天光已大亮。
宜修端坐在上首的扶手椅上，一身淡青色常服衬得她因孕期而丰腴的面庞愈发温润。她手边的小几上放着一盏温热的牛乳，并未动用，只是平静地等待着。
下首右边，李静言、齐月宾、吕盈风早坐定。
李静言显然精心打扮过，一身桃红撒花旗装，珠翠环绕，只是脸上那点不耐烦泄露了她真实情绪。
吕盈风则有些好奇地频频望向门口。齐月宾最是沉静。
李静言用帕子掩着嘴，声音不大不小，刚好能让宜修听见：“侧福晋，这都什么时辰了？庶福晋莫不是……昨夜‘劳累’过度，起不来了吧？”她刻意加重了“劳累”二字，语气里的酸意几乎能溢出来。
吕盈风轻轻扯了扯她的袖子，示意她别说了。
宜修眼皮都未抬一下，只端起那盏牛乳，轻轻吹了吹，小啜一口，方才淡淡道：“李格格，慎言。姐姐初入府，许是路上有什么事耽搁了。”
她语气平和，听不出丝毫怒气，反而显得李静言有些急躁和小家子气。
李静言碰了个软钉子，撇撇嘴，不再说话，但脸上的不满更浓了。
又过了约莫半盏茶的功夫，门外终于传来了脚步声和丫鬟略显迟疑的通传：“庶福晋到——”
瞬间，所有人的目光都齐刷刷地投向门口。
只见柔则扶着贴身嬷嬷的手，袅袅娜娜地走了进来。她今日穿了一身极为打眼的海棠红绣百蝶穿花旗装，那颜色鲜艳夺目，与她平日里偏好的清雅色调截然不同。
发髻正中簪着一支金光璀璨、点翠繁复的赤金步摇，两侧各插一支碧玉簪，耳上坠着同套的珍珠耳珰，华贵非常。
她脸上薄施脂粉，眉眼间带着一丝若有若无的慵懒与春色，那是初承雨露后难以完全掩饰的风情。她步履从容，甚至带着点刻意的缓慢。
行至厅中，她并未立刻向宜修行礼，而是先用手轻轻抚了抚鬓角。
“给侧福晋请安。”她终于盈盈下拜，声音柔婉，但那微微扬起的下巴和眼角眉梢的得意，却与这谦卑的姿态形成了微妙的反差。
“妾身昨夜睡得迟了些，今早起身便觉有些头晕，梳妆时便多费了些功夫，来得迟了，还请妹妹……哦不，请侧福晋勿怪。”
她口中称着“请勿怪”，语气里却听不出半分歉意，反而带着一种“你应当理解”的理所当然。
那一声刻意叫错又立刻纠正的“妹妹”，更是充满了挑衅的意味。
室内一片寂静。
李静言的脸色已经黑得能滴出水来，死死盯着柔则头上那支步摇，恨不得用眼神把它剜下来。
吕盈风张了张嘴，似乎被柔则这身打扮和气派震住了。
齐月宾终于抬了抬眼，目光在柔则身上停留一瞬，又飞快垂下，无人能窥见她心中所想。
剪秋和绘春站在宜修身后，这庶福晋，未免也太嚣张了！侍寝第一日就敢故意迟到，还如此招摇！
所有的压力，都汇聚到了端坐主位的宜修身上。
然而，宜修的反应却出乎所有人的意料。
她没有动怒，甚至脸上那抹温和的浅笑都没有丝毫变化，她仔细地打量了柔则一番。
“姐姐快请起。”宜修的声音依旧温和，“姐姐今日这身打扮，真是明艳照人，连妹妹我看着，都觉得眼前一亮。”她语气真诚，仿佛真心夸赞。
柔则怔了一下。
宜修不等她反应，便继续关切地说道：“姐姐说身子不适？可是昨夜未曾休息好？也是，初次侍奉王爷，难免紧张辛苦。”她语气自然。
“剪秋，”宜修侧头吩咐，“去把我库里那支上好的老山参取来，给庶福晋送去，让她好好补补身子。伺候王爷是头等要紧的事，万不能亏空了。”
