。"
沈夜警惕地问："你是谁？怎么知道我在调查这个案子？"
"我是通过警方内部关系了解到的。"叶清漪的声音很平静，"我正在研究本地百年来的灵异事件，发现所有线索都指向那栋凶宅。更重要的是，我知道你失踪的警徽在哪里。"
这句话让沈夜瞬间坐直了身体。"你知道我的警徽在哪？"
"是的，但我们需要见面详谈。"叶清漪说，"明天下午三点，在市中心图书馆古籍阅览室。如果你不来，可能会错过揭开真相的关键线索。"
电话挂断后，沈夜陷入了沉思。这个叶清漪是谁？她为什么会知道警徽的事？更重要的是，她为什么要帮他？
第二天下午，沈夜提前半小时到达图书馆。古籍阅览室位于图书馆最里面，光线昏暗，空气中弥漫着旧书的霉味。他找了个角落的位置坐下，观察着每一个进入的人。
三点整，一个年轻女子走了进来。她看起来二十五六岁，穿着简单的白色衬衫和牛仔裤，长发扎成马尾，背着一个帆布包。她的眼神很特别，带着一种超越年龄的沉稳和智慧。
女子径直走到沈夜面前，坐下来说："沈先生，我是叶清漪。"
"你怎么知道我会来？"沈夜问道。
叶清漪微微一笑："因为你知道自己别无选择。你的警徽不仅仅是一件遗物，它现在成了连接阴阳两界的媒介。"
沈夜的心跳漏了一拍。"什么意思？"
叶清漪从包里拿出一本古籍，翻开其中一页。"这是清代《幽冥志》的记载，描述了一种特殊的仪式，需要用至亲之人的遗物作为引子，召唤特定的灵魂。你的警徽是你父亲留给你的，承载着你们之间的血脉联系，正好符合这个条件。"
"所以我的警徽被那个红衣女鬼拿走了？"沈夜问道。
"不是拿走，而是被选中了。"叶清漪纠正道，"林婉儿的怨气太重，她需要一个媒介来与阳间沟通。而你的警徽，恰好具备了所有必要条件。"
沈夜沉默了一会儿，然后问："你为什么要帮我？"
"因为我需要你的帮助。"叶清漪直视着他的眼睛，"我在研究幽冥教的历史时，发现了一个可怕的预言——当第七个无辜者死于非命时，阴阳两界的大门将会开启。现在已经死了三个，时间不多了。"
沈夜盯着叶清漪，试图判断她的话是否可信。但不知为什么，他觉得这个年轻女子说的是真的。
"即使我现在被停职了，你还是认为我能帮上忙？"
"恰恰相反，"叶清漪说，"正是因为你现在没有官方身份，才能不受限制地调查真相。警方的程序和规则只会阻碍我们。"
沈夜思考着她的话。确实，停职虽然剥夺了他的权限，但也给了他更大的自由度。他不需要再向上级汇报，不需要遵守繁琐的程序，可以按照自己的方式追查线索。
"好，"沈夜最终说道，"我跟你。但有一个条件——你要告诉我所有你知道的事情，不能有任何隐瞒。"
叶清漪点点头："成交。不过在此之前，你需要先看看这个。"
她从包里拿出一张照片，递给沈夜。照片上是一面古老的铜镜，镜面上刻满了复杂的符文。
"这是什么？"沈夜问道。
"这是你家祖传的铜镜，"叶清漪说，"就在你家阁楼的箱子里。它是唯一能够对抗幽冥教邪术的法器。"
沈夜震惊地看着照片。他确实记得阁楼上有个老箱子，但从未打开过。父亲临终前只告诉他要好好保管那个箱子，却没说里面是什么。
"你怎么会知道这些？"沈夜的声音有些颤抖。
叶清漪的眼神变得深邃："因为你的家族，曾经是幽冥教的守护者。"
