“夏宁宁，你爸妈怎么没来帮你铺床啊？”林茉利落地抖开自己的床单，随口问了一句。她看着对面铺位动作还有些笨拙的夏宁宁，正费力地将床单的四个角折到床垫里面。
夏宁宁的手微微一顿，心里掠过一丝心虚，脸上却努力维持着平静：“他们……店里忙，送我到校门口就走了。这点小事我自己能行。”她含糊地解释着，手指下意识地摩挲着手中柔软的被套。这床被子是陆阿姨提前帮她洗好、晒透、入好被子，带着阳光和洗衣液清香的味道，整齐地装进行李箱的。此刻，听着林茉关于颜胜钧家庭变故的叙述，再感受着这份来自陆阿姨的细致关怀，一种难以名状的愧疚感悄然蔓延开来。她紧紧守着一个秘密，不敢对任何同学提起——那位对她和妹妹呵护有加、给夏家带来崭新生活的新妈妈，正是颜胜钧和悦悦的亲生母亲。这种感觉，就像自己无意中窃取了本该属于别人的幸福，让她在面对林茉的好奇时，总有些底气不足。
“唉，我爸爸还说呢，”林茉铺好床单，坐在床边，双手托着腮，一副小大人的感慨模样，“颜胜钧的妈妈人特别好，娘家又那么有钱。谁要是娶了她，那真是天大的福气。可惜啊，是他爸爸不懂得珍惜这么好的老婆。” 语气里满是惋惜。
夏宁宁沉默地整理着枕头。林茉的话没错，陆阿姨确实非常好。自从她来到夏家，她和妹妹夏苗苗的新衣服就没断过，每个周末陆阿姨都会开车带她们去城里的大超市，采购各种好吃的、好玩的，关注她们的学习和生活需求，那份细心和周到，是夏宁宁在童年记忆里很少体验到的。然而，越是感受到陆阿姨的好，那份潜藏在心底的“罪孽感”就越是深重。她不禁想，如果颜胜钧的爸爸没有犯错，如果那个家没有散，陆阿姨的温柔和关爱，应该会毫无保留地倾注在颜胜钧和悦悦身上吧？那么，那个在角落里冷着脸警告她“会对他们不客气”的少年，是不是就能拥有一个更温暖、更轻松的青春？
她并不期待能和颜胜钧成为朋友，两人之间那层尴尬的关系像一道无形的墙。她只希望，他不要因此而记恨她和妹妹。最好的状态，或许就是像现在这样，在学校里装作互不相识，各自安好。幸好，初一年级十五个班，1班和8班一个在东头一个在西头，中间隔着长长的走廊和偌大的操场，平时碰面的机会少之又少，这让她暗自松了口气。
时光如白驹过隙，转眼间，初一学年就在忙碌而平淡的学习中悄然流逝。这一年里，夏宁宁和颜胜钧在学校里几乎没有任何交流，即便是在周末或假期不得不回夏家时，偶尔碰面，也只是点点头，便迅速移开视线，仿佛只是住在同一屋檐下的陌生人。
然而，家庭生活却在悄然发生着变化。最令人欣喜的是，陆阿姨生下了一个胖乎乎的小弟弟，取名夏铭睿，小名睿睿。这个小家伙虎头虎脑，一双大眼睛像黑葡萄似的，见人就笑，可爱得让人心都化了。睿睿的到来，像一条柔软的纽带，无形中拉近了这个重组家庭里几个孩子之间的距离。夏宁宁和夏苗苗对这个小小的弟弟疼爱有加，连一向清冷的颜胜钧，在回家看到这个同母异父的幼弟时，紧绷的嘴角也会不自觉地柔和几分，甚至会伸出手指，小心翼翼地逗弄一下弟弟软乎乎的小手。
虽然夏宁宁极力想在学校里维持“不认识颜胜钧”的状态，但“颜胜钧”这三个字，却像校园里的传奇，无法忽视地存在于她生活的各个角落。今天月考放榜，全年级第一是他；明天学科竞赛获奖名单公布，英语演讲比赛一等奖、数学奥林匹克竞赛金牌得主是他；就连校园篮球联赛的决赛场上，也能看到他作为主力队员活跃的身影，引得看台上女生们阵阵欢呼。他就像一颗冉冉升起的明星，光芒耀眼，让人无法直视。
