院墙外那道尖酸的嗓门，搅乱了屋里的暖意。
“谁在外面犬吠？”
霍城给人洗脚的动作停了一下，侧脸的轮廓收紧。
他没有立刻起身。
而是松开林软软的脚踝，拿过干布巾仔细擦干，再将她的脚放回地上。
做完这一切，他才站起身。
高大的身躯挡住了灯光，径直朝院子外走去。
隔壁院墙边，一个烫着廉价卷发，穿着打了补丁蓝布衫的四十来岁妇女，正唾沫横飞。
她就是指导员家的媳妇，孙大娘。
在家属院是出了名的嘴碎。
见霍城黑着脸出来，她非但不怕，反而把没什么肉的胸脯一挺，声音拔得更高。
“哟，霍旅长，我说错了吗？”
“咱部队的汉子，哪个不是顶天立地，哪有在家给婆娘端洗脚水的？”
“这要是传出去，你们团的兵还怎么看你？”
“不知道的，还以为你是个妻管严呢！”
周围几个纳鞋底，摘菜的军嫂也跟着凑趣。
“就是啊，孙嫂说的在理，男人不能这么惯着。”
“我们刚随军那会儿，哪个不是洗衣做饭，下地挣工分，样样都干。”
“那城里来的大小姐就是金贵，什么都不干，就知道坐着享福。”
那些话语不大，却一句句灌进林软软的耳朵里。
她刚被热水泡暖的脚又泛起凉意。
她攥紧衣角，指骨因用力而绷出青白色。
她不是怕，只是替霍城感到难堪。
就在她想开口时，霍城低沉的嗓音压过了所有嘈杂。
“老子的媳妇，老子乐意伺候，碍着谁了？”
他往前踏出一步，投下的阴影将孙大娘完全笼罩。
周遭叽叽喳喳的声音都小了下去。
孙大娘被他这气势压得脖子一缩，嘴上却不饶人：“我们这是为你好！男人要是被女人拿捏住了，以后还怎么当家做主？没个男人样！”
“当家做主？”霍城喉咙里发出一声低笑，“老子的家，她就是主。老子情愿让她拿捏一辈子。”
他的目光扫过在场的每一个军嫂。
“你们男人什么样，老子不管。但老子的媳妇，金枝玉叶，就该被捧在手心里。”
“她不会干活，老子替她干。她身子弱，老子就得伺候着。”
“这是老子的本事，老子养得起！”
他停顿了一下，每个字都咬得极重。
“今天我把话放这儿。以后谁再敢背地里嚼我媳妇的舌根，让我听见一句，就别怪老子不讲情面，亲自把你们的男人叫过来，问问他们是怎么管教自家婆娘的！”
这话比直接骂人还管用。
家属院里，谁不怕自家男人被旅长“穿小鞋”？
刚刚还七嘴八舌的军嫂们，这下全成了锯嘴的葫芦。
一个个埋头忙活着手里的活计，谁也不敢再看霍城。
孙大娘的脸一阵青一阵白，想放几句狠话，可对上霍城那能把人看穿的眼睛，一个字也憋不出来。
最后只能恨恨地“呸”了一声，灰溜溜地钻回了自家院子。
一场闹剧，被霍城用最强硬的手段直接掐断。
他转身回屋，一进门就看到林软软站在门口，眼睛红得和兔子一样。
“傻站着干什么？地上凉。”
他拧着眉头上前，将她打横抱起。
几步就放回了床上，还细心地把被子拉过来盖在她腿上。
“别听那些长舌妇胡吣，她们就是吃不着葡萄说葡萄酸。”
他蹲下身，粗粝的指腹小心翼翼地擦过她湿润的眼尾，动作显得有些笨拙。
林软软吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音：“我是不是……给你丢人了？”
“谁说的？”霍城的眉头拧得更紧，“谁敢说你丢人？”
“她们都说我娇气，什么都不会干……”她的声音微弱，眼泪控制不住地往下掉，“我……我可以学的，洗衣服做饭，我都可以……”
“听着。”霍城捧起她的脸，逼着她看向自己。
“你不用学，也不用改。”
“老子千辛万苦把你娶回来，不是让你来当老妈子的。”
“你什么都不用做，就保持现在这样，漂漂亮亮，娇娇气气，比什么都强。”
一滴泪砸在他的手背上，滚烫。
“没有可是。”他打断她所有未出口的不安，“谁敢说你一个不好，老子就去撕烂他的嘴。天塌下来，有老子给你顶着。”
林软软看着他。
这个男人霸道得不讲道理，却也给了她从未有过的依靠。
她终于破涕为笑，泪珠还挂在长长的睫毛上，亮晶晶的。
“你怎么总说这种粗话。”
“对别人是粗话，对你是真心话。”霍城难得地扯了下嘴角，在她光洁的额头上印下一个带着烟草味的吻，“好了，不哭了。老子去做饭，保证比国营饭店的大师傅做得还好吃。你歇着。”
