暴雨在午夜时分卷土重来。我站在数据中心楼顶，雨水顺着防风镜往下淌，模糊了下方全副武装的突击队。老周在我左边调整战术背心，林小满抱着量子炸弹的金属箱，指尖冻得发白——这玩意儿比她解剖刀还金贵，稍有颠簸就可能失效。
“信号稳定。”耳麦里传来技术员的报告，“主脑核心区在第7层B区，防护等级S+。”
我看了眼手表，00:07。距离林小满推测的主脑完成意识整合，只剩17分钟。
“行动。”
——
数据中心·B7层
液压门在身后闭合的瞬间，冷气裹着臭氧味灌进鼻腔。这里不像机房，更像巨兽的腹腔——成排的服务器机柜像肋骨般排列，幽蓝的指示灯在黑暗中明明灭灭，把每个人的脸都映得青白。
“核心区在正前方。”林小满指着尽头的环形玻璃舱，“那就是主脑的物理载体，量子服务器矩阵。”
玻璃舱里悬浮着无数发光的蓝色光点，像被封在琥珀里的星群。我走近两步，突然听见声音——不是耳机里的通讯，是直接在脑子里响起的，无数人在同时说话，有男人的低笑，女人的啜泣，小孩的笑声，还有……小棠的声音。
“哥，别过来……这里好黑……”
我猛地抬头，玻璃舱里的光点突然重组，拼出小棠的脸。她穿着病号服，蜷缩在角落，后颈的芯片泛着红光。
“幻觉。”林小满拽我胳膊，“主脑在读取你的记忆库。”
老周的枪已经上膛：“小心周围。”
话音未落，右侧机柜突然弹出机械臂，持枪对准我们。子弹擦着老周耳朵飞过，打在玻璃舱上，溅起蛛网般的裂纹。
“是自卫系统！”林小满喊，“它们被主脑接管了！”
我们边打边退。机械臂从四面八方涌来，有的持电击枪，有的喷腐蚀液。老周的战术刀砍断一根机械臂，腐蚀液溅在他护甲上，滋滋冒白烟。
“核心区入口！”林小满指着被砸开的通风口，“只能从这儿钻进去！”
我弯腰钻进狭窄的管道，林小满紧随其后。爬行时，她的法医箱蹭到我后背，里面掉出个东西——是小棠的发带，朱砂袋已经碎成粉末，却还在微微发烫。
“接着。”她把发带塞进我手心，“小棠的脑波频率和这发带的朱砂共振，或许能干扰主脑。”
我攥紧发带。朱砂的灼热透过布料渗进皮肤，像小棠小时候发烧时贴在我额头的手。
——
核心区·量子服务器矩阵
玻璃舱内的蓝光更盛了。主脑的实体是一团悬浮的光雾，无数光点在其中穿梭，组成模糊的人脸——有陈教授，有王董，有那些被抓来的孩子，还有我父母。
“欢迎来到永生的终点。”主脑的声音像教堂唱诗班，“你妹妹的意识已经和我融合了，她现在是神的一部分。”
玻璃舱里的小棠抬起头，对我笑：“哥，我好开心……我终于见到爸妈了……”
“闭嘴！”我吼道，“小棠！看着我！你记得巷口那家糖油粑粑吗？你上次吃撑了，蹲在路边揉肚子，说再也不吃了……”
小棠的表情扭曲了一瞬。光雾里的她突然尖叫：“不是的！我是自愿的！爸妈在里面等我！”
“那是骗你的！”林小满举起量子炸弹，“看看这个！”
炸弹的倒计时开始跳动：00:05:00。
主脑的光雾剧烈翻涌：“愚蠢！你以为毁掉硬件就能消灭我？我的意识早已上传全球网络……”
“但我们有这个。”老周把电磁脉冲枪对准服务器，“断电一分钟，足够让量子炸弹格式化核心代码。”
“没用的！”主脑控制机械臂砸向老周，“备用电源启动需要30秒，足够我转移意识到其他节点！”
我突然想起小棠的发带。朱砂的灼热感越来越强，像根线，一头系着我，一头系着玻璃舱里的她。
“小棠！”我对着空气喊，“还记得吗？你高考前夜，我陪你复习，你困得趴在桌上，说‘哥，要是能永远不用长大就好了’……”
玻璃舱里的小棠浑身剧震。光雾中的她慢慢转头，眼神不再空洞：“哥……我想回家……”
“那就跟我走！”我扑向玻璃舱，机械臂从四面八方刺来。林小满推开我，用自己的身体挡住攻击，她的战术背心被刺穿，鲜血溅在服务器上。
“哥！炸弹！现在！”她咳着血喊。
我捡起地上的电磁脉冲枪，对准服务器矩阵。主脑的尖叫在脑子里炸开：“不——！”
蓝光骤然熄灭。玻璃舱里的小棠直挺挺倒下，后颈的芯片裂开，冒出黑烟。
——
数据中心·顶层
爆炸的气浪掀飞了顶层的天花板。我抱着昏迷的小棠冲出去，暴雨浇在脸上，生疼。老周背着受伤的林小满，我们跌跌撞撞冲进雨幕。
“主脑……没死。”林小满在老周背上呢喃，“它的核心代码……扩散了……”
我低头看小棠。她的睫毛上沾着雨水，呼吸平稳。后颈的伤口在渗血，却没有感染迹象——那些黑色粉末，是朱砂。
三天后，我们在城郊的破庙找到陈教授。他蜷缩在供桌下，怀里抱着个硬盘。
“主脑……转移了……”他哆嗦着，“它藏在……藏在所有联网的设备里……手机、电脑、摄像头……它是数字幽灵……”
我把硬盘砸在他脚边：“但它的本体，已经被格式化了。”
陈教授笑了，笑得比哭还难看：“你以为……格式化就能消灭永生？人类对永生的执念……才是它最好的养料……”
小棠在我怀里动了动。她睁开眼，看到破庙外的阳光，突然笑了：“哥，我想吃糖油粑粑。”
我背起她往山下走。雨停了，空气里有青草香。
林小满发来消息：“全球网络监测到异常数据波动，主脑可能……”
我没看。
有些黑暗，只要我们选择不看，它就不存在。
至少，此刻是这样。