清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进卧室时，苏晚已经醒了。她整夜辗转反侧，那把刻有母亲名字的铜钥匙像烙铁般灼烧着她的思绪。
床头柜上的手机震动起来，是沈聿修发来的消息：「九点出发。」
简短的四个字，却让苏晚的手指微微发抖。昨晚他说”明天一切都会清楚”，这意味着今天她将得知那些被刻意隐藏多年的秘密。
梳洗时，镜中的自己眼下有明显的青黑。苏晚用冷水拍了拍脸，试图让自己更清醒些。她换上简单的T恤和牛仔裤，将铜钥匙小心地藏进贴身口袋——在弄清真相前，她不打算让沈聿修知道这把钥匙的存在。
下楼时，林姨正在餐厅摆早餐。今天的她格外沉默，动作机械，甚至没注意到苏晚的到来。
“林姨，”苏晚轻声唤道，”你还好吗？”
林姨的手一抖，瓷勺掉在大理石地面上，发出清脆的碎裂声。”太太！对不起，我…”她慌忙蹲下去捡碎片，手指被划出一道口子。
“别动！”苏晚迅速抽了张纸巾按住伤口，”先止血。”
林姨怔怔地看着她，眼圈突然红了：”太太，您…您和夫人真像。”
这句话让苏晚心头一震。她直视林姨的眼睛：”你认识我妈妈多久了？”
林姨避开她的目光：”二十多年了。”
“你们之间有什么约定？那个盒子又是什么意思？”苏晚紧追不舍。
林姨的嘴唇颤抖着，刚要开口，楼梯处传来脚步声。沈聿修一身黑色西装走下来，气场冷峻，目光在两人之间扫过：”怎么了？”
“没事，我不小心打碎了勺子。”林姨迅速站起身，将受伤的手藏在身后。
沈聿修似乎看穿了这个拙劣的谎言，但没有追问。”吃完早餐我们就出发。”他对苏晚说，声音平静得近乎异常。
黑色奔驰驶离别墅时，苏晚注意到这不是去康馨疗养中心的路。”我们不去看妈妈？”她疑惑地问。
“先去另一个地方。”沈聿修专注地看着前方道路，侧脸线条紧绷。
车内陷入沉默。苏晚的手指无意识地摩挲着口袋里的钥匙，思绪纷乱。沈聿修要带她去看什么？为什么不是先去见母亲？
车子驶入郊区，周围的建筑逐渐稀少。约半小时后，他们停在一座老式洋房前。洋房看起来年代久远但维护良好，铁艺大门上爬满了常春藤，门柱上隐约可见一个模糊的符号——圆圈中的三个三角形。
苏晚的心跳加速。就是这个符号！出现在母亲医疗报告上、沈家全家福背景中、铜钥匙上的神秘标记！
“这是哪里？”她轻声问。
沈聿修没有立即回答。他下车，站在大门前，背影显得异常孤独。”沈家老宅。”他终于开口，声音低沉，”我长大的地方。”
苏晚跟着下车，站在他身旁。这座宅邸散发着一种说不出的压抑感，尽管阳光明媚，却让人感到一丝寒意。
“为什么要带我来这里？”
沈聿修转向她，眼神复杂：”因为所有的答案都在这里。”他从口袋里取出一把古旧的钥匙，打开铁门，”跟我来。”
穿过精心修剪却显得过于寂静的花园，他们来到宅邸正门前。沈聿修再次用钥匙开门，沉重的木门发出吱呀声响，仿佛在抗议多年未启。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的霉味和木质香气。苏晚跟着沈聿修穿过门厅，每一步都让她的不安加剧。墙上挂着许多老照片，经过时她匆匆一瞥，发现全是沈家历代成员，每一张的背景中几乎都能找到那个神秘符号的踪影。
沈聿修带她来到一楼走廊尽头的一扇门前。这扇门看起来比宅子里其他门都要厚重，门上同样刻着那个符号。
“地下室？”苏晚猜测道，心跳如擂鼓。
沈聿修点头，从西装内袋取出一个小盒子，打开后里面是一把精致的铜钥匙——和她口袋里那把几乎一模一样，只是钥匙柄上的刻字是”沈明远”。
钥匙插入锁孔，转动时发出沉闷的咔嗒声。门开了，露出一段向下的石阶。沈聿修按下墙上的开关，昏暗的灯光亮起，勉强照亮了通道。
“小心台阶。”他说，率先向下走去。
苏晚深吸一口气，跟了上去。石阶冰凉，空气中弥漫着一种奇怪的药水味，混合着陈旧纸张的气息。下到底部，眼前是一个宽敞的地下室，被布置得像一个实验室兼图书馆。
