零凌从打坐中睁开眼，眼底一丝血芒迅速隐去，彻夜修炼“血影遁”带来的气血翻涌之感已被强行压下，只余下经脉隐隐的灼痛和一种力量增长的错觉。
他推开窗，清冷的空气涌入，带着雪后特有的干净气息，让他精神一振。
（血影遁已初步掌握，虽未纯熟，但关键时刻足以扭转乾坤。瑶儿，这次大比，我定不会让你失望。）
他整理好衣袍，正准备前往演武场参加今日的复赛，门外却传来了轻柔的脚步声。
不用猜，他也知道是谁。
“零凌师兄，你起身了吗？”云瑶的声音隔着门板传来，依旧那么温婉动人。
零凌立刻上前打开房门，脸上自然而然地浮现出笑意：“瑶儿，这么早？快进来，外面冷。”
云瑶今日换了一身鹅黄色的衣裙，衬得她愈发娇俏可人。她手中捧着一个白玉盅，笑意盈盈地走进来：“想到师兄今日还有苦战，瑶儿特意去小厨房炖了碗灵参雪莲羹，给师兄补补元气。”她将玉盅放在桌上，揭开盖子，一股清甜的香气弥漫开来。
“劳你费心了。”零凌心中暖意更盛，接过云瑶递过来的玉勺，“有瑶儿这份心意，我今日定当全力以赴。”
云瑶坐在他对面，双手托腮，眨着一双美目看着他喝羹，状似无意地问道：“师兄，今日的对手听说很是厉害，是戒律长老门下的张师兄，一手‘奔雷手’已得真传，你可有把握？”
零凌放下玉勺，自信一笑：“奔雷手虽刚猛，但并非无懈可击。我自有应对之法，瑶儿不必担忧。”
“那就好。”云瑶轻轻舒了口气，随即，她眼波流转，露出一丝恰到好处的困惑与好奇，话锋微转，“说起来……师兄，我昨日观察许久，发现楚仙尊……似乎对师兄格外关注呢？每次师兄比试，仙尊都端坐高台，目光很少离开师兄所在的擂台。”
零凌拿着勺子的手微微一顿，脸上的笑容淡了些，语气也冷淡下来：“他是宗门仙尊，关注弟子比试，本是分内之事。或许只是看我这个徒弟，是否还堪造就，有没有丢了他玄冰峰的脸面。”
云瑶轻轻“哦”了一声，纤长的手指绕着垂下的发丝，沉吟片刻，忽地抬眸，目光纯净中带着一丝狡黠，用一种半开玩笑的口吻，抛出了那个致命的问题：
“那……师兄，瑶儿问你一个问题，你可要老实回答我哦？”她歪着头，笑得天真无邪，“就是……假设，嗯……只是假设啦，如果有一天，我和楚仙尊同时陷入了极其危险的境地，比如被强大的妖魔困住了，只能救一个的话……师兄你会先救谁呀？”
问题问出的刹那，房间里的空气瞬间凝滞了。
零凌脸上的表情彻底僵住。
他完全没料到云瑶会问出这样的问题。
师尊？救他？那个永远冰冷、永远高高在上、剖骨时连眉头都不皱一下的人，需要他去救？这个假设本身，就带着一种荒谬感。
而与之相对的，是眼前巧笑倩兮的云瑶，是他发誓要用生命去守护的温暖。
几乎没有任何犹豫，甚至没有经过大脑的思考，答案便脱口而出，斩钉截铁：
“你。”
说完这个字，零凌似乎觉得还不够，又补充道，语气带着一种近乎表白的急切：“当然是救你。瑶儿，这根本不需要选择。无论何时何地，何种情况，我第一个要护住的，一定是你。”
听到这个答案，云瑶脸上的笑容瞬间如同春花绽放，明媚不可方物。
她低下头，脸颊飞起红晕，声若蚊蚋，却充满了甜蜜：“师兄……你待我真好。瑶儿只是随口一问，师兄不必当真……”
然而，就在零凌那声毫不犹豫的“你”字脱口而出的刹那——
“咔嚓！”
窗外，一株不堪积雪重负的老梅树，枝干突然断裂，发出清脆的响声，打破了清晨的寂静。
