第二天，天还没亮，陈辞难就被拎起来了。
“爹……这才寅时……”他迷迷糊糊地揉着眼睛，“鸡都没醒呢……”
“鸡没醒，你得醒！”陈四海叉着腰站在床边，精神抖擞，“一日之计在于晨，练功要趁早！”
陈辞难生无可恋地爬起来，套上练功服，跟着爹往后院走。
陈家后院很大，平时基本闲置，这会儿却热闹得很。
赵铁骨带着十几个老兄弟，已经在院子里摆开了阵势。有的在打拳，有的在练刀，还有俩老头在对着一口大缸练“铁砂掌”——仔细一看，缸里装的不是铁砂，是黄豆。
“铁骨叔，”陈辞难凑过去，“这黄豆……也能练铁砂掌？”
赵铁骨一脸严肃：“这是改良版。黄豆软，适合初学者。”
“那要是练成了……”
“就能一掌拍碎豆腐。”赵铁骨补充道，“老李的绝活，当年在码头，一掌拍碎了三块豆腐，震慑了十几个闹事的苦力。”
陈辞难：“……”
他突然觉得，这次的训练，可能不太靠谱。
“别磨蹭！”陈四海走过来，扔给陈辞难一根木棍，“今天先练基本功。”
“什么基本功？”
“挨打。”
陈辞难一愣：“啥？”
“你没听错，”陈四海咧嘴一笑，“你昨天能挡住仙门那小子的法术，靠的是心火爆发。但心火不能总爆发，得学会控制。而学会控制的第一步——”
他拍了拍手。
十几个老兄弟立刻围了上来，个个摩拳擦掌，脸上挂着不怀好意的笑。
“——就是学会挨打。”陈四海说完，往后退了一步，“开始！”
“等等爹！”陈辞难急了，“您至少教我怎么躲……”
话没说完，一个拳头已经砸过来了。
出手的是个独眼老头，姓孙，据说年轻时是码头上最能打的把头。这一拳不快，但角度刁钻，陈辞难根本躲不开。
“砰！”
拳头结结实实砸在胸口。
陈辞难闷哼一声，后退两步，心口那股火“噌”地就窜起来了。
“好！”陈四海在旁边拍手，“继续！”
接下来的一炷香时间，陈辞难体验到了什么叫“人间地狱”。
十几个老兄弟，轮番上阵。拳脚、木棍、甚至还有用扫帚的——说是练“软兵器”。
陈辞难一开始还试图躲闪，后来发现根本躲不开。这些老头别看年纪大，出手又狠又准，专挑他身上最疼的地方打。
打着打着，他心口那团火越烧越旺。
终于，在挨了不知道第多少下之后，陈辞难怒了。
“够了！”他大吼一声，双手一推！
赤红的火焰从他掌心喷出，化作一道火墙，把冲上来的几个老头逼退。
院子里静了一瞬。
陈辞难喘着粗气，看着自己的手，又看看那些老头——他们虽然被逼退，但毫发无伤，眼神里甚至还带着赞许。
“不错，”陈四海走过来，“能在挨打中激发心火，算入门了。”
“爹……”陈辞难声音发颤，“您这训练方法……是不是太残忍了？”
“残忍？”陈四海挑眉，“你知不知道仙门的人是怎么训练的？”
“怎么训练的？”
“把人扔进兽笼，跟妖兽搏斗。”陈四海淡淡道，“活下来的，才有资格修行。”
陈辞难：“……”
他突然觉得，挨老头打好像也不是不能接受。
“行了，休息一炷香，”陈四海挥手，“然后练下一项。”
“还有下一项？！”陈辞难惨叫。
一炷香后。
后院摆了十几口大缸，每口缸里都装满了水。
“这又是练什么？”陈辞难有气无力地问。
“练憋气，”陈四海说，“心火属阳，阳气太盛容易失控。水属阴，能帮你调和。”
陈辞难看着那一缸缸水，心里发怵：“爹，我不会游泳……”
“不用会，”陈四海把他按到一口缸前，“把头埋进去就行。什么时候能在水里待够半柱香，什么时候算及格。”
陈辞难欲哭无泪，但还是硬着头皮，把脸埋进水里。
冰凉的水淹没口鼻，窒息感瞬间涌上来。
他本能地想抬头，可陈四海的手按在他后颈上，纹丝不动。
