此次选秀，于几位年长皇子而言，正是充实后院、缔结姻亲之良机。
大皇子年已十八，三年前便已娶正妃开府建牙，此番选秀，其养母苏淑妃已示意由大皇子生母李修容择选几名温婉秀女，送入府中为侍妾，以助皇嗣绵延。
真正要紧的，是尚未娶正妃的二皇子谢景昀与三皇子谢景湛，二人皆年方十七。四皇子谢景睿年十六，亦可定下正妃与庶妃人选。便是年方十四的五皇子，虽未到迎娶正妃之龄，亦可择选一二侍妾，先行教导人事。
碧霄宫内，沉水香的青烟自缠枝莲纹鎏金炉中袅袅升起，沈贤妃端坐于窗榻前，手中执着一卷名册，眉眼间凝着深思。
沈贤妃的目光，正落在她为养子——二皇子谢景昀精心拟定的后院人选上。这份名册，关乎谢景昀未来的势力根基，她斟酌良久。
正妃之位，毫无悬念地定下了自家侄女沈清漪。荣国公府的嫡女，身份尊贵，与她血脉相连，是稳固根基的不二之选。
两位庶妃人选，则是她平衡朝堂势力的精心之作：
赵月柔 16岁，正四品都察院左佥都御史之女。此女清丽脱俗，气质若空谷幽兰。其父官职虽非顶高，然都察院掌管风纪言路，清贵无比，手握监督弹劾之权，于朝堂舆论颇有影响力。
王清岚 16岁，正五品骁骑尉之女。容貌健康秀丽，眉眼灵动，行动间自带一股将门女儿的利落劲儿。其父为军中实职将领，此举意在拉拢军中中坚力量，一文一武，可为景昀未来添不少助力。
侍妾则选了林琦琦 (16岁)，正七品太常寺博士之女。此女容貌柔弱，性情怯懦，易于拿捏，放在后院之中，足以安分守己，不会生出什么事端。
沈贤妃轻轻合上名册，眼底掠过一丝满意的神色。这份名单，家世、权位、平衡、掌控，皆在计算之内。只待陛下朱笔钦定，二皇子的前朝后宫之路，便铺就了坚实的第一步。
沈贤妃满意地放下手中二皇子的花名册，指尖在紫檀木案几上轻轻一点，随即拿起旁边另一本装帧稍显简朴的册子。
“去请周贵嫔过来一趟，”她侧首对身边侍立的大宫女吩咐道，声音平缓却带着不容置疑的威严，“就说五皇子后院的人选定下了，请她来过过目。”
不过一盏茶的功夫，周贵嫔便到了。她步履轻缓，踏入殿内便规规矩矩地行礼，眉眼低垂，带着一贯的小心翼翼。未等沈贤妃将花名册递过，她便已轻声开口，语气恭顺至极：“娘娘为安儿费心挑选，已是他的福分。妾身……对此并无异议，一切但凭娘娘做主。”
沈贤妃眼底掠过一丝几不可察的满意。她就喜欢周贵嫔这般识时务、知分寸的模样。“你毕竟是景安的生母，总该让你看看。”她语气和缓了些，依旧将那份名册推了过去。
周贵嫔双手接过，垂眸细细看了片刻，目光在几个名字上短暂停留，似要将那些人选牢牢记住。随即，她便将名册恭敬地递回，再次行礼：“娘娘考量周全，妾身再无他念。若无事，妾身便先告退了。”
待周贵嫔退下后，沈贤妃才再次拿起那份属于五皇子谢景安的后院名册，指尖轻轻拂过上面的名字，如同审视着几枚精心挑选、各有用处的棋子。
庶妃赵月如 17岁- 正六品都察院都事之女，生得端庄清秀，只是眉宇间总凝着一丝不苟的严肃，显得过分老成持重。性子古板，最重规矩。
其父官职低微，仅在都察院掌管文书档案，虽身处监察体系，却无实权，家风更是出了名的严谨刻板。此等家世，注定无法为五皇子带来任何政治助益，也生不出半分不该有的野心。
沈贤妃选她，看中的便是她那刻板无趣的性子和赵家那套僵化的家风。将她放在五皇子身边，就如同安置一位不苟言笑的“女夫子”，日日夜夜在他耳边念叨“规矩”、“体统”、“兄友弟恭”，旨在磨一磨他跳脱不羁的性子，将他牢牢束缚在“安分守己”的框框里，时刻牢记需以二皇子为尊。
侍妾柳冉儿14岁 – 正八品兵马司吏目之女，模样健康活泼，眼神灵动，带着一股市井里滋养出的鲜活气，手脚麻利，言行间透着一股不同于闺阁千率的直率。
其父官职卑微，近乎与平民无异，毫无人脉根基可言。
沈贤妃投五皇子所好的一枚“闲棋”。知他喜好武艺，性子野，便给他一个能陪他“活动筋骨”、不会动辄哭哭啼啼的玩伴。
柳冉儿的存在，是为满足五皇子这方面的兴趣，但因其家世卑微、见识浅薄，永远无法在精神层面与之共鸣，更谈不上成为助力，终究只是个上不得台面的玩意儿。
通房婢女，芳芳15岁，沈贤妃亲自从碧霄宫中挑选出来，赐下照顾皇子起居的宫女。
嗓音清脆，容貌俏丽，身段柔软曼妙，尤其擅长歌舞。
安插在五皇子身边最要紧的一步棋——耳报神。她的首要任务是监视五皇子的一言一行，定期向沈贤妃密报。同时，她需利用自己的才艺与颜色吸引五皇子，确保他的初次人事体验在掌控之内，并潜移默化地引导他沉溺于声色享乐，慢慢消磨其可能滋生的雄心与锐气。
沈贤妃合上册子，唇角泛起一丝冷然的弧度。这份名单，文“规训”，武“引导”，暗藏“监视”，可谓层层设防，务必将那性子跳脱的五皇子，牢牢拿捏在掌心，让他永远只能成为二皇子身后一个安分、无用、且被充分掌控的弟弟。