看着霍城高大的背影再次消失在厨房门口，林软软的心被一种温暖的感觉包裹着。
她低下头，从贴身的口袋里摸出那个温润的玉坠。
一想到刚刚霍城为她挡在身前，对抗所有非议的样子，她就一阵心疼。
这个男人常年在战场上搏命，身上肯定落下了不少看不见的暗伤。
她心念一动，一滴晶莹的液体从玉坠中沁出，落在她掌心。
这就是她的秘密，灵泉水。
她起身倒了一杯晾温的开水，将那滴灵泉水悄悄滴了进去。
她要他好好的，比谁都好。
没过多久，厨房里就飘出了霸道的肉香和蔬菜的清香。
霍城端着一个托盘进来。
上面是两菜一汤。
一碗油光锃亮，色泽诱人的红烧肉，一盘碧绿的炒青菜，还有一碗飘着蛋花的紫菜汤。
“吃饭。”他将饭菜摆在屋里唯一的小方桌上。
林软软看着这一桌丰盛的饭菜，鼻子又是一酸：“你怎么什么都会？”
霍城给她夹了一大块肥瘦相间的红烧肉，塞进她碗里，语气平常：“在外面带兵打仗，什么苦没吃过？埋锅造饭是基本功。”
他抬眼看她，目光里带着自己都没察觉的柔情，“快吃，尝尝老子的手艺。以后，老子天天给你做。”
林软软咬了一口红烧肉。
肉质软糯，入口即化，咸中带甜的味道在味蕾上散开。
她一边吃，一边掉眼泪，也分不清是烫的还是感动的。
吃完饭，霍城利落地收拾碗筷。
林软软想帮忙，又被他一个眼神按回了椅子上。
“说了让你歇着。”
她只好乖乖坐着，看着这个外表凶悍的男人，在狭小的厨房里洗碗擦桌，动作麻利又认真。
这份温柔，只给了她一人。
夜里，林软软躺在崭新的红绸被褥里。
霍城坐在床边，大手有一下没一下地轻拍着她的背哄她睡觉。
就在她快要睡着时，窗外又传来了压得极低的议论声。
“那孙大娘今天可是吃了大亏，被旅长当众下了面子。”
“谁让她嘴碎，活该！不过……旅长也太护着他那小媳妇了，真就什么活儿都不让干啊。”
“能过多久？男人就图个新鲜，等新鲜劲儿过了，还不是得老老实实下厨房，拿搓衣板。”
林软软的身体绷了一下。
霍城察觉到了，拍抚的动作停下，低头看她：“听到了？”
林软软睁开眼，在黑暗中，她的声音发颤：“霍城，我是不是很没用？”
霍城身上的暖意退去。
他起身，走到窗边，对着外面的夜色，声音平静却带着不容辩驳的份量。
“看来是我今天的话说得不够清楚。”
“既然你们精力这么旺盛，那从明天开始，家属院全体军嫂，每天下午出工，开荒种菜，修缮营房。”
“谁要是敢偷懒，就扣掉她男人一半的津贴！”
窗外死一般的寂静，连虫鸣都停了。
第二天一早，家属院的广播就正式通知了这项劳动决定。
整个院子都炸开了锅，尤其是孙大娘，据说在家里把搪瓷盆都给摔了。
但没人敢去找霍城理论，只能自认倒霉。
林软软知道后，又是感动又是担忧地看着他：“你这样……会不会得罪很多人？”
霍城正在给她剥一个煮鸡蛋，闻言眼皮都懒得抬：“老子在战场上得罪的敌人多了去了，还怕得罪几个长舌妇？”
他把剥好的，光溜溜的鸡蛋塞到她嘴边。
“她们敢让你受委屈，就得付出代价。你只管开开心心的，其他事，老子来摆平。”
下午，霍城说要带她去供销社买些日用品。
两人走在去驻地中心的小路上，路上遇到的军嫂们看林软软的目光都变了，带着敬畏和躲闪。
供销社里，霍城拿着布票，工业券，熟练地采购。
“那块的确良布，要两尺，给我媳妇做新衣裳。那边的麦乳精，来一罐。雪花膏，也拿一盒最好的。”
售货员是个爽朗的中年妇女，笑得合不拢嘴：“霍旅长，你这可真是把媳妇疼到骨子里了！”
霍城付钱的时候，一脸的理所当然：“老子的媳妇，不疼她疼谁？”
拎着大包小包回家，林软软看着这个男人为她撑起的一片天，心里被幸福和安宁填满。
刚把东西放好，院门被人敲响了。
林软软去开门，门外站着一个二十岁出头，长相清秀的年轻姑娘。
她穿着一身笔挺的军装，扎着两条麻花辫，脸上挂着热情的笑容。
“你好，你就是林软软同志吧？”
“我是文工团的赵芳芳，早就听说霍旅长娶了个天仙似的小媳妇，今天特地来看看。”
赵芳芳的目光一边审视，一边将林软软从头到脚打量了一遍。