正中央是一张巨大的橡木桌，上面摆满了各种仪器和文件。四周墙壁都是书架，塞满了厚重的书籍和档案盒。最引人注目的是左侧墙上挂着的一幅巨大图表——一张复杂的家族谱系图，连接着沈家和…林家？
苏晚走近细看，震惊地发现图表顶端赫然写着”沈氏与林氏基因相容性研究”。两个家族的成员被不同颜色的线连接起来，有些线上标注着日期和百分比。而在图表最下方，最新的一行连接处，写着两个名字：沈聿修、苏晚。
“这是什么？”她的声音发抖，一种不祥的预感在心头蔓延。
沈聿修站在桌旁，面容在昏暗灯光下显得格外苍白：”二十年前，沈氏集团旗下一家生物科技公司发现了一个…特殊的基因序列。这个序列只在极少数家族中存在，沈家和林家是其中两支。”
他走向书架，取下一本厚重的笔记本翻开：”拥有这种基因序列的人，在某些特定条件下会表现出异常的共情能力和感知力，但也伴随着严重的副作用——剧烈的头痛、幻觉，甚至精神分裂。”
苏晚的思绪一片混乱：”你是说…我和妈妈…我们都有这种基因？”
“不只是你们。”沈聿修的声音异常平静，”我也有。”
这句话像一记重锤击中苏晚。沈聿修的头痛…那种过度共情导致的痛苦…原来都是因为这个？
“那个符号呢？”她指向墙上图表旁边的标志，正是那个圆圈三角符号。
“这是’共鸣者’的标志。”沈聿修解释道，”中世纪时，拥有这种特殊基因序列的人被称为共鸣者，他们能感知他人的情绪和痛苦，甚至预知危险。但当时的人们不理解这是基因问题，以为是某种诅咒或祝福。”
苏晚的大脑飞速运转，试图理解这一切。”所以…沈家和林家一直在研究这个？”
“是的。最初是为了寻找治疗方法。”沈聿修的眼神变得深邃，”但后来，某些人看到了这种基因的商业价值——想象一下，如果能控制这种能力，创造出拥有超常共情能力的人…”
“控制？”苏晚感到一阵恶寒，”你是说…人体实验？”
沈聿修没有直接回答，而是走向桌子，打开一个上锁的抽屉，取出一份文件：”二十五年前，沈氏集团秘密启动了一个名为’回声’的项目，目的是研究并’改良’这种基因。项目负责人是我父亲…和林菀。”
“我妈妈？”苏晚震惊地接过文件，首页上赫然有母亲的签名。
“她是当时最优秀的基因工程师之一。”沈聿修的声音带着一丝敬意，”起初她以为这只是普通的医学研究，但当她发现项目的真实目的后…她试图销毁所有数据。”
文件第二页是一份事故报告：实验室爆炸，数据丢失，一名研究员死亡…日期正是苏晚出生前三个月。
“妈妈是为了阻止这个项目才…”苏晚的手指颤抖着翻到下一页，突然停住了——那是一张母亲年轻时的照片，她站在一个男人身旁，两人亲密地靠在一起。那个男人不是别人，正是年轻的沈明远——沈聿修的父亲！
“他们…？”苏晚抬头，难以置信地看着沈聿修。
“是的。”沈聿修的表情痛苦而复杂，”他们相爱了。在你母亲发现项目真相前。”
苏晚的世界仿佛在这一刻崩塌。如果母亲和沈聿修的父亲…那她和沈聿修岂不是…
“不，我们不是兄妹。”沈聿修似乎看透了她的想法，迅速澄清，”你父亲确实是苏志远。我父亲和你母亲…他们的关系在你母亲怀孕前就结束了。”
苏晚长舒一口气，但随即又想到另一个可怕的可能性：”那个实验室事故…是意外吗？”
沈聿修的眼神变得阴郁：”官方报告说是意外。但我父亲在那之后不久就…自杀了。留下的遗书中说，他无法承受良心的谴责。”
地下室的空气仿佛凝固了。苏晚跌坐在一旁的椅子上，试图消化这些惊人的信息。母亲曾是基因工程师，参与了秘密研究，爱上过沈聿修的父亲，又试图阻止那个项目…这一切太超现实了。
“那盒子呢？”她突然想起母亲和林姨提到的”盒子”，”妈妈说的约定又是什么？”
沈聿修从书架上取下一个金属盒，正是苏晚在母亲旧物中找到的那种。”这是数据盒，每个核心研究员都有一个，里面存放着他们的研究笔记。你母亲的盒子应该装有她发现的关键证据——关于基因序列被武器化的可能。”
