陆辰盯着青鸾平板上周岚的回复，愣了两秒。
“陈九爷？”
这个名字他听说过。在灵管局的内部通讯录里，有那么几个名字后面没有具体职务，只标注着“特聘顾问”或“荣誉指导”，陈九爷就是其中之一。陆辰之前扫过一眼，没太在意，以为是什么退休的老前辈。
但现在周岚直接让他去找这个人，而且是在他遇到权限不足的历史事件时。
这说明陈九爷可能知道些什么——关于第三中学，关于1988年，关于那个地下室。
陆辰回复：“收到。地址是？”
周岚发来一个定位，在市郊的老城区，一个叫“九味居”的地方。后面附了一句话：“去了就说是我让你来的。老爷子脾气有点怪，但人很好。记住，多看，多听，少问不该问的。”
脾气有点怪？陆辰心里嘀咕，但还是回了句“明白”。
他看了看时间，下午三点半。档案室的调查暂时陷入瓶颈，继续待在这里意义不大。地下室的入口肯定被封死了，没有权限或者特殊方法进不去。那七张学籍卡他也不敢再碰，怕触发更强烈的灵能反应。
不如先去会会这位陈九爷。
陆辰收拾好装备，跟王主任打了声招呼，说今天先到这里，明天再来。王主任巴不得他赶紧走，连连点头。
出了校门，陆辰打开导航，输入“九味居”。位置确实偏，在老城区深处的一条小巷里，离第三中学有七八公里。他扫了辆共享单车，慢慢骑过去。
老城区的街道狭窄，两旁是有些年头的居民楼，外墙斑驳，晾衣杆横七竖八地伸出来，挂满了衣服被褥。下午的阳光斜斜地照进来，在石板路上投下长长的影子。这里和市中心的高楼大厦完全是两个世界，节奏慢，生活气息浓。
拐进一条更窄的巷子，导航提示目的地就在前方。陆辰放慢速度，左右张望。
巷子很安静，没什么行人。两旁是些老式平房，有的改成了小卖部，有的门口摆着几盆花草。空气中飘着淡淡的油烟味和某种药材的清香。
“九味居”的招牌就挂在一扇不起眼的木门上方，黑底金字，字迹有些褪色了。门面很小，看起来就是个普通的小饭馆。门口挂着半截蓝布门帘，里面透出昏黄的灯光。
陆辰停好车，掀开门帘走了进去。
店里比想象中宽敞一些，但也就四五张桌子，都是老式的八仙桌，配着长条凳。墙面刷着白灰，已经泛黄，贴了几张泛黄的年画和一张手写的菜单。地面是水泥地，扫得很干净。
此刻不是饭点，店里一个客人都没有。柜台后面坐着一个老头，正戴着老花镜看报纸。老头看起来六十多岁，头发花白，梳得整整齐齐，穿着一件洗得发白的灰色中山装，袖口挽起，露出精瘦的手腕。他看报纸看得很认真，陆辰进来他头都没抬。
“吃饭？”老头问，声音有点沙哑，但中气挺足。
“我找陈九爷。”陆辰说。
老头这才抬起头，推了推老花镜，上下打量陆辰。他的眼睛不大，但很亮，像两粒黑豆，看人的时候有种穿透力。
“谁让你来的？”老头问。
“周岚，周考官。”陆辰如实回答。
老头“哦”了一声，放下报纸，站起身。他个子不高，背有点驼，但动作很利索。
“坐吧。”他指了指靠墙的一张桌子，“喝什么茶？我这有龙井、普洱，还有自己配的凉茶。”
“凉茶就行，谢谢。”陆辰在长凳上坐下，把背包放在旁边。
老头转身进了后厨，不一会儿端出来一个白瓷茶壶和两个杯子。茶壶很旧了，壶嘴有点豁口。他给陆辰倒了一杯，茶汤呈深褐色，闻着有股淡淡的草药味。
“尝尝，清热去火的。”老头自己也倒了一杯，在陆辰对面坐下，“周丫头让你来找我，什么事？”
陆辰端起杯子抿了一口。茶味微苦，但回味甘甜，确实清凉。
“我在执行一个任务，”陆辰放下杯子，“在第三中学的档案室，发现了一些异常。灵能波动，还有七张学籍卡有问题。我怀疑跟1988年旧教学楼地下室的事件有关，但我的权限查不到详细档案。周考官说您可能知道些什么。”