“憋住！”陈四海的声音从水面上传来，“用心火护住心肺！”
陈辞难想骂人——他现在连气都喘不过来，哪还顾得上用心火？
可就在这时，心口那股温热的感觉，忽然自动运转起来。
像是一股暖流，从心口扩散到全身，尤其是肺部和气管。窒息感减轻了，虽然还是难受，但至少能撑住了。
“好小子！”陈四海赞道，“果然有天赋！”
陈辞难听不见，他全部注意力都在憋气上。
一息、两息、三息……
时间一点点过去。
就在他觉得自己快要憋死的时候，陈四海终于把他拎了起来。
“咳咳咳！”陈辞难趴在地上，大口喘气，“爹……您是想……谋杀亲儿子吗……”
“半柱香，”陈四海满意地点头，“第一次就能憋半柱香，不错。”
陈辞难抬头，看见旁边那炷香，确实烧了一半。
他自己都愣了。
“心火不仅能攻敌，还能护体，”陈四海蹲下来，认真地说，“你刚才感觉到的那股暖流，就是心火在自动护主。以后遇到危险，不用等爆发，要学会主动运用。”
陈辞难点点头，虽然还是难受，但心里多了几分明悟。
接下来的几天，陈辞难过上了水深火热的生活。
白天挨打、憋气、练棍法——陈四海说棍是最容易上手的兵器，先练熟了再说。
晚上则要跟着轻眉学……弹棉花。
“不是弹琴吗？”陈辞难看着手里的破棉花弓，一脸茫然。
“琴太贵，弄坏了心疼，”轻眉抿嘴笑，“先用棉花练手。陈老爷说，弹棉花和弹琴，手法有相通之处。”
陈辞难信了。
然后他发现，弹棉花比弹琴难多了。
那棉花弓又重又笨，弹起来声音刺耳，棉花还满天飞。练了三天，他手指磨破了，棉花没弹匀几两，倒是把后院搞得跟下雪似的。
第四天晚上，陈辞难终于忍不住了。
“爹，您实话告诉我，”他盯着陈四海，“让我弹棉花，到底是为了什么？”
陈四海正在喝茶，闻言放下茶杯，笑眯眯地说：“你觉得呢？”
“我觉得您就是在整我。”
“错，”陈四海站起身，走到院子中间，“看好了。”
他拿起那柄棉花弓，深吸一口气，然后——手腕一抖！
“嗡！”
棉花弓发出清越的颤音，竟有几分像琴声！
紧接着，陈四海手臂挥舞，棉花弓在空中划出道道弧线。弓弦震动，声音连绵不绝，时而高亢，时而低沉，竟真成了一首曲子！
陈辞难看傻了。
轻眉也瞪大眼睛：“这是……《将军令》？”
“正是，”陈四海收势，额头上微微见汗，“用棉花弓弹《将军令》，你爹我年轻时的绝活。”
“爹您还会这个？”陈辞难震惊。
“不然呢？”陈四海把棉花弓扔给他，“你以为你爹当年在码头，就只会打架？”
他坐下来，喝了口茶：“弹棉花，练的是腕力、指力、还有节奏感。这三样，练武、弹琴、甚至控制心火，都用得上。”
陈辞难看着手里的棉花弓，突然觉得，这玩意儿好像……有点意思。
“那您再教我几招？”他眼睛发亮。
陈四海笑了：“行啊，不过……”
他顿了顿：“你得先告诉我，那天在衙门，你心里想的是什么？”
陈辞难一愣：“什么想什么？”
“白无尘用青炎咒打你的时候，”陈四海盯着他的眼睛，“你心里在想什么？”
陈辞难想了想：“就……不想死啊。还想吃酱肘子，还想听轻眉弹琴，还想……给您养老送终。”
陈四海沉默了一会儿，眼圈忽然有点红。
他扭过头，骂了一句：“臭小子，净说好听的。”
可嘴角是上扬的。
“行了，继续练！”他站起身，“明天开始，练实战！”
“实战？跟谁实战？”
陈四海咧嘴一笑，露出两排白牙：“跟你爹我。”
陈辞难心里一紧。
他有种不祥的预感。
事实证明，他的预感是对的。
第五天开始，训练升级了。
陈四海亲自下场，跟陈辞难对打。