而夏宁宁的同桌兼舍友林茉，无疑是颜胜钧最忠实的“迷妹”之一。她仿佛拥有一个关于颜胜钧的“情报网络”，总能第一时间获取他的各种消息，然后热心地向宿舍里的姐妹们播报。每当这时，夏宁宁总是默默地低下头，假装专注地看书或写作业，小心地藏好那个关于陆阿姨的秘密，内心却像打翻了五味瓶，既有对颜胜钧优秀的一丝不易察觉的佩服，更有一种害怕秘密被戳穿的紧张。
这种紧张，也体现在她与同学的交往中。舍友们几次三番提出想去夏宁宁家玩，都被她以各种理由婉拒了——今天家里有事，明天亲戚来访，后天要帮忙看店……她实在担心，万一同学们兴致勃勃地来到她家，恰好碰上也可能回来的颜胜钧，或者听到保姆阿姨称呼陆阿姨时，那层小心翼翼维护的平静就会被彻底打破。
初一学期结束，夏宁宁捧着成绩单，心情有些复杂。除了数学只得了C，其他科目都拿到了A，总体还算不错。但数学这个短板，像一块巨石压在她心上。吃晚饭时，陆阿姨看着她的成绩单，温和地提出了建议：“宁宁，数学有点拖后腿了。要不……让胜钧哥哥帮你补习一下？他数学很好，教你应该没问题。”
夏宁宁心里“咯噔”一下，几乎是不假思索地脱口而出：“不用了，阿姨！太麻烦了。我……我已经跟隔壁家上大学的夏哥哥说好了，他答应暑假帮我补习一下！” 她搬出了隔壁那位印象中和气的大学生哥哥当挡箭牌。夏爸爸听了，也觉得请大学生给初中生补习更靠谱些，便点头附和：“对对，小夏是理科生，教宁宁肯定没问题，就别麻烦胜钧了。” 这件事，便暂时被搁置了。
然而，计划总赶不上变化。大学生的暑假远比想象中要忙碌，尤其是像隔壁夏哥哥那样在外地名校就读的学生，社会实践、项目研究、同学聚会……整个暑假，夏宁宁满打满算只见过他三面，加起来辅导的时间不超过一个小时，对于提高数学成绩简直是杯水车薪。
无奈之下，夏宁宁只能靠自己。幸好她的学习基础不算太差，也有一股不服输的韧劲。她将初一年级所有的数学试卷、练习册都翻了出来，一题一题地重新研究，把错题仔仔细细地抄录在错题本上，分析错误原因。她还开始自学初二的数学内容，试图笨鸟先飞。
有一次，大学毕业、在城里当老师的二姑父回娘家，看到夏宁宁对这几何证明题愁眉苦脸，便耐心地教导她：“宁宁，学数学不能光死记硬背，要学会举一反三。你看这道题，它的解题思路是这样的，你试着找找看，课本里还有哪些题是用了类似的方法？” 二姑父是本科毕业，逻辑思维清晰，每次他周末回来吃饭时，夏宁宁就抓紧机会，把积攒了一周的疑难问题拿去请教他。在亲人的点滴帮助下，她摸索着学习的方法，虽然进步缓慢，但至少是在努力向前。
陆阿姨将夏宁宁的用功看在眼里，既欣慰又有些担心，怕她自己复习不得法，效率不高，又提出给她报个数学辅导班。但夏宁宁再次拒绝了。她从小就不喜欢辅导班那种封闭、压抑的氛围，感觉像是被关起来填鸭，反而容易产生抵触情绪。她更喜欢按照自己的节奏，安静地看书、做题，能自己琢磨明白的，就绝不依赖外人。
暑假在闷热和埋头苦读中一天天过去。夏宁宁觉得自己已经尽了最大的努力，头发都因为熬夜和焦虑多掉了几根。至于数学成绩有没有实质性的提高，她心里一点底都没有。所有的忐忑和努力，只能等到新学期第一次月度小考的成绩出来，才能见分晓了。她深吸一口气，将初二的数学课本合上，封面上“八年级上册”几个字，仿佛预示着一场新的挑战即将开始。