老头——陈九爷，慢慢喝着茶，没说话。他的手指轻轻敲着桌面，发出有节奏的嗒嗒声。
过了好一会儿，他才开口：“第三中学……1988年……嗯，是有那么回事。”
他抬起头，看着陆辰：“你看到那七张学籍卡了？”
“看到了。”陆辰点头，“三男四女，都是1988届高三（2）班的学生。我碰了其中一张，触发了强烈的灵能反应，还看到了一些……幻象。”
“幻象？”陈九爷眉毛一挑，“看到什么了？”
“一个穿校服的女生，在走廊里跑，很害怕的样子。还有火光，尖叫声。”陆辰描述道，“但很模糊，一闪就没了。”
陈九爷沉默了片刻，叹了口气。
“那七个孩子啊……”他摇摇头，“都是可怜人。”
“您知道当年发生了什么？”陆辰问。
“知道一些。”陈九爷说，“但事情过去三十多年了，很多细节都模糊了。而且……”他顿了顿，“那件事被定性为‘意外’，档案封存了，知道内情的人不多。”
“是灵异事件吗？”陆辰追问。
陈九爷看了他一眼：“你觉得呢？”
陆辰想了想：“档案室的灵能波动很强，而且有明显的‘锚点’效应。那七张学籍卡就是锚点，把地下的灵能泄露引导上来。我怀疑地下有个封印，封印松动了。”
“封印……”陈九爷喃喃道，“你倒是说到点子上了。”
他站起身，背着手在店里踱了几步，然后停在柜台前，从抽屉里拿出一个铁皮盒子。盒子很旧了，漆都掉了大半。他打开盒子，从里面拿出一张泛黄的照片，递给陆辰。
“看看这个。”
陆辰接过照片。照片是黑白的，有些模糊，但能看出是一群中学生的合影。背景是一栋老式教学楼，楼前站着几十个学生，穿着八十年代那种宽大的校服，对着镜头笑。
“这是1988届高三（2）班的毕业照。”陈九爷说，“你找找看，有没有眼熟的人。”
陆辰仔细看。照片上的学生都很年轻，笑容灿烂。他的目光扫过每一张脸，突然，在第二排中间的位置，他看到了一个女生。
瓜子脸，齐耳短发，笑起来眼睛弯弯的。
正是他在幻象中看到的那个穿校服的女生！
“是她……”陆辰指着那个女生。
“她叫林婉。”陈九爷说，“当年高三（2）班的班长，成绩很好，人缘也好。”
“那另外六个呢？”陆辰问。
陈九爷指着照片上的另外几个人：“这个男生叫张建军，体育委员；这个女生叫王秀英，学习委员；这个叫李国庆，这个叫赵小芳，这个叫孙志强，这个叫周红梅。”
他每指一个，陆辰的心就沉一分。这七个人，正是那七张学籍卡上的名字。
“他们……都死了？”陆辰问。
陈九爷摇摇头：“不，没死。但比死更惨。”
他收回照片，放回铁盒，重新坐下。
“1988年6月，离高考还有一个月。”陈九爷缓缓开口，“高三（2）班的学生都在紧张备考。那时候学校条件差，晚上自习到很晚，很多学生就住在学校宿舍。旧教学楼有个地下室，原本是放杂物的，但那年夏天特别热，地下室凉快，就有学生偷偷跑下去看书。”
“6月15号，晚上十点多，有七个学生在地下室自习。具体发生了什么，没人知道。只知道晚上十一点左右，地下室突然起火。火势很大，等消防队赶到把火扑灭，地下室已经烧得不成样子。”
“那七个学生呢？”陆辰问。
“都救出来了。”陈九爷说，“但都昏迷不醒。送到医院检查，身体没有大碍，但就是醒不过来。医生说是吸入过多烟雾，导致脑部缺氧，成了植物人。”
植物人？陆辰愣住了。
“但事情没那么简单。”陈九爷继续说，“七个学生昏迷后，医院开始出现怪事。晚上值班的护士说，总听到病房里有说话声，进去看又没人。仪器会莫名其妙地失灵，然后又自己恢复。最怪的是，这七个学生的生命体征一直很稳定，就像……就像有人在维持他们的生命一样。”
“灵能维持？”陆辰脱口而出。