一开始，陈辞难还能仗着年轻力壮，跟爹过几招。可打着打着，他发现不对劲。
他爹的招式……太野了。
没有什么章法，全是街头打架的路数。掏裆、插眼、锁喉、甚至还有咬人——当然没真咬，但架势摆出来了。
“爹！”陈辞难又一次被撂倒后，忍不住喊，“您这都什么招式啊！”
“实用招式，”陈四海把他拉起来，“打架不是为了好看，是为了赢。只要能赢，什么招都能用。”
“可这也太……”
“太下三滥？”陈四海冷笑，“你觉得仙门的人跟你打架，会讲规矩吗？”
陈辞难沉默了。
“记住，”陈四海拍着他的肩膀，“对上仙门，你就是蝼蚁。蝼蚁想活命，就得用尽一切手段。”
他说这话的时候，眼神很冷，冷得让陈辞难打了个寒颤。
他突然意识到，爹年轻时候，可能真的……杀过人。
不是劫粮那种迫不得已，而是真刀真枪，你死我活。
“爹，”陈辞难轻声问，“您当年……到底经历过什么？”
陈四海看了他一眼，没回答，只是说：“继续练。”
接下来的两天，训练越来越狠。
陈四海不再留手，每次对打都像真要拼命。陈辞难身上的伤越来越多，但进步也肉眼可见。
他能感觉到，心火的控制越来越得心应手。不再是一爆发就失控，而是能随着心意流转，收放自如。
第七天晚上，训练结束。
陈辞难累得瘫在地上，动都不想动。
陈四海走过来，递给他一个水囊：“喝点。”
陈辞难接过来，灌了一大口——是温热的参汤。
“明天就是七星连珠之夜了，”陈四海在他身边坐下，“怕不怕？”
“怕，”陈辞难老实说，“但怕也得去。”
“为什么？”
“因为答应了要保护轻眉，”陈辞难看着天上的星星，“还因为……我不想一辈子当蝼蚁。”
陈四海笑了：“好，像我儿子。”
父子俩并排坐着，谁也没说话。
过了很久，陈四海忽然开口：“二十年前，我们七个人劫了灵谷后，被仙门追杀了三个月。”
他的声音很平静，像在说别人的故事。
“死了四个。周永安——就是轻眉的叔叔——为了断后，被仙门的人抓住，折磨了三天三夜。我们想去救他，可根本救不了。”
陈辞难屏住呼吸。
“后来，我们用剩下的灵谷，跟一个黑市商人换了情报，才知道抓永安的是青云宗的一个执事，姓白。”
白。
陈辞难心里一凛。
“我们设计埋伏，杀了那个执事，”陈四海继续说，“但永安……已经救不回来了。他临死前，把名单和古籍交给我，让我保管。”
他顿了顿：“那个执事，就是白无尘的叔叔。”
陈辞难倒吸一口凉气。
难怪白无尘那么狠。
这是世仇。
“爹，您为什么不早说？”陈辞难问。
“说了有什么用？”陈四海苦笑，“让你提前害怕？还是让你恨仙门？”
他看着儿子：“辞难，爹不想让你活在仇恨里。但你既然卷进来了，就得知道真相。”
陈辞难点点头：“我明白。”
“明天去青云山，爹跟你一起去，”陈四海站起来，拍了拍身上的土，“二十年前的账，也该算算了。”
他说这话的时候，身上散发出一种陈辞难从未见过的气势。
不是平时的豪爽，也不是训练时的狠厉。
而是一种……杀气。
冰冷的，凝实的，像刀锋一样的杀气。
陈辞难忽然觉得，自己可能一直小看爹了。
这个平时嘻嘻哈哈，爱说大话，坐拉猪车去赴宴的老头……
年轻时，可能真的是个狠人。
“爹，”陈辞难也站起来，“明天，咱们一起。”
“嗯。”
父子俩对视一眼，都笑了。
虽然前路凶险，但至少，他们在一起。
这就够了。
（第八章完）
【下章预告】：明天就是七星连珠之夜！陈辞难和爹要上青云山了！那些老兄弟会一起去吗？白无尘准备了什么陷阱？还有，那个木盒里到底装着什么？少爷我这次可能真要见见大世面了！