皇家斗兽场的贵人包厢，与场地的月台隔开。
角落里放着掐丝珐琅炉，焚着上好的檀香，侍者撩帘奉茶进来，用是陆贵妃宫里才喝得上的御前茶饼。
此茶生于嵩山绝壁云雾之间，一年产量不过数斤，千金难求一饼。只这一盏茶，便抵得上寻常人家数年生计。
孟芙玉却浑然不觉此茶有多金贵，只抿了一口，觉得涩口，便慵懒娇滴滴地靠回美人榻。
或者说，陆应星每天都会给她送各种各样的稀世珠宝，吃山珍海味，再精细的茶她也早就见怪不怪了。
不过，跟路边一文钱一碗的粗茶相比，差别还是有的，路边贩卖的都是散茶的边角料，喝多了对身子不大好。孟芙玉进京投靠薛兰眉之前，赶路时喝的就是这种茶。
陆应星却让她看窗外关在笼子里的金狮，“这金狮本生于长白山野间，多年难得一见。是二堂兄向圣上请旨，特命锦衣卫入山围捕，动用了百余名好手才将它擒住，献入宫中。”
只可惜，二堂兄此刻却不在京城。
“二堂兄这半年来都在南地的青玉观修身修禅，你认不得他也正常。我这二堂兄是世上最好脾性的人，等你见了便知，对晚辈素来宽厚谦和，最是可亲。”陆应星有点可惜。
见他提起二表哥陆玉羡，孟芙玉却看着窗外托腮发着呆。
陆府子孙众多，更何况二房的这位嫡子也是同陆机那般出身清贵的，孟芙玉过去极少见到陆玉羡，故此她实在对这位二表哥没什么印象。
只知那是位与世无争的温润性子，金玉做的人儿。
陆应星却迫不及待想让她见到陆玉羡了，他想，二堂兄定会支持他和表妹的婚约。
隔着窗台，孟芙玉却嫌在雅间里看不过瘾，非要去外面月台看。
陆应星却皱眉。
孟芙玉却看着在兽师鞭子下逐渐收起爪牙，萎靡不振的那只金狮，它跟她在陆府的处境，又有什么区别呢？陆应星再宠爱她，无非是盼着她永远乖巧温顺，离不开他的庇护。
她就连出门都得时时刻刻戴着帷帽，不能以真容示人。
孟芙玉没再强求。
可陆应星瞥见她蹙紧的柳眉，如同抚不平的轻雾，美人嗔怒，似带着几分哀愁。
两人僵持之下，陆应星妥协了，将那顶他特意为她定制过的帷帽戴在了她的头上，“罢了，我让亲随影阳陪你去，只是有一点你需记住了，任何时候不得摘下帷帽。”
若被别的男人窥见她白纱底下的容颜，他不知道自己会做出什么事来，陆应星眼眸深暗，他希望表妹听话。
他方才遇到五皇子，依着君臣礼他得陪驾叙旧。
孟芙玉便带着盈袖，前往月台。
见她衣着华贵，周围的百姓都知她是官家小姐，不敢靠近，离得远远的。
隔着白纱，孟芙玉百无聊赖地看着金狮和白虎残，斗兽场一时传来血腥味，可她却托着腮看得好整以暇，眼睛都不曾闭一下。
夏家闺秀过来时，便看见了她这一幕。
这位大家闺秀名唤窦丽君，身穿绫罗，脖颈戴平安金锁，面容娴静。
窦丽君已经观察了孟芙玉许久。
正当孟芙玉打哈欠，窦丽君便站在了她身侧的位置，微眯眼睛，“你就是公子素来疼爱的那位远房表妹？”
孟芙玉回头，盯了她半晌，不认识这个人，回头继续看斗兽。
窦丽君何曾受到这样的冷待，当即冷声道：“陆府就是这等家教，我今算是开了眼了。”
孟芙玉头也不回。
“既来寻人问话，连个招呼也不会打，不知这又是谁家的家教？”
“你！”窦丽君脸一阵红。
孟芙玉没理睬，继续观看比赛。
窦丽君站在她身边，见她一直戴着帷帽，便以为她相貌无盐，丑到不敢见人，心下满意地离开了。
斗兽场传来一片厮声和呛人血腥味。
周围的人看着孟芙玉却是摇摇头，那窦丽君是淑嘉郡主的手帕交，窦御史家的千金。
不陆府便要举行春宴，得罪了淑嘉郡主，这位陆府名不见经传的表姑娘怕是要死到临头了。
……
陆应星那厢陪完五皇子，回来时已经傍晚时分，桑榆暮影，便带着孟芙玉去了名满京城的酒楼琼玉楼吃饭。
待下车到了琼玉楼，却猝不及防见到陆机停在路边的马车。
原来陆机今与谢姑娘前往的竹青书堂，就紧挨着琼玉楼。
谢月素本是大祈闻名的才女，伴在陆机身侧红袖添香，这放在文坛上亦是一桩人人称羡的美谈。
原本放松了一整天的孟芙玉顿时花容失色，心脏就像被只隐形的大掌擒住，恐惧如水涌来，让她透不过气。
她难以料到，陆应星私自带她出门游玩，会被陆机撞见！
话本后续内容所说，因她对陆机的私情败露，被陆应星囚禁在后院成了他的通房。
她却因为嫉妒陆夫人出身的谢月素，陷害对方失足坠湖，谢月素因此落下了病子，陆夫人终身不得怀身孕。
陆机后来趁着陆应星被叫去宫里，便派人将她从清风居的后院里捉拿了出来，说她陆府后院，谋害主母，押入祠堂乱棍打死。
虽说这是话本后来的剧情，可孟芙玉看见陆机的马车，还是刻入骨子里的恐惧胆寒，藏在衣袖里的细白指尖忍不住轻颤，红唇也失去血色。
孟芙玉是天生的菟丝花，惯会借势，男人的权势是滋养她的美容药方。
而孟芙玉更害怕，陆机此刻会把她对他下春药的事情告知陆应星，揭穿她的真面目。
在她觅得如意郎君之前，陆应星至少还是在她陆府的庇护、靠山。
更何况，陆机的马车对于她来说有着心理阴影……
每逢回忆她都羞耻得恨不得埋进地里，再也不肯见人。
当初和陆机的初遇，她和陆应星上了男人的马车。
那时她费尽心机勾引陆应星，出门前脚腕上还系着一串细金铃铛，不料一阵疾风灌进车厢，吹起了她的裙摆，这串细金铃铛便映入了男人肃穆沉冷的眸底。
而她慌忙用手按住裙摆，却已经来不及了……