陈九爷看了他一眼：“那时候还没‘灵能’这个说法。但当时负责调查的人——也就是灵管局的前身，一个叫‘特别事务处理办公室’的部门——发现了异常能量波动。他们判断，地下室可能有个古老的封印，那七个学生无意中触动了封印，导致封印能量泄露。泄露的能量没有伤害他们的身体，却把他们的意识……困住了。”
“意识困住了？”陆辰不太理解。
“你可以理解为，他们的灵魂或者意识，被吸进了封印所在的某个‘空间’里。”陈九爷比喻道，“身体还活着，但意识回不来。而封印泄露的能量，又反过来维持着他们的身体不衰。”
“那后来呢？”陆辰问。
“后来，特别事务处理办公室的人在地下室原址布下了一个新的封印，把泄露的能量封住，也把那七个学生的意识‘固定’在了那里。他们希望有一天能找到方法，把那些孩子的意识救回来。”
陈九爷叹了口气：“但三十多年过去了，方法没找到，封印却开始松动了。你感受到的灵能波动，就是封印松动的迹象。那七张学籍卡，当年被他们的家人放在档案室留念，结果成了灵能泄露的‘通道’。每个靠近或触碰学籍卡的人，都会感受到他们的恐惧和绝望——那是三十多年前那个夜晚，他们被困在地下室时的情绪残留。”
陆辰听得背后发凉。七个花季少年，意识被困在封印里三十多年，身体躺在医院里，像活死人一样。而他们的恐惧，还在通过学籍卡不断向外扩散，影响着现在的学生。
“那现在怎么办？”陆辰问，“封印松动了，如果不处理，会怎么样？”
“封印彻底失效的话，两个后果。”陈九爷竖起两根手指，“第一，那七个孩子的意识可能会彻底消散，身体也会随之死亡。第二，封印下面原本封着的东西——不管是什么——可能会跑出来。”
“原本封着的东西？”陆辰追问，“那是什么？”
陈九爷摇摇头：“不知道。当年的档案里没写清楚，只说是个‘古老的存在’，非常危险。特别事务处理办公室的人只是加固了封印，没敢打开看。”
他看向陆辰：“你现在接了这个任务，就得负责处理。要么加固封印，要么……想办法把那七个孩子的意识救出来。”
“怎么救？”陆辰问，“连当年的专家都没办法。”
“办法可能有，但很难。”陈九爷说，“需要进入封印内部，找到他们的意识，然后带出来。但这需要极高的阵法造诣，还要能承受封印内部的灵能冲击。你现在……还差得远。”
陆辰沉默了。确实，他刚入门，连基础阵法都还没学全，怎么可能完成这种高难度的任务？
“不过，”陈九爷话锋一转，“加固封印倒是可以试试。虽然也是技术活，但比救人简单点。”
“怎么加固？”陆辰问。
陈九爷站起身：“跟我来。”
他领着陆辰穿过店面，来到后厨。后厨比前面更窄，但收拾得很干净。灶台是老式的砖砌灶，烧煤球的，上面架着一口大铁锅。墙上挂着各种厨具，刀、勺、铲，都擦得锃亮。
但陆辰注意到，在灶台旁边的墙上，贴着一张黄纸，纸上用朱砂画着复杂的图案——那是一个阵法！
“这是……”陆辰走近细看。
阵法呈圆形，中心是一个火焰状的纹路，周围环绕着八卦符号和密密麻麻的咒文。阵纹的线条流畅而有力，朱砂的颜色虽然有些褪色，但依然鲜红。
“灶火阵。”陈九爷说，“我自己画的，用来控制火候。炒菜的时候，火大火小，全凭这个阵法调节。”
陆辰震惊了。用阵法炒菜？这老爷子到底是什么人？
陈九爷似乎看出了他的惊讶，笑了笑：“阵法不只是打打杀杀，生活里处处能用。来，我教你点实用的。”
他走到灶台前，点燃煤球炉。蓝色的火苗窜起来，舔着锅底。
“看好了。”陈九爷说着，右手食指在空中虚划。他的指尖泛起淡淡的红光，在空中留下一条发光的轨迹。
那轨迹迅速构成一个简单的阵纹——一个由三条弧线组成的火焰状图案。
“这是‘控火阵’的基础纹。”陈九爷一边画一边讲解，“阵纹要稳，能量输出要均匀。你看，这样……”
