高楼堡垒的安稳，只维持了不到一天。
杨沛林从顶层带回规矩的同时，也带回了一个所有人都无法回避的现实：
阻断场需要维持，维持需要能量，能量需要外出搜集。
苏明告诉过他，这片稳固区并非凭空存在，需要定期回收现实残片——那些未完全溶解、带着稳定波动的小物件、旧时代碎片、甚至是未失实的金属与石材，都能短暂补充阻断场消耗。
换句话说：
想守住安全区，就必须有人出去“捡命”。
消息一传开，大厅里的气氛立刻变了。
刚才还对温区满心庆幸的人，眼神瞬间多了一层畏惧。
外面是什么样子，所有人都记得——
断裂的街道、半虚的建筑、游荡的畸变体、随时会爆开的时序乱流，还有那片能吞掉一切的黑寂。
出去，等于半只脚踏进鬼门关。
陆沉按照杨沛林的安排，开始挑选外出人员：
“这次任务要五个人，必须手脚麻利、不慌不乱，有没有主动报名的？”
人群一片死寂，没人敢应声。
王虎站在角落，眼珠一转，忽然开口，声音不大不小，刚好能让一圈人听见：
“要我说啊，谁本事大、谁有那什么烙印，谁就该去。
我们这些普通人，出去就是添乱，死了还浪费粮食。”
这话看似讲道理，实则在挑事。
他在悄悄给所有人洗脑：
——有能力的人出去拼命，是应该的；
——普通人躲在安全区享福，也是应该的；
——谁让你们有本事呢？
立刻有人跟着小声附和：
“是啊，你们能打能躲，我们出去也帮不上忙……”
“万一再把畸变体引回来，连累大家怎么办。”
老赵听得火起：“当初是谁把你们从畸变群里救出来的？现在让出点力就缩了？”
人群不敢对视，却有人在心里暗暗记恨。
他们不是不懂感恩，是恐惧压过了良知。
杨沛林抬手按住老赵，目光平静扫过全场：
“我、老赵、林晚、陈雨，我们四个去。
再需要一个熟悉附近街区的，陆沉，你指派。”
陆沉立刻点头，正要选人，王虎却抢先一步，伸手拉出一个二十岁出头的年轻人：
“他熟！他家就在附近，以前天天跑外卖！”
被推出来的年轻人脸色发白：“虎哥，我、我不敢……”
“有这几位大神带着，你怕什么？”王虎拍着他的肩膀，笑得一脸“好意”，“跟着学学，以后咱们也能多帮点忙，是不是？”
杨沛林看了王虎一眼。
他看得很明白：
王虎推出来的，是个胆小、听话、又容易被控的人。
真到危险时刻，这个人极可能因为害怕，做出拖后腿、泄密、甚至出卖同伴的事。
这是王虎递过来的第一把暗刀子。
“好。”杨沛林没有拒绝，“就他。”
他故意接下——
他要看看，王虎到底敢玩到什么地步。
老周快速整理装备：五份最稳定的水和粮、简易绷带、一小瓶碘伏、两钢管、一把短刀。
每一件东西，都可能决定生死。
“注意安全。”张桂兰轻声叮嘱，把那张带着微弱情绪烙印的全家福，轻轻递给杨沛林，“带着它，心能稳一点。”
杨沛林收下，贴身放好。
五人小队整装完毕，走向堡垒出口。
就在穿过人群时，杨沛林清晰感觉到：
有人在看他。
不是担心，不是敬佩，是幸灾乐祸，是巴不得他们回不来。
王虎靠在墙上，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
门缓缓打开。
冰冷、带着嘶鸣的空气，扑面而来。
外面，是悬停的末。
门内，是暗流涌动的人心。
街道比上一次探查更加破败。
未觉醒者彻底消失，残体也少了很多，取而代之的，是更多完全畸变、通体灰黑、身形扭曲的猎食者。
它们不再零散游荡，而是三五成群，在断口之间巡逻。
“跟着我，别踩发亮的地面。”杨沛林低声提醒。
那个叫李阳的年轻小伙，双腿一直在抖，紧紧跟在队伍最后，大气都不敢喘。
林晚闭着眼感知：“左边三只，右边两只，都在移动，我们绕过去。”
陈雨手腕纹路微亮：“前方三百米有现实残片信号，但中间有一段时序溢出口，很不稳定。”
杨沛林做出路线：“绕后，从那栋半塌的便利店穿过去。”
五人压低身形，在断裂的楼宇间快速移动。
一切还算顺利。
直到进入便利店，即将靠近现实残片时，李阳忽然脚下一软，“哐当”一声，撞翻了半虚半实的货架。
声音不大，却在死寂的街道里格外刺耳。
“糟了！”林晚脸色剧变，“被发现了！四周的畸变体全过来了！”
李阳吓得脸色惨白：“我、我不是故意的……”
老赵立刻挡在最前：“沛林，你带她们拿残片，我来挡！”
“来不及挡了！”陈雨尖叫，“后面！后面是时序溢出口，要！”
杨沛林当机立断：
“老赵，你压制正面畸变！
林晚，带我走最短路线！
陈雨，盯着乱流，告诉我什么时候能冲！
李阳，蹲在中间别动，别再发出任何声音！”
指令清晰，不容置疑。
众人立刻行动。
只有李阳，蹲在角落，眼神慌乱，偷偷摸出手机——那是还没完全失实的旧手机。
他没有打求救电话，而是给王虎发了一条只有四个字的信息：
“他们完了。”
发完，他立刻把手机塞回口袋，假装害怕发抖。
这一幕，恰好被回头一瞥的杨沛林，看在眼里。
没有愤怒，只有一片冰冷的平静。
他早就知道，王虎不会只安一个眼线。
他要的，就是让李阳自己露出来。
“乱流停了一瞬，冲！”陈雨大喊。
杨沛林不再犹豫，冲到货架深处，抓起一块掌心大小、散发着微弱稳定光芒的金属碎片。
【现实残片·获取】
“撤！”
老赵扛着畸变体的攻击，硬生生退一只，转身断后。
五人沿着预定路线，疯狂回撤。
身后，畸变体嘶吼追逐；
身侧，时序溢出口不断闪烁，随时可能再次爆开；
队伍里，藏着一颗随时会引爆的人心毒瘤。
短短几百米，如同炼狱。
终于，五人冲回堡垒大门。
陆沉早已带人守在门口，立刻接应，合力关上厚重的安全门。
“砰”的一声，将畸变体的嘶吼隔绝在外。
所有人瘫坐在地上，大口喘气。
老赵手臂被抓出几道深痕，衣服渗出血迹。
李阳一进门，立刻跑到王虎身边，低着头，悄悄比划了一个手势。
王虎眼底闪过一丝喜色，随即换上担忧的表情，大声走过来：
“哎呀！可算回来了！没出事吧？我这弟弟胆小，没给你们添麻烦吧？”
他演得情真意切，仿佛一切都与他无关。
杨沛林看着他，又看向李阳，忽然笑了笑，很轻，很淡。
“没添麻烦。”
他平静地说，
“就是路上，有点太‘老实’了。”
李阳浑身一颤，脸色瞬间惨白。
王虎的笑容，也僵在了脸上。
大厅里所有人都看出来了：
刚才的外派任务，不是意外遇险。
是有人，在里面递了暗刀子。
温区之下的暗流，终于第一次，翻到了明面上。
杨沛林握紧口袋里那块带着温度的现实残片，眼神平静，却带着一股让人心寒的力量。
他没有当场戳破，也没有发作。
他在等。
等一个，能一次性解决所有暗涌的机会。