几乎与树枝断裂声同时响起的，还有一声极轻微、却被屋内两人清晰捕捉到的瓷器碎裂声——那声音，似乎就来自窗外的廊下。
零凌眉头一皱，猛地站起身，一个箭步冲到窗边，用力推开窗户！
寒风裹挟着雪沫瞬间灌入。
窗外廊下，空无一人。
只有一地狼藉：几片破碎的白瓷散落在积雪上，如同凋零的花瓣。瓷片旁，几点殷红的血迹洒在纯白的雪地上，刺目惊心。
断裂的梅枝横在廊前，积雪簌簌落下。
零凌的目光死死盯住那些血迹和碎片。那瓷片的质地和颜色……他认得，是楚萧沈平日惯用的那种素白釉茶盏。
（他刚才在这里？他听到了？）
一股莫名的烦躁和怒意瞬间涌上零凌心头。
是了，定是楚萧沈！他总是这样，像个幽灵一样，无处不在，窥探着他的一切！现在，连他和瑶儿私下说话，也要来偷听吗？
（听到又如何？难道我说错了吗？在他心里，我恐怕连他座下那只仙鹤都不如！我为何要救他？他需要我去救吗？！真是可笑！）
云瑶也跟了过来，看到窗外的景象，掩口轻呼：“呀！这是……是楚仙尊的茶盏吗？怎么会碎了？还有血……仙尊他……是不是受伤了？”
她脸上适时地露出担忧和一丝惶恐，轻轻拉住零凌的衣袖：“师兄，仙尊是不是听到我们的话了？他……他不会生气吧？瑶儿是不是问错话了……”
零凌收回目光，看着云瑶受惊小鹿般的模样，心头怒火更盛，却是对楚萧沈的。
他反手握住云瑶微凉的手，安抚道：“不关你的事。是他自己行事鬼祟，躲在窗外！碎了茶盏，划伤了手，也是他活该！我们堂堂正正说话，何须在意他听没听到！”
他语气冰冷，带着毫不掩饰的厌弃：“至于生气？他有什么资格生气？在他眼里，我零凌本就是无足轻重之人，我的选择，与他何干？”
说完，他“砰”地一声关上了窗户，将窗外那抹刺眼的红与冰冷的白彻底隔绝。
“走吧，瑶儿，复赛快要开始了。”零凌深吸一口气，努力平复心绪，对云瑶露出一个温和的笑容，“别让这些无关紧要的小事，影响了我们的心情。”
云瑶乖巧地点点头，依偎在零凌身边，一同向外走去。在零凌看不到的角度，她眼底深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的得色。
而就在窗户关上的那一刻，廊柱的阴影后，一道白色的身影缓缓显现。
楚萧沈依旧站在那里，从未离开过。
只是他的脸色，比地上的雪还要苍白上几分，他垂在袖中的右手，悄然紧握，指缝间，仍有细微的血珠渗出，滴落在雪地上，与之前的血迹融为一体，无声无息。
他低头，看着自己掌心那道被碎片划出不算深却异常清晰的伤口，目光空洞。
（……无关紧要的小事么？）
寒风卷起他雪白的发丝，拂过他没有一丝血色的脸颊。
就这样站了许久，直到零凌和云瑶的脚步声彻底消失在远处，才缓缓抬起脚步，悄无声息地离开了这片廊下，只在雪地里留下一串孤寂的脚印，和那几点渐渐被新雪覆盖的暗红。
演武场上，人声鼎沸，复赛即将开始。
零凌站在候场区，目光锐利地扫视着擂台，寻找着今日的对手。云瑶坐在离擂台不远处的观战席上，对他投来鼓励的微笑。
零凌朝她点了点头，深吸一口气，将清晨那场不愉快的插曲强行抛诸脑后。
（不必去想他。我的目标只有一个，为瑶儿夺取魁首！）
然而，不知为何，那雪地上刺目的血迹，和那声清脆的碎裂声，却如同鬼魅般，在他心底最深处，留下了一道难以磨灭的冰冷印记。
高台之上，玉座空悬。
直至比赛正式开始，那抹熟悉的白色身影，也未曾出现。