他手指轻轻一点，那个发光的阵纹飘向灶台，融入火焰中。顿时，火焰的颜色从蓝色变成了橘红色，火势也稳定了许多。
“现在火候是文火，适合炖煮。”陈九爷说，“如果想爆炒，就这样……”
他手指再动，阵纹微微调整，火焰瞬间变成炽白色，火苗蹿起半尺高，热浪扑面而来。
“武火，温度高，加热快。”陈九爷收回手，火焰又恢复了原来的蓝色，“阵法控制，比调节风门精准多了。”
陆辰看得目瞪口呆。他之前学的阵法都是理论，这还是第一次看到阵法在实际生活中的应用，而且是用在……炒菜上？
“您……您到底是什么人？”陆辰忍不住问。
陈九爷笑了：“我？就是个开小食堂的老头子。顺便教教年轻人怎么用阵法过日子。”
他走到墙边，指着那张灶火阵：“这个阵法比较复杂，结合了控火、聚能、稳压三种功能。是我自己琢磨出来的，画了三年才画顺。”
陆辰仔细看那张阵图。纹路确实复杂，层层叠叠，但每一笔都有其道理。他能看出一些基础阵纹的影子，但组合方式完全是他没见过的。
“阵法之道，在于理解能量的流动和转化。”陈九爷开始上课，“就像炒菜，火候是关键。火太大，菜就焦了；火太小，菜就不熟。阵法也一样，能量输出要恰到好处，多一分少一分都不行。”
他拿起锅铲，从旁边的篮子里抓起一把青菜，扔进锅里。
“看好了，我现在要炒个青菜。”陈九爷说着，手指在空中快速划动。这次他画的是另一个阵纹，更复杂一些，由多个环形和直线组成。
阵纹成型，融入锅中。锅里的青菜顿时发出“滋滋”的响声，但油花溅得很少，火候均匀。
“这是‘匀热阵’。”陈九爷一边翻炒一边说，“能让锅底的热量均匀分布，不会有的地方糊了有的地方还没熟。”
他动作娴熟，几下就把青菜炒好了，盛到盘子里。青菜碧绿油亮，火候恰到好处。
“尝尝。”陈九爷把盘子推到陆辰面前。
陆辰夹了一筷子送进嘴里。青菜清脆爽口，带着锅气，确实好吃。
“用阵法炒的菜，比普通火炒的香。”陈九爷得意地说，“因为能量控制得精准，食材受热均匀，营养保留得更好。”
陆辰放下筷子，认真地问：“陈师傅，您能教我这些吗？不是光炒菜，是真正的阵法应用。”
陈九爷看着他，眼神变得认真起来：“你想学？”
“想。”陆辰点头，“我现在的阵法知识都是书本上的，实战经验几乎为零。那个档案室的任务，我不知道该怎么下手。如果能像您这样灵活运用阵法，也许能找到办法。”
陈九爷沉吟片刻，点点头：“行，看在你诚心求教的份上，我教你几手。但丑话说在前头，阵法不是儿戏，学不好会出大事。你得用心学，不能半途而废。”
“我一定用心。”陆辰郑重地说。
“那好，从今天开始，你每天下午来我这里。”陈九爷说，“我先教你基础阵法的实际应用。等你有了一定基础，再教你封印术。”
“封印术？”陆辰眼睛一亮。
“对，封印术。”陈九爷说，“你要加固档案室地下的封印，就得会封印术。不过那可不是一天两天能学会的，你得有耐心。”
“我有耐心。”陆辰说。
陈九爷满意地点点头：“那今天先教你第一课：阵法的能量感知。”
他让陆辰闭上眼睛，放松心神。
“阵法的基础是能量。”陈九爷的声音在耳边响起，“你要先学会感知能量的存在和流动。就像厨师要感知火候，阵法师要感知能量。”
他让陆辰伸出手，掌心向上。
“感受你手掌周围的空气。”陈九爷说，“有没有感觉到细微的流动？那是空气的流动，也是能量的流动。能量无处不在，只是平时我们感觉不到。”
陆辰努力感受。一开始什么都感觉不到，但慢慢地，他确实感觉到掌心有细微的气流，很微弱，但确实存在。
“好，现在试着用你的意念去引导这股气流。”陈九爷指导道，“想象你的手掌是一个磁铁，把周围的能量吸引过来。”