“武器化？”
“想象一下，如果有人能通过基因编辑创造出能感知他人情绪的特工，或者更糟——能通过某种频率直接影响他人情绪的武器…”沈聿修的声音低沉，”这就是项目’回声’的真正目的。”
苏晚感到一阵眩晕。这一切太庞大了，远超她的想象。”所以妈妈藏起了证据…然后呢？她为什么会变成现在这样？”
沈聿修的表情变得异常痛苦：”项目被叫停后，表面上一切结束了。但某些利益集团不愿放弃。十年前，你母亲遭遇了一场’车祸’…那不是意外。”
苏晚的血液仿佛凝固了。母亲是被谋害的？因为知道得太多？
“林姨呢？她在其中扮演什么角色？”
“林姨是你母亲的助手，也是她最信任的朋友。’约定’应该是指她们之间的承诺——如果出了什么事，林姨会保护你，并确保盒子最终交到能信任的人手中。”
苏晚突然明白了为什么林姨会出现在沈家——她是来监视和保护自己的！而沈聿修…他一直在调查这一切，寻找母亲藏起的证据。
“你娶我…也是为了这个？”她的声音颤抖，心像被撕裂般疼痛，”为了接近妈妈，找到盒子？”
沈聿修的表情瞬间变得异常复杂。他上前一步，似乎想触碰她，又克制住了：”最初…是的。”
这个回答像一把刀刺入心脏。苏晚闭上眼，强忍泪水。她早该知道的，这场婚姻从一开始就是场交易。什么童年相遇，什么暗中守护，都只是为了…
“但后来一切都变了。”沈聿修的声音突然变得异常温柔，”苏晚，看着我。”
她睁开眼，对上他深邃的目光。那双总是冷峻的眼睛此刻竟闪烁着真挚的情感。
“我确实一开始是为了调查才接近你。但随着时间推移，我发现自己无法控制地…”他的声音哽住了，眉头紧锁，突然按住太阳穴，痛苦地弯下腰。
“沈聿修！”苏晚本能地上前扶住他。
“没事…只是…”他的呼吸急促，额头渗出冷汗，”每次当我试图表达真实情感时，这种基因就会…反噬。就像一种诅咒，阻止我们真正连接。”
苏晚扶他坐下，突然想起口袋里的钥匙。现在她明白了——这把钥匙能打开另一个数据盒！也许里面有母亲留下的关键信息。
“等等，”她突然想到一个问题，”如果妈妈藏起了证据，为什么那些人不再来找她？她现在在疗养院，不是很危险吗？”
沈聿修的表情变得柔和：”因为她’疯了’。在医学上，她的症状被诊断为创伤后应激障碍导致的精神分裂。没人会相信一个疯子的胡言乱语…这是她保护自己的方式，也是保护你的方式。”
苏晚的心揪紧了。母亲是假装精神失常？这些年她一直在演戏？但疗养院里的那些表现…
“不完全是假装。”沈聿修再次看透了她的想法，”药物和电击治疗确实损害了她的部分认知功能。但在某些时刻…她是清醒的。比如认出你的那一刻。”
泪水终于夺眶而出。苏晚想象着母亲这些年承受的痛苦——为了保护女儿，甘愿被当作疯子囚禁起来。
“我们现在该怎么办？”她擦去眼泪，声音坚定起来。
沈聿修站起身，从书桌抽屉里取出一份名单：”这是当年参与’回声’项目的人员名单。其中三个人在过去的五年里陆续死亡，都伪装成意外或自杀。”
苏晚倒吸一口冷气：”他们还在灭口？”
“是的。而且…”沈聿修犹豫了一下，”我怀疑苏家也牵涉其中。”
“什么？”苏晚如遭雷击。
“你父亲当年突然同意联姻，而且坚持是你而不是苏芮…这不奇怪吗？”
确实。苏晚一直以为父亲只是嫌弃她这个”多余的女儿”，但如果背后有更黑暗的原因…
“我们需要找到你母亲的数据盒。”沈聿修说，”里面有决定性证据。”
苏晚的手伸进口袋，握住那把钥匙。现在她知道了，这把钥匙能打开另一个数据盒——可能是林姨保管的那个。但该告诉沈聿修吗？他刚才承认最初接近她是为了调查…
“沈聿修，”她直视他的眼睛，”你刚才说最初是为了调查才接近我。那么现在呢？我们的婚姻…到底是什么？”
沈聿修深深地看着她，眼神中的挣扎清晰可见。就在他要开口时，地下室的灯突然熄灭了。
“别动！”沈聿修一把拉住苏晚，将她护在身后。黑暗中，楼梯处传来轻微的脚步声——有人闯入了老宅！