“是，侧福晋。”剪秋立刻领命，声音响亮。
柔则的脸色微微变了。
宜修这番作态，俨然一副正室关怀、体恤妾室的派头！她这身精心准备的打扮，刻意迟到的下马威，仿佛一拳打在了棉花上，不仅没起到效果，反而显得自己像个跳梁小丑！
李静言看到这里，终于忍不住，阴阳怪气地开口了：“哟，庶福晋这身子可真真是金贵！才伺候王爷一夜，就需要用老山参来补了？不知道的，还以为您为王爷立了多大的功劳呢！”
柔则正憋着一口气，闻言立刻将矛头转向李静言，下巴微抬，语气带着一丝不屑：“李格格此言差矣。王爷体恤，是王爷的恩典。侧福晋关怀，是侧福晋的仁厚。莫非李格格觉得，王爷的恩典和侧福晋的仁厚，都错了不成？”
她巧妙地把问题抛了回去。
李静言没想到她如此牙尖嘴利，一时语塞，脸涨得通红：“你……你胡说什么！我何时这么说了！”
“好了。”宜修适时开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了两人的争执。
她目光平静地看向李静言：“李格格，姐妹之间，当以和睦为要。庶福晋初来，你身为老人，更该多加体谅，岂能口出恶言？”
李静言气得浑身发抖，却不敢反驳，只能死死咬着唇低下头。
宜修又看向柔则，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的敲打：“姐姐也莫要动气。李格格心直口快，并无恶意。只是姐姐如今身份不同，是王爷的庶福晋，一言一行都代表着王府的颜面。今日请安迟到事小，若传出去，让人议论姐姐恃宠而骄，或是我们乌拉那拉家的女儿不懂规矩，那便不好了。姐姐说，是不是这个理？”
她句句在理，字字关切，却像软刀子一样，扎在柔则心上。
先是点明她“庶福晋”的身份，再提醒她“代表王府颜面”，最后更是抬出“乌拉那拉家”的声誉，让她连反驳的余地都没有。
柔则只觉得一股郁气堵在胸口，上不来下不去，脸上的笑容再也维持不住，变得有些僵硬。
她看着宜修那张温婉平静的脸，第一次清晰地意识到，这个她一直瞧不上的庶妹，远比她想象的要难对付得多。
她原本想借着侍寝第一日的风光，给宜修一个下马威，确立自己在这后院不容忽视的地位。
却没想到，宜修根本不接招，反而一番“贤良大度”的做派，将她死死地按在了妾室位置上！
“侧福晋……教训的是，妾身……记住了。”柔则几乎是咬着牙，才挤出这句话。
“姐姐明白就好。”宜修仿佛没看到她难看的脸色，满意地点点头，转而像什么都没发生过一样，温和地询问起齐月宾和吕盈风的日常，又嘱咐了几句秋日饮食注意的事项。
请安结束，众人心思各异地散去。
柔则回到漱玉轩，再也忍不住，将头上那支赤金步摇狠狠掼在妆台上。她胸口剧烈起伏，眼中满是屈辱和愤恨。
“宜修！好你个宜修！”她咬牙切齿，“我们走着瞧！”
而正院中，剪秋一边替宜修按摩着因久坐而酸胀的腰，一边佩服地道：“主子，您刚才真是太厉害了！庶福晋那副样子，奴婢看着都来气，您三言两语就把她堵得没话说！”
“下马威？”她轻声自语，带着一丝嘲讽，“她还嫩了点。真正的较量，不在这一时之气。让她继续得意，继续张扬吧。”
她轻轻抚摸着高高隆起的腹部，感受着里面小生命强有力的胎动。
“且让她再蹦跶几日。”