话音刚落，二伯父便匆匆赶来向祖母道歉，眼底的愧疚几乎要溢出来——只因为二伯母所做的事情败露，不仅瞒着祖母算计安国公府的银钱，还想着败坏长房嫡孙的名声。
二伯父攥着袖口的手指泛白，连连躬身道，“母亲，是我教妻无方，让您受了委屈，还请母亲责罚。”
祖母指尖漫不经心地摩挲着茶盏边缘，目光落在二伯父泛白的指节上，语气听不出喜怒：“我儿言重了，都是一家人，谈何责罚。”
话锋稍顿，祖母抬眼看向门外，恰好看见二伯母被丫鬟半拉半劝地立在廊下，发髻散乱，脸上还带着未褪的红印。
“只是叶氏今日的性子，倒让我想起从前她刚嫁进来时，也是个知书达理的。”
祖母放下茶盏，声响轻轻的，“想来是这些年日子过得太顺了，倒忘了规矩二字。你不如带她回屋，好好说说从前的事，比在这儿赔罪更管用。”
“况且咱们安国公府能有今日的安稳，是付出了极大的代价。叶氏竟然想着祸害安国公府的名声，她是怎么敢的？啊？”祖母陡然怒声道。
二伯父身子一僵，头垂得更低，后背的衣料已被冷汗浸出浅痕。
廊下的二伯母听见这话，哭声顿时收了半截，却仍不服气地嘟囔：“我不过是想要一些实权……”
“实权？”祖母冷笑一声，声音陡然拔高，“我为了让你安心一些，让大房赵氏把管家权给你。这些年，你在府中作威作福，不是太过分的事情，我们都没说什么，没想到这反而助长了你的野心。老二你若是管不住人，不如就将人送回乡下的庄子里，咱们家的规矩容不下这样贪得无厌的行为！”
这话一出，二伯父彻底慌了，忙膝行半步，连连磕头：“母亲息怒！求您再给叶氏一次机会！我这就带她去祠堂罚跪，三日之内不准出偏院，一定让她把家规抄百遍，直到记住规矩为止！”
二伯母也吓白了脸，再也不敢哭闹，被丫鬟拽着时，脚步都在发颤。
祖母没再看他们，只挥了挥手：“带下去吧。别让这些事，污了这儿的地。”
“祖母，您消消气，往后还长着呢。”安楚贴心说道。
“楚儿，今晚你陪陪祖母。”
“祖母，我本来就想着在这住一晚，我们可真有默契。”
说完祖孙两个会心一笑。
寿宴落幕次日，安钰亲自带着礼盒登门柳府。
彼时柳家小姐柳清沅刚换了身素雅的襦裙，听闻安钰来访，虽仍有些拘谨，却还是在花厅见了他。
安钰将礼盒递上，语气诚恳：“柳小姐，昨日寿宴上你受了惊吓，还险些坏了你的名声，都是我连累了你，这是我特意让后厨做的驱寒汤羹与安神茶，还望你别往心里去。”
礼盒里除了汤羹，还有一支成色极好的白玉簪，簪头雕着一朵盛放的玉兰，正是柳清沅素来喜欢的样式。
柳清沅接过礼盒，脸颊微红，轻声道：“安钰公子不必自责，昨日之事我已经听家人说了，是文莺小姐与那仆役的错，与你无关。”她顿了顿，又添了句，“倒是要多谢安楚妹妹，若不是她及时把我救上来，我怕是还要受些委屈的。”
安钰闻言笑了笑：“我那妹妹向来心细，往后若有机会，一定让她来和你说说话。”
两人又闲聊了几句，从诗词谈到近日新出的话本，先前因落水事件生出的尴尬渐渐消散。
柳夫人在屏风后听着，见两人相谈甚欢，也笑着走了出来：“安钰公子有心了，昨日之事本来就是一场误会，往后两家还要多加走动才是。”
安钰起身行礼：“能得柳夫人谅解，是我的荣幸，改日一定邀请柳小姐与夫人到府中赏菊，也算赔罪。”
临走时，柳清沅站在门口，看着安钰的背影轻声道：“安钰公子慢走。”
安钰回头一笑，挥了挥手。
一场意外的构陷，反倒让两家多了份体谅，对于往后的往来，也添了几分温和的底色。
等到安钰踏进安国公府内院时，衣服还沾着些微暮色里的凉意。三妹妹安楚最先迎上来，捏着他的袖子轻声问道：“柳府那边没为难你吧？”
安钰摇摇头，在花厅的软榻上坐下，四妹妹安然已经递过一盏温热的枣茶，“早前听说柳夫人的性子很是挑剔，你能平安回来就好。”
安钰捧着茶盏，慢声道：“倒是没多说什么，只是柳老夫人拉着我聊了半日家常，倒像是替柳小姐缓和气氛。”
大姐安薇坐在一旁，指尖轻轻摩挲着茶盖，温声道：“既然已经道歉，那这件事就不要挂在心上了，大哥你明日就要去书院了，我让丫鬟帮你多准备了两床薄被，书院那边夜里气温低。”
几人又絮絮聊了些书院的景致、去书院的途中所需要注意的事项，直到窗外挂起灯笼，才各自回房歇息。
次日天还未亮透，安钰便已起身。院外的青石板路沾着晨露，丫鬟提着食盒送来热粥，他匆匆用过早饭。
檐角铜铃还沾着晓露的湿意，安钰已将青布书袋系得端正，指尖无意识摩挲着袋角母亲亲手绣的缠枝纹。
一旁的安明拎着食盒，里面是温着的蜜枣糕，见大哥立着不动，便轻撞他胳膊：“再迟要误了卯时的课了。”
说罢，两人便往祖母的院中走去。
二人并肩行至正屋，见祖母正坐在窗边理着佛珠。安钰率先躬身，青衫下摆扫过青砖：“孙儿今日便去书院，祖母在家好好歇息，不要劳心费力。”
安明亦跟着颔首，将食盒递到一旁丫鬟手中：“这是给祖母留的点心，午后用茶时正好拿出来吃一些。”
老太君抬眼，目光落在两个孙儿愈发挺拔的肩上，抬手将两串新制的平安锁分别挂在二人的颈间，声音温和如浸了温水的棉絮：“在书院里要听先生的话，不要与人争执，天冷了便添衣，知道了吗？”
“孙儿记下了。”二人异口同声，又深深作了一揖，这才转身。
晨光从门外漫进来，将他们的身影拉得修长，直至脚步声渐远，老太君还望着门框，指尖的佛珠转得慢了些。
安钰、安明带着小厮青强、青石向府门外走去。
此时大姐安薇已站在府门前，身后跟着捧着食盒的小厮：“这里面是母亲亲手做的酥饼，路上可当干粮。”
安楚和安然也赶了来，安楚塞给他们一个布包：“里面是防蚊虫的草药，书院里多草木，你们带着用。”
安钰、安明一一收下，朝几人行了一礼，转身便踏上马车。
车帘放下的瞬间，他们听见安楚清脆的声音：“大哥、三哥路上小心，到了书院记得捎信回来！”
马车缓缓驶动，车轮碾过晨露，朝着东方渐亮的天色，往书院的方向去了。