陆辰尝试集中精神，想象手掌发出吸力。一开始没什么反应，但过了一会儿，他感觉到掌心的气流变强了，而且开始旋转，形成一个微小的气旋。
“感觉到了吗？”陈九爷问。
“感觉到了！”陆辰兴奋地说，“气流在旋转！”
“那就是能量的初步聚集。”陈九爷说，“现在，试着用星罗尺。”
陆辰睁开眼，从口袋里拿出星罗尺。玉尺在手中温润如初。
“星罗尺是顶级的阵法辅助工具。”陈九爷说，“它能放大你的感知，也能帮你稳定能量。你现在试着用星罗尺重复刚才的过程。”
陆辰握住星罗尺，再次闭上眼睛，集中精神。这一次，感觉完全不同了。
通过星罗尺，他“看”到了能量的流动。那不再是模糊的气流，而是清晰的、发光的线条，像无数细小的光丝，在空中飘荡、交织。当他用意念引导时，这些光丝开始向他手掌汇聚，形成一个发光的旋涡。
“很好。”陈九爷的声音传来，“你现在感知到的，就是最基础的‘灵气流’。阵法就是通过特定的纹路，引导和改变这些灵气流的走向，从而产生各种效果。”
陆辰睁开眼，看着手掌上方那个微小的、发光的旋涡，心中震撼。这就是能量，这就是阵法的基础！
“但记住，”陈九爷严肃地说，“感知只是第一步。你要学会分辨不同性质的能量，学会控制能量的强度和方向，学会用最少的能量达到最大的效果。这些都需要长时间的练习。”
他让陆辰散去能量旋涡，然后说：“今天先到这里。你回去后，每天练习能量感知至少一小时。什么时候你能在不用星罗尺的情况下，清晰感知到能量流动，什么时候再来找我上第二课。”
陆辰点头记下。
“至于档案室的任务，”陈九爷想了想，“你先别急着动手。封印松动不是一天两天了，再撑个把月问题不大。你先打好基础，等学会了封印术的基础，我再带你去现场看看。”
“那这期间，档案室的异常怎么办？”陆辰问，“那些学生还在受影响。”
“简单。”陈九爷走到柜台后面，从抽屉里拿出几张黄纸和一小瓶朱砂，“我给你画几张‘静心符’，你贴在档案室的门窗上，能暂时隔绝灵能泄露，减轻对学生的影响。”
他铺开黄纸，用毛笔蘸了朱砂，开始画符。笔走龙蛇，一气呵成。符文的图案很复杂，陆辰看不懂，但能感觉到其中蕴含的能量。
“这是最简单的隔绝符。”陈九爷画完六张，吹干朱砂，“贴在门窗上就行，能管一个月。一个月后，你应该也学得差不多了，到时候我们再彻底解决。”
陆辰接过符纸，郑重地道谢。
离开“九味居”时，已经是傍晚。夕阳把老城区的屋顶染成金色，炊烟袅袅升起，空气中飘着饭菜的香味。
陆辰推着自行车走在巷子里，心里踏实了许多。虽然任务还没解决，但至少有了方向，有了老师，有了暂时的应对方法。
他回头看了一眼“九味居”的招牌。那个不起眼的小食堂，那个深藏不露的老头，也许会成为他阵法之路上最重要的引路人。
回到住处，陆辰先把六张静心符小心收好，准备明天去档案室贴上。然后他拿出青鸾平板，开始复习今天学到的内容。
能量感知，阵法基础，封印术……要学的东西太多了。
但他不觉得累，反而充满干劲。就像陈九爷说的，阵法之道，在于理解和应用。而他，终于踏上了这条路。
夜深了，陆辰还在练习能量感知。他闭上眼睛，不用星罗尺，纯粹靠自己的意念去感受周围的能量流动。
一开始很难，什么都感觉不到。但他不放弃，一遍又一遍地尝试。
不知过了多久，在某个瞬间，他忽然“看”到了——不是用眼睛，而是用某种内在的感知。空气中漂浮着无数细微的光点，像尘埃，像萤火，缓缓流动，交织成网。
那就是灵气。
陆辰睁开眼睛，长长地舒了口气。
第一步，他迈出去了。
窗外，城市的灯火依旧璀璨。而在那些光与影的交界处，在普通人看不见的维度里，一个全新的世界，正向他缓缓展开。